“朋友？”科尔索望望四周，像是等什么人为他解释这个词汇似的，“酒吧里和墓园中都充满了不可或缺的朋友们。”

“好啊，我也可以这样对待你，等你找到一本旷世奇书，变成亿万富翁以后，我才准你延迟付款。”

“我以为你是为了朋友的道义帮我的。”他抗议道，“还记得吧，我们的'南塔克特捕鲸手俱乐部'。”

“你好像不太确定。”

“他们是这么说的。”

“他自己那一边。”玛卡洛娃叹着气说，“科尔索永远是站在他自己那一边。”

拉邦弟再度露出一副受伤的样子。科尔索心想，一个像他这般恬不知耻的人，在这下午茶时间倒是显得敏感脆弱极了。

玛卡藏书网洛娃请了科尔索的最后一杯啤酒，这次，拉邦弟就得自己付钱了。

“死了……”玛卡洛娃低沉地重复着，咀嚼着这个词汇，愈来愈感兴趣。

“是自杀。”科尔索说明。但她耸耸肩，好像自杀和谋杀没什么分别。一份神秘的手稿和一个死者，似乎这已足以解释疑点的存在。

拉邦弟心痛地看着大胸脯的女ｈttｐ://ｗｗｗ.９9ｌib•neｔ人挽着一个看来很优雅的花花公子的手臂走了。科尔索则继续看着那个还在玩吃角子老虎机的胖女人。她连最后一毛钱都被榨光了，愕然又空虚地继续站在机器边，两手垂在身旁。这时，换了一个身材高大、皮肤黝黑的男人站在游戏机前，他蓄着浓密的黑胡子，脸上有个疤。他的相貌挑动了科尔索记忆深处一九_九_藏_书_网个熟悉却又一闪即逝的模糊影像。为了让那胖女人更加绝望，那台吃角子老虎机突然哗啦啦地吐出一连串的硬币来。

“你到底站在哪一边啊？混蛋！”

“你和他的遗孀谈过吗？”

“泰耶菲没告诉你他是怎么得到那份手稿的？”

一提到她，拉邦弟就不由自主地眉开眼笑。

“我是不肯定，所有的事都太奇怪了。”他又皱起九*九*藏*书*网眉头，脸上蒙上一层阴影，“我有不祥的预感。”

一听到自杀，拉邦弟就做了一个哀伤且肯定的手势：

“这部分我就保留不说了。”他的语气听起来像是突然记起一个绝妙的小伎俩，“我们就这样以物易物吧，你从巴罗·波哈的那本《幽暗王国的九扇门》能拿到的好处，我连十分之一也付不出来。”

“我一开始没问，想问时，已经太晚了。”