这时，卡尔站着的楼梯上已经没有了其他人，所有人都拥到大火那里去了。他双腿发抖地慢慢从楼梯上走了下来，绕过人群，走到旁边一条小街的入口。当他看到公社前面还停着的不多几辆汽车里已经没有了那辆蓝色的本田车时，这才松了口气。

从高处望去，商贸集市的中心地带现在几乎空无一人。几根棍棒和一只孤零零的凉鞋留在了那里，旁边站着一个瘦弱的男孩，一条腿扭曲着，睁大着眼睛，世界上最孤独的人。他用手肘撑在地上爬行着，脑袋惊慌地转来转去——直到他的目光在旁边的一条大街上停留了下来。人群中爆发出一阵躁动。房屋中间出现了一样什么东西在向外张望着，口鼻很大，毛色黑黑的，髭须在颤抖着。

那头巨兽往前移动了几厘米。浓密的皮毛，下垂的下颌，嘴里露出两颗大牙，像螺栓那样粗的小腿在那里晃动着。卡尔还从来没有看到过这样的动物。三角形的脑袋让人想起鼬獾，可是鼬獾有五吨货车那么大。人群中不时响起几声叫喊。那头动物睁着血红的圆眼睛往卡尔的方向摇摇晃晃地走来。有半秒钟的时间，那头动物似乎就是冲着他来的。但它突然在人群的咆哮中横穿过商贸集市跑进远处的一条横街中去了。手里拿着斧头的男人立刻尾随而去。过了不一会儿，动物又从另一条街道跑了出来，又一次横穿过商贸集市，飞快地在那里打着转，周围的人群越来越多。惊慌变成了对行动的渴求，对行动的渴求变成了大胆的举动和九*九*藏*书*网嗜血的欲望。后面又跌跌撞撞挤上来几个年纪大的人、走路慢的人、一个挥舞着拐杖的孩子和几个充满激情但没带武器的男人。动物每次出人意料地突转方向，人群中就爆发出一阵尖叫声。当动物往后退的时候，有几个人跌倒了。

可以感觉到人群中的焦躁。突然间好像在什么地方出现了堵塞，然后人群开始后退。短暂的停顿。然后是一声尖叫，人群立刻从中心区四散而去，就像波浪一样冲向房屋、围墙和周围的大街小巷。卡尔找到了商贸集市最高一栋楼的楼梯，跑了上去，立刻被拥挤的人群挤在那里。

他在街上看到的第一个人，是一个肩上扛着一把镰刀的年轻男人，其他人都跟在他的后面。人越来越多。卡尔试着折入通往公社的那条街，但很快街上变得水泄不通。不知道是什么原因，他的面前突然聚集起好几组人群，一会儿又散开了。年轻男人封锁了街道，他们在那里跑来跑去，又手挽着手站到了一起。刚开始的时候还看不出有什么具体的指向，但远处传来的叫喊声使人群很快朝一个方向涌动。卡尔看到了人们手中的锄头、铁锹和斧头。人群中大多数是他这个年纪的年轻男人，但也有一些上了年纪的夹杂其中。一些手里拿着弓和箭的小孩儿在边上跟着奔跑，时不时被挤到了沿街房子的外墙上。整条街上没有一个藏书网女人。卡尔站住了，试着往人流的反方向走出几步，但一再被人碰撞、辱骂和推搡。他紧紧地抓着口袋里放着圆珠笔的运动上衣。他设法挤到边上，以便绕到小一点的巷子里去。但从所有小巷子里同样涌出无数的人群，迎面向他走来。

卡尔像失去知觉那样还站在楼梯上，手里紧紧攥着他的运动上衣。他周围的男人站着不动，好几分钟里他可以看到，奥茨残余的身体在人群中开始走动。就像一个偌大的分子，遭受着无数小小的看不见的粒子的攻击。烧着的躯体慢慢爬过广场。人们还在不断地用脚踢它，用棍棒痛殴它。一个半大不小的男孩骑到了它的背上，他的衬衣马上着了火。开始时怪兽好像还是毫无目的地在那里走来走去，随着周围的叫喊声越来越响、越来越急，也越来越刺耳，它似乎找到了目标。男人们用棒击和脚踢把火球赶进了一条横街，直往一扇木门而去。

卡尔的视线被挡住了，看不到后面发生的事。但他觉得在烟雾中似乎可以看到唯一的一个欧洲人，做着可笑的功夫动作迎接着向他滚去的火球。当然毫无用处。奥茨被挤压在门上，大门很快就被撞开了。公社内院的木材垛和垃圾堆被点着了。两个女人急忙在花园里找来一根很奇怪的绿色水管灭火。另一个穿着牛仔裤和印花布T恤衫的女人拖着大包小包的衣物、地毯和沉重的箱子，装上了一辆很大的越野车。哪儿都没有海伦的踪影。大火很快蔓延到了主楼。越野车发动了，公社成员企图逃脱这恐怖的地方，但却在瓦砾碎片中被卡住了。人群中又响起一片欢乐的叫喊声。当风向变化，大火开始殃及邻里的房子，欢呼声才停息下来。整整两个街区被完全烧毁了。99lib•net

他听到身后一片责骂声和叫喊声。那些叫喊声里夹杂着一个声音，与其他人完全不同的声音。带着疑问的刺耳的声音。卡尔回头一瞧，看到了一张熟悉的脸……他不是很确定，追踪他的人看上去也不是那么确定。就在这种不确定中，他们都认出了对方。这是那四个穿白色长袍的男人中的一个，那天卡尔在仓库的阁楼上醒过来时见到过他。这个男人长着一张大众脸，现在又穿上了一件白色的长袍。他使劲用双臂左推右搡，想在这群乌合之众里挤出一条路来。看上去他不是一个人。他身后有个胖子正挤过人群往这边来。再后边是那个男孩。

夹杂在人群中，卡尔问自己，那些小孩儿和年轻人都到哪里去了？他发现他们都站在商贸集市周围的房顶上，手里拿着弓箭。他自己试着不再去做任何违背这场运动的举动。千万不要引起别人的注意。

主街上的人群和其他岔路上涌来的人群会集在一起，然后一齐向商贸集市行进。到了那里却马上失去了方向。似乎已经抵达了运动的中心，但中心区却空无一人九九藏书。人们围着商贸中心跑啊跳啊，现场一片混乱。刚才在路上形成的队形一下子不见了。特别奇怪的是，人群中缺少了一点兴奋。这使卡尔想起了前一天晚上他跟海伦在一起看的那部电视片。那是一部动物片。一簇泛着银光的鱼群，在水池里涌动着，就在这时，越来越清晰地可以听到鲨鱼的到来。卡尔周围的面孔都毫无表情地在等待着什么。

一个光着膀子的男人正面挡在动物的路上，被动物的利齿一下子甩到了一边。其他人用棍棒打着怪物胁腹的伤口，欢呼着跳跃着往后退去，同时一阵箭雨直向动物射去。只两个回合，奥茨的皮毛上就插满了箭刺。那些弓箭手们不再等到目标在他们面前路过，远在射程外他们就在那里一个劲地放箭。箭头当啷当啷地掉在地上，撞到对面房屋的墙上发出噼噼啪啪的响声，或者射进了冒失的进攻者的后背。在攻击的间隙，那些被踩在地上的人赶紧爬出包围圈。没有人关注他们。

“奥茨！奥茨！奥茨！奥茨！”

这时，他站着的地方上面有一扇窗户开了，一个没有牙齿的老妇人对着那些男人破口大骂。他们马上都挤到她的窗户下，向她吐着唾沫，跳起来想够着窗户，对着她伸出拳头和棍子，直到老妇人把窗户重又关上。

但是他刚刚放松了一点的心情陡然又紧张了起来，因为他发现，那件运动上衣不见了。那件衣服的袖子还缠在手上，但是衣身却不见了。他先是跑回到楼梯那里，接着又穿过整个商贸集市。一个小个子男孩，手上拿着藏书网两根棍子，肘窝里夹着什么闪亮的黄色的东西。在水井前卡尔抓住了他。男孩看上去还不到十岁，大声叫喊着，抓扯着，用牙齿撕咬着，拼命地紧紧攥着他的战利品。他用拳头使劲揍着卡尔的肚子，企图挣脱。卡尔把他甩到旁边房子的墙上，一把举起运动衣，在口袋里搜找着圆珠笔，但圆珠笔没有了。右边的口袋里没有，左边的口袋里也没有。男孩趴在地上想逃走。卡尔一脚把他踢倒在地上。一只脚踩在男孩的脖子上，卡尔开始搜查衣服里面的口袋，接着又查看了旁边的口袋。“他偷了我的东西！这个臭小子偷了我的东西！”卡尔一边大声叫喊着，一边继续踩着那个蜷缩成一团的男孩。突然他的手指摸到了右边口袋里的圆珠笔，这个口袋他之前已经搜查过三遍了。就在这时，他的肩膀被重重砸了一下。卡尔踉跄了一下，把愤怒的人群推到一边，双手把那件装有圆珠笔的上衣紧紧压在胸前，跌跌撞撞地逃了出来。

在卡尔站着的楼梯不远处，奥茨最终被捕获了。一波又一波的进攻浪潮冲向几乎已经了无生息的动物，连最小的孩子和最虚弱的人也加入了进攻的行列。动物巨大的躯体发出嘎吱嘎吱的声音倒向一边，前腿伸向天空，就像烟囱一样。后腿已经被扯断，被撕开的胁腹凹陷了下去，可以看到插在上面的木条和铁杆。人群无视这一切，还在那里继续痛打着。动物的屁股被点着了，立刻烧了起来。