本书是业余女侦探福尔曼探案集第一部。

1944年8月，在布拉格一场看似不经意的交换开始了这个故事。然而在战争时刻，是不是所有的行为，或者所有的事情，都是微不足道的？

几十年之后，在现代的芝加哥，所有的结果通过电视呈现了出来。纪录片制作人Ellie Foreman收到一封信，称赞她的栏目“欢庆芝加哥”。一位评论者是老Ben Sinclair。他突然离世之后，他的房东Fleischman女士在他的继承人里发现了Ellie的名字，并且写信给她，而Ellie和Ben并没什么关系，这点她很好奇。

Ellie答应帮助处理Ben的遗产。她是个一个帮助别人讲自己故事的制片人。这本书和Ben的战时遗物——是不是能够讲述他的故事呢？不久Fleischman女士去世了。而Ellie放在自己郊区房子里Ben的遗物也被盗了。

Ellie是个单亲妈妈，正在努力走出前任的阴影，对这件事情不置可否。但她必须努力工作，很快她就忙于为钢铁巨头制作竞选伊利诺斯参议院共和党职位的竞选视频。尽管很忙，Ellie还是关注者她和Ben之间的奇怪联系，她还求助于自己的父亲，一个在芝加哥犹太社区影响很深的退休律师，探寻Ben Sinclair的秘密。

最后，真相让人有些震颤，可以追溯到很久以前。从北部地区的政治现状到这个城市深藏许久的种族关系，Ben的故事细枝末节错综复杂，最后引发了爆炸性的高潮。