“哎？”
毫无疑问，宗像律师应该在渊上家里。这个事实是毋庸置疑的。而且，他被外公请到渊上家来这件事情，本来就在“日程”当中。既然如此，这究竟是怎么回事呢？难道说，当我们大家在大厅里欢聚一堂的时候，在外公的书斋或者其他别的什么地方，宗像律师仍旧独自一人，默默地继续着单调的工作吗？
“我一直以为你是个大学生呢。”
说实话，这时候，我的脑袋里已经一片空白了——友理小姐的美丽让我看得入了迷。仔细一想，至今为止，我只见过她身穿黑色运动衫外加一件长棉马甲的打扮。那种装束之下的她显得十分冷淡，一点都不性感。而今天晚上，她穿了一件绿色的套装，里面是一件领口十分宽大、类似男装的白色衬衫，上面打着一条条纹领带。这种中性化的打扮反而将她的女性风韵突显了出来。露在外面的下巴显得格外美丽。
啊！我被自己的叫声惊醒。我慌忙当中打算起床，却一不小心从床上滚落下来。
不过，这不是很奇怪吗？暂且不说宴会的时候，单说渊上家公布继承人的时候，他居然也没有现身。这种时候，别人都可以缺席，唯独宗像律师不能缺席，哪怕是排除万难也必须赶过来才对。因为这是他工作的一部分。尽管如此，宗像先生却始终没有现身，而且外公和其他人对此好像并不惊讶。
“哎？啊……当，当然可以了。我非常乐意……那个，对，能和你共进晚餐，我当然非常高兴了。”
我被友理小姐的恭维弄得面红耳赤。点完菜之后，我突然感到哪里有点不对劲儿。友理小姐似乎说了一些不合常理的话。不过，到目前为止，她也只是说了几句“我看起来显得比实际年龄老一些”而已，应该还没有什么不合常理的表述。我正在纳闷的时候，冷盘被送了上来。
没有宗像先生……梦境虽然短暂，但之中出现的那幅场景却让我十分迷惑。说起那幅场景，那应该是一月二号的“第二个循环”——我们聚集在阁楼间，刚刚发现外公尸体的时候。
“是这样啊。”看来，不管哪里的公司，都忙得连正月的假期也休息不了，我不禁对他们深表同情。“那个，从那以后，外公有没有自己偷偷喝过酒啊？”
我睁开眼，发现自己正躺在自己家的房间里。熟悉的天花板仿佛正带着慈爱的微笑，对我说：“欢迎回家。”我在自己的床上翻了一个身，沉浸在“真正的明天即将来临”的喜悦之中。终于结束了，掉进“时空反复陷阱”的一月二号终于结束了。一月三号终于九-九-藏-书-网来临了。
那个时候……宗像先生并不在会客厅里。无论是哪里，都没有发现宗像先生的身影。这难道不奇怪吗？宗像先生为什么不在呢？明明发生了杀人事件，而且被杀的又是他的雇主——我的外公。发生了这么大的事情，他不可能把自己关在书斋或者其他地方，一个人默默地干着整理文件的工作。即便这个人很讨厌和人打交道，也不会做出这种蠢事来。就算他自己想这么干，警察也不会允许的。
也就是说，那个时候，宗像先生并没有在渊上家的大宅里，因为哪里都找不到他。不过，这是为什么呢？这个本应必须在场的人，为什么会在如此重要的场合中像烟雾一样消失得无影无踪了呢？为什么呢？这到底是为什么呢……
“请问，今晚有什么安排吗？”
由于过于震惊，送到嘴里的熏鸭还没来得及咀嚼，便被我整个吞了下去。
“今晚吗？嗯，没有，我没有安排，只是看完电视上床睡觉。反正明天也是休息日。”
我突然想起来，那个时候我似乎察觉到了什么事很不协调，因此一直无法冷静下来。到底是哪里出了问题呢？我似乎忘记了一项重要的事情。虽然我认为这件事情和在会客厅集中的人们有关，但又不太确定。尽管那种不祥的预感让人坐立不安，但当时我却怎么也想不起来。我现在终于明白了，是宗像先生。
外公确实还活着。这样应该没有问题。“修正”工作顺利完成。没有任何遗漏，应该没有什么遗漏。
我确实这么跟她说过。这件事情，我当然记得很清楚。
到底是哪里出了差错？坐立不安的我从楼上走了下来。客厅里面，妈妈爸爸两人正在和富士高哥哥商量着什么事，不时有笑声从里面传出来。我已经很久没有看到爸爸笑了。我们昨天晚上回来之后，妈妈把爸爸被公司雇用当会计科经理的事情告诉了他。当时，没有彻底摆脱丧家犬情绪的爸爸，还生气地噘起了嘴。不过，到了第二天早上，他心态便已经转换了过来。真不愧是世史夫哥哥的爸爸。
可为什么宗像先生的身影总是在我的脑海里挥之不去呢？我对那个律师十分在意。在一月二号的“最初循环”里，准备上车回家的我们确实在玄关里遇到了宗像律师，那个穿着一身灰色西服的男人。
“什么？”
“久太郎……你是这么称呼我的，对吧？也就是说，你没有叫我Q太郎，而是叫我久太郎。”
经过长时间的孤军奋战之后，我的努力总算得到了回报。虽然在这九天（九个循99lib.net环）里十分孤独，但此时此刻，我暂时还是沉浸在了一股小小的满足感当中。外公死去，又回到原点，死去，又回到原点……反复现象就像画出无数层层叠加的圆一样，同样一件事情，会一次又一次地循环反复。不过，新的一个循环和上一个循环完全不同，至少会产生些许差别，有不吻合之处。这就像画出的圆会稍微偏出轨道，变成一个螺旋。在这个螺旋当中，在某一个地方，总能目击外公的死亡。不管你怎么修正，外公总是逃脱不了死去的命运，就这么不断地循环反复。不过，在即将离开这个螺旋的时候，总算是让外公和死亡擦肩而过了。
“世史夫哥哥去哪里了呢？”
“哎呀。”我本来以为妈妈会说他还在睡觉。“已经去上班了。早就走了。”
“不是哦，”友理小姐轻描淡写地摇了摇头，“今天是四号，一月四号，是开始上班的日子。”
这么说的话，我好像没看见世史夫哥哥。
“那个……”今天，我满脑子都是和友理小姐见面的事情，因此新闻也没看，报纸也没读。“友理小姐，我想冒昧地问一句。”
“我现在在公司里，刚好有点时间。”
我老老实实地点了点头，然后决定去打个电话。我按下渊上家的电话号码，话筒另外一端，立即传来了贵代子夫人的声音。
“所以，我今天和社长聊天，当听到你的真实年龄的时候，真是吓了一跳。因为不管怎么看，我都觉得你的年纪应该和
我差不多，最多也只比我小几岁而已。”或许是觉得再在这个话题上纠结下去，弄不好会暴露了自己的年龄，反而自寻烦恼，友理小姐并没有继续说下去。她顽皮地耸了耸肩膀，说：“不过也没关系，年龄不是个问题。因为，久太郎先生真的很出色，比我身边的那些成年男人强多了。”
也就是说，那天他应该来过渊上家。实际上，外公也曾经这么说过，本来是要请他过来拿遗嘱的，但由于还没有写完，让他空手而归又不太好，所以就拜托他整理一下其他的文件。没有拿到关键的遗嘱，反而被打发去做别的工作，为此，宗像先生似乎有点不太高兴（当然了，或许他平时就是这种表情）。我至今仍然记得他的表情。
“如果可以的话，我们一起吃个饭吧。我有很多话想对你说。”
“啊……”是友理小姐。本来就已经混
九九藏书网乱不堪的大脑，这时候更是血压飙升。一瞬间，我连自己的声音都听不到了。“这个……你，你，你好……好……”
“今天……也就是说，今天的日期……是一月三号吗？我记得，今天应该是一月三号是吧？”
“谢谢，久太郎先生也很帅气呢。真的，之前只见过你穿运动衫的打扮，所以今天这种装束，让我觉得非常新奇。”友理小姐像是想到了什么似的停顿了一下，苦笑道，“看起来真不像是一个高一的学生。”
“上班族就是辛苦啊。”爸爸通情达理似的看了看我，又看了看富士高哥哥。看来，他终于有精神对儿子们进行说教了，真是太好了。“你们两个也要做好心理准备哦，上班族的生活和学生时代的生活，那是截然不同的。”
但这股满足感多少被宗像律师的事情所影响，让人觉得如鲠在喉。难不成，宗像先生是那种不愿意和人接触、喜欢把自己关在屋里工作的怪人吗？我试着改变了一下思考方式，这个世界上确实存在着各种类型的人。所以，我不用想那么多。
警察来了，所有相关人员全部被集中到了会客厅里。警方从第一发现人叶流名三姨开始问起，那个时候……
“啊！”我刚把菜送进嘴里，突然意识到了什么。“啊……那个……”
可是，这又是怎么回事呢？友理小姐为什么会有这件事情的记忆呢？不可能，绝对不可能。一定是哪里出错了，一定是哪里发生了严重的错误。
“啊，那个，刚才，你是怎么叫我的？”
“咦？”今天应该还是正月的假期啊，“已经去上班了吗？”
“对啊，”友理小姐一脸惊讶地放下手里的刀叉，“你不是叫久太郎吗？你对我说过，你的名字不是Q太郎，而是久太郎，还让我用正确的读法来称呼你。”
“Q太郎——”我惊慌失措，不知道如何是好，就像一头被关在笼子里的发情的熊。这时候，妈妈敲门探进头来。“你的电话！”
我挂上电话，不禁有些纳闷。看来外公还活着。昨晚，在我们离开之后，并没有上演“外公突然死亡”这种突然袭击式的剧情。这样就好，我终于可以把压在肩上的重担卸下来了。
我平时做事总是不紧不慢的，这个时候更不能性急了。我赶到餐厅的时候才六点。算了，这样也好，还有一个小时呢。
我和她约好，晚上七点在市内的一家法国餐厅见面，随后便挂上了电话。
“大家经常说我给人一种老气横秋的感觉。”
但是对我来说，一月二号这一天是刻意制造出来的，这一点只有我一个人知道，其他九九藏书人对此毫不知情。为此，我多少感到有些不公平，但也只能自我鼓励——做得太漂亮了！这个时候我也用不着谦虚了，反正也没人夸奖我。
约会的氛围顿时烟消云散。灯火通明的餐厅里面，店内的一切犹如软绵绵的糖果一般，开始融化、扭曲。我感到天旋地转，口中的菜肴也变得没有了味道。
“没问题的。”一阵爽朗的笑声从话筒里传了出来，我发现，我还是第一次听到贵代子夫人的笑声，“我和小姐一直都在监视他。请您放心吧。”
“真是不好意思，那就拜托您了。”
“喂，你好，”我下楼拿起电话，一个温柔的女声从话筒那边传了过来，拨弄着我的耳朵。“是我。”
“什么事呢？”
“看来我还是来迟了。”友理小姐边坐下边说，“久太郎先生果然是那种会提前到达的人。”
到底是怎么回事呢？难道说，大家都忙于宴会，把他来访的事情忘了个一干二净？外公一个人把他忘了倒也算了，可胡留乃二姨和贵代子夫人居然也不记得。不过话又说回来了，要是大家都没忘的话，这件事会变得更加不可思议的。
不过，友理小姐不可能记得这件事情啊。她根本就不应该有这件事情的记忆。因为，我和她之间的这段对话是发生在一月二号的“最初的循环”里。这件事情早就被“重置”了，作为“可能会出现的过去”的一种可能性，早就被封印在“历史的另外一面”里了。
“真是太美了……”过了好几分钟，我才缓过神来，终于能够张嘴说话了。这个时候，我才意识到了自己的脸上是一副极为呆滞的表情。“你今天的打扮真是太漂亮了。”
不知道究竟睡了多久，或许只是短短的几秒而已，这个梦虽然很短，却给我留下了非常深刻的印象。
友理小姐找我到底有什么事呢？虽然对此十分不解，但一想到能和她见面，我就抑制不住自己的喜悦。在这么高级的餐厅见面，得系上领带才行，另外，绝对不能让女士埋单。我赶忙找出自己小心珍藏的宝贝——胡留乃二姨给我的那份压岁钱——一时间，弄得像要去约会似的。不过，仔细一想，人家已经有一个很出色的男朋友了……算，算了，不管他了，不用想那么多了。嗯，不管了不管了，只要能和友理小姐见上一面，那就够了。
“嗯，已经出门去了。”
这么说的话……突然，我想到一件事。
而且……我又想起另外一个场景来。为了把我们集中到会客厅，警察选择了看上去最为可靠的友理小姐，让她把所有相关人员集中起来。随后，友理小姐毫不犹豫地九*九*藏*书*网表示了同意，态度十分坚决。
“友理小姐……那个，刚才，你，你说什么？”
“哎呀，当然是去公司了啊，和小姐一起去的。”
“请问他去哪里了呢？”
“前些日子，承蒙您的关照，”我说了一句常用的客套话，随后接着说道，“外公现在的身体还好吗？”
这件事情的真相没人知道。只有我一个人，目睹过死神的一次又一次降临。对于除我之外的人们来说，一月二号的“最终决定版”就是一月二号，那个“循环”里的外公就是一月二号那天的外公。在他们看来，除此之外的那些“一月二号”是不存在的；在他们看来，渊上家的继承人人选在一片祥和的气氛中诞生，外公也是安然无恙；在他们看来，这一切都在平静之中完美地落下了帷幕，而一月二号这一天也和其他日子一样，平安无事地过去了，一月三号即将来临。
回到自己的房间之后，我再一次躺倒在床上。我总是觉得“时空反复陷阱”给我带来的疲劳并没有完全消失。毕竟，我比其他人多过了八个“循环”。我的脑袋刚一沾枕头，便被困意拖进了梦乡。
“其实，我一直以为久太郎先生是一个大学生呢。虽然没人这么跟我说过，我也没有打听过。对了，新年聚会的时候，董事长问久太郎先生想不想当继承人的那个场面，你还记得吗？那个时候，你妈妈好像说过，‘如果能等到大学毕业的话，也可以当继承人。’那种说法，怎么说呢，挺性急的。听起来，好像你还有三个月就大学毕业了似的。所以，我那时才会误以为你已经是一个大学生了。而这种误会一直持续了下去。”
我被服务员引到友理小姐预订的桌位，等了还不到十分钟，友理小姐便出现了。
“哎呀呀，工作真是辛苦啊。”
“这种事情经常发生，因为我看起来要比实际年龄老一些。”
这到底是怎么回事呢？
“名字吗？我叫你久太郎先生啊，怎么了？”
也就是说，在一月二号这天，宗像律师应该一整天都待在渊上家才是。可是在“最终的循环”里，当外公在大厅里宣布，指定富士高哥哥和琉奈姐姐为继承人的时候，我却没有看到宗像律师的身影；在宴会之后，我也没有见到过他；在我们离开渊上家的时候，他更是没有在场。
这时，一种不安的感觉在我的心中涌起。一月二号确实结束了，可是那种结局作为“决定版”真的合适吗？当我们离开渊上家的时候，外公十分少见地出来为我们送行，还笑眯眯地向我们挥手。
场景是熟悉的，好像是渊上家的大宅。这个地方，是大厅旁边的……