他继续往前，想找储藏室或浴室。这时突然停下脚步，位置在二楼走廊中途。
他不感到惊讶，只有菜鸟才会惊讶，而李奇是专家。他也不觉得难过，很久之前他就学会，控制恐惧和惊慌的唯一方法，就是心无旁骛地专注在眼前的事情上。所以他没花时间去想萝伦·波琳或是凯特·蓝恩，也不去想杰克森或泰勒，甚至洁德。因为没有时间。他往后退，靠左，缺省的程序，就像机器一样，不发出任何声音，慢慢远离屋子，让自己的目标变小，同时扩大视野。李奇查看窗户，完全漆黑，只有厨房里传来一点暗红亮光。剩余的火苗。前门关闭，附近是Mini Cooper模糊的车形，冰冷灰暗地停在黑暗中。看起来很奇怪，车身前倾，好像跪了下来。
“我想知道你们吃不吃马铃薯。”
因为地板上有血迹。
深夜中七次冲锋枪射击，或许更多，四十几分钟前。这里的人有电话，杰克森说过，而且知道怎么打。可是没有人打，这点可以确定。诺维奇警方应该会在四十分钟内抵达现场，三十哩，道路空旷，灯光打开，警笛放送，搞不好二十五分钟不到。这表示没人打电话报警。全都因为MP5K不同凡响的开火速率。电视上或电影里的机枪，基本上都是过时款式，而且太慢，为的是要让观众有真实感。因此四十几分钟前，大家不会知道他们听到的是什么声音。会以为是一阵不9９ｌｉｂ•nｅｔ知哪里冒出来的连续颤动，莫名其妙地模糊，好像裁缝机。像是把舌头抵在嘴上，用力吹气。前提还是真的听见。
他站着完全不动，全神贯注倾听，四下无声。他把头往左转，听，没有动静，往右转，一样没有动静。
没有听到任何回应。
蓝恩，车灯亮着，认出自己的继女。
李奇感到一阵凉意，一阵无法控制的猛烈情绪爆发。他闭上眼，再睁开。把手电筒打开，角度放低照在路面，沿着车道走出去，走向马路，走向未知茫然。
那为什么没有？
但，是什么时候？
他的太太。
“你吃了什么，吃的东西，你那个不在的老婆喂你吃的东西。”
结论，李奇想，至少一个受伤，而且警察没有出现的打算。
他把手电筒打开，用左手夹在枪管下，一间一间检查剩下的一楼房间。一间餐厅，空荡荡，冰冷、漆黑、没有使用。里面没人。一间起居室，家具摆设和毕夏普的徽章里的沙龙酒吧一样，没有动静。里面没人。一个洗手间、一个外套衣橱、杂物间。都是空的。
前轮驱动的车辆彻底瘫痪，两个轮子。一个还不够，坏一个可以更换。冲锋枪至少要开火两次，被发现的机率就变成两倍。虽说根据李奇的了解，MP5K三发连开，听起来会比步枪单开一发要来得温和。如果是单一枪响，听的人绝对不会弄错，因为太过突出，绝对会引起注意。wｗw•99ｌiｂ•ｎeｔ 而MP5K的设计可以一分钟连发九百颗子弹，每秒十五发。也就是说三发连射只花了五分之一秒，听起来不会很特别，只能算是不一样的声音，反倒比较像短暂的模糊颤动，仿佛遥远的摩托车在等红灯。
蓝恩，打开车灯，停下车子。
他再试着喊一次通关密语，轻声低沉：金丝雀。
没有杰克森的踪迹。
他在黑暗中走向车子，动作缓慢、不动声色。在驾驶座旁靠近前保险杆处跪下来，摸摸轮胎。轮子不见了，地上有撕裂的橡胶，一段严重卷曲的轮圈钢丝，稀烂的轮拱塑胶内衬散了一地。一片狼藉。他静静绕到车子另一边，同样的情形。轮子的铝圈掉在地上。
下个房间是凯特和泰勒的，一张老旧的双人床，一个橡木小夜桌。房间很俭朴，没有装潢，就像客房。照片摆在梳妆台上，凯特和洁德的合照。原版印刷，没有相框。两张脸在手电筒照耀下散发光芒，爱意充分捕捉在照片中。有个空的女用手提包，凯特的行李。没看到钱的踪迹，只有三个空的皮制手提袋堆在角落。李奇提过其中一个，搭着达科塔的电梯拿到黑色的BMW车上，当时柏克忐忑不安地站在他身边。
“问这做什么？”
隔壁房间是杰克森夫妇的，一眼就看得出来。梳妆台上摆满英国品牌的化妆品，龟甲梳子，龟甲手镜。有几个相框，里面的女孩不是洁德。是美乐蒂，李奇99lib•net猜想。后面靠墙有张床，床头板很高。独立的雕饰衣柜，跟床同色系的黑色胶合板材质，里面都是衣服，有男有女。床头桌上有本锄耕机目录，东尼·杰克森的睡前读物。
他站着不动，努力听着，没有任何反应，于是走向前门。门关着，可是没有上锁，他把左手从步枪放下，转动门把，推开门，举起步枪。屋里很黑，感觉没有人在。他看看厨房，还很温暖，壁炉里还有暗红色余烬。洁德的画依旧在厨房椅子上，李奇离开前放的地方。波琳的袋子也还在原处，李奇拿出手电筒后就没动过。到处都是空茶杯，水槽里有盘子。整个房间看起来跟他离开时几乎没两样，就只差现在没半个人。
李奇想都不想，马上把步枪举到作战位置，枪托高高抵在右肩，开保险，右食指放在扳机上，枪管低于水平一到两度。多年的训练，潜移默化直到细胞程度，永远写在他的DNA上。除非立刻要用，不然就别碰枪，他的教官曾经这样大声吼道。
他慢慢走下楼梯，退到户外。
血迹呈细长形，一呎长，弯曲。像甩出的油漆，不是直接滴落，形状不整齐。形状呈现动态，代表移动的速度快。李奇往后退到楼梯口，闻闻空气，有股淡淡的火药味，他把手电筒照向走廊尽头，看到厕所门开着，后面墙壁有块磁砖碎裂，胸口高度。裂口很整齐，范围局限在一块六乘六吋的磁砖里。移动中的目标，枪举起来，扣下扳机，三发子弹，穿透式的肉体伤口，大概击中上臂。射程短，要不然下坠角度会更明显，被击中的磁砖会更下面。普瑞兹，大概是，这是今晚七枪当中的第一枪。这枪是在屋里，然后是对屋外Mini Cooper的两个轮胎，再来是路华的四个轮胎，想都不用想。对四轮驱动车，一定要把四个轮胎都打烂才符合小心行事的风格。如果只打烂两个，拚命的人还是可以把车开走。
“那我可以在厨房找到削皮器啰？”
他顺时钟绕了房子一圈，谷仓在远方，漆黑安静。那辆老路华趴在轮圈上，就如他心中早已确定的模样，四个破掉的轮胎。他从车旁走过，靠着南边山形墙，把手电筒关掉，顺着车道看着漆黑。
到底怎么发生的？
杰克森吐了口血：“说什么？”
七十五分钟前，他人在五哩外。声音发送和距离平方成反比，距离两倍，声音削弱四倍；距离四倍，声音削弱十六倍。他先前没听到任何声音，这点他确定。这么平坦没有起伏的土地，这么浓厚潮湿的夜晚雾气，像北福克这样的地方，如果有MP5K开火，他应该几哩外就能听见，所以蓝恩至少在三十分钟前就已经走了，有可能更久。
爱德华·蓝恩点点头，稍停一秒。用手电筒反手打杰克森的脸，一次、两次、三次，力道很猛，直到杰克森倒下。葛瑞格再把他扶正，爱迪森将他嘴上的胶带撕掉。
蓝恩说：“说说看你吃了九九藏书网什么。”
没看到小孩。
普瑞兹把夜视镜往上推到额头说：“好了，李奇走了，他离开了。”
蓝恩，他想道。
“谁不吃马铃薯？”
他相信波琳，因为了解；而他也相信泰勒和杰克森，即使跟他们不熟。三个专家，有经验、有智能、大量活动的脑细胞，虽然疲倦，但能力如常。对入侵者来说，必须要长时间冒着生命危险才有办法靠近。敌人根本不是对手。他本来应该会看到四具被打成蜂窝的尸体和一辆稀烂的车才对。就在这时，杰克森应该已经发动锄耕机，波琳应该在开啤酒，而凯特应该在做面包、煮豆子。
蓝恩·他再次想起。
注意力分散，他想。跟之前一样，答案就在洁德的图画里。马房里的动物。她睡得不好，凯特曾说，飞行时差让她很不舒服。李奇想像这个小孩醒来，或许在半夜，下床，跑到屋外，幻想黑暗就等于安全，四个大人手忙脚乱追出去，混乱、惊慌、搜索。躲在暗处的监视者从草地上爬起，进攻。蓝恩坐在租来的休旅车里冲进车道，泰勒、杰克森和波琳不敢开火，怕误伤彼此或凯特和洁德。
他爬上楼梯，第一间显然是洁德的房间，绿色泡泡纱条纹装折好放在椅子上，地上有图画。从达科塔带来的旧玩具排成一排放在床边，靠着墙。一只独眼熊，毛已经掉光，坐着。一个娃娃，一眼睁开，一眼闭上，红色麦克笔在嘴唇上乱涂，制造口红的效果。床有睡过，枕头是凹的，被单拉开。