“而且，我们需要尽可能多攒些钱，我们就要为人父母了。”

“我可以请病假，布兰德不会在意。”

他陪笑说，“好吧。”

“我想他们不会让的。况且，我还得填保险单之类的，我会在这儿等你。”

“你明天还得上班。”

艾利阿斯兄弟神神秘秘地笑了。他抚摸着领带夹，说，“你意识到没有，如果耶稣基督是为刀所杀而不是被钉在十字架上，那我们今天崇拜的就将是刀子。这个领带夹就会是一把刀子。雕刻精美的刀子将悬在我们教堂的前面。”

玛丽娜厌恶地叹口气说，“坐轮椅？”

“主对女人说，‘我会增加你们分娩的痛苦；痛苦中你方可获得孩子。’”

“创世纪第三章第十六节，”那人说道。

玛丽娜淡淡地笑了笑，开玩笑说，“你是害怕去那儿。”

这人疯狂至极，戈登意识到。他搞不清艾利阿斯兄弟是不是一个皈依基督的前嬉皮，或一个堕落了的原教旨主义者，但他可以肯定这人决非一般的圣经布道者。

戈登摇下车窗，把空调开到最大。

“等一下。”她说着按了控制台上的一个键。“克普兰大夫吗？路易斯夫人要见你。”稍停，“是的。”又一停，“好，谢谢你，大夫。”她抬头对戈登说，“克普兰大夫已经准备好了，护士会推轮椅来送她去检查室。”

艾利阿斯兄弟也跟着站起来。

“我不感兴趣，”戈登干脆地说。他低下头藏书网继续翻看他的表格，盼着那人知趣地走开。可那人却在挨着他的一把椅子上坐下来。戈登继续填表，尽量不去理他，但他感觉得到那人正把如炬的目光射向他。过了约一分钟光景，他抬头扫了一眼，果然，那人在盯着他。“你想要什么？”戈登问。

戈登抓起笔和表格，站起来，准备换个座位。

他们将车开上华盛顿大道，向西朝黑峡谷公路而去。

女人抬起头，问，“什么事？”

“我叫艾利阿斯兄弟，”那人说，“我想帮助你。”

她笑了，“是那样。”

“一占的”

“谢天谢地，多亏我们不住在这儿。”玛丽娜说。

“‘大地便是一个世界，好的种子是这个王国的子孙。杂草是邪恶王国的子孙，播种它们的敌人即是魔鬼，收获之际便是时代的终结。’马太福音第十三章第三十九节。”

“路易斯·玛丽娜。”

“我想是这样。初步检查似乎很好，但要等到明天才能确定。”她朝他微笑着，眨动着眼睛，“最好开始考虑给孩子起名字了。”

戈登穿过大厅，走回玛丽娜身边，她正在翻看杂志，没注意到他。他突然大声疾嗽一声。

她转动着眼珠，欲言又止。“我们还是回家吧。”

他们出了大厅来到停车场上。尽管已是傍晚，气温依然在一百氏度以上，太阳还高高挂在万里无云的碧空之上。没有季风吹来缓解菲尼克斯的酷热。

9９lib•ｎｅｔ将近四点钟时，玛丽娜才由另一个护士推着从双层门后出来。戈登立即站起来跑过去。她看上去很疲乏，但笑着，“好消息，”她说。

“护士会来带你去克普兰大夫那儿。”他咧开嘴笑着说，“你将得到很好的享受呢。”

在离开菲尼克斯的路上，他们于一家皇后奶品店停下来，每人要了个圣代。

“你敢保证？”

去菲尼克斯一路无事，戈登和玛丽娜都感到不想说话，他们只是默默地沿黑峡谷公路奋力驱车前行，因为天早，还没有多少车上路，两旁只见险峻的山岩，巨大的峡谷，和疏疏密密的树木。

“我不需要任何帮助，”戈登说。他又回到他的保险表格上。

“名字？”

戈登环顾了一下大厅，看是否有别的人注意到这一幕。但为数不多的几个人，或盯着别处发呆，或思忖着自己的心事，没有一个人注意到艾利阿斯兄弟。

“胆小鬼。”

“我是说，真的看起来情况不错吗？”

戈登大笑起来，“你说对了。”他紧挨着她坐下来，将她腿上的杂志轻轻拿开，放回到小茶几上，然后将她的双手紧紧握在自己手中，注视着她棕色的大眼睛。

戈登走到前台，用手轻轻拍了拍桌面，以引起女人的注意。“对不起小姐，”

她看着他，仿佛他刚才说了什么不可饶恕的话，“你开玩笑，是不是？”

女人打开一个大记录本，“她有预约吗？”

他也ｗｗw•99ｌｉｂ•ｎeｔ回笑道，“就是，你说对了。”

戈登一惊之下猛地抬起头，强作镇定地问，“你是什么意思？你到底是什么人？”

戈登甩开手，摇摇头，不信任地望着跪在地上的人，“不。”

他想起她先前做流产的打算，很想知道其现在的想法，但最后还是决定闭嘴。

“你真的不想在这儿呆一夜明天再回去吗？”

“我知道降临在你及你亲人身上的灾祸，我想帮助你，”艾利阿斯兄弟说，“你在遭受邪恶力量的伤害。”他跪在大厅的地毯上，伸手去抓戈登的手，“来与我一起祈祷。”

艾利阿斯兄弟，低着头，祷告着，“耶稣啊！主啊！”他又抬起头，“如果基督当初不被悬在十字架上，今天我们将崇拜绳套。”

女人看了一眼身着西服的布道者，按了控制台上的一个红键。“保安吗？”他说，“那位牧师又回来了，请将他请出医院好吗？……谢谢。”她抬头向戈登点点头。

以前他们从没到过圣·鲁克，等到达菲尼克斯稍做休整来到医院时，这儿的外观实出乎意料之外。看着剥落的墙皮和破碎的窗户，戈登忍不住对玛丽娜说，“想不到这地方这么破旧。”

他一把抱住她，紧紧搂在怀里，吻着她。“我们庆贺一下，去外边找个地方吃饭，贵的。”玛丽娜摇摇头说，“最好不要，我真的不想，有一些检查，你知道……”

“我明白了，”他笑着说，“要赶在九*九*藏*书*网天黑前到家，我们最好马上就走。”

他说，“但那个人在这儿合适吗？”然后指了指正跪在地板上祈祷的艾利阿斯兄弟。

“我妻子来看克普兰大夫。”

戈登回到座位上，但这一次艾利阿斯兄弟没有跟着他。“祈祷吧，”布道者一边说一边走向前边进口处的玻璃门。他又回看了戈登一眼，“为你的妻子祈祷，为你的女儿祈祷，因为我来是要让男人反抗他的父亲，让女儿对抗她的母亲。”说话时他黑色的眸子紧盯着戈登的眼睛。当两个保安从另一个门进到大厅来时，他已扬长而去。戈登拿起笔继续填表。

一个穿戴着传统的白色帽子和制服的瘦瘦的老护士从前台旁边的双层门里走出来，手里推着一把空轮椅。她低头看了看纸板，喊道，“路易斯夫人在吗？”目光扫视一下大厅。

他不想劳神来读这小册子，便揉做一团，扔进身边的纸篓里。接下来继续填他的保险单。

不知啥时候这叠纸上被放了一本廉价印制的小册子，书皮上巨大的黑体字写道，“撒旦在利用你！他现在来了！”

几分钟后，身边闪过艾利阿斯兄弟的身影，他静静地站在路边等着搭车。布道者冲戈登微笑着，向他挥手——他怎么认识我的车？戈登心里想一一但戈登目视前方，没有理他。他感到那犀利的黑色眼睛所射出的光正穿透挡风玻璃，钻入他的身体。而玛丽娜对发生的情况却毫未察觉。

戈登脸上的ｗｗｗ.9９ｌｉｂ.net笑意倏地消失了，他感到身心一阵疲惫。上帝，保佑一切顺利。他从前台女人手中接过一些表格和一支笔，疲惫地坐到椅子上。

“不，我骗你。”

“不，你需要。你妻子要生孩子，要大祸临头了。”

听到这深沉的布道的声音，戈登猛地从表格中抬起头来，只见一个高高的着西装的男子正站在眼前，他右手将一本小小的黑皮的圣经握在胸口，垂着的左手里是一小捆薄薄的册子。那人头发短短的，光光的，侧分着，脸上挂着喜悦，目光如电，闪着狂热的火焰。他的领带夹，戈登注意到，是一个十字。

“是你，”戈登说。他站起来陪她走到轮椅旁，两人默默对视了一下，彼此都明白对方的心情。她上轮椅前，又紧紧抱了抱他。“别担心，”他安慰说，“一切都会顺利的。”

她笑了笑，笑中透着淡淡的悲哀。她又竖起叠放的两指，说，“但愿如此。”

她抬头看看他，笑着问，“办好了吗？”

“真的？”他简直不敢相信，他已经做好最坏的准备，所以她的话着实让他吃了一惊。

医院大厅里一个头戴电话耳机的女人正翻看一摞卡片，戈登清了清嗓子说声打扰。

“你会好好的吗？”

护士推着她通过双层门，进到医院深处。

她微笑着说，“别担心，这是家好医院。”接着她指指后面一座新起的巨大的混凝土建筑，“我们该去那儿。”

她点点头，“你想和我一块去吗？”

“就是。”