宋江慌忙回礼，问道：“三位壮士何故不杀宋江，反而行此大礼？”

宋江冷笑道：“共创一番什么事业？做流氓土匪吗？清平世界，朗朗乾坤，尔等不愿务工务农也罢，无论做一点什么生意，也算是个正经的职业，为什么要做流氓土匪呢？”

燕顺回答说：“兄弟们既然身在丛林，有一个丛林法则。所谓丛林法则，认的就是老大。小弟在江湖丛林间行走，十几年来听说哥哥仗义疏财、济困扶危、闻名寰宇的故事，自是倾慕已久。而今得见尊颜，您就是我们的老大。适才多有莽撞之处，还请哥哥海涵！”

宋江顿时被噎住了，只好仰着头，长长地叹息了一声。

燕顺说：“小弟何尝不知哥哥的苦心？奈何做生意需要许多机巧，我等愚笨，难得其中的奥妙。”

赤发汉子大笑道：“你说得轻巧。你看看我们兄弟几个，哪个不是做生意的出身？谁知创业艰难，一不小心做了赔本的买卖，这才流落到丛林中来，与野兽为伍。再者说了，做生意从买卖中取利，做土匪在半路上劫财，前者投机取巧，后者弱肉强食，玩弄的其实都是丛林的法则，说到底并无多少差异，你又何必厚此薄彼呢？”

土匪们翻看了宋江的行囊，收获颇丰。为首的那个匪徒，生得赤发黄须，一双牛眼，甚是凶恶，过来摘了宋江的眼罩，说道：“我看你长得不俗，是个英雄的相貌，何不加入我们，共创一番事业？”

当下，“锦毛虎”燕顺拔出一把尖刀，在宋江面前比画道：“我素来爱惜人才。你若从我，便也来入伙做个头领。若是不从，我便剜了你的心肝，做一副醒酒汤来享用。还有你的这些人肉，也有一百零八种吃法。会做生意的脸皮厚九*九*藏*书*网，会吃人的心肠狠，你信不信？我这一刀子下去，就跟活剥一只小肥羊似的，容不得你有半点迟疑。”

燕顺听得“宋江”二字，急忙扔了水桶，问道：“你说你是宋江？你是哪里的宋江？”宋江回答说：“我乃是济州郓城县的宋江。”燕顺又是大吃一惊，把交给小喽啰的尖刀又夺过来，两下割断捆绑宋江的绳索。又把自己身上的纻丝衲袄脱下来，裹在宋江身上。宋江来不及反应，已经被燕顺几步推坐在中间的虎皮交椅上。“矮脚虎”王英和“白面郎君”郑天寿也过来，跟着燕顺，面向宋江，纳头便拜。

宋江犹在迟疑，燕顺几刀下去，把他的衣服一道道划破，露出一个赤裸的上身。又叫小喽啰提了一桶水来，凉飕飕地泼在宋江胸前。按照《水浒传》的说法，只有用冷水泼散了热血，那心肝九九藏书才会脆生生的好吃。宋江被那冷水一惊，又仰起头大叫道：“可惜我宋江一生自负，竟然死在此处！”

宋江上前将燕顺、王英、郑天寿一一扶起。兄弟们一经相认，便平添了许多的亲热。燕顺又命令喽啰们准备酒菜，为宋江压惊。从此一连七八日，都是好酒好菜地款待着，不敢有些许怠慢。

正在山间的大路上走着。山乡的冬天，夜色来得快，只不过一更天工夫，四处都黑了。宋江眼见得前不着村、后不着店的，心里有些慌张，急忙催马狂奔，不想突然出现一条绊马索，把他掀翻在地。原来是几个劫道的土匪，过来把他五花大绑地捆住，捉上山去。

某一日，宋江趁着酒酣耳热之际，贴着燕顺的耳朵劝说道：“兄弟所言丛林法则，甚有道理。然则今日之人世，以做土匪为野蛮行径，而全面打压之；却以做生意为商业文明，而成为全球化之风尚。由是观之，做土匪会引起全社会之众怒；生意藏书网做得好，却能够成为人们所追捧的赚钱英雄。且看世界潮流，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡，兄弟应当做一个识时务的俊杰才好。”

原来那赤发汉子，姓燕名顺，乃是山东莱州人氏，做过贩运马匹牛羊的生意，而今啸聚丛林，人称“锦毛虎”是也。又有两个头领：一个是“矮脚虎”王英，原来是个开车马店做物流的老板，只因见财起意，劫杀了客户，事发后被迫潜逃，与燕顺合伙做了清风山的大王；一个是“白面郎君”郑天寿，原来是开银匠铺的，只因与街上的地痞斗殴，被人追杀，逃在此处。

后来又到白虎山孔老太公的山庄做客。孔老太公有两个儿子，大儿子叫做“毛头星”孔明，小儿子叫做“独火星”孔亮，都喜欢枪棒，因此拜在宋江跟前，叫他师父。这样寒来暑往，又住了半年。宋江暗想：“在主人家借住，一则为客，一则为奴。为人尊处者，客也。为人驱使者，奴也。客又以暂客为贵，久藏书网住则为贱客矣。贱客之辱也，倍于为奴。”因此又找了一个理由，告别了孔老太公，往清风山而来。

却说宋江杀了阎婆惜，被迫亡命天涯，心中想道：“原来做情妇的女人，不仅有红艳艳的嘴唇，也有白森森的牙齿。当她用嘴唇多情地吻你的时候，也很可能会突然地咬你。可怜普天下的红男绿女，偏要相信什么爱情，岂不危险？”一路想着，投奔河北沧州柴大官人去也。他与柴进甚是友爱，每日在庄院里舞弄一下枪棒，摆布一下象棋，转眼便消磨了半年的时光，却再也没有兴趣出去寻花问柳。

宋江说：“其实也没有那么难。以后有机会，我来教你就是。”