林祥谦1892年10月19日出生于福建闽侯县尚干镇的一户贫农家庭。祖父林发舒，辛劳一辈子，只留下一间木构房屋和几亩薄田。父亲林其庄，是马尾造船厂锅炉工。母亲翁氏，是个勤劳能干的农村妇女，操持一家人的生活。人生的坎坷经历，磨炼出他鲜明的个性。1906年，父亲变卖家当，筹借100元保证金，把14岁的小祥谦送进马尾造船厂当钳工学徒。1912年初，林祥谦通过技工考试，进入江岸铁路工厂当钳工，正式加入铁路工人队伍。这里工人所受的压榨也是很残酷的。为了改善工人的政治和经济地位，林祥谦和工友们曾开展小规模的罢工斗争，也用过怠工的办法来对付工头的压迫。

林祥谦，(1892～1923)，福建闽侯人，二七大罢工领导人之一，中国工人阶级的杰出代表和中国工人运动的先驱者。

1921年，中国99lib.net共产党诞生后，武汉党组织负责人陈潭秋、林育南等经常深入到江岸铁路工人当中，宣传革命道理。党组织派项德隆以办工人夜校的名义来到江岸开展工作，很快发现了富有反抗精神、在工人中有较高威望的林祥谦，及时对他进行教育和培养。1922年夏天，他光荣地加入中国共产党。同年10月，江岸工人俱乐部改名为江岸京汉铁路工会。林祥谦被推选为江岸分工会的领导成员。不久，又当选为江岸分工会委员长。

京汉铁路是旧中国重要的交通命脉，它的收入是直系军阀头子吴佩孚军饷的主要来源之一。1922年，我党领导的第一次工人运动出现了高潮。京汉铁路沿线各站，在一年内相继成立了16个分工会。为了加强对工人运动的领导，实现京汉铁路工人要求成立京汉铁路总工会的迫切愿望，京汉铁路总工会筹委会决定于1923年2月1日在郑州举行京汉铁路总工会成立大会。曾通电“保护劳工”的吴佩孚闻讯立即翻下脸来，下令郑州警察局长黄殿辰武力制止开会。当天清晨，黄殿辰派出大批荷枪实弹的军警，三步一岗，五步一哨，在郑州全城实行戒严。工人代表和来宾们毫不畏惧，整队向成立大会会场普乐园戏院前进。他们在林祥谦、项德隆（即项英）、施洋等共产党员的带领下，冲破敌人的封锁线，涌入会场，高呼：“京汉铁路总工会万岁！”等口号，宣布京汉铁路总工会正式诞生。敌人是不会甘心失败的，他们冲进会场，砸坏各单位赠送的匾额和各种礼品。下午又派出军警占领总工会会所，驱逐总工会工作人员，查抄总工会文件材料，甚至包围、监视代表们的住处。当晚，总工会在郑州召开秘密会议，一致决定向反动当局提出撤革赵继贤、黄殿辰，赔偿损失等五项要求，如48小时内不答应，将实行全路总罢工。会议还决定将总工会迁到江岸办公，组织总罢工委员会，并指定各分会的罢工领导人。林祥谦被指定为江岸地区罢工总领导，他们于当晚从郑州乘车南下，回到江岸。2月4日上午9时，林祥谦接到总工会开始罢工的指示后，立即下达罢工令。工人黄正兴拉响了江岸机厂的汽笛，其他汽笛也跟着怒吼起来，响彻武汉三镇，震撼四面八方。世世代代当牛作马的江岸铁路工人，在林祥谦的指挥下，高擎铁棍、木棒，涌出各厂、段、站，犹如铁流直泻，势不可挡。一场在中国共产党领导下的政治大罢工，从江岸开始，沿着全长2400多华里的京汉铁路向北迅速蔓延，在不到3小时内，胜利地实现了全路总罢工。九-九-藏-书-网

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2月7日，罢工进入生死搏斗的紧要关头。张厚生命令军队向工人进行疯狂的射击，开始了骇人听闻的“二七大屠杀”。工会门前及周围，弹痕累累。30多名铁路工人壮烈牺牲，200多人受伤。林祥谦和60余名工人在同围捕的敌人搏斗中不幸被捕。挺立在站台上，怒视敌军官兵威胁利诱不成，张厚生立即凶相毕露地命令刽子手朝林祥谦左肩上砍了一刀。他忍着www.99lib.net剧痛，巍然屹立。张厚生又对林祥谦号叫：“上不上工？”林祥谦瞪圆双眼，坚定地回答：“不上！”张厚生又气又恼，命令刽子手朝林祥谦右肩又砍一刀，歇斯底里地狂叫：“到底下不下复工令？”林祥谦斩钉截铁地回答：“上工要总工会下命令，我头可断，血可流，工不可复！”张厚生气得脸色铁青，疯狂地命令刽子手再往林祥谦身上砍去。林祥谦血流如注，顷刻间晕厥过去。当他从昏迷中醒来时，骄横的敌人洋洋得意地问他：“现在怎么样？”林祥谦使尽全身力气，咬牙切齿地痛骂道：“现在还有什么话可说？可怜一个好好的中国，就断送在你们这班军阀手里了……”张厚生被骂得脸色苍白，气得浑身发抖，不等林祥谦说完，就气急败坏地命令刽子手把他杀害了。中华民族的优秀儿子林祥谦，为了工人阶级和人民大众的解放事业，英勇地献出了宝贵的生命。这时，正是他31岁盛年。