“我就知道应该拒绝这项任务的，”侯勒姆低声说，依然瞪着门板：“他疯了。”
“没有，这就是重点所在，”侯勒姆说，“绳子上没有任何标志，而且我从来没见过这种绳子。它的纤维是百分之百有机纤维，里头没有掺入尼龙或其他合成材质。”
天花板渗水，水滴滴落水泥地面，发出温柔的亲吻声响，在灯光幽暗的通道里回荡。
卡雅张口欲言，侯勒姆瞥了她一眼，她又把嘴合上。
“这代表她们是被同一种该死的工具杀死的，但知道这一点，并没有让我们更清楚这种工具是什么。”
“过去我们在密勤局预测潜在风险时，其他什么事都不做，只是找寻可能的关联性，也不跟任何人说话。在还没有人听过雅虎或谷歌之前，我们已经配备北大西洋公约组织建立的搜索引擎，利用这个搜索引擎，我们什么地方都能偷溜进去，只要是联上互联网的一切信息，我们都能查看。这就是我们必须在这里做的事。”哈利看了看表，“这也是为什么一个半小时之后，我要搭上飞往卑尔根的班机，再过三小时，我会跟一名失业同事谈话，希望她能提供帮助。所以我们先在这里做个总结，好吗？卡雅和我都说了很多，侯勒姆，你有什么看法？”
“厄耶伦湖和利瑟伦湖。”
“除了咖啡杯以外。”侯勒姆说。
“她的脑袋坏掉了。”
卡雅点了点头：“依照惯例，每个村庄至少都会有一个制绳匠。制绳的方式是把木头泡在水里一个月，撕下外层的树皮，只使用内层的韧皮纤维，绞缠在一起，制成绳索。”
哈利和侯勒姆转过头去，直视卡雅的脸庞。
卡雅和侯勒姆不发一语。咖啡机吐出液体。
“啊哈，制作绳索需要用到榆树和椴树吗？”
侯勒姆挤出微笑，作为回答。
哈利打开电灯，日光灯的蓝色冰冷灯光照亮方形水泥空间，只见地上九_九_藏_书_网铺着灰蓝色油地毯，墙上什么都没有。
“不行，”哈利说，“我们接到的命令是不能把我们正在进行调查的事泄露出去，尤其不能让警署的同事知道。警署和克里波之间似乎有走漏消息的迹象，所以我们唯一能说话的人只有甘纳·哈根。”
“为整个监狱提供热源的锅炉就在隔壁房间，”哈利说，“所以这里才会这么热。”
“替我跟卑——卑尔根警署说哈啰。”侯勒姆模仿绵羊的咩咩声，举起咖啡杯。
“我不会去警署。”哈利说。
“所以呢？”
“多孔、黑色石头、玄武岩，”哈利说，“我想可能是火山岩。我四点会从卑尔根回来。”
“这里？”侯勒姆说。
“分析过了，含有铁和镁，还有一点儿铝和硅，我们称之为玄武岩，黑色多孔。你们有别的想法吗？”
“这两个湖是？”
“呃，”哈利说，“这是一般人会有的常识吗？”
“但你一定有些想法吧？”
“说什么？”
“谁疯了？”
“你已经调查了两个月，”哈利说，“少来了。”
这个房间没有窗户，没有电暖器，什么接口设备都没有，完全称不上是一个可供三人工作的办公空间。
房内只有三组桌椅，桌上各有一台电脑，地上有一台沾有褐色污渍的咖啡机和一台饮水机。
“约翰·芬提？”卡雅读出写在她杯子上的字，“你有什么发现？”
“我想应该合理。”
“哦，原来如此，”卡雅说，“我爷爷是制绳匠。”
“它不是大麻，”侯勒姆说，话声混杂在卡雅的笑声中，“它的纤维是由榆树和椴树纤维构成的，大部分是榆树。”
“哦？那你要去哪里？”
“你想到的是出现模式、最后被警方逮到的案子。可是别忘了，很多悬案到目前为止都是独一无二的，而且找不到任何关联，这类案件数以千计。”
“好，以上九*九*藏*书*网是暖身，只是让脑部的灰白质动起来。”
“听起来还是合理，可是……”
“‘非常非常幸运’，你的口气好像概率很低似的。”
“为什么没有？”
“我什么都不认为，”哈利答道，“我正在让头脑保持清晰，接受各种可能性。”
早上六点五十八分，哈利、卡雅和侯勒姆穿过地下通道。这是一条三百米长的隐秘通道，连接警察总署和奥斯陆地区监狱，这条通道有时被用来押送犯人前往警察总署接受讯问，冬天会被用来举行训练课，在过去的黑暗年代还会被用来非法殴打特别棘手的犯人。
“贝壳出现在淡水里，”侯勒姆继续往下说，“很不寻常。”
他们低头穿过通往牢房的楼梯下方。哈利将钥匙插进门锁，打开一道铁门。带有霉味的温热空气扑鼻而来。
卡雅耸了耸肩：“我不是专家，但我认为用不同树木来制造同一条绳索并不常见。我记得我大哥艾文说，爷爷以前只用椴树制绳，因为椴树纤维不太会吸收水分，这样他就不必在绳子上涂沥青。”
“因为我们要找的是目前的主嫌犯。”
“我们就用这个作为调查起点，你们开始调查厄耶伦湖和利瑟伦湖附近哪里有制绳匠。”
哈利缓缓揉搓下巴：“你掌握到了线索。”
“我们的工作地点是监狱，”侯勒姆说，“我们在干的事如果被上级长官发现，饭碗就会不保，而且卑尔根的那个同事……”
“我们也可以假设，这种绳索的制造中心跟它的使用地点相当接近。这些家庭制绳索不太可能被拿到太远的地方。”
“大麻。绳子和哈希什是用同一种原料做成的。如果你想吸一管大麻烟，只要走到港口，点燃丹麦渡轮的系船索就行了。”
“咖啡煮好之后，我要在桌子上看见三个名字。”哈利说。
“你相信关联性？”她说。
哈利摇了摇头，从外九-九-藏-书-网套口袋拿出三个白色杯子，分别放在三张桌子上。接着他从外套内袋拿出一包咖啡，走到咖啡机前。
“什么？”侯勒姆说。
“没有。侦办这件案子的鉴识员或警探，目前为止掌握到的只有一堆苍蝇屎而已，无论是梅莉·欧森案或另外两件命案都一样。”
“材质不常见的话，当然比较容易追踪来源。”
鉴识员抓了抓络腮胡，一双眼珠直瞪着哈利，咳了一声，又咳一声。他瞥了卡雅一眼，仿佛乞求帮助，张开嘴巴然后又闭上。
“嗯。绳子上有任何标志可以告诉我们是在哪里买的吗？”
“颂……”
“我可以跟你做个简要报告，”侯勒姆说，“这两个月以来，我们做过分析，拍过X光照片，痴痴地瞪着照片、血液样本、发丝、指甲等物品。我们讨论过二十四种可能性，猜测犯人为什么要在前两名被害人口中刺穿二十四个洞，而且所有伤口都朝同一个中心点聚集。但我们没有得出任何结论。梅莉·欧森的口中也有伤口，却是刀子造成的，手法随便而残暴。简而言之：毫无线索。”
门在哈利身后砰的一声关上。卡雅朝侯勒姆看去，只见他瞪着关上的门，露出惊愕的表情。
“你是说她……”
卡雅看了侯勒姆一眼，侯勒姆意味深长地点了点头。
侯勒姆的金色眉毛高高扬起。
侯勒姆坐在椅子上抽动了一下，像是刚从睡梦中惊醒似的。
哈利站了起来，来回踱步，橡胶鞋底每次离开油地毯，都发出沉重的叹息声。“那我们就可以假设这种绳索的生产数量不多，只在当地贩卖。你认为这个假设合理吗，卡雅？”
“还应付得过去，”哈利说，“也连得上网络。所有我们需要的都有了。”
“那条绳子。”
一阵静默。哈利咳了一声：“好吧，毕尔，说出来吧。”
“所以呢？”
“对，”哈利说，“我们必须在不询问别人的九*九*藏*书*网情况下找出关联性，否则我们的行动就会曝光。”
“那材质呢？”
“对，有点儿像地狱。”侯勒姆说，脱下麂皮夹克，解开衬衫纽扣，“这里收得到手机信号吗？”
“抱歉。”侯勒姆说。
“难道你不认为我们已经有眉目了吗？”她说。
“真的？那他是去找专门研究连环杀手的精神科医生啰？”
“我在上面发现贝壳。”
“好吧，”哈利说，“我们继续……”
“大麻。”哈利说。
他们依然望着他。
“嗯。你认为呢，毕尔？”
“这两个湖都位于奥斯佛郡，相隔不远，面积都很大。”
“农场？”哈利问道。
哈利和卡雅望向侯勒姆。
“哦，是吗？”哈利说。
“我可以对性驱动杀人犯的理论做进一步调查吗？”卡雅问道，“我认识性犯罪小组的人，可以去问问看。”
“她疯得很厉害。”
“那是用签字笔写的，小心不要擦掉。”哈利说，用牙齿撕开那包咖啡。
“我？呃……我恐怕没什么看法。”
他们喝到第二杯咖啡，开始讨论第六种可能性，这时哈利打断讨论。
“颂维根医院。”
“原则上，使用任何树木的韧皮纤维都可以。”
“这个嘛，”哈利靠上椅背，双手抱在脑后，“讨论连环杀手特质的专门书籍叠起来，可以有好几米高。电影里的警察会去找心理学家，心理学家读了几份报告之后，就会给出一份侧写，而且这份侧写总是符合犯人的特征。大家都认为《亨利：连环杀手的肖像》这部电影所描述的是连环杀手的一般特质，但是很遗憾，连环杀手的特质各不相同，他们只有一点跟其他罪犯不一样。”
“他们不会被抓到。”
“这一点是？”
侯勒姆摇了摇头：“颂维根医院是一家精神病院。”
“博格妮和夏绿蒂的臼齿里都发现了铁和钶钽金属，这代表什么？”
“但你们可以做的，”哈利说，“是去99lib•net 找火山专家，把小石头的化验结果寄过去。”
“对，我有。我认为这三起命案是由同一个人或同一伙人干的，只要找到其中的关联，就能引导我们找到动机，如果我们非常非常幸运，这个动机说不定就可以引导我们找到一个或多个犯人。”
“尽力找就好，”哈利说，看了看表，抓起椅背上的外套，朝门口走去，“查出这条绳子是在哪里制造的。我想贝尔曼应该还不知道日德兰贻贝的事吧，是不是，毕尔？”
“这种绳子是家庭制的挪威绳索，”卡雅说，“很久以前农场上的人会自己制作绳子。”
“所以我跑去问淡水生物学家，发现这种软体动物名叫日德兰贻贝，是池贻贝中最小的品种，挪威只有两个湖有这种贻贝。”
“那博格妮陈尸的地下室所发现的小石头呢？”
“这里。”哈利说。他们来到地下通道的尽头。
“目前暂时没有。”哈利说。
“而且都在人口稠密的地区。”哈利说。
刚才卡雅提出凶手的驱动力是性，而且是前科犯，有过类似前科记录，他知道警方握有他的DNA，所以离开犯罪现场前自慰时会将精液射在袋子或容器里，不让精液洒在地上。因此，卡雅说，他们应该开始检视犯罪记录，询问性犯罪小组的同人。
“他去那里干吗？”卡雅问道，“去找病理医生吗？”
“怎么了？”卡雅语带犹疑。
“基本上这里非常不舒适。”卡雅说，在一张桌子前坐了下来。
“可是现在已经没有人在做这种绳子了。”卡雅抗议说。
“这不是真的吧？”卡雅说，“那……”
“这个杯子是从员工餐厅拿来的，”侯勒姆说，将哈利放在他面前的杯子拿起来端详，“汉克·威廉姆斯？”
“怎么样？”
侯勒姆哈哈大笑，随即发现笑的不是时候，于是闭上嘴巴。
“可是没发现盐。”
“我们来到这里以后，你就一直在想一件事，把它说出来。”