海陵王完颜亮虽然统治残暴，但是真正把他推上不归路的却是他对南宋发动的一场战争。那么面对满朝文武大臣们的激烈反对，完颜亮为什么要执意攻打南宋？他又使用了哪些手段来发动这场战争的呢？最后究竟是什么导致他死于非命的呢？

完颜亮好色、好杀，是一个暴虐之主。但是如果他只是在国内自家的一亩三分地上干点这种事，虽然免不了像金熙宗那样被人刺杀，可是多做几年天子也未必不可能。金熙宗也是做了十几年天子，而且那时候还有那么多反对力量，完颜亮登基之后，宗室屠戮殆尽，基本上没有什么反对力量了。如果完颜亮关上门过自己的小日子，下场也许还不至于那么惨。问题就在于，当年他的三大抱负已经实现了两个，一是掌权，二是得天下绝色而妻之，两大抱负实现了。还有一大抱负没实现：率师伐国，执其君长问罪于前。所以他就想要实现自己的这个抱负，要混一宇内。

完颜亮汉化程度很高，特别喜欢读中原的史书。有一次他看《汉书》，看完之后跟左右人讲：“汉之封疆不过七八千里，今吾国幅员万里，可谓大矣。”（《金史张仲轲传》）言下之意，我国疆域已经超过了汉朝。中国古代疆域的概念跟今天版图的概念不是一回事，古时候疆域的概念其实更多的像今天的势力范围。我的力量能控制到什么地区，这个地方就属于我的疆域，那时候也没有立界碑，勘定边界那一说。完颜亮觉得自己的疆域已经很大了，超过汉朝了。但是他最宠爱的一个汉族大臣张仲轲，跟他讲：“本朝疆土虽大，而天下有四主，南有宋，东有高丽，西有夏，若能一之，乃为大耳。”（《金史张仲轲传》）现在虽然咱们是万里大国，但是现在天下四分，南边有宋，东边有高丽国，就是今天的朝鲜半岛，西有夏，如果咱们都给统一了，这疆域才算大。一句话说得完颜亮心里就痒痒起来了，是啊，我现在毕竟只是天下四分之一国的君主，当然我国最大。既然我国最大，有什么理由让这些小国存在着吗？我就应该把他们通通灭掉。

那首先该灭谁呢？当然是灭宋了。完颜亮读柳永的词，见柳永写杭州“三秋桂子，十里荷花”，这个地方太好了，我一定要把宋灭了，占领这个地方。他旁边的宦官，也不知道打哪儿听来的消息，不断怂恿完颜亮，宋高宗的刘贵妃，绝色美女！就咱们宫里这些料没法跟人比。完颜亮一听，更坚定要灭宋，不但能得到江南的土地，还能得到刘贵妃这个绝色美女。完颜亮下令，在自己居住的宫殿里给刘贵妃加盖寝宫，相当于“招贤馆”，将来刘贵妃就住这儿，卧室里的床榻、家具、被褥全是新的。