他拿着猎犬叼过来的裤子碎片，推到它鼻子前面让它闻气味。

那个跟华生他们的行李一起运到城里的神秘旅行袋——窃贼就是躲在那个袋子里潜入城堡的。

“应该有人跟你说过要留在塔里的。”

他身穿黑衣，身材瘦削，让人无从推测他的年龄，蒙着面，只露出一双眼睛。眼睛是淡褐色的，在一身黑色穿着之中显得格外醒目。他的眼中没有情绪变化，那是野兽盯着捕食猎物的眼神。蒙面下的嘴巴蠕动着发出吧咂、吧咂的声音，他正在嚼口香糖。

连恩愣在原地，做梦也没想到自己居然成了目标，而且一点头绪也没有。

抽屉和地板之间出现一条缝隙，其中钻出细长的手指。手指举起抽屉，然后手腕突然伸了出来，接着头部出现，一个裹着附兜帽的黑斗篷、形似人的物体站了起来。他像背上长着肿块似地拱起抽屉，像绳子纠缠在一起的人偶一般跳起诡异的舞蹈，手脚不自然地扭曲，生硬地摇晃。

窃贼让连恩贴在墙上，打算依序检查他的衣服口袋。

连恩懊恼地咬紧牙关，火速收拾散落一地的弓箭冲到走廊。嘴里仍咬着裤子碎片的何瑞修也跟了上去。他一跑下大楼梯就对着察觉了骚动而醒过来的佣人们大声宣告：“有小偷！逃到庭园了！快去通知伯爵，还有福尔摩斯先生跟华生先生！”

有道黑影从支撑屋檐的右侧柱子http://www.99lib.net上翻落下来，连恩飞快地向后跳开，拉开了十字弓等着。

那根烟有如吹箭一般飞出，消失在黑暗中。紧接着响起了爆炸声。

连恩也全速追了上去，但他的脚程怎么样也比不上猎犬。等他在城馆的玄关大厅追上它的时候，它已经停在那里嗅个不停了。

这么一想就觉得说得通了，但当他想更进一步思考时注意到了何瑞修的低吼声。

箭头浅浅地划破了他脖子的皮肤，衬衫的衣领也跟着裂开来了。用力过猛的连恩，一下子摔倒在地板上。

在一片鸦雀无声中，何瑞修对着礼拜堂低吼。

在门口被灰泥封住的礼拜堂前，不知道是不是挂了盏灯，那里亮着小小的灯光。

“我也要帮忙孤贼。”

西班牙猎犬擅长猎鸟，而追踪猎物正是它的拿手好戏。

瓦伦泰对猎犬下达命令便转身离开。门关上后，连恩就和何瑞修一起被留在房间里了。

连恩一从地上捡起十字弓就搭上箭瞄准了目标，窃贼微微歪着头，完全不把箭尖放在眼里，朝着连恩冲了过来。

“窃贼的气味吗？”

他看到漆黑的西班牙猎犬在他脚边低下头，呈现低伏的姿势，目不转睛地盯着某一点。它准备好随时往前冲，全身蓄满了力量，四肢充斥着紧张感。

连恩并不害怕。他背着箭筒，手拿弓，觉得自己好像罗宾汉。

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在被扯得稀巴烂的枕头和四处飞散的被单羽毛之中，衣柜的抽屉被翻了过来。衣柜抽屉虽然大，但姑且不说依芙或双胞胎，连恩不认为大到能让窃贼藏身，所以他轻巧地跳过抽屉，走向前面的床铺。

“他说东区的家里也被破坏了，那该不会是冲着老爸来的吧？是因为伯爵夫人还活着的消息走漏，那个秘密团体开始行动了之类的吗？老爸想去美国该不会也是因为这样吧？”

窃贼咕嘟一声吞下口香糖，接着不知道从哪掏出一根烟，透过蒙面叼入嘴中。趁着华生看到他非常人所能做出的手臂关节动作而不知所措时，他划了根火柴点起烟，还没抽上一口，就转头面向礼拜堂，把烟扔了进去。

在呼啸的冰冷狂风中，连恩环顾四周却没看到窃贼的身影。那家伙很灵敏，不能掉以轻心。

连恩从某个佣人手中抢过烛台，冲向夜晚的庭园。他的手压着阵阵发疼的脖子，摸到擦伤的伤口，血已经干了。虽然听说自教堂的房子也被破坏了，但窃贼的目的似乎不是加害连恩，而是从他的随身物品里面想找出什么东西的样子。可是，到底是什么——

“我？”

他没发出任何声音，在只有不断嚼着口香糖的声音之中，西班牙猎犬猛地朝窃贼扑了过去，咬住他的手臂。

轻飘飘地，窃贼跳到了窗框上。

他转头看向声音的来99lib•net源，那个翻倒的抽屉映入了眼中。抽屉喀答地动了。

连恩嘴里喊着等等，急忙追了上去。猎犬甩着长长的耳朵跑上楼梯，在二楼停下脚步，再三嗅着气味，然后转头对连恩汪地叫了一声。

连恩心里觉得可疑，手上的十字弓依然举着，谨慎地一步步朝他缩短距离。

“不准动。”华生拿着左轮手枪，带着严肃的表情瞪着他。

跟它说话后猎犬仍没有抬起头来。漆黑的鼻子像贴着地板似地、哼哼地闻着红地毯，一边踏着明确的步伐前进，而后突然抬起头跑了起来。

瓦伦泰严肃地告知：“你可能也会遇到危险。”

“——啊？为什么？到底是怎么了啊？”

连恩觉得它是在叫自己，于是连忙跟上又跑了起来的猎犬。它在位于走廊尽头，连恩的房间前面停了下来。

“好，何瑞修，去追窃贼。”

窃贼微歪着头，和被十字弓瞄准时一样，即使枪口对着他也看不出紧张的样子。露在蒙面外的眼睛甚至眨都不眨一下，让人联想到了猫头鹰。

“之前虽然瞒着你，但有消息说你在自教堂的房子遭到破坏。安排特别列车送你到城里来都是为了保护你，这是伯爵阁下的考量。”

箭头射穿连恩的衬衫衣领，将他的身体离地钉在墙上。箭尖的铁刃紧贴着他的脖子，稍微动一下就会割伤皮肤。

何瑞修哼哼地嗅着风中的气味，来来回回地走着九九藏书网，然后立刻找出了想要的气味路径。它把鼻子贴近地面，自信满满地迈开脚步，勇往直前。一走上山毛榉的林荫道就一口气跑了起来，不久就到了礼拜堂前面。

突然，窃贼的身影消失了。虽然他最后是往下跳的，但却因为对方行动过于灵敏而没看到是往哪个方向消失，让连恩一时不知道该如何是好。接着在下一瞬间，一个漆黑的影子就像野兽一般朝他飞扑而来。正当连恩被压倒在地，脖子被勒住时，在他头上响起了枪声。

那是窃贼。他攀在墙上，在好像是门的地方用拳头叩叩地敲着。

连恩被他的气势逼得反射性地退开，因此失了准头。即使扣弦发射，箭矢也飞往错误的方向。他在同时感到有什么东西压上他的肩膀，不过刹那之间，窃贼的气息就远离了。

刚才暂时放开窃贼的何瑞修这时又马上扑了上去。窃贼迅速闪开，当猎犬咬住他的裤管，眼看就要用力把它踢到墙上。接着发出一阵劈哩声，他的裤管被撕裂了。

亲眼目睹这种过于异常的举动让连恩感到害怕，而这就成了他的弱点。窃贼朝他猛扑过去，打落他手中的十字弓。连恩的肚子被踹了一脚撞到墙上。下一瞬间，十字弓就落到窃贼手上，他瞄准连恩的脖颈处挥了下去。

连恩将斜挂在肩膀上的十字弓拿在手中，追上了狗的视线。

“可恶！才不放过你！”

窃贼跳了起来离开连９9lｉb•ｎｅt恩。

这时他听见奇怪的声音。吧咂、吧咂——

“请待在这里。”

他在做什么——

抽屉从他的背上滑落，掉到地板上。连恩心想，这真像马戏团的杂耍表演，同时他也理解了。

耳边极近的地方听到咚的一声钝重声响。

在肩膀被当作垫脚石的连恩以眼角瞥见的瞬间，窃贼的身影便消失在黑暗之中。等他赶到窗边探头向外看，已经到处都找不到他的影子。

他搭上十字弓箭，对着床底下厉声道：“你在那里吧，给我出来！”没有反应。

窃贼没有动作，但他的上臂中间部分、一个不可能有关节的地方突然柔软地弯曲，两根手指几乎要插上猎犬的眼睛。

“我没有办法回答您的问题。总之，被窃贼破坏过的房间应该比较令人安心。我去叫人，请您绝对不要离开这里。何瑞修，连恩的护卫工作就交给你了。”

门是开着的。连恩一跑过去，就看到瓦伦泰站在房间中央，苦着脸回过头来。房里的景象简直惨不忍睹，衣服被割碎、散落一地，衣柜和梳妆台也被破坏得乱七八糟，抽屉里的东西则全被倒了出来。

“小狗危险！快放开！”连恩大叫，抬起腿使劲踹向窃贼的肚子。

何瑞修是只很厉害的狗。瓦伦泰也是靠它才好不容易抵达塔的吧。它毫不犹豫地穿过迷宫后，就一溜烟地跑向城馆。

猎犬焦急地吠了一声。连恩迅速探头看向床底，却没看到任何人。