为此，译者经过翻译和编译两道程序，按照逻辑清晰、内容精当、重点突出的原则，剔除了原著存在的一些逻辑上的混乱，删减了原著中一些繁文缛节的赘述，重新梳理了逻辑结构、恰当地编排了内容，详略得当、通俗地表达了思想观点。希望我们的努力能为读者便捷、全面、准确地阅读名著、学习知识、采撷思想奠定坚实的基础，创造良好的求知条件。

《论美国的民主》包括上、下两卷。上卷共有两部分。第一部分共八章，主要讲述美国的政治制度：前三章主要介绍美国的地理情况与特点、美国人的来源及其对后来美国社会和政治的影响；后五章具体介绍美国的人民主权原则，乡镇、县和州的行政制度，联邦的行政、司法和立法三权的设置，联邦宪法等内容。第二部分共十章，主要是对美国民主进行的社会学分析：前四章主要介绍美国的政党状况、出版自由和政治社团的特点；第五、六两章主要说明美国的民主政府与公民社会之间的关系；第七、八两章主要论述“多数”在美国享有的无限权威及其后果，“多数的暴政”所具有的危险以及防止这种危险的措施和方法；第九章主要论述的是有助于美国维护民主共和制度的一些因素，如自然地理因素、法制、民情、教育和宗教等；第十章主要论述的是美国境内的黑人、印第安人和白人三个种族的现状和未来可能的发展趋势，最后还简略地分析了一下美国商业保持兴盛的原因。

《论美国的民主》在世界上有着广泛影响,它既为美国人认识自己提供了一个难得的参照材料和一面宝贵的镜子，又为其他国家的人们了解美国提供了一个较为全面的视角和客观的依据。九_九_藏_书_网

因此，他和博蒙特在美国访问期间，对美国社会生活的各个方面进行了全面的考察。他们到了华盛顿、新英格兰、五大湖地区、加拿大、俄亥俄州、田纳西州、新奥尔良和查尔斯顿等地区，访问了生活在美国的白人、印第安人、黑人在内的各个种族，会见了包括总统安德鲁·杰克逊，艾伯特·加勒廷、肯特、约翰·昆西·亚当斯、弗朗西斯·利伯和贾雷德·斯帕克斯等在内的许多知名人士和几乎代表美国社会生活各个方面的普通人士。这些考察对《论美国的民主》的写作具有重要意义，是托克维尔思想的主要根据。

托克维尔生性持重严肃，作风正派。除了自己的亲人知己，他对人比较拘谨和冷淡。他不善辞令，不具备议员必需的既能妥协婉转又能灵活答辩的天资。他过于追求自主，以致永远都不可能成为真正的党派分子。他过于坚持原则和自命清高，不屑于为达到当时制度之下的团结和平衡而参加卑鄙的阴谋诡计。法国持续动荡的政局，让这位热爱自由、满怀雄心的政治哲学家不得不经常忧心忡忡。他关于美国民主的思考和书写虽已成为历史,但我们却可以凭借他笔下的“历史”而深入到民主的本质,去继续感受、思索、探求人类的进步之道。

托克维尔从小对自由主义有特9９ｌｉb•ｎet别的偏好，很早就产生了写一本论述美国的制度如何发挥作用的书的想法，并想特别说明一下民主的含义。

《论美国的民主》的中文版在中国早已出版，先后有多种版本。它们大都按照原著体例翻译，语言也较为繁琐和晦涩，因袭了原著写作和逻辑结构上的缺陷，给读者的阅读和理解带来了困难。本书在翻译过程中，既严格忠实于原著的内容和思想，又去粗存精，以求通过一本浓缩的简本尽显原著的精华所在，为读者快速了解全书内容、掌握思想梗概提供便利。

下卷共有四个部分，主要是论述身份平等和民主政府对美国人的思想、情感、民情和公民社会的影响，它实质上是托克维尔以美国为背景来发挥、阐述他本人的政治哲学和社会学思想。第一部分共二十一章，主要是论述民主对美国人的智力活动和思想的影响，它具体包括对美国人的哲学思维、信仰、认识论、宗教、道德、科学、艺术、文学、诗歌、戏剧、历史等多个方面的影响；第二部分共二十章，主要论述民主对美国人的情感的影响，它具体包括美国人对平等、个人主义、结社自由、出版自由、物质享乐、宗教、工商业、劳动以及正确理解利益的原则等这些方面的喜爱；第三部分共二十六章，主要论述民主对美国的民情的影响，它具体包括民情日趋温和、美国人之间日常关系的简易、美国人

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的情绪特征、仪表、家庭关系、女性教育、男女平等、私人生活、精神特征、民族自负心、社会面貌、荣誉观、理想志向、求职意向、工资、主仆关系、租金、革命倾向、战争习惯、军队纪律等多个方面；第四部分共八章，主要论述民主对公民社会和政治的影响，第一章主要论述的是平等引发了人们对自由制度的爱好，第二至第六章主要论述的是民主国家的人民在选择中央集权制度上的特点以及中央集权和专制之间的关系，第七、第八章则是对前面所述问题的深化和总结。

《论美国的民主》是世界上第一部对美国的政治制度、社会状况和民情风貌从政治学、社会学和人类学等方面进行综合研究的学术专著，一经出版，便好评如潮，先后被翻译成英、德、荷、匈、意、丹、俄、西班牙、瑞典、塞尔维亚、汉等十余种语言，托克维尔也很快名扬海外。在法国，时至今日，人们一直在研究托克维尔，他仍在对法国的政治思想产生着影响。保尔·雅内在1887年出版《道德报告中的政治史》第三版时加进了一篇结论（《19世纪法国政治科学》），其中写道：“任何人都不会怀疑，他（托克维尔）的《论美国的民主》是最好的著作之一，也许是当代的最好政治哲学著作”。在英国，拿骚·西尼尔、亨利·里夫、乔治·康韦尔·刘易斯、约翰·斯图尔特·穆勒、格罗特、格雷格、阿克顿、西奇威克、戴西、莱斯利·斯蒂芬、阿诺德、莱基等人，都从托克维尔的思想里汲取过营养，他们的著作深受他的精神的鼓舞。著名法学家戴西指出：“《论美国的民主》，作为描述近代美国的一部著作，今后当然仍将具有重大价值。托克维尔的著作包含着世人至今尚未掌握的智慧”。在美国，邓宁在其《卢梭至斯宾塞的政治学说史》中写道：“在方法上，托克维尔继承了亚里士多德、波里比亚、马基雅维里、孟德斯鸠的传统。和这些伟大的思想家一样，托克维尔也是根据政治哲学来观察事实的。但不同之处在于，他们没有掌握第一手资料，而托克维尔则是以亲身观察为根据。？？托克维尔对美国民主的分析使美国人民对本国制度的观点有了共同的并且变成传统的依据。”在德国、意大利、俄国等世界许多国家，托克维尔及其《论美国的民主》都有数不清的拥趸，从这位法国伟人的思想中汲取着营养。99lib.net

夏尔·阿列克西·德·托克维尔（Charles Alexis de Tocqueville），是19世纪法国著名的政治理论家、社会学家和历史学家。他于1805年7月29日出生在法国伊夫林省塞纳河畔维尔内伊的一个古老而显赫的保皇贵族家庭，1823年高中毕业到巴黎学习法律，1827年进入政府机关出任凡尔赛初审法院法官。1830年，法国爆发的七月革命给托克维尔带来了重大冲击：一方面他要跟随他的家庭对新奥尔良王朝宣誓效忠；但另一方面他在理智上却相信波旁王朝复辟是不可能成功的。基于艰难抉择的无奈，他和朋友古斯塔·德·博蒙特从1831年4月至1832年2月一起到美国进行了历时9个月的旅行访问。从美国回来后不久，博蒙特因拒绝为一件政治丑闻案辩护而被撤职，托克维尔气愤不过也辞去了公职。1833年，托克维尔和博蒙特一起发表了《美国监狱制度及其在法国的运用》的报告。1835年，托克维尔发表了其成名之作——《论美国的民主》的上卷。1839年，他当选为家乡诺曼底的瓦罗涅区在国家众议院的代表。同年，他还被选为法国人文和政治科学院院士。1840年，《论美国的民主》的下卷出版。1841年，他被选为法兰西学院院士。1842—1848年他当选为芒什省议员。1848年二月革命后，托克维尔先后当选为法兰西第二共和国制宪会议议员和国民议会议员，并担任新宪法起草委员会的主席，领导宪法制定工作。1849年6月—10月，他任职法兰西第二共和国的外交部长。1851年12月，托克维尔因反对路易·波拿巴称帝而被捕，但很快得到释放。从此以后，他结束了自己的政治生涯，开始致力于闭门著述。1853年，他开始撰写关于法国大革命的起源和发展的历史著作。1856年，他完成了关于革命的18世纪背景的研究，并出版了《旧制度与大革命》一书。之后在撰写后面的内容时，他因病于1859年在戛纳逝世。99ｌｉｂ.nｅt