电话转入语音信箱。马修意识到，斯特莱克如果在留言中道了歉，那将是最糟的情况。罗宾也许会一遍又一遍地反复播放留言，然后心软……
就这样过了好几天，斯特莱克始终没有音讯。罗宾感到从未婚夫身上传来无声的压力，只好假装周六的婚礼不但抚慰了她受伤的心，也占据了她的全部思绪。马修在家时，她不得不装出兴奋的样子；马修白天去上班了，她反倒乐得轻松。每天晚上，她会在马修回家前删除电脑上的浏览记录，不让他知道自己一直在翻看夏克韦尔开膛手的相关新闻，并且同样频繁地用谷歌搜索斯特莱克的消息。
——蓝牡蛎崇拜乐队，《唯一的幸存者》
侦探在网上发了招聘启事：“你如果有侦查或军事调查方面的相关经历，有意——”
“等我一下，我不想让你现在就知道蜜月的事。”马修说，拿着手机走远，对自己敏捷的思维半是愧疚，半是骄傲。
他躲到男厕所里，给罗宾的手机解了锁。删掉斯特莱克的来电，就等于删掉罗宾与斯特莱克的全部通话记录。他动手删了，然后打开语音信箱，听完斯特莱克的留言，把留言也删了。最后他点进手机设定，把斯特莱克列入黑名单。
“没事。”马修说。
“抱歉，”马修吓了一跳，“我还以为这首歌挺应景的。”
她满怀怒火的目光和马修的目光对上。马修瞬间变了表情，但罗宾还是看出，斯特莱克的错误决定让马修很开心。马修显然很期待她看到报纸后的反应。罗宾离开斯特莱克让他欣喜若狂；与这种快乐相比，罗宾的痛苦算不了什么。
“你可以唱点别的。”
对于难以接受这个结果的罗宾，马修表达了深切的同情。他说斯特莱克根本不知道自己有多幸运，并列举罗宾为侦探所做的种种牺牲，其中第一项就是可笑的微薄薪水和不近人情的工作时间。马修提醒罗宾，所谓的搭档地位完全是她自己想象出来的，斯特莱克明显对她毫无尊敬可言：没有搭档合约，没有加班费，泡茶和出去买三明治之类的琐事也总是推给罗宾。
现在不一样了。现在罗宾只想冲斯特莱克大吼大叫，将他骂得狗血淋头，指责他不知好歹，虚伪做作，缺乏道德——
马修打开报纸，翻到大概第十页后递给她，罗宾读不懂他的表情。罗宾发现上面印着自己的照片：她穿着风衣外套，正低头走出法庭。那是她在欧文·奎因谋杀案的公开审讯中上庭作证的照片。还有两张较小的照片印在她的照片上面：一张是斯特莱克，看起来有些宿醉；另一张则是非常漂亮的模特，那是斯特莱克和罗宾一起成功破过的案子里的死者。照片下写着：
但她什么也没说。斯特莱克临走前的最后一句话每天都在她脑海中回响，仿佛成了心跳的一部分：严重渎职。是他那一刻的表情让罗宾假装赞同马修的看法：她现在最主要的感情是愤怒；这个让她如获至宝的职位只是一份可以轻易取代的工作；斯特莱克根本毫无道德心，怎么就不明白，安吉尔的安全比其他任何事都重要？罗宾既不想、也没有力气指出，马
九*九*藏*书*网修的态度根本是来了个一百八十度的大转弯。马修刚听说她去了布罗克班克家时，可是快气疯了。
“又吃意面？”马修说。
“老天，当然没有，”马修说，从身后靠过来，搂住她，“我爱你。”他在罗宾耳边说。
两人往路虎里装满旅行所需的一切物品。他们要先北上回家，然后在斯文顿公园酒店举行婚礼，之后再去度蜜月。对于蜜月旅行地，罗宾只知道那是个“很热的地方”。第二天早上，他们十点出发。明亮的阳光下，两人都只穿了T恤。罗宾钻进车里，想起四月那个迷雾笼罩的清晨：马修追出门来，她开着路虎头也不回地走了，急切地想要逃离这个家，赶到斯特莱克身边。
他抬起头，看到罗宾走出洗手间。马修拿着手机站起身来，假装在打电话。
“也许这首歌里有你不少的美妙回忆，”罗宾说，转头望向窗外，“对我可没有。”
在罗宾和马修即将返回马沙姆的前一天，马修拿着一份《太阳报》回了家。这不是他平常会读的报纸。
四天过去了。罗宾因震惊和痛苦而满心麻木。一开始，她还期待斯特莱克会给自己打电话，毫无理由地相信斯特莱克会后悔对她说过那些话，会意识到自己犯了大错。琳达回家了，直到临走时都态度和蔼，善解人意。但罗宾还是怀疑，母亲在心底暗自庆幸她能离开侦探事务所。
马修对着镜子里英俊的倒影深吸一口气。斯特莱克在留言里说，罗宾如果不回电话，他就不会再打了。婚礼还有不到四十八小时就要举行。马修紧张而决绝：他相信斯特莱克会信守诺言。
她用眼角余光看九九藏书到马修瞥了她一眼，又回头望向前方。路虎在沉默中开出一英里，罗宾有些后悔，希望自己什么都没说。
如果是在一周之前，马修不管说什么，罗宾都一定会为斯特莱克辩护。她会说，工作性质要求她必须长时间加班，生意不景气时可没法要求加薪，斯特莱克也经常给她泡茶。她也许还会补充，斯特莱克并不富裕，却仍然从自己的口袋里掏钱，送她去上跟踪与反跟踪课程；斯特莱克是事务所的创办人、唯一的股东、资深合伙人，本来就不该在法律上把罗宾提升到和他一样的地位。
马修犹豫一下，罗宾心头一颤。
“能不能别唱了？”罗宾突然说。她听不下去了。
电话又响了：斯特莱克重拨一次，想确定电话挂断是有意还是无心。马修盯着手机，犹豫不决。他不敢代替罗宾接电话，叫斯特莱克滚蛋。他知道，斯特莱克一定会继续坚持不懈地打过来，直到和罗宾本人说上话。
马修盯着震动的手机，仿佛不小心捡起了一只狼蛛。手机铃声继续响着。马修环顾四周，不见罗宾的人影。他按了接听，随即立刻挂断。屏幕上显示出“未接电话：科莫兰”。
“我也爱你。”罗宾机械地回答。
Haunted savior, cried into the night.
马修可以肯定，那个大个子丑八怪一定是想叫罗宾回去。过了五天，斯特莱克发现自己找不到比罗宾更好的人。他也许面试了好多人，发现没人能胜任这份工作；也许应聘者一听说薪资标准，就对他哈哈大笑，甩手走人。
兰德里案侦探寻找女助手
但她知道，没有新的受害者。她一整天都在看新闻。
Sole survivor, cursed with second sight，
“怎么想起买这个？”
唯一的幸存者，被诅咒的千里眼，饱受折磨的救世主，哭泣的夜晚。
“不会又出事了——”
成功解决超模卢拉·兰德里和作家欧文·奎因两件案子的侦探科莫兰·斯特莱克已经与美丽动人的秘书罗宾·埃拉科特（二十六岁）分道扬镳。
是斯特莱克。
“我要打给我爸爸。”他对罗宾撒谎，用手捂住话筒，心里暗自祈祷斯特莱克不要在这个时候打过来。“我的手机没电了……嘿，你的密码是什么来着？我得查一下蜜月航班的信息，告诉我爸爸——”
罗宾外套里的手机响了。马修以为是琳达打来电话，问他们还有多久才到家，就懒洋洋地伸出手，在两个姑娘的目光下掏出罗宾的手机。
在极度愤怒中，罗宾感觉周围的一切都模糊起来：门廊，报纸，极力显出同情的马修。罗宾努力按捺住自己，没有冲进客厅，抄起正在充电的手机，给斯特莱克打电话。在过去四天里，罗宾无数次动过这个念头，但又不愿意问他——求他。
Blue Öyster Cult，‘Sole Survivor’
罗宾本来以为自己的心情不可能更糟，但她错了。斯特莱克真的开除了她，尽管www.99lib.net她之前做了那么多。她只是个可以随意更换的“女助手”、“秘书”——从来都不是地位平等的搭档。斯特莱克现在要找有侦缉经验的人，遵守纪律、服从命令的人。
罗宾转身走向厨房，决心不对马修大喊大叫。他们如果吵起来，那就像是斯特莱克的胜利。她可不会让前任老板影响到自己的感情生活，毕竟马修是她必须——是她想嫁的男人。离婚礼只有三天了。罗宾笨手笨脚地把平底锅里的意大利面往滤锅里倒，不小心溅了一身热水，忍不住骂了一句。
还有好几段文章，但罗宾看不下去。她望向作者署名：多米尼克·卡尔佩珀，和斯特莱克有私交的记者。他经常追着斯特莱克要新闻。恐怕是斯特莱克主动给卡尔佩珀打了电话，让他发了这篇报道，保证物色新秘书这件事传得路人皆知。
“对，”罗宾冷冷地说，“有问题吗？”
她的驾驶技术远胜马修。但两人每次一起出门，担任司机的总是马修。他开着路虎，转上M1高速公路，哼起丹尼尔·拜丁菲尔德（Daniel Bedingfield）的《Never Gonna Leave Your Side，永伴你左右》。这首老歌流行时，他们都刚上大学。
他们在多宁顿公园服务站停下来喝咖啡，这里没有伦敦那么热。罗宾把外套挂在椅背上，起身去了洗手间。马修伸了个懒腰，T恤向上爬去，露出平坦的小腹。咖世家柜台后的女孩望过来。马修对自己和人生都心满意足，冲女孩咧嘴一笑，眨了一下眼。女孩脸颊绯红，转回身去，和旁边把一切都看在眼里的同事嬉笑起来。
罗宾把密码给了他。