托马斯·弗里德曼在《世界是平的》一书中指出，技术、全球化和其他各种力量融汇在一起改变了我们的工作方式。印度、中国和其他许多国家正逐步成为全球制造业和服务业供应链中不可或缺的部分。地理位置不再是障碍，企业可以在全球延伸其制造、客户服务和其他商业过程。如果我们对迎接这一挑战作了充分准备，供应链的分散会为我们改变商业模式、改进组织结构设计和企业经营方式创造无数良机。

他领导的公司利丰集团则为这个论断提供了最好的证明。利丰集团在过去十几年的快速发展，正是归功于信息技术、现代物流和外包等让世界变得扁平的“碾子”，它们推动了利丰从一个传统的贸易公司到“供应链管理者”的转变，从而成为商学院的经典案例hｔtp://ｗｗｗ•９９ｌiｂ.nｅｔ。

供应链管理的概念，提供了一套思考方法，让国内企业清晰定位和优化其运营过程。作为世界工厂，中国内地拥有强大的制造能力和科研潜力，这是优势，如能加上供应链管理的概念，将大大提升企业的竞争力，进一步开拓国外市场，创造更大的价值。

利丰集团主席冯国经在演讲中也多次提到了这本书，甚至他演讲的主题也是：“在平坦的世界中竞争”。在他看来，也许现在这个世界还没有完全“扁平”，但确实在“变得扁平”，而推动力则是托马斯·弗里德曼所说的信息技术、现代物流和外包等。

利丰并不是一家新公司，它的历史可以追溯到1906年（当时还是清朝），冯国经的祖父创办了这家贸易公司。冯国经想要证明的是，藏书网不仅只有微软这样的新兴公司，像利丰这样的“百年老店”也能成为技术创新的推动者和受益者，成为这个“扁平世界”的一部分。

利丰在20世纪80年代早期就开始在这一平的世界中经营，在当时还没有“平的世界”这种提法。如今利丰每年已可生产20多亿件服装、玩具和其他消费产品。利丰的客户中有很多是世界知名品牌的服装及日用消费品生产商，利丰的销售额超过了80亿美元。到2006年，利丰成立一百周年之际，该集团已成为世界上最大的采购公司，在过去的14年里，每年以23%的复合增长率持续增长。

最终，利丰因平的世界而改头换面，将自身重塑为一个“网络协调员”的新角色，如今这位“网络协调员”的网络中有8300多家供应商，在超过40个国家和地区中有70个采购办事处。利丰间接地在其供九_九_藏_书_网应商网络中提供了200多万个就业机会，但利丰本身聘用的员工还不到这个数目的0.5%。在公司精益化运作结构下，每位员工的年销售额达100万美元，年股权收益率超过38%。

平的世界揭开了封于企业之上的盖子，突破了国家和组织的传统界线，对人们看待和管理企业和国家的思维方式形成了挑战。制造企业会发现这些思维方面的创新和改变有很强的实践性，而其影响并非只限于制造企业或有境外业务的企业。网络协作原则与任何想充分利用平的世界中各种机会的组织和行业（包括服务业）都息息相关。

然而，利丰却连一家工厂也没有，它只是平的世界中的一员。利丰的历史可以追溯到1906年（当时还是清朝），起初是一家贸易中间商，发迹于广州，后来转型为以香港为基地的出口商，进而发展成为跨国企业。

作为一个九-九-藏-书-网位于东西方文化融合处的家族企业，利丰的经营风格体现出传统与现代相结合的特点。基于利丰在创新思维和技术应用方面的卓越表现，《连线》（Wired）杂志在2005年“《连线》40强”中，将其与谷歌、苹果、亚马逊等公司共同列为企业新锐。

有一个现象可以证明托马斯·弗里德曼关于“世界是平的”的论断是对的——如果你问任何一个企业家或者商学院学生：你最近在看什么书？他也许来自美国，也许来自欧洲，也许来自东亚，也许来自中东，他的回答很可能是一致的：我在看《世界是平的》。

冯国经本人的经历也可以为“世界是平的”这个论断作一个生动的注解。他曾先后在麻省理工学院和哈佛大学读书，在哈佛大学拿到博士学位并教了四年书后，他回来香港九九藏书执掌家业并推动利丰集团的转型。他同时还是实业界、政界和学术界深具影响力的人。

中国加入世贸组织，意味着国内市场与国外市场接轨，国内企业将直接面对来自世界企业的激烈竞争，在同一个规则下争做全球市场，在国际市场上内地企业在生产成本方面拥有优势，但是正如很多经济家和企业家所指出的，中国必须进一步降低交易成本，加强营销能力，优化及提升产业的结构，才能更有竞争力，使世界各地的企业竞争，开拓国外市场。在全球化的竞争环境下，中国企业也需要在世界各地进行采购及生产，不但是国内国外的需要，并与外国企业组成合作的伙伴。

供应链分得越细，你就能够更加激活整个供应链，或者说能够让它变得更加民主，也就是说那些中小企业现在可以参与全球的商业活动，特别是对发展中国家。所以整个模式的发展对全球来讲都有非常深远的意义。