李奇心想：很快就会变热了。
他切断通话，打给法兰西丝。
李奇顿了一下。
他把汽油罐的盖子锁上，像个铁饼选手般把它往围篱内丢，它在空中翻转摇晃，落地时刚好在整团火焰的中心点。薄薄的易燃红色塑胶罐，里面装着两加仑汽油。不到一秒工夫，汽油罐就炸开来，化为一团白色火球。当那团火球终于消失之际，原来的火焰也变成两倍高，大楼外墙的油漆也开始烧起来。
李奇问：“你在哪里？”
“条件很诱人，想听听看吗？”
“我们要去找狄恩，请他帮我们厘清这整件事，这件事史温也做过。”
然后他把装着抛光布的袋子撕开。里面有一块块一平方呎大小的白色棉质针织布，看起来像汗衫一样。他把它们像卷烟一样卷起来，然后塞进那些瓶子的瓶口，瓶里瓶外各留一半。棉布很快就把汽油往上吸，布看起来还是一片白，没有颜色。
“条件是什么？”
“是吗？”
目前他看到的，举目皆是暮色，但他现在没心情好好欣赏它。
他把第三罐汽油弹直接丢进原有的火焰里，还有第四罐也是。丢到第五罐时他稍微往左瞄准，爆炸后又有另一团火焰烧了开来，接着是第六与第七罐。因为猛力投掷，他的肩膀开始感到一阵疼痛。大楼边墙周围的草地开始烧起来，冒出浓烟，然后他把第八罐丢到刚刚那两团火中间，这次飞得没那么远，相隔八呎远的一片草地开始烧起来。现在火焰延烧的范围形成一个较大的不规则区块，大概有十呎宽、八呎深，火焰可能高达四呎，到处一片红、橘和绿色，因为化学作用，燃烧的九-九-藏-书-网 速度更快了。
他说：“给我两小时，我们再谈谈。”
“你要我怎么相信你？我自投罗网后就会被你一枪打爆头。”
“为什么？”
对于李奇来说，汽油弹不只对坦克车有效，用来攻击大楼也一样。
他卷好第十三条棉布，然后放在地上，用罐子里的汽油让它湿透。他拿出那盒火柴，塞进自己的口袋，然后把那十二瓶汽油拿出后车厢，一次一瓶，小心翼翼地拿着，然后让它们立在普瑞路后方的路面上，与车子相隔六呎。然后他拿起那第十三张棉布，关上后车厢盖时把棉布夹住，把它的四分之三留在外面。在黑暗中，那辆车看来就像长了根小小的白色尾巴。像只银色的羔羊。
然后他拿出汽油罐。五加仑汽油，用的是美制液体度量衡，换算后将近十九公升。他小心地把瓶子装满油，无铅汽油那种含苯的香味扑鼻而来。他很喜欢那味道，是这世上最好闻的味道之一。当他装好第十二瓶时，他把汽油罐放地上，里面还有七公升汽油，几乎有两加仑之多。
“是吗？”
他说：“李奇吗？我们该谈谈。”
“我确定你知道。”
他丢出第二罐汽油弹，一样的进程：点燃棉布，先往后退，用力丢出。瓶子也一样画出弧线，砸中同一个地方，然后爆开。一开始会先窜出白热火舌，变成火焰后往外延烧，开始沿着边墙往上窜。
“你是个废物。”
“你真以为我会在乎吗？”
“那只是句口号，当初已经很老套，现在更是老掉牙了。”
下车后他站着不动，仔细聆听周围的声音，但毫无动静，也没看到什么。他用大拇指指甲撕开爱维养矿泉水的胶膜，拿了一瓶出来，开封后喝了一大口，把剩下的倒进排水沟里。他把空瓶立着摆在后车厢里，接着同样的事重复了十一次，最后里面站着十二个排列整齐的一公升塑胶瓶。
拉梅森说：“别说那么多了，你才不会去找调查局的人，你只是在想要怎么救出你朋友。”
拉梅森说：“不，不会发生那种事，我们要谈笔交易。”
李奇说：“有屁快放。”
拉梅森说：“现在就掉头吧，就算为了狄克森小姐，我敢跟你打赌，她的叫声一定很精采。我的手下会好好招待她，我也会打电话给你，让你知道现场状况。”
丢第九罐时他稍微多出一点力，而且让它往里，也就是往左边掉。它在那栋大楼的大门附近爆开来，然后是第十罐，但这次汽油弹并未爆开。它只是滚了一下，但汽油流了出来，火焰也顺势在干枯的草地上四处乱窜爆开。他顿了一下，选定目标，用第十一罐填补大楼角落还没烧起的地方，接着丢出第十二罐，也就是最后一罐。他用力高高丢起，击中边墙高处，火焰炸开，燃烧的汽油在整个墙面延烧开来。
“庞岱尔南边。”
他打开后车厢盖，把那根燃烧的“尾巴”弄熄，丢在地上用脚踩熄，然后走到围篱边往内窥视，看到大楼边墙底部的草地，还有到大门为止的大楼正前方墙面全都猛烈燃烧着。火焰高高窜起，浓烟也往上飘，大楼本身是钢铁材质，所以能防火，但里面的温度会升高。
李奇不发一语。
“除了萨罗平那次之外。”
“如果你不在乎，你来这里干嘛？汤尼·史温、喀尔文·法兰兹、曼威·欧洛兹科，还有荷黑·桑切斯在死前都跟我们说过了，说什么千万别惹特调小组。”
他打给法兰西丝，响了一声后切断。她把窗户放下，对他挥挥手，黑暗中她的手看起来一片惨白。他发动车子，把车开离人行道边，没开大灯。他往东朝刚刚降临的黑夜前进，右转后继续开三条街，用顺时针方向绕行新世纪公司厂区后缘。他再右转一次，转到靠近公司停车场那一边，在那边剩下三分之一就要绕完之际，把车紧靠着路边。如果新世纪公司的厂区是时钟的钟面，他的车可以说就停在四点钟方位。如果是个罗盘，就是在东南稍微偏南的地方。
李奇回到普瑞路车上，发动引擎后让车子做了个不规则U字形回转，沿着来时路回去。排气管发出轰隆隆的声响，他希望卡拉和欧唐纳可以听到那声音。过了三条街后他又回到原来停车的地点，把车停在法兰西丝的喜美后面，熄掉引擎，坐在位子上静静看着车窗外。他可以看到左手边远处的火光，还有一波波汹涌的浓烟不断往上飘，而且被下方不断跳动的火焰照得白亮闪烁。一团壮观的火焰，每过一分钟，火势就变得更大。
拉梅森说：“你说得也没错，是有这个风险。但我想你该冒这个险，因为你要负责手下的安危。你让他们失望了，你是老大，不过却搞砸了。我一天到晚听他们说你的事，说真的，现在听到你的名字就让我恶心。为了救他们，你不能跟我讨价还价。”
他点燃一根火柴，把汽车的白色“尾巴”烧到发亮九_九_藏_书_网，丢掉火柴后他拿起第一罐汽油弹，用“尾巴”点燃它。接着他先往后退，把汽油弹丢向天空，让它飞越围篱。汽油弹慢吞吞地飞跃天际，画出一道闪亮的弧线，然后砸在主要建物边墙底部，爆了开来。汽油弹整个炸开，火舌四窜，最后形成一小团火焰。
“你最好说快一点，现在我在市中心，跟联邦调查局干员有约，我要跟他们说‘仙翼’的事情。”
拉梅森说：“说什么？没什么好说的，我们只是生产了些瑕疵品，而且也都销毁了。文档上是这么写的，而且还有国防部背书。”
令人印象深刻的作品。
“他们还把那句话当真，狄克森小姐和欧唐纳先生也是，他们对你的信任可真感人啊。所以来谈谈我们的交易吧，你可以让你的朋友不要死得那么难看。”
“你跟尼格利小姐现在一起过来，我只留你们一个星期。等风声过了，就把你们四个都放走。”
拉梅森打的是李奇的预付卡电话，不是他在赌城取得的那支手机。李奇从屏幕来电显示发现，拉梅森用的是卡拉·狄克森的电话，挑衅意味非常浓厚。从他的声音就听得出他很爽。
李奇透过挡风玻璃瞥望前方，先估算一下深色隔热纸带来的影响，试着判断目前的天色。他用紧张的语调说：“我们要两小时才到得了。”
他想像自己举杯对着莫洛托夫同志敬酒，然后他把身体靠在椅背上，静待着消防队出现。
拉梅森说：“别担心仙翼的问题了，现在生米已经煮成熟饭，谁也阻挡不了。总之，它们会被运到喀什米尔。你去过那里吗？那里就像是个垃圾场，鸟不拉屎的地方，一堆绑头巾的家伙九-九-藏-书-网在那里自相残杀，你干嘛多管闲事？”
然后他靠在椅背上，闭上双眼。
六十分钟后，东方的天空已是一片海军蓝，几乎和黑色没两样，整个暗了下来，能见度正在快速消退。多年前，当李奇待在太平洋某处时，一位博学的老师曾向他解释过，暮色之后会进入黄昏，然后黑夜才会来临。她坚持暮色（twilight）跟黄昏（dusk）是两回事，如果他需要一个特定字眼来描述入夜后的昏暗夜色，他可以用薄暮（gloaming）这个字。
“不过你最好赶快习惯这种事，因为你很快又要失去六个手下，然后就轮到我们两个单挑了。”
他心里想：好戏上场了。
“到目前为止，你还没赢过我。”
“你想得美。”
“我们会打断欧唐纳的双手，用他的弹簧刀对狄克森小姐全身开刀，先跟她好好爽一下，再带他们俩去坐直升机。”
这种汽油弹叫“莫洛托夫鸡尾酒”，非常粗糙，却是很有效的武器，发明者是西班牙内战时期的法西斯部队，后来芬兰人在一九三九年与苏联红军对战时，为了嘲弄苏联外交部长伊洛维奇·莫洛托夫，帮汽油弹取了这名字。有位芬兰老兵回忆当年的情景时还说：我以前还不知道一辆坦克车居然可以烧那么久。
拉梅森说：“那倒是真的，那次让我很不爽。”
“不然呢？”
“你们在哪里？”
拉梅森说：“成交吗？”
“你应该再考虑一下，我们会很爽，可是狄克森小姐会痛不欲生。”
“你不会把他们的小命交到调查局手上。”
李奇没有接话。
李奇不发一语。
“免谈。”
他说：“六十分钟后我们就攻进去。”