门外传来羊倌杜老汉的声音∶"跃民，跃民，快救救憨娃，憨娃病啦……"
钟跃民不耐烦地说："去去去，找个凉快地呆会儿去，哥几个要睡觉了，没功夫听你闲扯淡 。"
钟跃民也经常端着碗和村民们蹲在一起闲扯，他发现自己和农民们之间根本找不到共同的话 题，农民们喜欢谈论村里的新闻，在钟跃民看来，这些新闻很乏味，无非是李家的汉子睡了 张家的婆姨，王家的两兄弟和一个常家的寡妇明铺暗盖，而那寡妇的孩子长得又象村里一个 姓赵的光棍儿。
钟跃民说："老师，我的问题是，到底是唐朝在先还是汉朝在先？"
憨娃的脑袋搭在钟跃民的肩上，随着他的身体无力地晃动着。钟跃民安慰着∶"憨娃，你觉 得咋样？再忍会儿，咱到了公社就好了。"
憨娃的声音断断续续∶"跃民哥，我告诉你一件事……你可千万别告诉别人……我又找着两 个老鼠洞……在咱村的后沟里，等我病好了……就去挖……要是抓住老鼠……我还给你烧肉 吃……"
精力旺盛的汉子们睡不着觉，便和婆姨们没完没了地折腾，不折腾个精疲力尽不算完。村里 的出生率一直居高不下，便是这个原因。很多孩子都是因为父母的无聊才来到这个世界上。
憨娃说∶"跃民哥，我肚子不疼了，就是困，我要睡觉了……"
"谁有知识谁就是老师。"
郑桐谦虚地说："别叫我老师，咱们共同探讨问题嘛。"
知青们也同样点不起油灯，郑桐的手电筒只剩下两个电池了，平时轻易不敢用，天一黑知青 们只好躺在炕上聊天，时间长了，该聊的都聊完了，谁也想不出什么新鲜的话题，大家只好 睁着眼睛想心事，经常是两三个小时都没人吭一声，往往到了半夜，某个人起来解手，这时 所有人都爬起来了，大家才发现谁也没有睡着。
知青们来了以后，村民们都对知青有了一种固定的看法，他们认为知青们在北京都住在皇上 的金銮殿里，每顿饭都吃饺子，钱多得花不完，以致箱子里的钞票都长了毛，还经常劝
钟跃民听得辛酸不已∶"憨娃，等你病好了，我和你一起去，上次你烧的肉真好吃……"
常贵忙打圆场∶"跃民，村里的大车昨天到县里拉肥去了，要去看病只能找人抬了，公社卫 生院离咱村有三十多里，现在黑灯瞎火的没法走，要不明早再去？让憨娃再忍一宿。"
钟跃民说∶"你睡吧，等到了公社，哥再叫你。"
蒋碧云听了钟跃民ｗwｗ•99lｉｂ•ｎｅｔ的一番忏悔，实在是弄不清他是真的还是假的，到了晚上，她决定去
蒋碧云捂住嘴偷偷地笑了，她转身离去。
陕北的农村基本没有时间概念，人们的一切作息安排都根据天色，真正是日出而作，日落而 息。村子里每天最热闹的时候是晚饭前后，劳作了一天的村民们都端着碗走出自家窑洞，三 三两两地蹲在一起，一边喝粥一边扯着家长里短。
听听 郑桐讲课。
曹刚是负责对外观察的，他马上报告："跃民，她走了。"
憨娃似乎在梦呓∶"跃民哥，你吃过酸汤饺子么？"
眼看 看，我是你跃民哥。"
钟跃 民趁农闲时回去看看，顺便把长了毛的票子摊开晒一晒。钟跃民解释说，自己连见也没见过 这么多票子，在北京也是吃了上顿没下顿。村民们根本不信，反而认为他不实在，是怕人向 他借钱。村里唯一出过远门的人是张金锁，他在很多年以前去过省城西安，据他说，省城的 人每天吃的不是酸汤饺子就是羊肉泡馍，省城尚且如此，更何况北京了。钟跃民有口难辩， 只好默认了自己有一箱长了毛的票子。
从白店村回来以后，钟跃民也有了心事，他躺在炕上，两眼直直地望着黑暗中的窑顶。秦岭 的影子总在他眼前晃，简直挥之不去，他有一种感觉，这个女孩子和他之间早晚会发生点儿 故事。秦岭的身上有某种东西在吸引他，不仅仅因为她有一副唱民歌的好嗓子，也未必是因 为秦岭漂亮的容貌。总之，钟跃民喜欢这个女孩子。
钟跃民气急败坏地站起来说∶"人命关天的事，还等得到明天早上？现在就走，背也要把孩 子背到卫生院，常支书，我和郑桐先走，你再找几个人去追我们。"
钟跃民突然想起前几天收到周晓白寄来的二十元汇款，不禁有些恐慌起来，他决定还是早些 向周晓白讲明了好，时间拖得越长越麻烦，吃人的嘴短，他搭不起这份人情，再有那么几次 汇款，他就被套住了，不然就有骗子之嫌。其实那笔钱被郑桐买了猪肉，知青们改善了几天 伙食，大伙吃了喝了，这人情债却要钟跃民一个人来还，凭什么？他就是再有献身精神也不 干，没这么个献身法儿的。
钟跃民破口大骂∶"放屁，受凉会疼成这样？你是他妈什么狗屁医生？"
此时周晓白的面容在黑暗中浮现，真有点儿雾里看花的感觉，她的身影在雾中时隐时现。钟 跃民承认自己还是挺喜欢她的，问题是周晓白离他实在太远了，他根本够不着，既然命运把 他抛在穷乡僻壤，他就该认命。
钟跃民惊讶地发现，在如此贫困恶劣的生存状态下，村民们却很
少愁眉苦脸，他们始终很乐 观，他们最喜欢谈论的话题是饮食男女。在饮食方面，由于他们没见过更好的食品，所以坚 持认为酸汤饺子和油泼辣子是天下最美味的食品，如果有人提出世上还有很多更好吃的东西 ，那大家会一致认为此人太没见过世面，这驴日的八成是没吃过酸汤饺子，才在这儿胡咧咧 。
藏书网三十多里的夜路，他们足足走了四个多小时，等赶到公社卫生院时，东方已经出现了鱼肚白 。
钟跃民努力忍住泪说∶"憨娃，哥向你保证，等你病好了，哥带你到县城去吃酸汤饺子，咱 敞开肚子吃。"
钟跃民琢磨，要是他写信告诉周晓白，装做很高尚地提出分手，理由是两人的地位太悬殊， 他不愿耽误对方的前途，这样恐怕显得太虚伪，肯定会招骂，人家都没嫌你，你自己装什么 孙子？不如老老实实承认自己爱上了别人，如此一来，性质便发生了变化，不是怕钟跃民耽 误了周晓白的前途，而是怕周晓白耽误了钟跃民的前途。钟跃民深知恋爱中的女人往往都有 些献身精神，譬如你得了绝症，于是很高尚地向恋人提出分手，理由是不愿意耽误了她。那 你放心，她非哭着喊着和你终身相伴不可，你等于给她提供了一个表现高尚情操的机会。与 其如此，不如反其道而行之，钟跃民要明白地告诉周晓白，希望她不要耽误了钟跃民的美好 前途，这样效果可能会好一些。至于周晓白会怎么想，钟跃民认为不是什么问题。这好比中 国古典小说里富家小姐爱上穷书生一样，穷书生拒绝了富家小姐的爱情，形象会更高大，这 叫富贵不能淫，人穷志不穷。
蒋碧云悄悄走到男宿舍门外，仔细倾听着里面的谈话。
钟跃民和郑桐一听就蹦了起来，两人穿上衣服冲出窑洞，见杜老汉站在院子里浑身哆嗦，说 话也语无伦次∶"跃民，憨娃在炕上疼得打滚，说是肚子疼，这可咋办那？你们知青有学问 ，帮我拿拿主意。"
"老师，那三国呢？三国总该是汉朝之前吧？刘备姓刘，刘邦也姓刘，他俩是什么关系？刘 邦是刘备的儿子么？"
村民们对此半信半疑。有人特地去问郑桐，因为他戴着眼镜显得很有学问，郑桐却极不负责 任地信口蒙人∶"脑袋和身子是黑的，手脚是白的。"村民们认为这个结论很有道理，因为 有一种马就是这样，浑身都是黑的，惟独四个蹄子是雪白的，这叫"四蹄九*九*藏*书*网 踏雪"。
钟跃民惭愧地说："是呀，自从六六年开始，我就再也没看过书，字都忘得差不多了，就别 说历史了，真他妈丢份儿。"
郑桐怒道∶"你这老头儿真够呛，这孩子是不是你孙子？是拣来的？你以为肚子不疼了就没 事了，都走到这儿了，你又怕花钱，我真怀疑这孩子是你拐来的。"
郑桐恨铁不成钢地教训道："钟跃民呀，你除会打架拍婆子还会什么？怎么历史知识这样贫 乏？提的问题简直可笑，三国时期是东汉以后，和刘邦建西汉差着将近四百年，你怎么整个 一文盲的水平？"
钟跃民顾不上回去穿衣服，背起憨娃就走，郑桐打着手电追上去。
钟跃民如释重负："走啦？下课、下课，郑桐，你小子还真端起老师的架子来啦？还真把我 们当文盲啦？你他妈找抽呢是不是？"
郑桐语重心长地说："我早就看清这路子了，文化知识到什么时候都有用，人不能糊里糊涂 地活着，你们看看钟跃民，小伙子往那儿一站，也算是仪表堂堂吧？可相貌好有什么用？还 不是一脑袋浆糊？说句不好听的，照这么下去，将来连个老婆都找不着，谁要你这个文盲？ "
常发进了窑洞先给憨娃吃了两片止痛片，然后就搓着手不知该干点儿什么了。
这时杜老汉和村里的几个小伙子追了上来，有人替换了钟跃民。
憨娃睁开眼，声音很微弱∶"跃民哥，我肚子疼，疼死我了……"
常发蹲在地上说∶"我也不知道，可能是受了凉吧。"
钟跃民给他擦着汗说∶"憨娃，你再忍一会儿，我马上送你去医院。"
钟跃民说∶"谁说咱没钱？咱有的是钱，你放心，哥保证让你吃够了。"
郑桐的声音很大："刚才我给你们讲的这段历史叫文景之治，按照史学家的观点，文 景之治是中国封建社会出现的第一个太平盛世，由于皇帝采用了休生养息，减轻徭赋的国 策，使国力迅速强盛……"
郑桐在一边听得也受不了了，他破口大骂起来∶"我操他妈的，这是什么鬼地方？看个病还 得连夜走几十里，这不是耽误事儿么？农民的命就这么贱？我操……"
杜老汉小声说∶"咱不是没钱么。"
钟跃民和郑桐算是领教了在漆黑一团的旷野里走夜路的滋味，郑桐手电筒里的电池已经快耗 尽了，电筒的光线越来越微弱，两人轮换着背憨娃，都累得上气不接下气，郑桐一不留神， 一头栽进了路旁的土沟，眼九*九*藏*书*网
镜也摔掉了，他摸索了半天才摸到眼镜，骂骂咧咧地追上钟跃民 。
钟跃民对女人的相貌是很挑剔的，他的母亲就很漂亮，难怪他老爹在母亲去世后鳏居多年， 钟跃民认为他是找不到合适的人选，母亲年轻时的风采把老爹的品味给吊高了。当然，周晓 白也很漂亮，要不是因为她漂亮，钟跃民才懒得在冰场上向她献殷勤，平心而论，那不过是 钟跃民的一种虚荣心，因为在冰场上带个漂亮的女朋友还是挺露脸的，要是正二八经地谈恋 爱，就有点儿可笑了，钟跃民还没玩够呢，他可不想让哪个妞儿把自己栓住，老人家说得好 ，世界上怕就怕认真二字。周晓白一认真，钟跃民就有点儿怕了。他愤愤地想，如今的小妞 儿们怎么都这样，要不就把你当成流氓不搭理你，要不就不由分说哭着喊着非把这辈子交给 你，太极端了，弄得男人们简直没有安全感。
憨娃的声音越来越微弱∶"我尝一口就行，咱没钱呀……"
钟跃民翻身起来找出纸笔，准备给周晓白写信。郑桐也没睡着，见钟跃民又在使他的手电筒 ，便不满地嘲讽道∶"又准备给哪个妞儿写信呀？可别把信放错了信封。"
只有前民办教师张金锁嗤之以鼻，他说∶"你拿一桶白灰浆和一桶墨汁对在一起搅匀了，就 是那种色儿。"
"没吃过，北京好象没有。"
钟跃民踹了他一脚说∶"都怨你这孙子……"他话没说完，就听见有人在砸门。钟跃民没 好气地喊∶"谁呀？轻点儿砸行不行？"
郑桐带着常贵和村里的赤脚医生常发勿匆赶来。常发是常贵的本家侄子，曾在县里办的医疗 短训班学习过两个月，回村就成了赤脚医生。据说他的医疗箱里只有三种药品，碘酒，红汞 药水和止痛片。他只会摆弄这三样东西，别的什么也不会。有一次村里的母猪生崽，常发也 真事儿似的背着药箱赶去了，当时母猪已经生完了猪崽正在休息，常发愣说怕母猪感染，硬 是用碘酒对付母猪的屁股，母猪没命地嚎叫起来，村民们都以为是在杀猪，常发用完了碘酒 还意犹未尽，临走又用红汞药水把母猪的屁股染得红艳艳的。
村民们大多数是文盲，村里学历最高的是现任会计张金锁，他是高小毕业，几年前是村里民 办小学的校长兼教师，村里略识几个字的人都曾经是他的学生。后来学校终于办不下去了， 因为村里无力再供养民办教师，一个壮劳力的工分每天才合五分钱，哪养得起闲人，村民们 坚持认为民办教师是闲人，娃们认识锄把子就行了，认字有什么用？村支书常贵认为，张金 锁既然是"知识分99lib•ｎｅt子"，就该给出路，学校不办了，就让他改行当了会计，这体现了党的知 识分子政策。
"哎呀，钟跃民，你简直太无知了，西汉刘邦建朝在公元前202年，唐朝建朝是公元618年， 这中间差着800多年，你说哪个在先哪个在后？"
钟跃民怒道∶"常发，你倒是看看这孩子得的是什么病啊。"
"老师，大伙不是早商量好了么？上课的时候必须称老师，咱们既然学文化，就得讲点师道 尊严。"
杜老汉说∶"娃的肚子要是不疼了，那咱就回去吧，公社卫生院要花钱哩。"
钟跃民问："老师，我可以提个问题吗？"
钟跃民让郑桐去通知常贵，自己跟杜老汉去看憨娃，他一进杜家窑洞就看见憨娃哀号着在土 炕上打滚，孩子的脸色煞白，脸上全是汗。钟跃民慌得抱住憨娃连声喊∶"憨娃，你睁
村民们的时间表很准，只要天一黑，马上上炕睡觉，村里没有通电，又没几户人买得起煤油 点灯，再说点灯也毫无意义，庄稼人不读书看报，点灯干什么？这时的石川村变得静悄悄的 ，除了几声狗叫，几乎听不到任何声音。
憨娃说∶"我也没吃过，我爷爷吃过，他说可好吃了，比烧肉还好吃……"
郑桐说："哥几个，我还真讲上瘾了，肚子里的货还没倒空呢，我给你们讲完好不好？"
钟跃民安慰杜老汉说∶"憨娃说他好多了，肚子也不疼了，现在让他睡一会儿。"
村民们笫一次知道了世上还有黑人和白人，这大大超出了他们的想象，大家展开了热烈的讨 论，题目是白人和黑人交配，生出的娃应该是什么色儿。这个问题讨论了几天，最后支书常 贵一锤定音∶"是黑白花花的。"其理论根据是黑猪和白猪交配，生出的猪娃子就是花花的 。村民们都说，到底是支书，见多识广有学问。
钟跃民说∶"没钱他也得给咱看病，卫生院要敢不给咱治，我就带人砸了它。"
除了谈论吃，余下的话题自然是男女之事了，谈论这类话题时，大家往往很兴奋，气氛也很 热烈，真正是畅所欲言，很有民主意味。有一次村里的常守财从县城走亲戚回来，带回一张 宣传画，上面是毛主席身穿绿军装在招手，老人家站在一圈儿类似佛光的光环里，光环下面 是一群穿着各种稀奇古怪服装，不同肤色的外国人，他们人手一本红宝书在欢呼着什么，光 环上面是一行字∶毛主席是世界人民心中的红太阳。
男知青们附和着："郑老师，你就别谦虚了。"