众敌之中，尤以羽柴秀吉的对手别所最为顽强，战事时有胜败。天正八年（一五八零）正月十七日，羽柴家的兵力和物资终于发挥了决定性的影响，三木城失陷，别所长治以二十三之龄切腹自尽。
哥哥秀吉欢天喜地的前往安土，但九月四日的谒见他所听到的，却是信长不悦的怒斥声，令他不禁怀疑起自己的耳朵。
信长不接受明智光秀带来波多野秀治，却接纳了羽柴秀吉仲介的宇喜多直家，这种态度难免让人觉得有所偏袒。许多人因此认为信长宠信秀吉而严待光秀，但事实上，问题的重点不在仲介的人，而在利益的多寡。抗战三年，最后全数被逼至八上城的波多野，和毫发无伤地拥有备前、美作五十多万石领地的宇喜多直家，两者的战略价值简直有天壤之别。
征服播磨之后，秀吉继续发挥他的远见和勇气，开始朝西、朝南、朝北延伸他的触角，寻找下一个重要的对象。
信长以彷佛从脑壳顶发出的高亢声音，责备秀吉的独断独行。秀吉万万没有想到，信长竟然会拒绝接受拥有五十多万石领九九藏书网地和一万多士兵的宇喜多。就像处理波多野兄弟投降事宜的明智光秀一样，秀吉也未能领会织田信长的革命家精神。
直到天正七年八月，宇喜多直家的态度才开始有了极大的转变。换言之，直等到丹波、丹后情势底定，讨伐荒木村重不成问题，别所也被逼至三木城中，他才终于决定归顺织田家。事实上，从日后的情况看来，对直家而言，这的确是唯一的良机。如果太早，会遭到毛利家攻击，如果再晚，织田家也不会肯接受。
“我绝不接纳宇喜多直家这种奸诈狡猾、见风转舵的家伙。你立刻给我赶回去，把冈山城给我攻下来。”
天正七年八月，丹后、丹波的敌人业已全面肃清，叛变的荒木村重也已舍弃有冈城逃向尼崎；播磨的平定颇有进展，别所长治则处于被封锁在三木城的状态。顽强的石山本愿寺
经过了四
九-九-藏-书-网年的包围，势力逐渐衰微，因为在外支援的摄津、河内、和泉等一向宗势力已经一一遭到剿平。
不过，这次秀吉的现实考量还是压过了信长的革命家理想。几天后，信长改口认可宇喜多直家的归顺，并且同意将送来当人质的直家之子八郎交给秀吉。当时年方七岁的幼儿八郎，后来被教养成一个容貌俊美、谦恭有礼的高尚青年，并且成为秀吉的准养子。小一郎秀长也非常喜爱这个年轻人，将养女嫁给了他，让他列入丰臣家为数稀少的亲族之中。这个青年便是日后丰臣家五大老之一的宇喜多秀家。
竹中半兵卫重治的谢世，对羽柴兄弟来说的确是一件伤心事，但在整个庞大的织田家中，却是不足挂齿的小事，对天下情势也没有任何影响。时至今日，织田家的优势已经无人能够轻易撼动了。
对于秀吉的游说，宇喜多直家的反应不算太坏，不过当时别所家和荒木村重相继叛变，直家当然会有所顾忌，不敢轻举妄动。深谋远虑的直家一面设法拖延，一面静待最佳的时机。
事实上，宇喜多的倒戈彻底改变了织田、毛利两家的势力构图，使织田家一
举向西前进了五十里，让整个播磨被织田家的势力重重围住。同时，这也夺去了毛利家的进攻基地，封锁住毛利水师在畿内的活动。经过九月十日在三木城下的一场激战后，毛利的水师便从播磨滩消失了踪影。
九*九*藏*书*网接着，三月间织田信长与本愿寺正式达成和解，本愿寺交出大坂，退至纪伊。这样的条件其实就和投降没两样。织田信长就此完成了制霸畿内的野心——自永禄十一年以来，前后总共花了十二年。
毛利对直家既无恩惠情义，直家也无意死守条约或誓纸。毛利家对此固然心知肚明，擅长外交的羽柴秀吉当然也不会无视这种情况。一进入播磨，秀吉便着手拉拢宇喜多直家，并且透过鱼屋弥九郎（日后之小西行长），再三与直家接触。弥九郎是堺市的药材商藏书网小西家的亲属，经常出入宇喜多家，很讨直家欢喜。
前面也曾提过，宇喜多直家是备前国主浦上家的家老，以阴谋和暗杀等手段篡夺了主家，成为拥有五十多万石广大领地的大名。有一段时间他曾和尼子等人联手对抗毛利，但如今已臣服毛利家，成为毛利家最大的外部大名。他的一生绚烂多彩，在阴谋、奇才和成功的妆点下，精彩程度不逊北条早云或松永久秀等人，是个谋事缜密、行动慎重，懂得见机行事的人物。
这件事立刻让摄津、播磨的反织田势力陷入绝望。他们抱定必死的决心奋力抵抗，但粮道受阻，一切的努力不过是困兽之斗，失败只是早晚的事。九月十七日，荒木村重逃离后的有冈城沦陷，加贺的一向宗徒众也被柴田胜家全数消灭。十二月初，村重的最后据点尼崎失守，家族妻妾五百多人全被烧死。就连本愿寺也在弹尽援绝的情况下，终于有意谈和。信长立刻发动朝廷中的势力，派出仲裁的敕使。
天下的形势急速转向织田家。或许是感受到这种局势，关东、奥州、四国、九州纷纷差遣使者来织藏书网田家赠送礼物。这些举动又造成了更大的变化，那就是拥有备前、美作两国的宇喜多直家终于按捺不住，前来和织田家通谊了。
“宇喜多倒戈的话，那简直是天助我也。”
在讨伐敌人方面，羽柴秀吉并未能领先其他将领，不但被明智光秀迎头赶上，又输给了柴田胜家，甚至还落在攻打荒木的织田信忠和丹羽长秀后面。可是这段期间，秀吉却得到了宇喜多直家这个猎物，将三万大军纳入麾下。秀吉的好运，经常是因为站在重要的地位和重要的对象交手所致。不过，也多亏秀吉看清情势、将自己安排在必要职务上的远见，以及不惧大敌的勇气，才能招来这些好运。
而这段期间织田家的最大敌人毛利并没有太大的动作，虽然偶尔也会派水师侵扰摄津或播磨沿岸，或将兵粮运入本愿寺或荒木、别所固守的城邑，但信长突发奇想建造了一艘铁皮巨船，重创了这批神出鬼没的水师。自前年四月攻击上月城以来，毛利便未发动任何陆上攻击，一方面因为毛利家内部问题复杂，再加上背后的筑前、丰前有大友宗麟等敌人，不能轻举妄动。