懋泰不由大声哭道：“哥，我是左懋泰呀，你怎么不认识了呢？”
“你是何人，竟敢来闯使者公馆？”
左懋第说：“当时大江阻隔，消息迟缓，就在我们史阁部闻讯后，正欲督师讨贼时，神京已经沦陷了，怎么能说是坐视不救？就是眼下，我们奉旨前来，也是要与你们商量，要在万寿山觅一地方，重新厚殓先帝。”
“不好，只因拒降，他们便要逮捕我们了。”
“弘光之立，可奉有崇祯遗诏？”
左懋第说：“我们太祖起兵，是因蒙古人无道，残害百姓，眼下大明皇上并无失德之处，怎么能容你们取而代之？”
左懋第说：“怎么能怪我们不剿流寇呢，使者此行，就是要与你们联合，共同剿灭流寇的。”
左懋第此时仍不想和他们彻底翻脸，只好走上来，指着其中一口木箱说：“此中有白银三千两，是犒赏蓟国公吴三桂的，你们不能拿走。”
矮个子怒声道：“还在说大汗，告诉你们，眼下我们大清的皇帝尚在盛京，当国的是摄政王，摄政王有旨，我们不承认什么弘光朝廷，你们可将贡物交与我，然后滚出北京。”
左懋第一听声音便知，此人是自己的亲弟弟左懋泰，不由吃了一惊——左懋泰是崇祯十年中的进士，一直在翰林院任编修，兄弟一南一北，书信往还不绝，但自大顺军进入北京后，他们之间便不通信息了，在他想来，懋泰身为儒臣，忠孝节烈常不离口，此番崇祯殉国，他一定也是殉君了，所以，他打算办过大事后，再向熟人打听懋泰的下落，如果死了，也一定要找到他的遗骸，归葬祖茔，不想眼下他竟站到了自己的眼前，左懋第以为是眼花了，又再次将眼前这人细看一遍，果然是懋泰不差，不由警觉起来，乃大声喝问道：
“我再说一遍，是礼品而不是贡物，既然有旨交与你们，我们当然会交，但要见过你们的大汗，递交了国书后才能交礼品。”
矮个子哈哈大笑说：“无理犯边，这是什么话？古人说得九_九_藏_书_网好，天下者，非一人之天下，乃天下人之天下，大明的江山，也是朱元璋从蒙古人手中夺来的，我们女真与蒙古是兄弟，难道不能让我们夺回去？你们姓朱的坐江山也坐了二百多年了，也该让我们爱新觉罗氏来坐坐了。”
左懋第他们用完早餐，立即准备正事，可鸿胪寺的官员却说不急，说已代他们奏明摄政王，但还没接到何时接见他们的旨意，只能耐烦等着。
左懋第见此情形，反而镇静起来，说：“不慌不慌，两国交兵，不斩来使。再说，我们又不是来下战表的，而是来修好的，怕什么呢？”
堂上这人一听，竟哈哈大笑道：“想当初流寇犯阙，北京危急，你们在南边不发一兵一卒勤王，却像老鼠一样藏在洞中；眼下崇祯殉国，并无遗诏，你们却不顾大仇未报，逆贼未擒，擅立皇帝，你们不是开口闭口就说正名吗，所
谓名不正则言不顺，言不顺则事难成，这个弘光，分明是个乱臣贼子，你们所奉为乱命，还有什么脸称使者？”
陈弘范一见，立刻上来劝阻道：“萝石，这又何必呢？”
左懋第闻言吃了一惊，他已看出这两个人有些来头，且决非等闲之辈，得认真对待，不由说：“什么，你们还要南下？我们大明何曾亏负你们女真人，你们赖在北方不走，放着流寇不剿，反要打过长江去，这不是无理犯边吗？”
左懋第皱了皱眉，说：“你别管这么多，我要去见见他，到时便清楚了。”
“大哥别来无恙？”
说着，对旁边的一个官员下令道：“统统带走。”
说着转身就走。他这一走，那个矮个子马上凶相毕露，说：“你们的贡物呢？快快如数交我。”
矮个子一怔，马上说：“我们是何人，是你能问的吗？”
左右皆说：“www.99lib.net我们从未听说过。”
说着，逼着左右，将懋泰赶出去。左右无奈，只好推推搡搡，把懋泰推了出来。
堂上这人又冷笑道：“哼，流贼与我们并无仇恨，我们是本着守望相助之义，才来帮你们剿灭的，你们的先帝也已由我们代为埋葬了，岂用你们这时来厚殓？眼下流寇仍然猖獗，你们不去剿灭，却来这里饶舌，真是恬不知耻。若不取消帝号，便是天有二日，这就怪不得我们要来讨伐你们了。”
堂上这人说：“哼，你们忍令崇祯自杀，坐视不救，其罪一；没有遗诏，擅立福王，其罪二；诸将拥兵，残害百姓，诸臣相攻，各立门户，其罪三。有此三罪，人神共愤，王法所不能容，我们整顿六师，发兵讨伐，真正是上承天命，下顺民心，你们快投降吧，投降免死。”
左懋第不慌不忙地回答说：“崇祯皇上殉国，事起仓促，哪能事先立下遗诏？眼下太子及永、定二王不知下落，今上为神宗嫡孙，论序当立。”
旁边的矮个子一听，不由指着马绍愉的鼻子大声喝道：“胡说，我们是乘人之危吗？我们可是你们的平西伯痛哭流涕请来的，这北京城是我们从流寇手中夺来的，流贼也是我们追到陕西去的，要说名正言顺，再也比不过我们了。试问，当流寇肆虐时，你们却坐视不救，眼睁睁望着那个崇祯皇帝去自杀，这又该当何罪？我们为你们代为剿灭流贼，你们不好好谢我们，却私立弘光，这又该当何罪？”
那人止步，望着左懋第连连冷笑说：“什么大汗，应称大清皇上；什么国书，只能称表文，称奏章，你这人一点规矩也不懂，还充什么使节？”
左懋第怒发冲冠地吼道：“不用再说了。我等奉旨前来，国书未交，照例不能与外人私相交结，来人啦，将这人赶出去！”
这个官员抿嘴一笑，说：“你让我不管我就不管吗？也罢，你就让人去通报一下，看平西王爷愿不愿见你们？”
说着，拂袖下堂，准备九_九_藏_书_网离去，左懋第赶紧拦住他说：“请问，你们安排我们几时觐见你们的大汗，几时递交国书？”
第二天，大队清兵涌进鸿胪寺，宣布摄政王旨意说，贡使不宜久留京城，你们必须立刻回去，传语弘光，宜识时务，削号归藩，肉缚请降。不然大兵到日，小小金陵，玉石俱焚。
懋泰大哭道：“哥，你不要再提什么大行皇帝了，吴三桂不是世受国恩吗，可他眼下已是大清国的平西王了；洪承畴还不受恩深重吗，可他眼下已是大清国的太子太保、兵部尚书兼都察院右副都御史了，小弟才吃了几天的皇恩奉禄呢？也仍被留用在翰林院，今天，我是特来劝你的，眼下大清兵强马壮，就要兵发江南，你不要回去了，那里已是兵凶战危之地了，不如就在这里，跟着小弟同为一殿之臣，摄政王一定不会亏待你。”
等着就等着，总不会不见，就不相信夷人连银子也不要。可一连等了两天，仍然没有动静，左懋第不耐烦了，心想，就这么晾着，不干不湿，不是成心作弄人吗？转念一想，摄政王见不着，我就去见吴三桂吧，我们的使命中，不是还有一项是策封吴三桂为大明的蓟国公吗？
说完，便有兵丁上来推搡他们，他们就被押着，仅带着个人行李，狼狈地走出北京城。
边上这矮个子也说：“对，别再多言，我们马上就要兵发江南，就让那个弘光皇帝快快投降吧。”
左懋第一听这话，又羞又急，不由抽了懋泰一个嘴巴，大骂道：“胡说，我是什么人，你是什么人，怎么能同为一殿之臣？你滚吧，我不认识你！”
不想懋泰走后不到一盏茶久，左懋第尚未从无限伤心和愤怒中醒过神来，忽见大门外，突然来了一队兵丁，有一二百人左右，一个个神情肃穆，动作整齐，他们驱散闲杂人员后，分两排站在大门外，一个骑马的军官，在指挥左右警卫，陈弘范见此情形，吓得脸都白了，说：
左懋第没料到这个夷人居然如此善辩，正要据理驳他，一边的9９lｉｂ.nｅt马绍愉却先开言道：
“要说名不正言不顺，应该是你们夷人，你们乘人之危，深入内地，擅踞禁中，窃攘神器，应及早退兵，才是上策。”
左懋第心想，既然清廷如此不讲理，我们不能将金银交与他们，但处在这种情形下，不交能行吗？他望了陈弘范和马绍愉一眼，他们也正惶然无计地望着他，只好说：
懋第说：“什么左懋泰，我不认识你，不错，我确有一个弟弟，可他在国变时，追随大行皇帝去了，忠臣烈士，无人不景仰的，你是何人，竟敢冒充他的名字？”
陈弘范和马绍愉也同意他这一方案，认为吴三桂不能躲着不见。
这班兵丁上前，不由分说便要将大车赶走。左懋第一个护卫欲上前拦阻，被左右一推，竟推出好几丈远。于是，三个使节就眼睁睁地望着金银及缎匹被拉走了，连收据也没有一张。
说着，手一挥，手下的兵丁便走向庭中装着金银的车辆。
但处此突发情形下，他又无可奈何，看此人排场，单凭这大队卫士，谅来也是个人物。只好上前一步，先驳正他的问话道：
众人立刻拿眼来看左懋第。左懋第不由一惊——这是一句极不礼貌的话，虽只短短的八个字，却有两处不能让人接受，一是他只称“南边来的”，而不称“大明国来的”；二是他们是来犒劳盟邦的，或者说是来送谢礼的，感谢清兵帮大明赶走了流寇，而不是什么“贡使”。堂堂大明，怎么能向原来的守边小夷“进贡”呢？再说，对方在堂上坐着，自己却在堂下站着，这不是在受审吗？
左懋第一行才走到沧州，副使陈弘范就叛变了——他上书摄政王，建议扣留左懋第和马绍愉，由他一人去江南招降福王。多尔衮接受了他的建议，传旨将左懋第、马绍愉扣留，放陈弘范一人回南。
左懋第听他如此一说，气得嘴唇发乌。就在这时，只见一人，身着便装，贸贸然走了进来，一见左懋第，立刻躬身一揖，道：
说着，他又问左右道：“你们可曾知道？”
“谁是九九藏书南边来的贡使？”
左懋第明知对方是在侮弄他们，但仍忍气吞声将福王被众臣拥立的过程，向堂上这人说了一遍，话才说完，堂上这人竟质问道：
矮个子哈哈大笑说：“我们大清待吴三桂恩重如山，他连你们的面也不肯见，岂要你们的银子，你们也太小气了，我们封吴三桂为平西王，你们却只封他一个公，他岂在乎这个公呢？”
这是什么话？左懋第正要驳他，堂上端坐的那人却笑了笑，用较为平和的口吻说：“何物弘光，我们怎么不知道？”
“本人乃奉大明国弘光皇帝陛下之旨意，前来致谢清国的，称劳军使可，称议和使也可，称贡使则大不可，请问阁下何人，有何贵干？”
这以后，豫亲王多铎下江南，迅速灭亡南明，左懋第终因不肯降清而被杀，这当然是后话。
堂上这人说：“剿灭流寇？流寇马上就要被我们消灭了，眼下江南百姓，正仰望王师，不日我们大军就要顺承民意，去解民于倒悬。”
左懋第唤来一个熟悉京师街道的心腹，让他持自己的名片，去吴三桂的府上通报，说奉旨策封，让他前来接旨。这个心腹出去整整一个时辰，结果垂头丧气地回来了，说吴三桂不愿见面，连名片也不愿接受，他于是等在府外，等吴三桂出来时，递上名片，不想却被吴三桂的侍卫用马鞭子抽了一顿。
可等他把这个意思告诉鸿胪寺的官员时，那个官员竟哈哈大笑起来，笑毕竟说：“什么，你们才封吴三桂公爵？他可是我朝的平西王呢，眼下摄政王爷正在灯市口附近，为他大造平西王府，有谁会这么傻，放着现成的王爷不当，去当你们这个公呢？”
正说着，只见大门外又来了一溜骑马的官员，一个个雄赳赳、气昂昂的，直进到二门才下马，有五人旁若无人，竟笔直走上大堂，领头一人，更是十分魁伟，丹凤眼、卧蚕眉，威风凛凛、仪表堂堂，紧跟在身边一人，虽略矮略胖，但面目却更凶狠。此二人一上来，立刻走到大堂上的座位上坐了，旁边这人大声道：