上午帮沙绪里打下手时，经营点心店的岛本走了进来。岛本是这条街的商铺自治会会长，铺面就在铁路道口旁，据说最近的生意也是一落千丈。
“问得好。”男子满意地眯起眼睛，“是有人看到武宫从松木住的公寓出来，可是并未看到他杀人的情形。”
“目击？”光平问道，太田点点头。
“也是。你看看人家副教授，就不像是那种人。”
“约好见面的人……这么说，是熟人？”时田说。
“算是吧。啊，还有……”
“有证言说，松木被杀的那天早晨，有人在公寓附近看到了武宫。不，应该说并没有看到武宫本人，而是看到了一名身穿大学研究室工作服的男子。结、结果，武宫就遭到了怀疑。他因为这个店里的女、女服务员……”
“他就是凶手？”纯子神情严肃地说。
岛本刚离开，时田就冲了进来。他把红色贝雷帽拿在手里，气喘吁吁，半天都没缓过劲来。
“也许吧……你那边有没有什么头绪？”
“是吗……”光平咬了咬下嘴唇。
“去哪儿能问得更清楚？”
“什么？”
“啊，也不能说所有高才生都那样。我的许多老朋友都很正常。”
“那个叫武宫的研究生是怎么说的？”井原问。
“高才生就这一点不招人喜欢，要不怎么都叫书呆子。一遇到自己工作以外的事，立刻就失去理智了。老板娘，再来一杯。”
井原和光平都陷入了短暂的沉默。不久，太田舒了一口气，说：“总之，他完了。跟女服务员的绯闻之类，人们还能勉强容忍，可一旦卷到杀、杀人案中，就很难挽回名誉了，因为需要挽回的不只是自己的名誉，还有大、大学的名誉。”
“怎么说？”井原迫不及待地问。
“这也太老套了吧。”时田撇了撇嘴，揶揄道，“不过，这种可能性还是有的。”
“佐伯？啊……”光平想起佐伯就是在绣球花学园见过的那个保险公司的外勤人员。
太田点点头。“因为她，武宫与松木发生争执，还被打了。很可能一时冲动而杀人，作为动、动机，完全说得通。”说到这里，他用左手背擦了擦嘴唇下面的口水。
当晚，众人聚集到了MORGUE，都是在听说武宫被捕一事后赶来的。井原和时田这样的赌徒当然在场，青木的老板和沙绪里也难得地来了。
“我也是刚刚才听说的，想跟你一起听听具体情况，就把太田带来了。”井原一边留意其他客人一边说。他恰好在这时出现，大概也是为了尽早告诉大家详情吧。
“他被目击了。”
“之前说的那个树的事，基本上都准备好了。”岛本坐在角落的桌子旁，热情地解释着什么，桌子上似藏书网 乎平铺着一张图。“只是还缺少一点资金，所以我就再请求生意好一些的商家出资。”
“是吗？”悦子沉默了一会儿，似乎在思考什么，不久说道，“那就算了。总之，希望你能留意一下这件事。”
身形瘦削的太田坐到长椅上，首先说道：“没、没有被逮捕。不过，武宫确实遇上麻烦了。嗯，非常麻烦。”
“因为我就是这么认定的。”
“后来事情还是败露了？”光平问。
“这个我知道。可只要青木再出一点钱，其他的店就无法坐视不管。再交一点钱吧，好不好？”岛本满脸谄笑地看着老板。
“你找我就是为说这个？”
井原按住时田的肩膀。“那个姓武宫的人应该是被捕了吧？我们很想知道结果。”
“武宫打电话的时候，松木曾对武宫说‘下午会有人来。你如果还想在学生街上继续混，最好不要和他碰面’。”没有人作声，男子继续说，“看来，松木和别人约好在公寓见面。那么，那个人有没有看到松木的尸体呢？如果看到了，为什么没有报警？”
光平没有回答，而是瞪着男子的眼睛。男子毫不退缩，脸上还饶有兴味地露出一丝微笑。他从光平身边离开，将双肘支在吧台上。“你还是这么漂亮啊。”
“听那学生的口气，应该就在刚才。看来，那家伙果然是凶手。”
“可是，他确实去了公寓。”光平说。
“不可否认，可能性很大。”
“……你怎么能肯定？”光平问。
见对方在征求自己的赞同，光平便点了点头。
“她说姐姐投保时的受益人是我。可她一直很讨厌保险，从未买过，今年竟忽然开始投保，我觉得有点奇怪。”
“开什么玩笑。”时田不屑地说。
“第一次捐钱的时候，我出的就已经比别人多了。”老板一脸不快的样子，“而且我这儿的经营状况也不好。早知道这样，我就不掺和你的活动了。”
“有什么事吗，警官先生？”打破沉默的是时田。他的话代表着所有人的意见。
“哪一点让你难以信服？”井原问。
光平咂了咂舌。估计会很难看，他望着岛本等人想。就算要东山再起，这个创意也太差劲了。
“是啊……”虽然他们这么说，光平心里没有产生任何波动。
“光平，你是怎么想的？”吧台里的纯子问一直默默倾听的光平。时田和井原的视线也一齐转向他。
“那家伙的话可信吗？”男子刚一讲完，时田就问道。他把大玻璃杯推了出去，放在杯底的纸质杯垫掉在了他的裤子上。
“他可是一个正经的人。不说别的，今天的详细情报就是他提供的。就算他今天不在，我们也不能说人家的闲话。不过，刚才老爷子你说的书呆子，倒是真有不少那样的人。在自己的世界里一条道走到黑，从来都不知道其他的路上是什么情况。”井原安抚着生气的时田。
“这是什么时候的事？”
记得曾有人说过，那天武宫一直待在研究室里，好像是上村说的。
“他承认了让学生做伪证一事，却否认犯罪行为。”
沙绪里朝南边努努嘴。“从这条街往南走，靠近中间的地方有一棵大松树，他们打算把那棵树做成圣诞树。”
“原点？”男子露出别有意味的微笑，“不可能回到原点。只要查明某些情况，案子总会有进展的。”他来到光平身旁，再次把手搭在他的肩膀上。
老板最终还是无奈地答应了出资援助的要求。岛本频频点头致谢。
“好像是，不过听说他们已经获得了大学的许可。他们要把那棵树修
剪一下，再装饰些圣诞老人、星星和花之类。”
“那就是要学生做伪证。那个学生居然答应他了？”井原干脆地说道，与太田不大清晰的口齿形成了鲜明对比。
“结果就报复杀人？这些高才生啊，脑子真是不正常。”
“刚才听来我店里的学生说的。武宫突然被传讯，警方直接把他带走了。”
“会不会是因为担心你？”
“总之，松木的案子算是解决了。”时田长叹一声，声音中透着释然和虚脱的感觉。
“由于学科不同，具体情况我也不清楚，不过，武、武宫好像深得学生的信任。他不想因为只去个厕所之类就被警察缠上，所以才让学生帮他做伪证。”
时田喝了一口，呛了一下，然后才说：“你们竟然还这么悠闲，武宫那家伙已经被抓了。”
“什么事？”男子诧异地看看他，转过身又问了一遍，观察着众人的反应。这让光平想起从前看过的某个西部影片的场景，片名他早已不记得了。男子说：“你们是不是搞错了？有事的应该是你们才对。”
“为什么？”
“真是无聊的男人。”沙绪里撇了撇嘴，用高跟鞋的鞋跟踢了踢地板，“为报一拳之仇就去杀人，脑子不正常。”
“武宫这个人大家都了解吗？”纯子一边从时田手里接过大玻璃杯，一边问。
为了在青木工作的沙绪里，武宫屈辱地挨了松木一拳。于是第二天即周三早上，武宫便给松木打电话，说想跟他找个地方单独谈谈，把事情解决。
与悦子明确的见解相反，MORGUE里的客人们则情绪激昂九九藏书。
“这……肯定是去警察局最快了，不过，一般情况下他们是不会告诉我们的。”
“请不要误解。”男子说，“我们不靠感觉来判断。有时候真的就像假的，假的却又像真的一样，我们靠的是事实依据。从武宫溜出研究室的时间来看，他连往返公寓都够呛，更不要说杀人了，时间根本就不够，这就是我们的结论。”
“难道，真的是武宫杀害了松木？”
“多谢。”纯子用毫无感情的声音回答。
光平惊讶地瞪大眼睛。他知道那棵树。“可是，那好像是旁边那所大学的某任校长种的纪念树啊。”
“沙绪里。”光平帮腔道。
“靠这个来吸引客人？”
“还是单身？”
听到挂在门上的铃铛响起丁零声，众人都把目光转向了门口，发现是那名男子后，脸上都浮现出了不快和紧张，似乎一切都跟这名男子有关。
“可是他并没有动机，对吧？”纯子喝着白兰地说道。
“一点都没有。”光平想了一会儿，说，“不是说她从不拿我当回事，但她的确什么都不曾告诉过我。”
闻言，男子竖起食指，朝时田摆了摆。“不只如此。”仿佛在确认众人的反应，他一边扫视每个人的表情，一边后退，背部碰到门后停了下来，像要宣布什么似的挺起胸。“若要解释松木所言，那就是那天去他住的公寓的人就是学生街的人。与松木有来往并且还在学生街上生活的人，就是你们。”
“可是，他不是有不在场证明吗？”
“那么……”井原抱起胳膊，喃喃地说，“至少可以证明他很可能去过松木的住处。”
这一次纯子没有理睬他。
“问题就在这儿。”太田皱起眉说，“据说那天上午，武宫一直在跟一个学生共同做实验，可、可实际上，中途他溜出去过一次，还嘱咐学生不要将这件事说出来。”
大家正在热议的时候，一名客人走进店里。
“这么说，案子……又回到原点了？”青木的老板说道。众人的视线再次汇聚到男子身上。
“和松木隔壁房间的学生听到动静的时间一致。”
“可他真的是凶手吗？我无论如何也无法将一个精英与杀人凶手联系起来。”井原环顾四周，似乎在征求其他人的意见。
“这样啊。”井原目光坚毅地望向光平，“虽然现在还没有定论，但让学生做伪证这点还是很可疑。”
没有人作声。众人都在原地不动，只用目光追逐着男子的行动。
“没错。”沙绪里本人也肯定道。她还未成年，却喝起了加冰波本威士忌。竟然没有人提醒她，准确地说是谁都没有注意到她。“那家伙啊，每次来店里都要约我出去，松木被杀的前一晚也是。于是俩九*九*藏*书*网人就争吵起来，武宫被松木狠狠揍了一顿。不过，是武宫先动的手，对吧，光平？”
“嗯……好吧。”光平表现出赞同的样子，可内心仍难以平静。武宫杀了松木——他虽然觉得难以置信，不过也未必不可能。问题是广美，杀死广美的也是武宫吗？他不敢相信自己的猜测。因为武宫既没有动机，也和广美没有交集。
当时武宫之所以没报警就逃离了现场，是因为他不想被牵连，不想让教授们知道他为了一个女服务员与别的男人争风吃醋。因害怕遭到怀疑，他还让一起做实验的学生帮他做伪证。那名学生认为，如果让处于指导地位的武宫欠自己一个人情，日后肯定会有好处，所以就帮助了他。
“我倒是没见过，不过听松木说过他喜欢调侃武宫。”井原说。
“具体情况尚不清楚，一听到消息我就赶紧跑过来通知你们了。”
光平不由得陷入沉默，男子却大笑起来。“只是开个玩笑。好吧，那我就给你们讲讲武宫的事吧。”他讲述的内容大致如下：
“为什么？”
“肯定是因为松木被杀一案吧，不可能有其他原因。”
井原再次转向太田。“疑似武宫的人在公寓附近被目击，这是几点的事？”
男子仔细地环视店内一圈，用犀利的目光盯着众人，走了进来。“气氛很热烈嘛。”
“直觉。”悦子说，“姐姐的死不可能是因为那种争风吃醋的事。”
“武宫？”光平不禁高声惊呼，沙绪里也愣住了。
“今天佐伯来了。”悦子直接说道。
光平模棱两可地“嗯”了一声，他也深有同感。
不知何时来到光平身旁的老板啪的一声把手放到他的肩膀上，说：“既然警察行动了，那就说明他们是有证据的，明天的早报估计会报道。你们也不用太着急，慢慢等待就是。”
“广美这点。”光平说，“如果杀害松木的凶手就是武宫，那么杀害广美的又是谁？我一直想不明白这两个案子之间究竟有没有关联。”
“说是……十点左右。”太田眉头紧锁，歪着头说。他的脸比井原的小很多。
一开始松木觉得麻烦，最后二人还是约定在当天上午十点左右见面。只不过，松木的附加条件是要武宫到他住的公寓来谈。武宫便按他的意思，在将近十点的时候——准确地说是九点五十分——溜出研究室，去了南部庄。在那里等待武宫的却是松木的尸体。当武宫赶到公寓的时候，一切都结束了。
“他不像是那种会杀人的人。”说话的是青木的老板。酒量不大的他正啃着一块从自己店里带来的比萨。
“你怎么了，老爷子？”沙绪里一边倒了杯水递给他，一边问。
坐在台球厅的收银台旁，光平九-九-藏-书-网
仍心不在焉。他不动声色地跟来这里打台球的学生打听，却没有一个人了解详情。他猜测是知情者都被严令禁止外传消息了。若真是这样，他去大学恐怕也很难有所收获。傍晚时，光平的疑虑才得以消除。井原与太田依旧同时出现，太田不愧是副教授，打探到了详细情报。
男子看了看纯子的眼睛。“约好下午见面的人在上午出现，杀害松木后逃走，这种可能性是有的。”
光平用兑水威士忌润了润喉咙，说：“大家都猜测武宫是凶手，我的态度是半信半疑。”
“嗯，也不知道能不能成功。”
光平对他们的谈论并不认同，因为他深知，这两起案件之外还存在着许多谜题。
“就是这个。”男子高兴地说，“你们肯定想知道结果。还是绅士爽快。”随后，他把众人的表情都审视了一遍，淡然地说，“恐怕让大家失望了，那家伙并不是凶手。”
“也是。”时田说，“总之，我们今晚就去MORGUE喝一杯，好好地聊聊这件事。”
“这点尚不清楚啊。”说话的是时田，“因为谁也不敢说杀死广美小姐的凶手就是武宫。”
“不是有目击者吗？”沙绪里拉了拉超短裙的裙摆，小声问。
“可是，据说他有不在场证明。”与沙绪里激动的情绪相反，光平的声音十分平静。认为武宫是凶手的说法让他实在无法理解。
“什么？”时田惊呼道。其他人也一齐盯着男子。光平也端着酒杯，呆呆地望着他。
老板依然沉着脸，嘴里咕哝着什么。
“放在哪儿？”光平问。
男子在光平身边停了下来，手搭在光平的肩膀上。“你还好吗？”
“我还听老板说有个高才生老是纠缠沙绪里。”
“说是要做一个巨大的圣诞树呢。”沙绪里在光平耳边小声道，“以此来吸引大家的眼球。”
悦子并没有来。纯子给她打过电话，想把她引荐给大家，却被她婉拒了。通话时，她还让光平接了电话。
“那个叫武宫的人跟姐姐没有任何关系。”
纯子已经从广美被害的打击中恢复过来，MORGUE今天重新营业。昨天商量完葬礼的事情后，她又利落地整理好了广美的遗物。也许是偶尔还会想起自己唯一要好的朋友，她不时恍惚地望着某处发呆。
“警察询问了那名学生。当然了，学生一下子就全招了。”
岛本说找老板有事，沙绪里便把老板从二楼的麻将馆叫了下来。
次日是周一，广美出事后光平第一次回到青木上班。
“这一点千真万确。”男子说，“可他并不是凶手。”
井原插话道：“不，这一点还是能想象的。比如，广美小姐阴差阳错地得知了杀死松木的凶手。凶手为了灭口，就把她也杀了……”