郭威在刘知远身上押的赌注得到了丰厚的回报，直到刘承祐刚登基时，看起来他当初的决定也还算是非常正确的，按一般话本小说的结局所云，就该加上“从此君正臣贤，上下齐心，天下升平”的话儿收尾了。然而真实的历史往往比皆大欢喜的说书故事要残忍得多。历朝历代的顾命大臣辅佐少帝，多数最后都会陷入功高盖主、主动抑或被动地谋权篡位的怪圈。刘承祐与他的辅佐大臣们之间的关系发展也未能幸免于此。
（乱世中，郭威成为后汉王朝的开国功臣，然而他遇到了一群毫无章法可言的合作者。终于身不由己地卷进了权力怪圈。）
执政大臣们将国家治得乱七八糟，又与皇帝闹得不可开交的事情，郭威多数都没有正面参与。这倒不是他超然物外，而是因为革命分工不同。当时后汉初建政权不稳烽烟四起，郭威总是领兵征战在外，就算有心想弄弄权也没那个闲工夫呆在京里。
顾命大臣中除苏逢吉外，都是提着脑袋打了一辈子仗的武将，而在这群武将中恐怕也只有郭威还略通文墨懂些人事，史弘肇杨邠王章九-九-藏-书-网等人是一丝也不明白打天下与治国家之间的区别、更不明白什么叫做君臣之道的。几个老粗倒也未见得就有什么不轨企图，但是做出来的事却让人不敢领教。
按照惯例，节度使不能同时身兼枢密重任，加上皇帝恐怕也有心想借郭威出镇之机削弱他的权力，宰相苏逢吉便提出此议。史弘肇大怒，当廷就与苏逢吉发生争执。最终还是史弘肇胜了，于是郭威顺利地以枢密使身份出发到了邺都，河北诸州都须听他节制。
常言说“一人得道，鸡犬升天”，刘承祐母子既然当了皇帝太后，自然也想让自己的故旧亲朋沾些光彩，自己也培养些亲信。然而这些任命几乎都被杨邠史弘肇给拦了下来：太后的弟弟李业想当宣徽使，太后和皇帝亲自向执政大臣说情，也得不到通融。皇帝的亲信如聂文进、郭允明、后匡赞等人的晋升也被一压再压。众人因此对执政大臣们满腹怨恨。——其实他们应该庆幸才是，因为太后有位故人之子，只不过想谋个军职，居然就被史弘肇给杀了。有这位倒霉蛋比着，还有啥九九藏书可说的。
乾祐三年四月，刚刚北伐匈奴还京不到两个月的郭威被任命为邺都留守、天雄军节度使，派驻邺都防守契丹。郭威离京时发生的一件事，足以证明在派系斗争中他所处的位置是本人左右为难、却被旁人不由分说地划了派别，并按派别不同对其或争取或打压的。
史弘肇做了辅政，掌管禁军及京城治安，将他阵前治军的手段也在京城中依葫芦画瓢地施展起来，审起案子倒也简单，不管是口角斗殴，还是小偷小摸，甚至于偶观天象，无论事大事小事真事假，只要给他知道，也不用审问，都是一个杀字解决所有问题，砍起人来如切肉斩瓜。如此一来，京城里治安倒也大好，居然路不拾遗起来，这当然不是因为老百姓都想为京城增光添彩，而是不管无赖抑或良民，都被吓得不敢动弹。
史弘肇还有个特点，就是毫无来由地讨厌读书人，在这方面管财政的王章与他志同道合，认为读书人不晓世事毫无用处，下令拿不堪军用的敝败物资充当文官的俸禄。负责办理此事的官吏已经揣摩上司的意思将这些藏书网物资提高估价下发，王章还觉得便宜了文官们。又编派出许多新的收税花样，而且对于违反规定的老百姓不分轻重统统处死。
那么文官苏逢吉就是个面慈心善的人物吗？非也。他这个“文”字只是高挂的羊头，其实也是个粗鄙无识的半桶水，杀起人来比武将还下得去手。当年后汉高祖刘知远为给自己生日积福，派苏逢吉处理多年积狱。谁知这位读书人一到狱中，就把所有在押的人无论罪行轻重曲直都一古脑儿杀光，回报刘知远说：“狱静矣。” 苏逢吉的理家之道也绝非圣贤书能教得出来的。他继母死了，他不服丧，老婆武氏死了，他就逼着京中百官及各州镇都送绫绢做丧服。武氏丧期未过，他就把儿子们都统统升官，省了三年母丧的繁文缛节。他有个异母哥哥大老远地赶来京里，不知为什么缘故私下里见了苏逢吉的儿子，苏逢吉也勃然大怒，竟编了个罪名将哥哥活活杖杀了。不过他比史弘肇杨邠王章还是有略胜一筹之处：知道要对皇帝太后做些表面文章。
光是在办事时管束皇帝也就罢了，可执政大臣们就连表面ｈttｐ://wｗｗ•99ｌiｂ.ｎeｔ上的礼节都懒得给皇帝。有一次君臣议事，刘承祐好心提醒道：“事情就依你们办了，但要处理妥当，别让人事后说三道四。”这不过就是寻常话而已，稍通些人情世故的臣子就算不买帐，也大可不做反应，就当他是耳旁风。杨邠却立即反唇相讥：“陛下但禁声，有臣在！”语气态度之狂妄令人大汗。
然而，无论郭威有没有掺合过朝政，他的武将身份却不由自己分说，即使他想执中立态度，都已经足够让人将他视为史弘肇杨邠一派成员。
在对待皇帝太后方面，这几位辅政大臣的态度也令人叹为观止。
赵匡胤的机会，其实是郭威的惨史。而这事则说来话长。
同样反感文官的辅政大臣还有杨邠。他脑子里的“治理国家”，只限于兵多将广钱粮充裕即可，诗书礼乐乃至处事之道都统统忽略不计。
辅政大臣们权势熏天，该管不该管的闲事也都统统管起来，连刘承祐的后宫之事都横加干涉。
刘承祐曾经赏赐锦袍玉带给伶人。该伶人倒也醒事，知道史弘肇才是管事的老大，反倒主动跑去向他道谢。谁知史弘肇并不领情，大九-九-藏-书-网骂道：“士卒守边苦战，犹未有以赐之，汝曹何功而得此！”将皇帝的赏物统统没收。
刘承祐在登基之前早已婚娶，但他爱的并不是父母之命的妻子，而是一位耿氏夫人。称帝之后他便想径自将耿夫人册立为皇后，并煞费苦心地找了一大堆原配并不封后的先例出来。可惜全是白忙活，杨邠压根不买皇帝的帐。让皇帝雪上加霜的是耿夫人红颜薄命，没多久就一病而亡。刘承祐心想，执政大臣不肯让自己心爱的女人活着封后，如今她死了，总该会手下留情了吧？便壮着胆子提出要为耿夫人以后礼下葬。结果还是被不识风情的老粗杨邠顶上了南墙。
郭威虽然在史弘肇的争取下得到了重大的权力，却忧心忡忡，临走时专程去向刘承祐道别，还特地以中立的态度说了一番话，希望自己走后皇帝能对苏逢吉和史弘肇态度均衡。但是这话恐怕他自己说的时候，就已经知道是白费了吧！
这样的事情一而再再而三地发生，刘承祐终于受不住了，认为执政大臣们目无君上，跋扈蛮横，简直孰不可忍。
加入郭威的军队不久，赵匡胤迎来了他转变人生的又一个机会。