据古书记载，唐武则天时，有人发掘古墓，得到一件铜制的乐器，形状很特别，有一点像从汉代流传下来的弹拨乐器“弦鼗”。但是“弦鼗”是两面蒙皮的，也就是现在三弦的前身，而这件乐器没有蒙皮。有人就用桐木仿制，声音非常优美。当时，有一幅《竹林七贤图》，其中，阮咸手中抱着一件乐器正在弹奏，而这件乐器与发掘出的这面琴非常http://www.99lib.net相似，于是，大家就把这件乐器称为“阮咸”，简称为“阮”。现在，阮已有大阮、中阮、小阮之分，它们已经是现代民族乐队中重要的弹拨乐器。

阮咸善琴，也精于作曲，唐代流行的琴曲《三峡流泉》据说就是他所作，不过他在音乐史上的名气是与一件乐器有关的。

阮咸（生卒年不详），字九九藏书仲容。“竹林七贤”之一。魏、晋时期的诗人、琴家。

六朝时期，六月六日这天，大家都要把家里的衣物拿出来晾晒，一些富豪人家趁机显露，竞争摆阔。阮咸也把一条破衣裙挑到高高的竹竿上，拿出来晾晒。有人好奇地问：“你为什么把这些破东西拿出来曝晒？”阮咸回答说：“大家都这样，我也未能免俗。”实际上是对当时的富豪人家九九藏书开了一个不大不小的玩笑。

阮咸的儿子阮瞻也善弹琴，只要有人请他弹琴，不问长幼贵贱，他都会为他们弹奏，他甚至可以整天为人弹奏而没有一点不耐烦的表示。

他与阮籍一样放达任诞。他曾与姑母家一个鲜卑族婢女私下要好。母亲死时，按礼姑姑要还家，但阮咸要求把婢女留下，这在当时是不为礼教所容的。后来姑姑还是带着婢女走了，阮咸九九藏书网听说后，借驴骑上追赶，终于把婢女追回来了，并与她生了一个儿子。

他不随便交朋友，只和亲友知交弦歌酣饮。有一次，他的亲友在一起喝酒，他也来参加，不用酒杯，而是用大盆盛酒，喝得醉醺醺的。当时有一大群猪也跑来喝，阮咸就和猪一起喝酒。他一面饮酒，一面鼓琴，真是不亦乐乎，于是“与豕同饮”就传为笑话。

据说阮咸的诗写得很好，但是现在一首也没有流传下来。他为人同样蔑视礼法，放荡不羁。

阮咸的祖父阮瑀是建安时期有名的“建安七子”之一。阮瑀不仅是著名的诗人，而且从小跟随蔡邕学习，弹得一手好琴。后来，阮家的后人好多都是演奏古琴的高手。阮瑀的儿子阮籍是正始时期与嵇康齐名的大诗人、“竹林七贤”之一，也善弹琴。阮咸是阮籍的侄儿，从小就仰慕阮籍的为人，也成为“竹林七贤”之一。