在家庭大量的化学制品中，只有较少的化学制品是致命的。但是，由于它们具有很大的损害性，并且能使小孩子中毒致命，因此，这些潜在的毒药应当被妥善储存。

在1970年以前的家庭中，致命的东西是很多的。这一时期或之前的小说，其人物也许会接近腐蚀性很强的洗涤剂或毒药。其中的一个变化就是家用煤气种类的改变。从19世纪90年代到20世纪50年代，在一些偏僻的地方，使用在气灯上的照明气会很快置人于死地，因为照明气中含有一氧化碳。而在今天，没有什么是完全致命的。自煤气加工的方法改进以后，一个人大量吸入这种煤气会出现不同的症状，但不会导致死亡，这是因为今天使用的气体不同于20世纪20年代到60年代所使用的煤气。但煤气最终会使人窒息，因为它们在燃烧时消耗了氧气。尽管在同样的密闭房间中，今日的煤气要花费比以往的煤气更长的时间来使人窒息。但有一点是明确的：煤气是能致命的。

尽管一氧化碳作为一种常见的毒剂被列在医学参考书中，但一氧化碳在技术上并不是普通的毒药。出于本书编写的目的，鉴于在密闭的车库中多有一氧化碳中毒等发生，这是由于汽车发动机长时间发动排放废气所引发的，故此将一氧化碳中毒列入本书。

作者在此还可举出许多饶有趣味的普通毒药。其中的很多事情可以使我们回忆起骡子运动队的广告。硼砂是一种洗衣剂，含有硼酸，也可用于工业。医疗中硼酸可用做杀菌剂，稀释后常用于治疗眼伤。

那些去野营的人会发现丙烷燃料很有用。它不足以致命，从罐中喷出与暴露的皮肤接触会影响中枢神经系统，导致晕眩、昏迷、瞻妄、过敏和冻伤，那样子就和红鲱鱼一样。

大多数野营者在不小心将丙烷洒在身上时，会快速地将它洗掉，这种做法是明智的。如果弄到眼睛里，丙烷会放热。衣服或布料在丙烷中浸过后，发出的气味十分难闻，而且容易燃烧，是易燃品。同时，丙烷可以用做防卫武器，将它喷向恶棍从而阻止其侵害。如果喷射不起作用，可以用火柴将丙烷点燃去对付他。丙烷在工业上用做冷却剂和烟雾质的推进物。

食物是不会经常地列在毒物表中的，除非某人对食物（某些）过敏。食物过敏症很少会严重到使人过敏而休克，但食物确实能使人过敏或休克。事实上，最近有关于一个女人对咖啡碱（因）过敏的例子。这个女人在饭店中要的是不含咖啡碱的咖啡，但侍者把不同的咖啡罐搞混了。三杯这样的想像中的无咖啡因的咖啡之后，她感到呼吸时她的气管好像关闭了。幸运的是，有一个内科医生就在相邻的桌子，便对她实施了紧急气管切开术，才使她得以存活。

有些人对咖啡因（被发现不仅仅在咖啡和软饮料中含有）不过敏。但如果有过一段时间没有饮用它后，再重新饮用时，即使是很少的剂量也会对神经系统产生震动。有一段时期，咖啡灌肠法在热心于健康的人群中很是流行；一些学生为了保持清醒的学习状态，一片接一片地服用NO-Doz药片。过量服用咖啡因会导致焦虑不安，睡眠不好、上腹部疼痛、反胃、呕吐、胃炎、心跳过速、心悸、发烧、头痛、气喘、痉挛，更有甚者，呼吸功能衰竭。那些想尽力摆脱这种难缠毒物的人知道，停止服用咖啡因会导致头疼。更多的关于咖啡因（碱）的事情或消息可在药物部分中找到。

尽管不能总是保证准确性，但食物中的毒素确是一件有趣的武器。细菌性食物中毒，如沙门氏菌属，仅仅只需1%的含量就能致命。但在另一个方面，肉毒中毒会导致50%的中毒者死亡。