当时，皮洛士国王的亲信齐纳斯问皮洛士：

听到这里，皮洛士哈哈大笑：

以塔兰托和西西里的锡拉库萨为代表的意大利南部希腊殖民城市是由那些有城邦建设经验的人建起来的，发展非常迅速，呈现一派繁荣景象，与希腊本土的衰退形成了鲜明的对比。人们把这一带统称为“大希腊”。公元前3世纪前半叶，在希腊本土，雅典、斯巴达、底比斯等曾经实力雄厚的城邦纷纷衰落，臣服于马其顿王国的统治之下。因为亚历山大大帝的英年早逝，希腊又回到了从前的混乱局面。

罗马希望控制这些民族，并把他们一一纳入联盟，扩大自己的势力范围。经过漫长而艰苦的战争终于使萨莫奈人臣服，罗马这才与意大利的希腊人有了接触。

尽管如此，因为希腊人有杰出的智慧，这些城邦的经济异常发达。种种迹象表明，罗马人丝毫没有想过要借故向其中最强大的城邦塔兰托宣战。事件发生之初，元老院中息事宁人的意见占了上风，多数人提出只要塔兰托对击沉的船只和被杀船员做出赔偿就可以了。当时，罗马刚刚结束萨莫奈战争，正处于恢复元气的时期，因此，尽管最后决定向塔兰托宣战，却没有马上派军队南下。

齐纳斯于是小心翼翼地问皮洛士：

塔兰托是个通商民族，也是个海运国家，海上力量很强，罗马完全不是它的对手。转眼间，罗马的5艘船被击沉，船员全部被杀，余下的5艘船勉强逃脱。

罗马与伊特鲁里亚毗邻，所以两者早早就有了接触。但是在长达500年的时间里，罗马始终没有机会与在南方呈现出一片繁荣景象的希腊人直接接触。因为罗马不是通商民族，又位于意大利中部，与散落在意大利南部的希腊所属各城邦之间隔着许多其他民族和辽阔的土地。

“现在喝酒不行吗？又没有人禁止，而且令人愉快的战斗经历我们也有。即使我们不再流更多的血，吃更多的苦，冒更大的风险，也完全可以。我们再去加害别人，难免自己也会受伤。”

也就是说，除了经济和文化的交流，这些城邦认为封闭社会更符合自己的生活方式。因此，虽然叫“大希腊”，但意大利南部的希腊各城邦从来没有出现过团结合作的时候。除了在波斯战争中之外，它们与本土各城邦从来没有采取过一致的行动。

“也许如您所说，征服西西里很容易。但是，称霸西西里后是不是标志着我们的远征就结束了呢？”

这个问题让皮洛士感到不悦，但是他并没有因此改变决定。

塔兰托非常重视罗马的宣战决定。尽管塔兰托人身上流的是斯巴达人的血，但是出乎意料，他们非常厌恶战争，习惯于把保卫国家的重任交给其他国家的雇佣兵九-九-藏-书-网。既然要雇用其他国家的士兵，自然需要早做准备。对于没有自卫能力的民族，这是他们的宿命。一直以来，塔兰托都是这样过来的，它有足够的经济实力这样做。

上文讲过，“大希腊”的希腊人与本土的希腊人之间没有政治上的联系。始于斯巴达人殖民的塔兰托与军事国家斯巴达截然相反，它是作为雅典式的通商国家成长起来的。但是，斯巴达人建起来的塔兰托和科林斯人建起来的锡拉库萨都继承了希腊的风格。

塔兰托是一个天然良港，今天依然是意大利海军的主要军港。塔兰托作为一个城邦，“年龄”与罗马相差无几。罗穆路斯率领3000名拉丁民族的弃男，在台伯河岸边建立罗马的时候，来自斯巴达的移民也在这里建起了塔兰托城邦。

“罗马人是优秀的战士，有很多同盟部族共同参战。如果我们战胜了罗马人，您有什么打算？”

“这还用说嘛，齐纳斯，只要我们打败了罗马人，那里的其他民族就不会再有人与我们为敌了。广阔富饶的意大利成为我们的囊中之物只是时间问题。”

意大利半岛的形状像长筒靴，塔兰托位于这只长筒靴的鞋跟位置。公元前283年，塔兰托的海面上突然出现了10艘罗马船。一直都是陆地民族的罗马人，自从那不勒斯加入罗马联盟后，开始有了小规模的船队。或许是因为遭遇了暴风雨，这时船队中有10艘船驶入了塔兰托港。

“征服了意大利之后，您有什么九-九-藏-书-网打算？”

城邦诞生后始终保持着城邦的规模。除了作为国家中心的城市及其周边地区，这些城邦对扩张势力范围几乎不感兴趣。

对于这一问题，皮洛士明确地回答说：

“当然，敌人会胆战心惊。”齐纳斯回答说，“等到我们拥有了如此强大的力量，无疑，马其顿，不，全希腊都会臣服于我们。但是，陛下，在那之后您做何打算？”

齐纳斯沉默了片刻，又开口问道：

据说塔兰托使者来的那一年，皮洛士40岁上下。作为武将，作为一个男人，那都是精力最充沛的年龄。对皮洛士来说，与罗马这个无名国家作战似乎兴趣不高，但是塔兰托答应的37万兵力引起了他极大的兴趣。

齐纳斯又问皮洛士：

在地中海世界，特别是在东方，一种当时叫“亚历山大大帝综合征”的现象正在蔓延。从亚历山大大帝33岁去世的那年起，到现在还不足40年。通过曾经跟随他东征的人的口，他的丰功伟绩被传得神乎其神。只要是有野心的希腊男人，无不希望自己像他一样。但是，在如此众多的希腊人中，究竟谁可以继承亚历山大大帝的地位呢？大家一致认为，这个人就是皮洛士。

罗马向塔兰托提出了赔偿要求，理由是这次靠港不是出于侵略的目的。但是，塔兰托人不仅没有接受赔偿的要求，还嘲笑前来谈判的罗马使节说希腊语怪腔怪调，甚至把他们赶了出去。于是，罗马决定向塔兰托开战。

进一步退半步是罗马的发展模式。99lib.net在罗马缓慢却稳步发展的公元前五六世纪，事实上统治意大利半岛的是北方的伊特鲁里亚人和南方的希腊人。

皮洛士听罢，当即回答说：

塔兰托城邦在意大利南部希腊殖民城邦中处于领导地位。在罗马一心对付萨莫奈人的时候，它与罗马签署了互不侵犯协议。因此，塔兰托人认为10艘罗马船的突然出现违背了协议中的约定，于是不问青红皂白就对这些船动用了武力。

塔兰托选中的是希腊北部的王国——国王皮洛士统治的伊庇鲁斯。皮洛士在当时是地中海世界最著名的武将，可见塔兰托的经济实力非同一般。我们不清楚塔兰托向皮洛士提出“雇佣兵”的具体条件，只知道塔兰托答应皮洛士，会准备35万步兵外加2万骑兵协助其攻打罗马。

《希腊罗马名人传》的作者普鲁塔克介绍了这位有意思的男人的有意思的故事。

要想做历史的主人公，需要做到的是尽快解决和摆脱不好的偶然，把好的偶然引向必然。我想，与其他民族相比，在很多方面表现迟钝的罗马人在这个方面却表现得很出色，原因不正是他们在这方面具有的才能吗？

原因之一是大部分事件是相互重叠的，原因之二是一个事件即使后来有了很大的意义，但是，最初往往始于偶然。因此，历史必然向前发展是真理，同样，历史是偶然事件的累积也是真理。

皮洛士本人当然也有这样的心思。他统治的国家伊庇鲁斯是亚历山大大帝母亲的家乡。自认为有血缘关系的9９ｌiｂ•net皮洛士以亚历山大大帝为榜样，热爱荷马史诗中的英雄阿喀琉斯，迎娶埃及公主为妻，也不忘炫耀自己有继承亚历山大大帝事业的资格和能力。

与亚历山大大帝同一时代的锡拉库萨僭主阿加托克利斯也是患有“亚历山大大帝综合征”的人。他不满足于西西里，曾挑战大国迦太基，一时间名震西地中海。他同时又是皮洛士其中一任妻子的父亲，只是9年前，阿加托克利斯已经病死了。

皮洛士命令齐纳斯先带3000名士兵作为前锋横渡塔兰托。主力有2万名步兵、3000名骑兵、2000名弓箭手和500名投石兵，再加上20头大象，等塔兰托派来的运输船到达后，由皮洛士亲自率领大军向意大利进发。公元前280年的春天快到了。

“西西里靠近意大利，我们当然不会放过这个岛。那里土地肥沃，生活富裕，人口众多。征服它应该轻而易举。阿加托克利斯离开以后，西西里各城市内外兵祸连连，现在依然处于不统一的状态。”

按照时代划分并言简意赅地记录下这个时代发生了什么，下个时代又出现了什么，在战争纪实中几乎不可能。这也是讲述历史时的一个难点。