罗焕彰离开县城的时候，辞退了家里的雇工及佣人，他彻底还给他们自由。只是罗忠在一次赶马车时摔坏了腿，加上他年纪大了，没有谋生的去处，罗焕彰才将他留了下来。因此，罗家在平安县城里的大宅院和乡下的百十亩祖田一直由罗忠照看。因为是祖田，罗焕彰不便像烧毁别的地契那样擅自处理，再加上罗家众人在省城的开销也要维持，他只好把地租出去，到秋收的时候佃户将粮食送到县城罗府中，由罗忠查收入库便是了。平时罗忠没有什么事做，只是要喂养那几匹拉车的马，以备罗府的人回来时要用马车。

马家军到县城“清场”时，罗忠正在为他的外甥举办婚礼。蒙着红盖头的新娘一直坐在炕上。罗忠对闯进来的士兵说，外甥媳妇是先天小儿麻痹，不会走路，不能起来敬酒，还请各位长官见谅。然后罗忠热情地招呼他们喝酒，还给他们发了小红包。喝了酒拿了红包的士兵没有再打扰婚礼也就走了。天水美人这才成功地躲过一劫。

瘸子罗忠原先并不瘸，他年轻时在县城里极有名望的罗焕彰先生家里做雇工，专门负责罗府的车马和主人出行。

自从罗焕彰先藏书网生中了洋举（当年罗焕彰考上了新式学堂，县城里的人仍然说他中了举，为了与朝廷的科举区分开来，就说是中了“洋举”），一直留在省城做事，偶尔回家里住几天，就成了县城里的新派人物，做出许多惊世骇俗之举。比如某一天他剪了辫子，后来是穿西装戴礼帽，等他的父亲罗老太爷去世，他继承家业时还当众烧毁过地契和仆人的卖身契。年长的族人和街坊都说他荒唐，是在洋学堂里读书把脑子读坏了。那些被他宣告“自由了”的佃户和仆人们更不敢接受这轻易到手的“解放”。直到有一年，罗焕彰在省城出任了某大学校长，罗府举家老小都随他到省城定居，他们只到年节祭祀的时候才回到县城的老宅中，带回来诸如报纸、留声机等等新鲜东西，人们才意识到他这个新派人物是符合时代潮流的，并真心地崇敬和接纳了他。县城居民也由此得知，县城以外的世界早已经变革为没有皇帝的时代，称之为民国了。

被罗忠送往乡下田庄上的另外两名红军战士却不幸落入马家军之手，三天后他们的人头挂在了庄子前面的一棵杨树上。

罗忠却不知为何九九藏书网红军没有把罗府堆积的粮、油、毛毡等物资给分掉。后来他听了红军的宣传才了解到，红军所说的土豪并不笼统指有钱有地的大户，从小里说，是针对那些与红军作对的、欠下血债的恶霸；往大里说，是消灭那些破坏抗日救亡运动的汉奸。而且罗忠从一个帮他打扫院子的小红军口中得知，他们的一位首长曾明确指出，罗焕彰先生是民主人士，是要受到保护的。也就是说，红军和罗焕章先生是“一家人”。罗忠认为很在理，哪有自家人分自己家里的东西？既然红军这么把东家当“自己人”，东家不在县城，他这个做下人的也不能不够义气，拿红军当外人，也就是给东家丢面子，是违背东家的处事原则的。因此，当红军队伍临撤出平安县城前要筹备粮食和物资时，罗忠将罗府的仓库打开，自己赶着马车把粮食送到了他们的临时办公地点。当时来送粮、送物的老百姓很多，有几个红军在那里给他们过磅登记，场面繁忙得很。等罗忠先后卸完三大车粮食回到罗府，才想到应该让过磅登记的红军给自己打一张收条。他并不是希望罗府交出去的粮食能像红军宣传的那九_九_藏_书_网样等革命成功后再还回来，但那些粮食毕竟是东家的，他虽然凭着东家给的特权自作主张将粮食支援了红军，但是，等东家回县城的时候他还是要把账交清楚。事情一码是一码，义举不能代替一切，也不能成为某些事由的借口。他这个临时管家对罗府的进出账项必须要清楚，才不负东家的托付。罗忠正琢磨着，那个湖南娃娃兵带着两个卫生员来了，想借用罗府闲置的锅灶给部队的医用绷带消毒，于是罗忠让湖南娃娃兵写张收条。湖南娃娃兵二话不说，顺手从罗府的窗户上撕下一块蒙窗户的牛皮纸写了收条，罗忠将收条收藏起来了。

意外还是发生了。

“罗大爷，为了安全，一户老百姓家里只留一名伤员。”

一九三七年一月，祁连山脉下了一场大雪。呼啸怒号的西北风在半夜里将罗忠惊醒，他担心那几匹马会被铺天盖地的严寒冻坏，就提了一盏灯到马厩里去看看，顺便添点草料。罗忠在抱起一捆麦秸的时候，发现有三个衣衫褴褛血糊里拉的人躲在麦秸垛下面。他吓了一跳，刚想喊抓贼，突然从马厩的黑暗处走出来一个同样衣衫褴褛的年轻娃娃，操着一口浓重的www.９９lｉｂ•net湖南话低声说道：“罗大爷，我们是红军，就是前不久从这里撤走的队伍，你还记得吧？”

他们可都是些好人啊！刚开始居民们听说县城里要过兵，家家户户闭了门，把能藏的东西都藏了。那几年兵、匪四处乱窜，老百姓是吃苦头吃怕了。但不久县城居民发现，这支叫红军的队伍与以前到这里来骚扰百姓的兵匪有差别。刚进驻县城的头几天，红军在外面挨冻，也没有擅自打扰居民，老百姓实在看不下去了，才邀请他们进院子取暖。他们进来后都抢着帮老百姓干活，吃了饭还要留下自己的干粮。等他们跟老百姓熟悉起来，就对老百姓做宣传，说什么“打土豪，分田地”，还到附近庄子开了地主的仓。

罗忠答应下来，又连夜赶着马车将几名男伤员送到乡下田庄上去了，那里有几个可靠的老兄弟。腿部受重伤的女兵行动不便，留在了罗府。

“这院子里就住我一个人，让他们留在这里养伤比较清静。”

罗忠借着马灯终于认出，和他说话的人正是湖南娃娃兵，那几个伤员里有两个是曾经借用锅灶的卫生员，他们还给罗府的一匹马看过病。罗忠再仔细看，才发现其中一个是剪了短九-九-藏-书-网发的女兵。

养马成了罗忠唯一上心的事，他对待那几匹马就像对待罗府的主人一样精细。

不久，马家军进驻到平安县城，并对县城和周边村寨进行“清场”。安置在老百姓家里的许多红军伤员或失散的战士被马家军搜查到了，一些人作为俘虏被押送到银川，一些人被屠杀在县城外。城墙上，悬挂着一排血淋淋的人头，旁边还贴了告示，以威慑和警示那些帮助红军的老百姓。

“我是带着任务来的。有几个重伤员跟不上队伍，要老百姓安置，等我们的队伍打回来他们才能归队。罗大爷，请你帮帮忙吧！”

当时的红军不仅仅要和马家军周旋，还遭遇了河西走廊恶劣的天气和自然环境。这里的一月份是最苦寒的季节，到处天寒地冻，滴水成冰，严寒成为红军的又一大敌。而且从军事角度来看，这里是一个狭长地带，南靠祁连山，北临荒漠戈壁，红军队伍无疑钻进了一个天然的口袋。他们陷于东进受阻、西进不能、南北无路的困苦中，近于全军覆没。

眼下红军又回到罗府的后院，罗忠拿不准他们回来做什么，讶然问道：“你们不是走了吗？”

罗忠点点头，他还记得他们当时雄赳赳的精气神儿。