莱蒙德支吾着，罗德将视线移回到我的身上。

不过，会不会是和上面的某一个人达成了某种协议呢？而罗德先生和莱蒙德所达成的协议，只是这个计中计的一小部分？没准儿现在“查无此人”的普法夫是凶手？但他在一九八五年是以正当理由搬走的……又或者罗德先生在看到有车驶出别墅的时间上说了谎，而他是凶手的同谋？不对！卷宗里也有当天轮班守卫的证词，他也证明是在差不多的时间给那辆车放行的——或许他们都对警方说了谎？

毕竟，今天是难得的星期天。

首先是案发现场。假设我是凶手，当伊丽泽意外闯入我的计划的时候，我为什么不当场杀死她，然后再从这里消失；却选择颇费周折地将伊丽泽劫持到白天鹅桥，再用如此残忍的手段杀害她呢？理由可以归结为做出这一决定的不易，这当然是以凶手和伊丽泽关系匪浅为前提的。可惜，若将这个前提作用于之后的七个案子，我们很容易就可以推出一个事实：

“你是否还记得，当时车内灯是否开着呢？”

“这个简单，我待会儿就把她的地址和电话交给今天的轮班守卫。您出去的时候直接找他们要就行了。我今天还有些事，不能专程送您出去了，还请您原谅……”管家罗德也对我欠了欠身。

“不一样的地方……好像没有。车开得很快，罗德先生也看到了。女主人平常没开过那么快。”

“哦，谢谢你，巴尔特先生……我要问的就是这些了，你可真是帮了我的大忙！”

是啊！如果开着车内灯，是不可能看不见车里有谁的。这么说来，我之前的一项推理有些小错误。凶手用很快的速度倒车，并不是害怕罗德先生看见自己的脸，而是预先定好的计划被打乱了。他（们）得将浪费了的时间补上！

我离开了巴尔特的房间，管家罗德正等在外面。

也不知基尔副部长昨天是否真来99lｉb•ｎet巡过班，奥鲁如果碰巧也不在的话……唉，不知道明天去警局的时候会有什么在等着我。

我回到客房，整理好东西之后就离开了别墅，甚至都没特地通知吕根曼先生或是葛蓓特小姐一声。罗德先生或许会说我是“不辞而别”，他怎么说也无所谓了。

犯人要么是卡罗莉娜，要么是莱蒙德。

看来，我还得问问当天的轮班警卫……

“不了……我今天恐怕还有很多事情要忙。你知道的，整理昨天得到的一大堆证词就需要点时间。我也想快点结束这里的工作，回家好好休息一会儿。嗯……你能现在就带我过去吗，罗德先生？”我不想给这位狡猾的管家任何可能预先给巴尔特先生某些“嘱咐”的机会。

看来他低估我了——这倒是正合我意。

我仔细看了看。那里确实有两块护砖的颜色比其他地方的稍深一些。我站在那个位置看别墅车库，车库在我的偏左方，出入车库的车道相当宽，通向正门的道路则更宽些。换句话说，有人竟能在将车开出车库时一直倒到左侧花坛的位置，若不是初学者，就一定有什么非常紧急的事情。

“罗德先生，我还有个问题想问你。”

“嗯，真是什么有价值的线索都没有。虽然我做了不少记录，但恐怕也整理不出什么新东西来。罗德先生，我该为刚来时的鲁莽致歉！还好现在并不算太迟。”我向面前的管家先生略微欠了欠身。

“您最终还是找不到凶手，是吗？经验都告诉我们了，警官先生，‘在枯树上找果子是非常不现实的’，您不觉得吗？”

“哦，差不多也没什么好问的了，罗德先生，我想我准备告辞了。”

……

“文泽尔警官，这么早就开始调查了吗？今天可是周日呢……”

“哪里，我也没说什么重要的东西，警官先生，你真客气。”巴尔特先生摸了摸光光的头顶，似乎有些不好意思。

这里似乎存在着一个矛盾点。伊丽泽是当日凌晨前后在白天鹅桥上被杀害的，也就是说，当晚十点钟左右（实际上，这个时间恐怕不怎么准确，莱蒙德说过，罗德离开他的小屋时已经过了十点——或许是他们中的某人记错了时间。另外“十点左右”这个说法还真是宽泛，说十点十六分是“十点左右”似乎也没什么不妥），伊丽泽还没有被害。假使凶手真是卡罗莉娜和她的情夫，而他们早就计划好了要杀害伊丽泽，那么似乎没有理由这么慌张，需要用这种几乎是和生命开玩笑般的速度倒车，然后逃一般地离开这栋别墅。九九藏书

莱蒙德指了指靠近正门的花坛某处——如果面朝正门方向，那就是左侧花坛。大概是和别墅车库正对着的位置。

最大的谜团依旧没有解决，虽然已经知道了不少事，可今晚的报告我还是不知道应该怎样写，不过，赶在十九号之前的那个礼拜交上去应该没什么问题。

我敢说，在我离开别墅之后（事实上，我最迟明早就得离开这里。我没有向局里的任何人告假，而“非法调查”显然不是一个好的旷班理由），无论罗德先生有没有察觉到花匠先生刚刚的举止异常，他也一定会去找莱蒙德的。他可是一个相当谨慎的人，哪怕只是一点点的小疏漏，他也不会轻易放过的（小备忘录的事情给我留下的印象可是相当深刻）。

“这么快就问完了啊，警官先生。接下来您想问问谁？”他略带嘲讽地问我。

“喏，当时被轧坏的德国报春，就是在这个位置。”

那么不妨假设，他们是在做“某件事”的时候意外碰到了伊丽泽，以至于要杀伊丽泽灭口——但是，这里又存在其他矛盾点。

我特地绕了一条相当远的路离开别墅——实际上，我走的是当时凶手走过的路。我得说，即使凶手想今晚再来一次，也没有任何问题。

这是个找不出动机来的矛盾。

“他现在在哪儿？我有些问题想问问他。”

“现在应该是在别墅守卫的寝室里吧……您可以先回会客室等等，我一会儿就叫他过去。”

也就是说，如果没有事先串通的话，罗德先生在看到有九-九-藏-书-网车驶出别墅车库的时间上并没有说谎。从莱蒙德的小屋回到他在别墅一楼的房间，即使不走庭院处的花园门，而是从正门那边绕过来，走得稍快点的话，最多也只需要五分钟。假设他是十点过五分的时候离开莱蒙德的小屋的，那么，他在十点十分的时候回到自己的房间，并看到车库中有车很快地倒出来，说是“十点左右”，也确实没有什么不妥的地方。何况，他和莱蒙德之间的协议并没有告诉过警方，因此，他没必要强调自己是刚进房间之后就看到了倒车——那样反而招人怀疑。他刻意说出一个比较模糊的时间点，丝毫不会和巴尔特和诺福克的证词相冲突，还可以保证自己和莱蒙德之间的事情不被人注意到。他想得确实相当周密。

“他们按了两下喇叭，诺福克就开了门。他大概认出那是女主人的车。她晚上也时常出去，因此我们并没有太在意。”

“嗯，请问吧，警官先生。”

我的天，文泽尔，你实在是太愚蠢了！这么明显的线索摆在那里，你怎么能够视而不见！那简直就是常识！

“我想想，那天是周六——晚上值班的该是巴尔特和诺福克……诺福克已经退休了，巴尔特就是昨天引您进入别墅的那位。巴尔特·卡莱尔，您应该还记得吧？”

“案发当天，别墅大门那儿的轮班守卫是哪位，你还记得吗？”

在白天鹅桥杀害伊丽泽的其他理由，在目前仍缺少线索的情况下我是想不出来了。凭空臆测倒是有不少，此刻看来却都没有什么实际意义。

管家罗德的声音打断了我的思考。他看着莱蒙德，莱蒙德显得有些紧张。我得赶紧将罗德先生的注意力转移过来，否则，精明的管家先生一定会发觉莱蒙德的异常，进而很容易地联想到他对我说了“不该说的话”。

“某件事”？这件事究竟严重到什么程度，以至于必须杀死伊丽泽呢？卡罗莉娜和某个情夫偷情一事显然没有达到这个程度。女主人行为不检点，这几乎众人皆知，即使被伊丽泽发现也没什么要紧的。而如果他们计划杀人，最可能的实施对象吕根曼先生那时又刚好不在别墅里

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。那他们又是要杀谁呢？葛蓓特小姐、罗德先生、特兰斯凯、普法夫甚至巴尔特先生吗？事实上，以上提到的几个可能对象，现在都还活得好好的。

“你还记得，或者诺福克是否提到过，当时有什么和平常不一样的地方呢？”

因为其他和伊丽泽相关的人在相应的日子里都被警方严密监视着，拥有完美的不在场证明（当然，被监视着的嫌疑人用什么奇妙的方法蒙蔽了警方，这种可能性也是存在的。只不过我不太愿意接受这类可能性而已。因为这样一来，这案子可就没完没了了，小凶手肯定也不愿意这样）。

“这，我也不是太清楚。反正，自从我在这里工作起，别墅里的人要开车出去，过门闸的时候一般都是按两下喇叭。”

“那么，‘按两下喇叭’是不是别墅中的人才知道的出门信号？”

“你们看清车里当时坐了几个人了吗？你刚刚说‘他们’，是因为看到车上坐了两个人以上吗？”

我点点头。

“对了，罗德先生，你能告诉我吕根曼先生当时的秘书，莱奥诺蕾·米塔格小姐的联系方式吗？稍后几天我可能会去拜访她……不过，可能也不会有什么好的结果，顶多也只是例行公事而已。”我叹了口气，做出一副很沮丧的样子来。

“哦，我想看看当时被轧坏的德国报春花究竟在哪个位置——嗯……花匠先生，你是叫莱蒙德，对吗？很谢谢你的帮助，我大致上已经知道是怎么一回事儿了。毕竟这么多年过去了，记不太清楚也算是人之常情，没什么的——我还该为一早就打扰了你的休息表示抱歉呢！”

我实在是为我的反应迟钝感到羞愧。以这个简单的事实为前提，三月十七日那天在别墅中发生的一切开始在我的脑海中逐渐浮现。虽然某些环节仍然缺失，但凶手的动机、作案过程、行凶时使用的方法，一下子全都呈现在我的眼前了。基本上，此刻我已经可以解释那晚在别墅中发生的所有事情。可惜的是，这样的推理依旧无法解决一个最主要的矛盾：凶手究竟使用了什么方法，才能取得这样的效果？

这个案子还没了结，我可不想他们现在就辞掉我。总局的奖金，半年的房租，《纯粹理性批判》……啊……我什么都不愿再想了，只希望能快点回家，再好好地睡它一觉！

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我回想着当时的情景。凶手正在做某件事的时候伊丽泽突然出现，打乱了他（们）原定的计划。他（们）只好急急忙忙地将伊丽泽绑架，放在后备厢里或者车后座上，然后用最快的速度倒车，甚至轧坏了另一侧花坛里的德国报春……

＊

在法夫尼尔街的公交车站，我搭上了回程的八二一路专线车。

就算不是别墅中的人，平常人开车遇到闸口，通常也会按几下喇叭吧。但是，凶手的车上有被劫持的伊丽泽，一般来说不会和平常一样镇静才是。如果是外来人作案（这个微小的可能性几乎可以排除了），八成会直接闯过闸口，而不太可能停下车来，给大门守卫看到面容的机会。

“十点多吧，准确点说，是将近十点一刻的时候。”

“呃，当时是诺福克开的门闸，我好像坐在后面看报纸之类的，没怎么留意。不过，几年前有警官找过诺福克，他说没有注意到……”

“哈——年轻人，那时候如果开着车内灯，谁还会看不见车里有谁呢？”

“如您所愿，警官先生，请您跟我走。”

“花坛的护砖砌得不严实，也被那车撞偏了。补种的时候，你们警方拿走了两块砖去取证，我只好换上两块颜色相近的砖——就在这里，如果不是这两块砖，我没准儿都认不出具体位置了！”

别墅守卫和杂务人员的寝室并不和别墅相邻，而是建在靠近大门的一处偏僻位置。除了别墅的管家和几个高级用人（比如葛蓓特小姐和普法夫）之外，包括职务为别墅安全事务队长的特兰斯凯，也都只是住在这里稍大些的单间里。而花匠莱蒙德拥有自己的小屋，多半只是为了方便他料理花草。看来，在霍费尔家族里，等级制度之森严，和霍费尔爵士时代相比并没有太大的差别。

“别这么说，警官先生，别这么说……”罗德客气地笑着。我恨不得马上就离他远远的，但是我还有些事情想要问他。