赖安只好下车，嘴里发出“嘘”的声音打算把它们赶回到河里去。可是天鹅却冲着他叫了一阵之后，又继续它们的散步运动了。赖安忍无可忍，脱下身上的马甲，用力扑打它们。最后天鹅终于被惹烦了，离开马路回到了水里。赖安这才回到车上继续他的行程。
她身子猛地一缩。难道她还不知道那个布列塔尼人也遇害了吗？
“我还在坚持写作。”博尚在赖安对面的椅子上坐了下来。“如今没人愿意出版我的作品，可是我还得写下去，因为我必须这样做。”
赖安驱车向北离开都柏林向斯沃司开去。城市的景色渐渐淡去，取而代之的是大片大片的绿色田野。又开了几分钟，一栋白色候机楼出现在眼前，一架飞机腾空而起。这个机场是40年代早期修建完毕的。这几年航线迅速拓展，几乎覆盖了世界上你能想到的任何一个地方。
“对于我来说，在二战期间我所做过的每一件事，包括选择与什么人合作，我所写的那些文章，以及在那种境况下选择做什么样的人，所有这些都是我身上的‘临界点寄宿者’。”
“我不知道。他们是谁？”
“你是谁？”她问。她说话时带有浓重的法国口音，非常好听，优美得就像花园中的鲜花。
“我没有把你的名字告诉他，”赖安说，“但是他知道线人的存在。我毫不费力就发现了你，我想他也能做到，而且他一定会来找你的。所以，就让我来保护你吧。”
“二战期间呢？”
赖安也站了起来。“拜托，你知道你还有其他选择。你应该明白如果是斯科尔兹内先找到你，他会怎么对待你。要么你告诉我，要么你……”
“诗歌？”赖安问。
“不是很亲近。他帮助我和其他几个布列塔尼人来到爱尔兰定居。塞莱斯坦更了解他。”
“上帝会原谅我吗？”
“威胁只能让你获得短时的利益，但从长远来看的话，它会让你付出更多的代价，……你刚才说你叫什么？”
“不管你把他们看作什么人，目前的状况是，有一个训练有素、行动严密的暗杀组织已经把这些人当作了他们的目标。他们有一个线人，这个人就隐藏在斯科尔兹内身边，而且有足够的理由背叛自己的朋友。就像你一样。”
大颗大颗的泪珠从博尚的大眼睛里涌了出来，泪水顺着她的脸颊滴落在她的衬衫上，打湿了她的衣襟。她惊恐万分，呼吸变得急促起来，胸口起伏不定。她擦去脸上的泪水，用力吸了吸鼻子，说道：“他们说我会很安全。他们答应过我的。我是想要赎罪才告诉他们的。他们想要知道的我全都告诉他们了，所以上帝会原谅我的。上帝已经原谅我了吗？”
“你很清楚斯科尔兹内将会怎样处置你。告诉我事情的经过，我会保护你的。”
“我什么都不知道。”她站在原地，但语气却不如先前那般坚定。“恐怕你是白跑一趟了。”
“我不知道。凯瑟琳，把枪放下吧。把一切都告诉我，我们可以一起想办法解决。你可以逃离这里，离开这个国家。”
一群天鹅从芦苇丛里踱着方步走出来，站在了路中央，挡住了赖安的道，所以他只能半踩着离合器，一点一点地以蜗牛爬的速度向前开。这些天鹅一点都不慌张，就像看不见车子似的。它们摇摇摆摆地在路上走着，丝毫没有让路的意思。
她又问了一遍，语气坚定而执着：“上帝会原谅我吗？”
博尚将咖啡在炉子上加热后，倒了一杯给赖安。咖啡喝起来不太新鲜，而且有些苦，可赖安竭力忍住，没让自己流露出痛苦的神情。
赖安身子向前倾，两只胳膊压在桌上的诗集上，书页在他的胳膊肘下发出沙沙的声响。
她无奈地笑了笑，点燃一根香烟。“你竟然不说自己的母语，倒情愿选择你的压迫者的语言？你不觉得这是一个悲剧吗？”
前方，马路延伸到了水里，路的尽头是一座小岛。车道上有不少积水，沃克斯豪尔汽车飞驰而过，溅起了一片水花。开到干燥的路面时，前方的灌木丛中突然冒出一堵墙，拦住了赖安的去路。墙上有一道拱门。赖安一边减速一边查看地图。
“只要我活着，我就会……”
“外国人，从欧洲逃出来，到这里来避难的人。”
凯瑟琳·博尚脸上露出了一丝微笑。她张大嘴，将枪口送进嘴里，同时闭上了眼睛。
“无论哪个。”
她大笑了一声，说：“我恨他，因为他发了财，还发了福；我恨他，因为他为了满足自己对金钱和权力的贪欲而放弃了对祖国的热爱；我恨他，因为他甘愿让自己变成爱尔兰资产阶级用以炫耀的宠物。这些足够了吗？”
赖安将车开到马路与河岸之间的草地上，拉好手刹，拔下钥匙。突然从河面上吹来一阵风，赖安抬眼看向窗外，对面马拉海德的轮廓依稀可辨。
他走到大门口，发现门是锁着的。赖安透过栏杆向里面张望。院子里有一个修剪精致的漂亮花园，一条砾石铺就的小道一直通到一座低矮的小屋门前。小屋的边上有一个马厩。
“可怜的埃卢安。他是个好人，但不够坚强。他不适合当战士。塞莱斯坦现在怎么样？他当时受伤了吗？”
“是的。”她用法语回答道。“那是一种非常优美的语言，像音乐一样，特别的抒情。我的作品译成英文时会逊色很多，因为英文不具备布列塔尼文的节奏和韵律。布列塔尼语更像康沃尔语，而且与你们爱尔兰语也有很多相似的地方。说说吧，你的爱尔兰语怎么样？”
她的表情顿时僵硬了，而后便朝着大门走来。
博尚站起身来，走到水槽边，紧紧地抓住台子的边缘。
赖安急得大喊一声：“不要。”可是已经迟了，等他反应过来采取行动时，她已经扣动了扳机。
赖安开进了斯沃司。一路上他穿过了镇上安静的主干道，然后又经过了会议厅。几个脸上脏兮兮的男孩暂停了正在进行的足球赛，将注意力转移到赖安的身上。一群狗咆哮着跟在车后狂奔，一直跑出了大约100码才停了下来，似乎在为捍卫了自己的领地而感到自豪。
“你与奥托·斯科尔兹内的关系如何？”
她的嘴唇翕动了几次，最终还是犹犹豫豫地说道：“我……我没有……不是我。”
“我是阿尔伯特·赖安，在情报局工作。”他边说边出示了证件。她在花园当中停了下来。很显然，站在那个位置是不可能看清证件上的文字的。“我想和你聊聊。”赖安说。
赖安沿着马路一直向前开。他的左侧是高低起伏的树木和灌木丛，右侧是曲折蜿蜒的小河。河床渐渐变得宽阔起来，起初只有不到六码宽，接着变成了12码，50码，然后是100码，最后注入了河口。
“我还是不大明白。”赖安说。
虽然她刻意隐藏，但是她的眼中还是闪现出某种情绪，不过只是一闪而过。
她从口袋里掏出一把钥匙，开了门。
她将目光转向赖安，眼神如同
钢针般刺着他的皮肤。“如果你一定要这么说的话，那就这么称呼我吧。但
是我认为我自己是一名爱国者和社会党人。德国人承诺帮助我们独立，建立自己的国家和政府。我们相信他们。也许很幼稚，但这难道不是年轻的特权吗？”
赖安没有回答她的这个问题，只是反问道：“你恨奥托·斯科尔兹内吗？”
“我现在为奥托·斯科尔兹内工作。”当然，这是个谎言，但此时撒谎看来是很值得的，因为当听到这个名字时，她脸上的表情便发生了变化。“我正在调查有关亚历克斯·伦德斯、约翰，汉布罗和赫尔穆特·克劳斯的几起凶杀案。还有埃卢安，格鲁瓦。”
“是凯瑟琳·博尚吗？”赖安问道。
“或许是吧。”她说，“如果我早就了解事情的真相，早就了解德国人为什么会对我们如此承诺，如果早知道他们是如何对待犹太人、罗马人和同性恋者，我绝不会做出当时那样的选择。你相信吗？”
她的目光注视着远方屋外的某个地方。
她把香烟在烟灰缸里掐灭，几点烟头的余烬飘起，悬浮在烟灰缸上方的空气里。“你为什么会问我这样的问题？”
“我想知道都有些什么人曾经接触过斯科尔兹内的熟人，也就是你的那些朋友们……”
“我不确定我会愿意与你交谈。”她回答说。她英语讲得很棒，嗓音也很好听。她留着一头花白短发，用几个发夹将头发向后别着。赖安能看出她年轻时一定拥有一副完美的身材，而现在随着年龄的增长，身体的某些部位开始变得松弛。由于烟抽得太多，她的上嘴唇己出现了几道深深的皱纹。
她边说边幽幽地看着两人之间徐徐升腾的淡蓝色烟雾。
她用力摇了摇头，眼睛看向远处说：“这简直是一派胡言。你怎么会有这样的想法？真是胡说八道。”
“是的，我写的大多数都是诗歌，但也有随笔和故事。我以前曾写过小说，但现在我已经不愿意写了。”
赖安一句话也没说，只是看着她将目光转向窗外的花园。她默默地注视着。几秒钟后，她开口说：“我想你现在可以离开了。”
“赖安。阿尔伯特，赖安中尉。”
她的手慢慢向下伸进水槽下条纹布帘的后面，接着突然一个转身，手里出现了一把半自动袖珍手枪。她用枪指着赖安的胸口。“是A.25ACP，”赖安心想。她拿枪的手在颤抖，战战兢兢的，几乎握不住枪。她用另一只手向后拉开了枪栓。
一个身材苗条的女人手里拿着一桶饲料，一匹马正伸长脖子悠闲地吃着自己的美食。发现赖安后，那个女人便眼睛一眨也不眨地盯着他看。
赖安摇摇头说：“不知道。”
“他打仗，我写作.舆论宣传，写一些评论、报道之类的东西。我们在城镇和村庄里分发小册子。”
“告诉我，”她说，“你知道‘临界点寄宿者’这个术语吗？”
赖安探出身子，把手轻轻地搭在她的胳膊上。她向后缩了一下。
“我从来都没有想学英语的欲望。”
“我的朋友？他们不是我的……”
“这不是你干的。”赖安边说边绕过桌子走到博尚面前。“正如你所说，你开始并不了解实情。把枪放下好吗？”
博尚用力吸了一口烟，烟头微弱的亮光在昏暗的小屋中闪烁。她将烟吸进肺里，好一会儿才从鼻孔里吐出来。不知是因为呛着了还是其他原因，她突然咳了一声。赖安看着她从口袋里掏出一张纸巾，将痰吐在了纸巾里。
“你指的是罪行吗？”
赖安举起双手，抬到肩部的高度。
“他们给我看了几张照片，是一些儿童的照片。”说到这里时，她那只空余的手伸向腹部，用力揪住肚子上的肉，脸上露出痛苦的表情。“在二战中丧生的儿童的照片。尸体上裸露的森森白骨，还有毫无生气的眼神。他们的嘴巴大张着，成群的苍蝇正爬在他们的嘴唇上。”
“没有受伤。”赖安说，“据我所知，莱内先生现在和斯科尔兹内上校待在一起。你是在法国和他认识的吗？”
赖安身边的座位上摊着一张地图，上面有一处被他用铅笔画了个圈。那是他标记出来的凯瑟琳·博尚的住址。
“你是一名通敌者。”
那个女人放下手里的饲料桶，两手插在裤子口袋里向他走了过来。
他相信这里就是他要找的地方。
她深深地吐了口气，烟雾里充满了失望的味道。“
那么，开始提问吧。如果我知道的我会告诉你的。”
“是的。30年代时，我们一起执行过几个任务。”
小屋的内部与埃卢安·格鲁瓦被枪杀的屋子极其类似，那个屋子如今已经被塞莱斯坦，莱内丢弃了。厨房里有一个水槽，还有一个壁炉，看来这里才是主要的日常生活起居的地方。屋子里共有两间卧室，其中一间的ｗｗｗ•9９lｉｂ•ｎeｔ门半掩着。赖安看到里面放着—张铺得很整齐的床，书架上摆满了各类书籍。厨房里还有四个书橱，每一层书架都塞满了书。桌子上摊着几个笔记本、几本便笺簿，还有几张零散的纸，纸上写着几行潦草的文字，赖安没能分辨出到底是哪国语言。
“有没有人曾经向你打听过斯科尔兹内上校或者其他像你这样的人？”
“埃卢安，格鲁瓦就死在莱内的家里。”
“他知道我吗？”她问。
赖安将地图摊放在方向盘上，一会儿看看地图，一会儿看看前方的道路。这条路通向一座小桥，越向前开路越窄。过桥后赖安拐弯向右，车道窄得就只能容下一辆车，两边的树枝不断地刮到车身。
“是的。”
她“啪”的一声猛拍了一下桌子，震得桌上的纸张散乱开来。“如果奥托·斯科尔兹内想让一个人死的话，那他就一定会死，难道你不清楚吗？他能把墨索里尼从山巅上拽出来，他能在庇隆的眼皮底下与艾薇塔偷情，他把那帮法西斯混蛋抢劫一空并且还让他们对他感激不尽，这就是他的本事。没有哪个机构，没有哪个人，也没有哪条法律能阻止他。”
“我只记得在学校学的几个单词。”赖安说。
她的脸上再次露出了那种无奈的笑容。她支起一条腿，脚跟踩在椅子边上，膝盖差点要顶到她的下巴。“是的，还不仅如此。很多年前，我们曾是情人。我和他现在的关系，我也不知道是什么。”
“听着，”赖安说，“如果你曾经背叛过斯科尔兹内，你现在唯一的希望就是告诉我实情。如果你曾向别人透露过信息，请你告诉我他们是谁，你都对他们说了些什么。”
“这是个唯心论的观点，也可以说是通神论的观点，关键取决于你怎么看。不同的人有着不同的诠释。有人认为寄宿者是指依附在活人躯体上的邪恶灵魂，而有人则认为寄宿者指的是一个人前世的罪恶。我们每个人都是如此，有些事深藏在我们的灵魂深处，一些让我们感到羞愧的事情。”
赖安把手放下来，说：“会的，上帝会原谅你的。”
“塞莱斯坦·莱内是你的朋友？”
“像我这样的人？”
“可是我还是想和你聊一聊，只要一小会儿。”他决定最后再赌一把。“我不会告诉斯科尔兹内上校你拒绝合作的。”
“是布列塔尼文吗？”
“你指的是纳粹分子，”她说，“和通敌者吧。”
她笑着摇了摇头，说：“哼，你不过是个孩子，不是吗？”