“我知道你对我毫无亏欠，”奈森说，“因为阿比盖尔小时候我那样扔下你，那种行为完全不值得原谅——”

“噢，”玛德琳拨弄粉红花瓣，“噢，我会和她谈谈，我真的没事，她不必回来照顾我。”

“对，呃——”

她要如何解释才能让艾德明白？她不太喜欢邦妮，也无法理解她，但是在紧要关头，她随时可以为她撒谎，就像她可以不假思索为其他家人撒谎，艾德、孩子和她的妹妹。虽然很奇怪，虽然很不可思议，但说到底，邦妮也是她的家人。

“你认为她会再次杀人吗？你认为她会危害社会吗？”

“兄弟，可以等一下吗？”奈森问。他脸上灿烂乐观的笑容消失了，现在他感觉像车祸肇事者：“我想和你们两个谈谈——呃，昨晚的事。”

“你们好。”奈森拿着一大束花快步走进病房，脸上挂着像明星一样的灿烂笑容，有如生涯规划讲师准备上台发表励志演说。

“她是非常棒的妈妈，”奈森说，“最好的妈妈，我可以保证，她无意让佩里跌下去，我猜大概是因为看到他那样打瑟莱斯特……”

玛德琳大概理解雷娜塔为何那么说，因为佩里对瑟莱斯特不忠，就像杰夫对雷娜塔一样。佩里说出“那件事毫无意义”的时候，玛德琳看到雷娜塔的表情，那一瞬间，雷娜塔可能也很想把佩里推落阳台，只是邦妮抢先一步。

“我恐怕办不到。”艾德轻声说。他坐在玛德琳病床旁的椅子上，她住单人病房，但艾德不停紧张地回头张望，一脸晕船的模样。

玛德琳今天下午要动手术，接下来六周她都得打石膏，然后还要做复健，她恐怕很长一段时间不能穿细高跟鞋了。

一开始玛德琳以为她认错人了，佩里大概和表哥长得很99lib.net像，直到佩里说出：“那件事毫无意义。”

“告密？真是的，”艾德翻白眼，“这又不是向老师打小报告！这是违法行为，这是做伪证——你没事吧？会痛吗？”

“你认为她是蓄意杀害他吗？”她问。

他的视线越过玛德琳，茫然望向后面的墙壁。他想着婚姻中的诸多秘密，眼神空洞，现在玛德琳才明白原来他们的婚姻也有复杂难题。

“不，我要再说一次——那又如何？”他看她一眼，眼神带着毫不虚假的苦恼，“我只是不认为我能对警察睁眼说瞎话，这毕竟是命案调查。”

然后是瑟莱斯特挨打之后的表情，完全没有讶异，只有难为情。

“我知道只是意外，”艾德说，“既然如此，为什么不能实话实说？为什么不能告诉警方真实的经过？我不懂，你根本不喜欢她。”

“邦妮！真是够了，邦妮，我们说谎保护的人。她好奇怪，表现得那么正常，像没事一样，她完全是个疯子。今天早上她已经和记者谈过了，她说‘她叫莎拉，人很和善’，天晓得她讲了什么。”

玛德琳闭上眼睛做个苦脸，她的脚踝骨折了。那两个五年级爸爸撞上她和简，一开始她以为自己不会摔倒，但还是发生了，感觉像慢动作播放，因为地板湿滑，她的一条腿滑向另一条后面，有如高难度舞步，受伤的还是平常没问题的那只脚踝，不是经常扭伤的那一只。昨晚她躺在湿答答的阳台地板上，感觉像过了好几个小时，脚踝痛得要命，瑟莱斯特没完没了的刺耳尖叫，邦妮啜泣，奈森骂脏话，简满脸是血侧身倒在地上，雷娜塔对打架的五年级爸爸大吼：“拜托你九_九_藏_书_网们成熟点！”

“佩里的两个儿子也很小——那又怎样？”艾德望着病床上方，病房里只有一盏灯，在强烈灯光的照射下，他的脸显得憔悴枯槁，她能够看出他年老的模样，“玛德琳，我真的不确定是否能承受良心的谴责。”

“今天她送素食千层面来我们家。”艾德说。

侦探艾德里安·昆兰：阳台上发生的事，有人隐瞒真相。

“谁？”玛德琳问，懊悔令她晕眩。

艾德猛然将椅子往后一推站起来，头也不回地走出病房。

他是第一个跑去看佩里的人，他亲眼看到他支离破碎、扭曲变形的躯体，这个人刚才还和他有说有笑，聊着高尔夫球的差点计算方式。她知道这个要求对他而言太沉重。

“好吧，我该走了。”艾德说。

“奈森。”玛德琳打断他的话，虽然很疯狂、很不合常理，虽然她没有原谅他，也打算永远不原谅他；虽然她下半辈子都会继续被他气得发狂，有一天还会咬牙切齿看着他带阿比盖尔走红毯，但他是家人，她的家谱树上依然有属于他的位置。

她是这么愚蠢迟钝、自私自利，身为朋友怎么会没看出那么严重的问题？即使瑟莱斯特没有黑眼圈和嘴唇裂伤，也不代表毫无迹象，只要认真观察一定能发现。瑟莱斯特有没有尝试对她说出心事？玛德琳八成滔滔不绝聊眼霜之类肤浅的玩意，导致她没有机会开口，搞不好她还打断她的话！艾德每次都会纠正她的这个毛病，他会举起一只手说：“让我讲完。”那么简单的一句话：佩里打我，只要短短三秒钟就能说完，但玛德琳竟然从不给她机会。瑟莱斯特总是安安静静听玛德琳没完没了地抱怨，她有多讨厌那个幼儿足球比赛筹办人，她有多担心阿比盖九九藏书尔向生父靠拢。

艾德一脸苦恼，但还是拉来一张椅子放在他的座位旁，以手势请奈森坐下。

他一直没开口。

“那与这件事无关。”艾德说。

“是哦？”

侦探艾德里安·昆兰：我们正在征求当晚的监视器画面、照片以及手机摄影片段。不用说，等搜证完毕我们也会研究鉴识报告。目前我们正在一一约谈当晚与会的一百三十二位家长。不用担心，我们绝对会查出事发真相，甚至不惜将所有人诉上法庭。

昨晚的一幕幕在玛德琳脑中高速回旋，有如失控的旋转木马。简站在佩里面前，鲜红的嘴唇说出：“那时候你的名字叫萨克森·班克斯。”

“她一下子失常了。”玛德琳说。她看到佩里的手熟练挥出优美弧线，她听见邦妮粗粝的嗓音，让她惊觉世上有那么多层次不同的邪恶。一些比较小，如她常说的酸言酸语、不邀请特定的小朋友参加派对；一些比较大，如抛弃妻子与刚出生的婴儿、和保姆上床。还有一种是玛德琳不会体验过的，如饭店房间里的残酷侵犯、郊区住宅里的暴力行为、幼小女孩被当成货物出售、毁坏天真的心灵。

“噢，谢谢，太感谢了，老兄。”奈森坐下时的表情充满感激，几乎有点可悲。

进医院的不止她一个，据玛德琳所知，猜谜晚会过后，今天早上统计出的伤势清单如下：一只脚踝骨折——玛德琳的贡献；一根锁骨骨折——可怜的简；一根鼻梁骨折——雷娜塔的老公杰夫，这样算便宜他了；三根肋骨裂伤——哈珀的丈夫，他和法国保姆也有一腿；另外还有三只眼睛挂黑轮，两处严重割伤需要缝线，以及九十四个痛到快裂开的脑袋。

“我没事。”玛德琳说。她躺在床上，现任丈夫和九九藏书网前夫并肩站在旁边低头看她，这种感觉令人很不自在，诡异透顶，她希望他们两个都离开。

“送你的，真可怜，”奈森将花束往她腿上一扔，“听说你得撑拐杖一段时间。”

“抱歉，老兄，”奈森说，“玛蒂，你还好吗？”

“邦妮的女儿还很小。”玛德琳说。

“你不必告诉我们这些。”玛德琳说。

“那只是意外。”玛德琳说。

玛德琳与艾德对看一眼，艾德耸肩。

“我没有见过她爸爸，”奈森接着说，“我认识邦妮之前他就过世了，心脏病发。总之，心理医生诊断出邦妮有创伤后压力症候群。大部分的时候她都很正常，但她会做很可怕的噩梦，而且，呃……偶尔也会有状况不佳的时候。”

她回想起邦妮对佩里吼叫的表情，整张脸都变形了，以及她那粗粝的奇怪声音。我们会看到！妈的，我们会看到！

“你不是已经对警察撒过谎了？”她知道昨晚来医院之前，他和警方简短谈过，那时校门前的接送区已经停了三辆救护车，她被抬上其中一辆。

“玛蒂，她是个好人。”奈森急迫地说。他没有看艾德，视线始终注视玛德琳。他想唤起他们的过往，他想唤起曾经的记忆与曾经的爱恋；即使他无情抛弃她，但此刻他希望她忘记怨恨，回想起那段没有对方会活不下去的日子，那段每天早上一醒来便傻笑对望的日子。虽然很疯狂，但她理解他的用意，他想请二十岁的玛德琳帮忙。

“随你。”玛德琳说。艾德说得有道理，当然有道理，他总是很有道理，但有时候没道理的事反而正确。

若非雷娜塔说出“我没有看到他是怎么跌下去的”，玛德琳绝不会那么快想到邦妮将面临的后果，但雷娜塔一说出那句话，玛德琳立刻想九九藏书到邦妮的女儿。斯凯快速眨眼睛的动作，总是躲在妈妈身后的模样，没有比斯凯更需要妈妈的小孩。

“我一直很清楚新鲜感迟早会过去，”奈森说，“她想妈妈了，我们不是她真正的人生。”

奈森劈头就说：“邦妮的爸爸家暴，非常严重。他做过的那些事，我知道的应该还不到一半。受虐的不是邦妮，是她妈妈，但邦妮和她妹妹全都看见了，她们的童年十分辛苦。”

“都是雷娜塔起的头，”艾德说，“大家跟着起哄，说‘我没看到、我没看到’，那时候连他的死活都还不确定呢，我们已经在策划包庇了！老天，雷娜塔真的认识邦妮吗？”

“应该不是，”艾德说，“不过那又如何？我不是法官也不是陪审员，我没有资格——”

“那与这件事无关。”玛德琳说。

艾德清清嗓子。

“那不是正式的，”艾德说，“只是警官记录一些重点，我说——老天，我不太清楚自己说了什么，我醉了。我知道我没有提起邦妮，但我答应今天下午一点以目击证人的身份去警局正式做笔录。玛德琳，他们会摄影，会有两名警员坐在那里，看着我睁眼说瞎话，我得签宣誓书。这样一来，我会变成杀人从犯——”

“阿比盖尔说她要搬回去帮忙。”

“我好像不应该——”

艾德跳起来：“老天爷，奈森，你吓得我少了半条命。”

“我们不会告诉警察，”玛德琳说，“我们没有看到事发经过，我们什么都没看到。”

“佩里不是好人，”玛德琳说，“对简做那些事的人就是他，你还不懂吗？他是基吉的生父。”

“我没有要求你做任何事，”玛德琳说，“如果你想告密，就说吧。”

外加一人死亡。

“我觉得其实她很想搬回家，”奈森说，“只是想找个借口。”