就这样，她回到卡特福德繁忙的商业街上，闻着熏香和生鱼的气味，站在百老汇剧院舞台门外的石熊雕塑下，毫无意义地等待着。

她不敢在惠特克面前给女孩留电话，就转身走了，觉得自己是个差劲的懦夫。斯蒂芬妮就要跟着惠特克上楼了。罗宾觉得自己应该再做点什么。可是做什么呢？她做什么才能改变这种情况？她能报警，控诉惠特克家暴吗？这会影响卡佛办案吗？

“他如果能证明警察的调查被我们搞砸了，那我们的生意就完了，”斯特莱克说，“你也知道，他一定会说我妨碍办案，不管事实如何。”

“他大多数时间都蹲在家里，偶尔去趟商店。”

她彻底走出惠特克的视野范围，背后如有蚂蚁爬过的感觉才终于消失。她掏出手机，给斯特莱克打电话。

她不知道自己是怎么办到的，但两分钟后，她已经领着斯蒂芬妮走到和薯条店相隔几扇门的剧院咖啡馆，在凉爽的阴影里坐下。斯蒂芬妮显然正忍受疼痛，羞于被人见到自己被打成这个样子，但实在太饿太渴，没法再待在楼上的公寓里。现在罗宾主动请她吃饭，这突如其来的热情让她猝不及防，忍不住就跟着罗宾走了。罗宾喋喋不休地说着没有意义的话，推着斯蒂芬妮走下街道，撒谎说请她吃饭是为了弥补将她撞倒这件过失。

“哦，这是——这是项链勒的。他送了我一条，然后他——因为我挣的钱不够多，”她说，忍不住又哭起来，“他拿去卖了。”

“没事，”罗宾说，“我拐错弯了。”

“坐下好吗？没什么坏事，”罗宾哄她，“我只是担心你。”

“你说他让你……和整个乐队？”罗宾轻声问。

“这个嘛，”罗宾勇敢地说，“我觉得我已经跟了他很久。我找霍莉问出了在马基特哈伯勒的地址，找幼儿园问到了在布隆丁街——”

她还没碰到门把手，就和某个冲向薯条店门口的人撞了个正着。

“他和你一起住？”

“不是，”斯蒂芬妮擤了擤鼻子，“第二天晚上。我们在车里过了一夜，就在主唱家门外。他就住在恩菲尔德。”

“你现在在哪儿？”

罗宾看得出，惠特克的出现让女侍难以忍受。出售食物的地方不会欢迎他的阔耳环、刺青、疯狂的眼神，以及那股气味。

洗手间的门关上后，罗宾连忙在手机里搜索关键词，搜了几次才找到需要的信息：六月四日的那个周六，也就是希瑟·斯玛特遇害前一天，“死亡崇拜”在恩菲尔德的“提琴手的绿地”酒吧演出。

“这他妈的是怎么回事？”

她留着棕灰色鬈发，圆脸上长了好多雀斑，表情纯真，笑容腼腆。

“我只是想和他一起去。”斯蒂芬妮重复，眼泪流得更多，那只肿胀的眼睛变得更红。

“我只是有点担心，”罗宾说，强迫自己直视那双分得很开的眼睛，“斯蒂芬妮看起来伤得很重。”

“不是，”斯蒂芬妮低声说，“男朋友。”

斯蒂芬妮接过芬达和吞拿鱼hｔtｐ://ｗｗｗ.９9lｉb•ｎet三明治，喃喃道谢。她吃了几口三明治，又把三明治放下，用手托住脸颊，好像很痛。

头条新闻的标题明明写着“警察追踪夏克韦尔开膛手新线索”，底下简短的报道里却没什么内容，在罗宾看来完全文不对题。当然，卡佛恐怕并不会把真正的进展告诉媒体。

“你如果想换，还有莱恩呢。”斯特莱克说。

罗宾站住脚，环顾四周。她走得太快，不小心转错了弯。太阳马上就要下山了。她的眼角余光瞥到一个身影在墙后掠过。

“我摔倒时，他近距离看过我的脸，”罗宾立刻反对，“你不觉得你去跟莱恩更好吗？”

斯蒂芬妮表情惶恐，但惠特克根本没理她，全部注意力都在罗宾身上。罗宾无比强烈地感受到他的存在。罗宾结了账，离开咖啡馆。惠特克跟在她身后，也离开咖啡馆。

她在即兴扮演某个角色，在实践中让人物成形。草帽和夏季长裙为她的新角色增色不少，衬托出一个热爱冒险的嬉皮姑娘，满心以为自己能拯救斯蒂芬妮。罗宾感到斯蒂芬妮轻轻回握一下自己的手，但仍然摇头，表示不会出卖打她的人。

“是啊。”斯蒂芬妮有点惊讶。

斯蒂芬妮只是摇摇头，耸了一下肩。罗宾之前创造出的交心气氛已经消失。

“你不在时，我一直在监视他的公寓。”

“不知——也许吧。”罗宾承认。

罗宾故意唱反调。斯特莱克如果真的说要放手不管，她一定会非常沮丧，非常不开心。

“还要找她？”罗宾问，“为什么？”

罗宾一阵恼火，干脆开口要两周假期。

罗宾从没想到憎恶和喜悦两种情感会同时出现。斯蒂芬妮六月五日如果一直和惠特克在一起，那希瑟·斯玛特不可能是惠特克杀的。

“我们要关门了。”女侍大声说。

“你想跟他一起去，他就生气了？”罗宾问，“他去哪儿了？”

罗宾想不出还能做什么，就伸出双手，紧紧抓住斯蒂芬妮的手，仿佛斯蒂芬妮正坐在一个随时可能飘走的平台上。

“他不会——他不会还想掐死你吧？”罗宾问。

“哦，”他说，“对了。嗯。没多久了吧？”

“我不想让他走。”斯蒂芬妮低语。

“你是谁啊？”他问，语气并不激烈，有种如猫打呼噜般的悠闲。他的目光毫不掩饰地扫视罗宾的长裙。

看在老天的分上，千万别问我是在哪儿看的……

大部分版面都被现有五名受害者的照片占据，她们的身份和遇害日期以黑体字印在胸前。

“我是担心，那又怎么样？”

罗宾知道，她正扮演的这个冲动而善良的姑娘会对斯蒂芬妮说教一番，叫她赶紧离开打她的男人。可问题在于，她如果真这么说了，斯蒂芬妮一定会转身就走。九-九-藏-书-网

“科莫兰？”

“你明白为什么。我想看看斯蒂芬妮能不能提供他在关键日期的不在场证明。”

他没注意到日期也让罗宾很恼火。

她走到两排房屋之间的小巷口，她刚才瞥见那个身影的地方空无一人。

“你还在担心和他一起住在一起的那两个小孩。”斯特莱克说。

也许那个身影是她想象出来的。她正站在一条自己不熟悉的街上，两边都是住宅，大部分窗口都亮着灯，不远处还有一对夫妇并肩而行。她告诉自己：我很安全，我没事。原路返回就好。

这是最明显的猜测，斯蒂芬妮看起来还不到十七岁。她瘦得几乎没有胸部。泪水冲刷开她每天都会画的眼线。她脏兮兮的脸有些孩子气，上牙似乎向前凸出，但紫灰色的淤青盖住一切。惠特克揍得她右眼里的血管都裂开了，眼里的可见部分一片深紫。

“离你刚才问我时我所在的地方大概二十英尺。等一下，前面有个街牌。我现在过街了，我知道自己在哪儿转错弯了，应该——”

“他说他和‘崇拜’在一起，和上次一样——‘崇拜’是个乐队，”斯蒂芬妮喃喃，用手背抹了抹鼻子，“他和他们一起巡演——但那只是个借口，”她哭得更厉害了，“他就是想出去操别的姑娘。我说我也要去——因为他上次叫我一起去来着——我为了他，跟整个乐队的人都做过。”

“为什么？”斯蒂芬妮说，流露出一丝怀疑的神情。

“不如这样吧，”罗宾鼓起勇气，“我在卡特福德待了好久了。你如果不介意，我更愿意去调查布罗克班克。要不，我去找艾丽莎试试？”

斯蒂芬妮伸手摸摸细瘦的脖子，泪水又在眼里打转。

女孩点点头，能睁开的那只眼睛里有泪光。

眼泪滑下斯蒂芬妮的脸颊。她撤回手，喝芬达。冷饮流过口腔时，她又做了个苦脸。罗宾猜测，她的牙被打裂了。

罗宾想起卡特福德百老汇那个绑着脏辫盯着自己看、最后跌倒的黑人小女孩。

她不想说起那个身影。她小心地穿过天色渐黑的小路，不想经过那面有身影闪过的墙，然后把手机换到左手上，右手放进兜里，握紧防狼报警器。

“我更希望你能去找斯蒂芬妮。”斯特莱克说。

她那种熟人的语气表明，她仿佛早就认识斯蒂芬妮。从某种角度而言，的确如九*九*藏*书*网此。罗宾每天看着她规律进出，熟悉她的身体语言、着装、对可乐的喜爱，甚至对她产生了单向的亲近感。现在，罗宾自然地问出没有哪个英国人会问陌生人的问题：“你还好吗？”

“你看见什么了吗？”斯特莱克追问。

“我要原路返回了。”罗宾告诉斯特莱克，想让他知道自己在哪儿。

“你就是关心她一下，嗯，亲爱的？”惠特克轻声问，罗宾不知道他语气里的恶意和甜蜜哪个更多。

“在希瑟被害那天有，如果斯蒂芬妮说的是实话。我确实认为她没撒谎。那时她一直和惠特克待在一起——还有‘死亡崇拜’乐队。”

“我去上个厕所。”斯蒂芬妮低声说，环顾咖啡馆，走向洗手间。

“他在哪儿？”罗宾问，再次伸出手去。斯蒂芬妮的手拿过芬达，变得冰凉。

“他出门了。”斯蒂芬妮说。

“哦，不，不是同一场，”罗宾说，“你是在哪天看的？”

“对，”罗宾说，站起身去拿外套，“能麻烦你回复一下是否出席吗？”

“是哪场演出？我刚看过一场！”

斯蒂芬妮犹豫一下，慢慢坐回椅子里。罗宾注意到她的脖子上有一圈明显的红色印迹。

“是我太紧张了，”罗宾说，加快脚步，“见到惠特克可一点也不好玩。他确实非常——讨厌。”

“是吗？”

“老天——出什么事了？”

“再点些什么吧，巧克力之类的。”罗宾劝她，尽管在旁边擦拭桌面的女侍一脸想把她们赶走的表情。

“是你的父亲吗？”罗宾低语。

罗宾尽量假装没听懂她说了什么。但在纯粹的善意之外，她肯定还是忍不住流露出一丝愤怒和憎恶，因为斯蒂芬妮突然退缩。她并不想受到评判，她每一天都在被人指指点点。

罗宾听见脚步声时，脚步声已经到她身后。两条裹在黑衣里的硕大手臂猛然抱住她，压得她动弹不得，难以呼吸。手机从她的手里滑下去，砰的一声落到地上。

罗宾抬起头来。斯蒂芬妮一把抽回手，满脸惊恐。

“什么？”

“她说惠特克当时也在场？在她为乐队服务时？”

斯蒂芬妮点点头，又喝了些芬达，努力让冷饮远离受伤的那一侧口腔。

“度蜜月。”

惠特克站在桌边，俯视她们。罗宾在网上见过照片，一眼就认出他。他个子很高，骨架也宽，但看起来骨瘦如柴。他穿着一件黑色T恤，T恤已经被洗得发灰。那双如邪教牧师般的金色眼睛目光灼人。他的头发杂乱纠缠，脸色憔悴发黄。罗宾对他感到阵阵厌恶，但仍然能感觉到他身上那股奇特的疯狂气质，腐肉臭气般的吸引力。他和所有肮脏腐烂的东西一样，让人涌起一股可耻却强烈的冲动，想要上前一探究竟。

“是谁干的？”罗宾迫切地问，伸手越过桌面，握住斯蒂芬妮的手。

“没事吧？”斯特莱克语气尖锐地问。

“你的男朋友，什么时候回来？”

“我在薯条店门外撞到你的女朋友，”罗宾说，“我请她喝杯饮料。”

照片里是罗宾熟悉的脸庞，圆润而平凡。这个曾给斯特莱克写信的女孩穿着校服，一脸微笑。

“结果呢？”

她回来已经有一周了，工作的气氛有些奇怪。斯特莱克显然不打算乖乖听话，远离调查，但他对卡佛说的话相当上心，做事十分谨慎。

斯蒂芬妮的脸肿得发紫，一只眼睛几乎没睁开。

咖啡馆门外的阴影变长了。其他顾客都已经离开，只剩下她们这一桌。夜晚即将来临，这里显然很快就会关门。

“是在一家酒吧里，叫绿——绿色提琴，之类的。在恩菲尔德。”

“我真的很想和你谈谈你的男友。”罗宾说。

罗宾今天戴了顶草帽，藏起头发，还戴了副墨镜。但她再度潜伏到惠特克和斯蒂芬妮窗口对面时，几个摊主仍然露出认识她的神情。她恢复监视工作后，只见过斯蒂芬妮两次，每次都只是匆匆一瞥，根本没有机会搭话。惠特克则根本没有出现过。罗宾靠到剧院凉爽的灰色石墙上，打了个哈欠，准备度过漫长而无聊的一天。

罗宾在渐渐变冷的街头快步走着，把斯蒂芬妮的话都告诉了斯特莱克。

“我在。”

“我觉得是。她刚要回答，惠特克就出现了——等一下。”

“谢谢你的三明治，”斯蒂芬妮走回罗宾身边，“我得——”

“老天，那就只有——多久？——三周了？”

“你认识的人？”罗宾低声问。

“抱歉，”罗宾下意识地说，又忍不住加了一句，“老天啊。”

“所以他有不在场证明？”斯特莱克慢慢地说。

“回头见，斯蒂芬妮。”罗宾说。

罗宾突然明白斯特莱克为什么对这个男人怀有那么强烈的恨意。她也很想揍惠特克一拳。

“牙？”罗宾关心地问。

“因为卡佛觉得我提供的嫌疑人毫无价值，而我觉得他是个无能的混蛋。”

“你现在到哪儿了？”

“所以你觉得不是他？”

她长得很漂亮，留着利落的短发，耳朵上挂着圆环。照片四周有经过裁剪的人影，原照似乎是张家庭合影。

罗宾俯身凑得更近些，女孩原本的决心在温柔和糖分面前消失得无影无踪。

“我还没完全排除他，”斯特莱克说，“你为什么这么想负责布罗克班克？”

模糊的照片上，女孩脸色憔悴，蓬乱的短发染成亮红色，好几只耳环在闪光灯下反着光。

“他——你男朋友，他也在吗？”她把声音放得很轻，“他一直在旁边吗？你——的时候——”

“在卡特福德桥九*九*藏*书*网站附近，”罗宾说，“我不知道自己是怎么到现在这个地方的。”

“我想和他一起去，他不让我去。我知道他去嫖了，我知道。他还有别人，我听班卓提起过。他在别的地方还有女人。”

她暗自希望能拥有斯特莱克的勇气。斯特莱克敢在惠特克面前叫斯蒂芬妮跟自己走，但罗宾现在只觉得嘴里发干。惠特克直盯着她，仿佛在粪堆上发现了什么稀奇玩意。在他们身后，女侍锁上咖啡馆的门。不断下沉的夕阳投下凉爽的阴影，但罗宾只觉得这条街上炎热，气味难闻。

“演出之后？”罗宾问，收回一只手，拿了几张纸巾给她。

临近傍晚时，她又热又累，努力抑制心里的烦躁：母亲一整天都在不停发来短信，继续询问婚礼相关事宜。最后她让罗宾给花店打电话，说花店的人还有点细节要确认。罗宾接到这条信息时，刚决定去买点喝的。她想象着回信息说全用塑料假花母亲会作何反应——头冠也是，捧花也是，教堂里各处放的桌花也是，只要能让花店的人别再问问题。她穿过街道，走向薯条店，打算买杯冷饮。

“那个崇拜乐队，”罗宾说，头脑飞速运转，嘴里发干，“不会是‘死亡崇拜’吧？”

“当然。七月二日就是婚礼了。”

“为什么？”少女重复，有些紧张。

罗宾深深叹了口气，从《每日快报》上抬起头来。马修去高威科姆做审计了，今天没能开车送她。她从伊灵坐了一小时二十分钟的车才到卡特福德，车上挤满游客和上班族，大家都在伦敦灼热的天气里大汗淋漓。她站起身，走向车门，和其他乘客一起随着车的节奏摇晃。列车减慢速度，在卡特福德桥站停下来。

“什么？没有。”斯蒂芬妮说，瘦削的双臂环抱住身体。

“你去看医生了吗？”罗宾轻声问。

“嗯——那就再见了。”罗宾对斯蒂芬妮低声说。

两人冲撞的力道很大，斯蒂芬妮太瘦，被罗宾撞得弹出去，险些跌倒。罗宾伸手扶住她。

“我知道，”她堵住斯特莱克训斥的话，“时间很晚了。我已经在去车站的路上了。你听我说完就知道为什么了。”

“两周？”斯特莱克惊讶地抬起头。罗宾以往恳求他让她留下来工作，从来没主动要过假期。斯特莱克现在一时很不习惯。

罗宾大笑起来，但笑声戛然而止，因为斯特莱克叫她回卡特福德，继续找机会接触惠特克的女朋友。

“这个？”惠特克说，伸手示意斯蒂芬妮肿成紫灰色的脸，“她从自行车上摔下来了。对吧，斯蒂芬？笨手笨脚的小母牛。”

“那是免费的，”斯蒂芬妮泪汪汪地说，显然还在介意自己的挣钱能力，“我只给他们口交。”

玛蒂娜是个身材丰满的黑人，穿着一件白色露脐装，模糊的照片看起来像张自拍。她脖子上挂着个心形竖琴挂坠。

罗宾简直难以置信。斯蒂芬妮最痛苦的不是牙齿断裂和满脸的淤青，而是肮脏的毒贩惠特克正在别处，和其他女人睡觉。

“那我们为什么还要继续调查？”