综上所观，悬疑类文学创作有着悠久的历史和丰富的内涵。其作品数量和形式风格繁杂多样，但本质都是用文字为读者编织出一个紧张、疑惑、好奇、恐惧的心理世界。所以，优秀的悬疑类文学作品不是取决于什么吓人的素材，而是取决于作家如何利用文字的铺陈、叙述的转换，将读者引入悬疑紧张的氛围中去，去体会作品真正要表达的内涵，这对作者的文学修养和文字运用能力要求更高，而这也是国内悬疑创作的软肋。

美国文学与欧洲文学密切相关，也是悬疑类作品的多产之地。继“美国文学之父”华盛顿·欧文的灵异小说《睡谷传说》之后，十九世纪最有名的惊悚小说作家出现了，即霍桑和爱伦·坡，尤其后者，可谓集惊悚小说的大师，笔意新颖，神秘诡谲，作品令读者心惊胆战，又爱不释手。随后，1869年爱尔兰小说家勒法努以一篇《绿茶》引领了用氛围和暧昧营造恐怖的“幽灵小说”，直到1920年代才衰歇。梅琴和布莱克伍德二人则开创了“神秘小说”，背景在于当时神秘教团的时兴。受他们影响，美国的洛夫克拉夫特在1920年代至30年代创作一系列“宇宙恐怖小说”，以未知的事物对地球的威胁为主题。恐怖小说一时风头无两，中间虽热度降低，让位于推理小说，但到了1960年代，美国社会各个层面充斥着死亡与暴力；年轻人用反主流文化逃离现实，神秘主义卷土重来。随着罗伯特·布洛克的《精神病患者》、布雷德伯里的《什么从路上过来》、艾拉·莱温的《恶魔之子》揭开了现代恐怖小说的序幕。1970年代前半期，斯蒂芬·金登场了，并成为新世纪的“世界恐怖小说之王”。九九藏书网九-九-藏-书-网

悬疑类文学作品向来是世界通俗文学领域中的重头戏，也历来备受读者的青睐。从广义上来讲，凡是作品中陈述的事件或事物充满悬念，或者无法看清真相，或者涉及陌生的未知，或者与人们的常识相悖，从而使读者内心产生怀疑、不解、恐怖而又好奇、渴望了解真相的心理变化的作品都可以归为悬疑类作品。它包括恐怖、惊悚、灵异、惊险、侦探推理、科幻、阴谋间谍等等文学类型。

抛开古九-九-藏-书-网代妖魔、血腥的传说或传奇不谈，现代意义上的悬疑类作品大约产生于十八世纪末至十九世纪初，其源头为英、德两国的“哥特式传奇”小说。它们绝大多数以中世纪城堡为背景，讲述一个神秘或恐怖的故事。当时一些著名作家都受到其影响，如梅里美、左拉、莫泊桑、狄更斯等，他们的部分作品分明带着这种影响。哥特式传奇为真正意义上的悬疑类文学，尤其是为恐怖惊悚类文学的出现铺平了道路。

作为悬疑类文学最初的形式，惊悚类小说最初出现于德国，但成就于英、美。十九世纪英国涌现了一批写惊悚小说的高手，甚至一些古典文学的大师也加入其中，如狄更斯、司各特、托马斯·哈代、赫伯特·乔治·威尔斯等。而早期的作品往往是将惊悚和灵异结合，描写一种未知的超自然现象，从而产生恐怖的效果。威尔基·科林斯的《一个旅行者的恐怖怪床故事》则纯粹藏书网通过心理上的恐惧描写而成为最早的、纯惊悚小说的代表。

爱伦·坡1841年创作的短篇小说《毛格街血案》为悬疑类文学注入新的血液——推理（侦探）小说。至今一百多年过去了，侦探推理小说已在悬疑类文学中成为一方霸主，佳作层出不穷，既有长篇巨制，也有短篇力作。爱伦·坡奠定了推理小说的基本写作框架，随后的柯南·道尔则完善了推理小说的形式。而推理小说黄金时代三大巨头：阿加莎·克里斯蒂、约翰·狄克森·卡尔、埃勒里·奎因将古典推理小说推上了极致高峰。二十世纪随着恐怖小说的冷场，越来越多的悬疑文学作家转向幻想小说和推理小说，出现了风格各异的侦探小说，如英国弗里曼的科学探案，美国的硬派侦探（以达希尔·哈米特的《马耳他猎鹰》、雷蒙德·钱德勒的“菲利普·马洛”系列等惊人之作为代表），日本的“变格派”“社会派”等流派的出九九藏书网现，极大地丰富了推理小说的创作形式，也扩展了其创作内涵和社会意义。

值得一提的是，本书所选作品都为全译版本，摒弃了当下悬疑作品集所惯用的改编形式，尽量保持原著的风貌，让读者理解何为真正优秀的悬疑作品，真正体会悬疑大师的写作风格和语言魔力。

诚然，如想凭一书之力而网罗尽世界悬疑小说的精华并不现实，而且一些悬疑经典作品均为中长篇，所以未能入选，也不能不说小有遗憾。

现今社会生活节奏越来越快，人们没有时间和精力去阅读长篇巨制。所以本书在有限的篇幅中尽可能地选择了悬疑文学史上的优秀作品呈现给大家：既有早期哥特式传奇，也有当代恐怖大师的经典之作，大致划分为惊险、鬼怪、灵异、幻想、推理、斗智、杀机、心理几个方面，力求全面地体现悬疑小说的概貌和水平。