她忽然知道该怎么结束这一切了。

砰！犹如大炮轰鸣。

米莉安猛然躺下——

“你就像我舌头下的水泡。”哈里特说。

砰！

米莉安开始后退，她咬牙抬起左臂，用它来当枪的支架。她笨拙地用右手拉动枪栓，把又一颗子弹推上膛，而后手指摸索着找到了扳机——

哈里特飘飘忽忽的声音从身后传来。“不跑了？”

“那你得排队了，想找我的人多了去了。”

米莉安愣住了，她祈祷这只是回光返照，或临死前的最后一口气。很多人死前都会经历这一步。他们先死掉，然后又活过来，突然坐起，或突然喋喋不休地说一通话。

哈里特走得不紧不慢，现在她们的距离缩短了一半。

她继续跌跌撞撞地向前走。

她不停地跑啊跑，直到跑不动了为止。

哈里特挥了挥手里的刀，然后大步向前走去，她脸上邪恶的笑容成了开路先锋。90英尺，80英尺，70英尺。藏书网米莉安使出了吃奶的力气，她脸上的肌肉抽搐着，一只手颤颤巍巍地举起枪，把枪口对准哈里特的方向——

火药味儿瞬间钻进鼻孔，子弹出膛，一头钻进哈里特的左大腿。她甚至能听见子弹入肉的声音，就像把一支箭射进牛肉。

哈里特微微一笑。米莉安不记得这女人笑过，可她笑起来比不笑更吓人。

但随后他们会重新死掉。

砍刀掉在雪地上。

不行，不能再这样下去了。她已经逃了好久——不只今晚，不只逃避哈里特。她一直都在奔逃，活了半辈子，她好像只干这一件事：逃。大爷的，她累了。

“对不起。”米莉安对着漫天飞雪喃喃说道。此时雪已经更大了些，但还没有到暴风雪的程度，而只是温柔从容地下着，让人既觉得冷，又觉得温暖。

这时哈里特也发出一声呻吟。

那女人的后背忽然弓起，双手插进雪地。“喔。”她嘴里冒着

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血泡，眼睛大得像两个月亮。她一边爬起来，一边低沉地叫嚣：“你杀不掉我的，我能死而复生。你杀不掉我的，我能死而复生。”

“我要去找你啦，”哈里特说，“我要吃掉你的心。一个动物吃掉另一个动物的能力。”

哈里特站在一百英尺外的地方，她的胸口前同样鲜血淋漓。她没有找回她的手枪，手里只拿着那把砍刀。她把刀平举起来，冲着米莉安，雪花落在刀身上，无声无息地融化。

30。

米莉安艰难地转过身，右手提着步枪，枪托夹在胳膊下，枪口朝着地面。她的左胳膊差不多废了，手指感觉圆滚滚的，像带血的香肠晃来晃去。

打偏了，哈里特身后的树枝咔嚓一声断落在地。米莉安的枪差点脱手。这家伙的后坐力实在太大，她根本没办法稳定。

“你阻止不了我。”

哈里特冲上来了——

一群乌鸦不停地袭击厄运之鸟。它们聚集在周围的树枝上，从不同的方向朝猫头鹰发动攻击。猫头鹰可以从上面和前后左右感知到敌人的靠近，但从下方来的敌人它就有些无能为力了。乌鸦们发现了这一点，于是它们一只接一只地发动进攻，先是飞到下方，而后向上攻击猫头鹰的胸膛，用猛烈的撞击迫使它失去平衡。就这样一次又一次，从下方攻击——

“这只是我的众多天赋之一。”米莉安含糊不清地揶揄说。

哈里特趴倒在刀上面，脚跟弹起又落下。熟悉的画面，和上次米莉安隔着门一枪打在她头上时一样。

砰！

米莉安一度曾想留下，就坐在雪地里。她的耳朵被枪声震得不停嗡鸣。她想找到厄运之鸟，可却抓不到半点线索。它仿佛不存在了。没有光，没有生命。

米莉安慌了，她紧握步枪，像荡秋千一样向上摆动，架到胳膊上，然后手滑到枪栓处，这个动作差点让她失足跌倒。九九藏书接着是拉枪栓，前推，子弹上膛。哈里特越走越近，20英尺，10英尺，眼看就要来到她跟前——

但这时米莉安想起了哈里特说过的话。

活的东西。一只猫头鹰。

可哈里特却像刚刚学会支撑的婴儿一样半坐了起来。她苍白的脸上血流如注，嘴角咕咕冒着泡，但她依然念叨着：“你杀不掉我的，我能死而复生！”

哈里特的脑袋猛地向上弹起，头顶上仿佛绽开一朵血之花，随后她的脑袋晃了晃，抖了抖。

她果然死不掉啊。

她呻吟着站起来。

米莉安蹒跚着闯进一片开阔的空地。天空再度飘起了小雪花，她忽然冒出一个没心没肺的念头：快到圣诞节了。连她自己都差点笑出来。

她的手指同时扣动扳机——

血在她身后滴成虚线。她用手指摸索着，找到了胳膊下受伤的地方。说实在的，比这更严重的伤她也受过，但子弹不仅仅只是擦伤，虽然她瘦骨嶙峋，可从胳膊下到肩胛骨的位置多少99ｌｉb.ｎｅt还是有点肉的，而子弹正好从这块肉里穿透过去。还有她脸上挨的那一下也不将就，鼻子塌方了似的，就像有人在里面塞了一团棉球和石子。她想打喷嚏，可身体却不允许。一个喷嚏都可能把她震晕过去。

看来哈里特并不是唬人。

（地毯，面条。米莉安想起哈里特上次的遗言。）

一段意识忽然袭来。一个存在。

下方。

可哈里特还在向前走，表情依旧从容，步履依旧坚定。

然后她停了下来。

我不是食肉动物。我是食腐动物。

“不跑了。”

“你可以试试。”

“我可以试试。”

厄运之鸟。

“我总能感觉到它，总是禁不住地想碰一碰它。它永远都在。你永远都在。我闭上眼，却还是看见你。我很想说我和你之间并不是什么私人恩怨，可现在它就是私人的了，你我之间的。”

它还没死，就在林间的空地上。她看到一幕画面，是以记忆的形式展现出来的这种神奇动物的天赋：

40英尺。