站到阳光依然灿烂的街上，木兰瞄了眼时间，已经下午五点多了，约定的咖啡厅离这里并不远，她缓步向那里走去，脑海里对即将见面的老太太有了种深深的好奇。虽然现在这个城市的咖啡厅早已放下了堂皇的架子，开始普渡众生了，但毕竟还不是国外那种便利店般的普遍和大众，一个六十多岁的老太太主动要求来咖啡厅交流，多少有些与众不同，她又是怎样一个人呢？应该和看来朴素的钱老太太很不一样吧？是互补的好友吗？她能解答出郭小峰提出的疑问吗？

“洋派吧，地方都选在咖啡厅。”

最有意思的是，老太太们的声音中还蕴涵着玄妙的味道，主旋律当然是在赞叹，尤其是当她们眼光扫到她的采访机时，那赞叹的语气几乎是不容质疑的：称赞她一个人拉扯女儿确实不易，最穷的时候常常连饭都吃不饱，自己饿着让女儿吃，真是难哪！五六十岁的女性几乎每一个人都经历过艰苦岁月，将心比心，最能体会拉扯儿女的艰辛，因此爆发出绝对的赞美。

说到这个话题，她们嗟呀起来，仿佛都有一肚子委屈，七嘴八舌地开始反复重复唠叨，大概是第三遍之后，失去耐心的木兰也愉快地关闭了采访机。

但木兰还是多疑地感到她们的盛赞其实含有更多的是自赞，因为每到这时她们总把话头扯到了自己身上做一番类比。

“就是，那地方我都没去过。”

见到几九九藏书网个钱老太太家的老邻居，木兰才意识到自己以前实在有眼无珠——小看了总编大人（她曾经认为他就会喝酒、交际、训斥下属和没事练练毛笔字），没想到昨天做决定，今天就能安排四个不甚有文化的老太婆介绍给她采访，显然他昨天的功课比自己做的还多。她惭愧地想，看来不能认为上司都是白吃饭的。

现在，环顾着这个不令人羡慕的客厅（确切的说是陈旧和狭小，其中一个最瘦的老太太的家）——尽管也刻意收拾了一下——但显然依然还远达不到可以忆苦思甜的程度，对于某些有着特别自尊的人来说，可能因为这在飞奔的时代里，而自己的生活因为远远落后于生活而不肯多说了。

“不过，后来好像有些——”慈祥老太太又迟疑地说了半句。

“阿姨们，”木兰连忙站起来喊道：“请坐，都不要忙了。我们开始好吗？”她微笑着建议。

“谢谢！”木兰接了过来，转手又放到桌子上。

“就是，她俩关系近些。”红衣老太太仿佛刚想起来似的点点头。

“树芬是谁？”木兰更加心动了，好奇地问。

“要说树芬可能知道的多些。”最瘦老太太迟疑地说。

“谢谢！”木兰摘了一颗拿到手里，她想，认为自己需要润嗓子真是错觉，她短暂的记者生涯证明——主要磨损的器官是耳朵。她一抬眼看到一个最胖最慈祥的老太太正起身招九九藏书呼着主人往厨房去，嘴里还嘟囔着要给她洗几个自己刚买来的桃。

“就是，就是！”另外两个胖老太太也跟着说。

“我帮你试试？”

几个老太太面面相对，都带着拿不准的口气讨论道：“谁呢？”

“好，好。”她们七嘴八舌的同意了，而且很快就配合地坐了下来。

“那太好了！”木兰惊喜地说，“谢谢你，阿姨。”

一直听着的几个老太太看到木兰一放下电话，立刻七嘴八舌地说道：“看看，是不是跟我们不一样？”

……

“怎么不容易呢？”她不紧不慢地提了个开头。

“怎么不容易？哎呀，你是没过过我们那时候的日子——”接下来是一段时代描述，木兰默默地听着，大约四十分钟后，她忍不住焦躁起来，倒不是这些话她仿佛已经听过几百遍（类似的诉说自己妈妈就说过无数遍，再加上婆婆的和姑呀、姨呀唠叨的次数，确实可观），而是老太太一直就在描述自己的艰苦生活，什么老大那时候怎么怎么，老二有多不听话，小三身体太弱了，老四则是被惯坏了等等等等，最后，木兰终于决定开口干预一下发言方向。

看来她们比自己还急着开始，木兰暗想，果然，她仅仅提了个头，她们就争先恐后地发言了。

“咳，真是太不容易了！那钱阿姨就更不容易了吧。”

“当然，当然，当然。”七零八落地附和声，短暂地停顿后，那个最胖，面九*九*藏*书*网目也最慈祥的老太太开口了：“确实呀，丽鹃更不容易，可不一般了，应该好好写写，我说呀，你要是想写好她，还得多采访几个人，素材，你们叫素材不是？素材越多越好对不对？”

“哦——”木兰装模做样地歪头想了一会儿，“这提议挺好，我可以向总编建议，不过——”她有些恶意地说，“似乎钱丽鹃老人经历更有代表性，你们不都是很羡慕和赞美她吗？”

“喝些菊花茶，林记者，最润嗓子了，我知道你们说话多。”一个比较胖的老太太热情地把茶水递到木兰手边。

另外的赞叹是关于贞洁烈女的品德方面：一点儿不干净都没有，女儿一放学就关门闭户，不见生人，丈夫要是再早死二十年，那简直可以立贞洁牌坊。不过这时候那赞叹的味道就微妙了，仿佛还夹杂着丝丝不以为然，含有一丝似有似无的轻蔑，那可是木兰一时品不出的味道了。

“是，”木兰很感兴趣地问，“那还有没有比较了解她的人呢？”

木兰不敢再看她们眼中冒出的——认为自己吃了亏的光芒，含糊说一句“改日请你们喝咖啡”就仓皇告辞了。

不过当她们说的起劲儿忘了桌子角那个小巧玲珑会录音的家伙时，轻蔑的口气就忍不住冒了出来，蔑视主要集中在她曾经多年寒简的生活，仿佛这不是生活强加给她的不幸而是她自己选择的，抑或正因为是生活的强加才额外蔑视藏书网吧？！

“谢谢几位阿姨，”木兰微笑地打断她们，“今天下午收获多极了。”

木兰暗暗判断一下，目光盯在了那个干枯老太太脸上，因为从她张着的嘴来看，似乎最渴望说上一说。

“那是，寡妇带女嘛！当然，早年老周还在，可也和那差不多，也顾不了家，何况她又没什么正经工作，做家务手又粗，里外忙那是更不容易——”

“不客气，不客气。”老太太们一起慷慨地回答。

“……我们知道你要写丽鹃，实在值得写呀，不容易，实在不容易。”一个干枯的老太太说。

接着，那个红衣老太太渴望地建议：“其实你们应该写我们这一代人，每人都不容易呀！”

木兰有些不舒服地推测：如同城里人蔑视乡下人，大城市瞧不起小城市那样——对于很多无能的人，唯一的自豪就命运的些微眷顾了！

“噢，”红衣老太太回答，“刘树芬也是我们的老邻居，过去和丽鹃一直是在一个大院里住，只隔几个门，比我们还要近呢！直到淑文学校分房子才分开，所以熟得很。她是个中学老师，见识跟我们可不一样。”她的声音变得更加赞叹了：“真是不一样，她也不太爱搭理我们，看不上我们呗，不过她倒和丽鹃不错，都跟文化沾边不是吗？”

话题终于顺利地转了回来，木兰再次默默地听着，兴趣渐渐来了，不仅是因为这次没有跑题，而且还描述了很多细节，内容主要围绕钱老太九_九_藏_书_网太的出身、苦命和要强方面，还七嘴八舌地添加着一些证明了她们确实有多么吃苦的例子，比如——最苦的时候老太太卖血养家等等。

“可不是！”另外一个穿一身红衣的老太太附和。

但四个都很值得尊敬的老太太显然非常豁达，全带着跃跃欲试的表情等待着她的提问，木兰很高兴，同时暗想：世界确实已变的孤独了。

一个一身红衣的老太太立刻把果盘端到了木兰的手边：“那就吃些葡萄，新下来的‘巨丰’葡萄，又大又甜汁水又多，解渴又润嗓子。”

然而，并非没有真心真意的羡慕。羡慕钱老太太眼光倒是远大，坚持把女儿送入大学，而不是早早工作，这下“后半生有靠了”；而且，在她的严格管教下，周淑文及其孝顺，很少违拗妈妈的意思。不像她们，年轻时为了防老生了四五个孩子，原指望根据“鸡蛋不放在一个篮子里”的投资学原理——来分散风险，想着一个孩子孝敬点儿就够了，收益巨大呢！结果生活不按她们的预想来，事实是：现在儿女纷纷下岗，不仅指望不上，还得给他们轮流做老保姆，真是活得窝囊呀！

果然，话自动冒了出来。

联系非常顺利，一个电话就找到了，接下来也很顺利，她几乎没有迟疑就答应了木兰的请求，只是交谈地点她指定在提香咖啡厅。

“哦——”木兰更有兴趣了，“那好找吗？能联系上吗？”

“也是，咱几个啥时也去开开洋荤！”