这首诗很长，但是杜甫最重要的诗歌之一，所以应该对它有些了解。
这一年，杜甫已经四十五岁了，而且身体很差。两次科举不中，困守十年不售，也有一些自怨自艾了。当年“自比稷与契”，“穷年忧黎元”，现在想起来，真是有点可笑。不是没有泛舟江湖的“江海志”，但是，自己忠君爱国，忧民伤时的思想，是与生俱来的天性，就像“葵藿倾太阳”一样，“物性固难夺”。这对我们了解杜甫是非常重要的。
杜甫冒着严寒，从骊山下经过，唐明皇和杨贵妃正在山上避寒，欢饮歌舞。贵戚之家，“煖客貂鼠裘，悲管逐清瑟。劝客驼蹄羹，霜橙压香橘”，而“彤庭所分帛，本自寒女出。鞭挞其夫家，聚敛贡城阙”。杜甫感叹了，他把这一不合理的社会现象，浓缩为震烁千古的十个字：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
历尽千辛万苦，杜甫终于到家了。但是，他遇到的是人生最惨痛的事：“入门闻号啕，幼子饿已卒。”个人的悲痛，触动了杜甫同情人民的伟大胸怀。自己毕竟还是一个小小的官吏，“生当免租税，名不隶征伐”，尚且如此，那些“失业徒”“远戍卒”就更不用说了。诗的结尾两句，是说自己的忧愁像终南山一样高，像茫茫的大海一样不可收拾。
杜甫三十五岁到京城长安，困顿十年，才谋得了个从九品的小官——右卫率府胄曹参军，俸禄太低，长安米贵，不得不把妻子儿女寄养在物价稍微便宜99lib.net一些的奉先县（今陕西蒲城）。天宝十四载（755）十一月，也就是“安史之乱”爆发的前夕，他得到一个机会去奉先县省亲，旅途所见，已是表面繁荣掩盖下的民不聊生。于是，他把自己的所见所闻和感想写成此诗。
先说一说诗歌的背景。
杜陵有布衣，老大意转拙。
许身一何愚！窃比稷与契。
居然成濩落，白首甘契阔。
盖棺事则已，此志常觊豁。
穷年忧黎元，叹息肠内热。
取笑同学瓮，浩歌弥激烈。
非无江海志，潇洒送日月。
生逢尧舜君，不忍便永诀。
当今廊庙具，构厦岂云缺？
葵藿倾太阳，物性固难夺。
顾惟蝼蚁辈，但自求其穴。
胡为慕大鲸，辄拟偃溟渤？
以兹悟生理，独耻事干谒。
兀兀遂至今，忍为尘埃没？
终愧巢与由，未能易其节。
沉饮聊自遣，放歌破愁绝。
岁暮百草零，疾风高冈裂。
天衢阴峥嵘，客子中夜发。
霜严衣带断，指直不能结。
凌晨过骊山，御榻在嵽嵲。
蚩尤塞寒空，蹴踏崖谷滑。
瑶池气郁律，羽林相摩戛。
君臣留欢娱，乐动殷膠葛。
赐浴皆长缨，与宴非短褐。
彤庭所分帛，本自寒女出。
鞭挞其夫家，聚敛贡城阙。
圣人筐篚恩，实欲邦国活。
臣如忽至理，君岂弃此物？
多士盈朝廷，仁者宜战栗！
况闻内金盘，尽在卫霍室。
中堂舞神仙，烟雾蒙玉质。
煖客貂鼠裘，悲管逐清瑟。
劝客驼蹄羹，霜橙压香橘。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
荣枯咫尺异，惆怅难再述。
北辕就泾渭，官渡又改辙。
群水从西下，极目高萃兀。
疑是崆峒来，恐触天柱折。
河梁幸未拆，枝撑声寒窣。
行李相攀援，川广不可越。
老妻寄异县，十口隔风雪。
谁能久不顾？庶往共饥渴。
入门闻号啕，幼子饿已卒！
吾宁舍一哀，里巷亦呜咽。
所愧为人父，无食致夭折。
岂知秋禾登，贫窭有仓卒。
生当免租税，名不隶征伐。
抚迹犹酸辛，平人固骚屑。
默思失业徒，因念远戍卒。
忧端齐终南，澒洞不可掇。
九_九_藏_书_网www.99lib.netｗww•９９ｌｉb•ｎet杜甫的伟大也正在于此，这种思想与后来在蜀中所写的《茅屋为秋风所破歌》中“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山。呜呼，何时眼前突兀现此屋，吾庐独破受冻死亦足”的思想是一脉相承的。