八月六日，是在五岁去世的鹰彦的哥哥和二十四年前去世的他爸爸的忌日。今天不光是法事，还要迎接美汐那据说在发现怀孕前分手的前恋人来家里。
接着，对讲机没响，却传来打开玄关门的声响。
一旦说起昭和二十年八月六日去世，人们都会问是不是广岛，这仿佛成了习惯，宛如寂寞的情绪重叠着近乎放弃的感情，巡子的笑容也微妙地摇颤着。
“嗯，是啊……因为没好好告诉他。和怜司一样，应该是以为治好了。”
高久保的哥哥从带来的高级百货公司的纸袋中拿出点心盒，从榻榻米上推过来。
“哎，一九四五年的今天是忌日的话，伯父的兄长，难道是死于原子弹爆炸？”
体温正常。她把睡衣换成衬衫和短裙，走进起居室。透过窗户，能看见鹰彦用竹扫帚打扫庭院的身影。他或许因为今天的事而没睡好。
巡子在高久保他们跟前屈膝坐下，并致谢道。鹰彦和美汐也低头行礼的动静传来。
“听说您的病好了，可这头发，是受到药物影响吗？”荣哉师傅问。
知道了对方是谁，可约好三点来却为什么，巡子将视线移向怜司。他一脸震惊，仅用口型传递着，伯母，假发……并指着自己的头。
一进入和室，换了礼服的鹰彦便和荣哉师父互致问候。因为长年打泛道，他也能和荣哉师父说上话。但是，介绍高久保他们时，他没正眼看人，在口中以几乎听不清的声音问候过，便在房间一角藏身般坐下。
怜司向高久保确认般说道。高久保隔了一会儿，点了下头。
“又说什么傻话呢。本来就是不太心有灵犀的人。”
大约是高久保的哥哥吧，听到他以冷静的声音说着，巡子下定了决心。她没戴假发，轻理一下头发来到玄关。她瞅了一眼在台阶下低着头的美汐之后，朝秃发的额际浮着汗水的荣哉师父行了礼，在高久保他们跟前跪坐下来。
“那么，请让我就长子静人的情况作说明。如果不按顺序说就没法归纳，所以可能会有点儿长。请随意，以舒服的姿势来听。”
(不过，就算为了美汐肚子里的孩子，也一定要让对方理解……)
“荣哉先生呀，如果我给他看，说是因为抗癌药变成了金发，他说不定会相信呢。怎么样？”
“英刚，好像打扰了大家，我们稍后重新过来吧？”
巡子坚决推辞，但对方也不退让，说不九-九-藏-书-网 用推辞请收下。于是怜司重重叹息一声，以厌恶的口吻说道，“高久保啊，你要是像个男人一样一个人来的话，就不会有这样的事了不是？”
回到和室，三个人以僵硬的神情候着。特别是怜司正严肃地瞪着高久保。
午饭过后，巡子和美汐开始换衣服和化妆。转眼就到了中午一点，荣哉师父向来不守时，对讲机却响了。巡子还没戴上黑色假发，便让怜司去玄关那边。假发戴到一半，她终于恶作剧心起，换了金色假发戴在头上。对方还没进屋，从玄关那边传来怜司仿佛有些为难的声音。
巡子和鹰彦与美汐一起将荣哉师父送到玄关。他凝视着装饰在门厅的画，“令郎还没回来吗？”对他也说的是静人外出旅行寻找自我。
怜司问叫做今治的地方在哪儿。巡子正要回答，高久保的哥哥道，“是广岛对岸隔着濑户内海的四国的港口城镇。如今是因为生产毛巾而闻名呢。”
“哎，妈妈睡着了？身体的状况什么的，都……还好？”
早餐后，外甥怜司穿着一身适合法事气氛的西服出现了。想着他大概能解风趣，巡子便问他若在法事上戴金色假发怎么样，本以为他会赞成，他却说今天还是老老实实的吧，同时抱之以莫测的笑容。
“哎，打扰了——”确实像个肥脑袋魁身材的人会发出的混浊嗓音，正是荣哉师父的声音。
“还有，这个供在灵前。什么也没准备就来了，这样子的话，很是失礼。”
“不，不是那样的……他过世，是在今治。”
她看向鹰彦。他正把喝空的茶碗拿在手中摆弄着。
他对着冰麦茶合掌后喝了一口，“很多人列席，首相也献了花……人命有轻重差别，果然无可奈何。”
荣哉师傅劝道。从怜司那儿听说过，高久保是银行职员，但其兄长是身为县议会议员的叔叔的秘书，据说他总有一天会参加选举。兄长大约也有相应的想法，“那就叨扰了。穿成这样，是我们失了礼数。”
“那么，也许戴上为好啊。因为所谓第一印象可是很重要的。对了，弄成金发吧。”
话语一旦中断，在窗户那头鸣声大作的蝉声便溢满四周。巡子抬眼看向佛坛，“我公公在战前是老师，他教过的女学生因为他的动员在今治的工厂工作，据说也有好些个去世了。公公当时在别的地方履行军务，他在战后得知情况后，对此怀有相当的罪恶感。据说因为这样的事和长子的死，再加上战后的混乱，当公婆九九藏书发现三岁的儿子变得不开口，已经晚了。据说这可能是空袭和失去哥哥造成的刺激造成的心灵的永久性伤害。我丈夫现在也不擅长和人打交道，有各种不易，但他能和亲近的人说话，平时没有任何问题。”
比起为难的高久保，她凝视着摆出一张冷面孔的兄长说道。他的眼神也游移起来。
“我也有责任，所以也不好说得冠冕堂皇，可已经成了这样，就别绕弯子说什么了吧？情况你们已经相互了解了吧？”
“啊……抱歉。我在做志愿者的化装舞会的准备……”
稍微年轻的高个儿青年低头说道。旁边戴眼镜的带有知性气质的男人说，“我是英刚的哥哥。突然打扰，非常对不起。”他比弟弟更深地低下了头。礼貌，然而徒具形式，反倒让人有种压迫感。
巡子扔下反应迟钝的丈夫，洗了脸，开始准备早餐。美汐没过多久便从二楼下来。她或许没能入睡，眼睛红红的。分手的恋人来家里的日子定下的三天前，她对巡子和鹰彦低下头，说对不起。大概包括未婚先孕的事，其中蕴含着各种各样的心思吧。作为巡子来说，除了自己的病穷追着美汐，还因为她和恋人的分手有静人一事的影响，几乎想反过来向美汐道歉。
对巡子的问话，两个男人各自浮现不知所措的表情，交替地看向她的脸和脑袋。
“初次见面，我是高久保。”
随便找了个借口，巡子退回起居室。她赶紧摘下假发，一边向玄关扬起带着质问的声音，“我以为是约在三点……哎，怜司君，是这样吗？”
“哎呀……是哪位？”
巡子回答，并看向鹰彦。他在佛坛斜前方盘膝而坐，背对这边喝着麦茶。巡子想，这是个好机会，让髙久保他们也了解他的情况，“我丈夫的父母家也在今治。我丈夫当时三岁。不光是年龄，也有哥哥在眼前去世的因素……因此他对说是有三万多人受难的空袭没有记忆。”她不是朝怜司，而是朝着高久保他们说道。荣哉师父和美汐已经知道这事。
巡子从美汐僵硬的表情中看出，她在担心今天的谈话是否能顺利进行，“和高久保先生见面时，我戴上假发吧？他以为我身体好了对吧？”
“是我为了不掉太多头发自己剪的。药用得合适，幸运的是没什么反应就完事了。”
坂筑家安放遗骨的寺院在附近，住持法号荣哉，和鹰彦同年。他每年会在盂兰盆节供养的时节过来，因此而相识。他母亲在老人之家入住，来探视母亲的他和去做辅助用餐志愿９9ｌｉｂ•net者的巡子经过好几次碰面两人更为熟悉了。
我们家这伙人笑的水准太低了。巡子这样自言自语着回到厨房，“美汐，今天早上也吃面包好吗？我和你呀，吃的东西变得相近了不是？”
“嗬。这也是一大群人聚在一起呢。诸位是来观礼的是吧？菩萨也会高兴的吧。”
巡子喜欢柔软易消化的东西，早上总吃面包浸牛奶，美汐也因妊娠反应而变得不适应日本菜。鹰彦大概是配合她们吧，从米饭改成了面包。
他把白色的信封放在点心盒上，大概是在巡子他们离席期间备下的吧。
巡子为了让高久保他们也听见而答道，进入起居室之前，她朝美汐回过头。怜司在高久保他们身后走近她，看样子似乎在道歉。
怪不得他之前对金色假发提出反对。理解倒是理解，可已经无法挽回。
“啊……这个，扣题是？”被催了一下，鹰彦问道。
法事在设有佛坛的和室举行，因此鹰彦和怜司把床暂时放到起居室，将收在壁橱里的组装式祭坛在佛坛前装起来。五岁时因战祸去世的鹰彦的哥哥已过了五十周年忌，年忌本来已经期满，但巡子就当是为了让其欣然迎接自己，想重新供养。鹰彦的爸爸在两年前是二十三年忌，后年是二十七年忌，今年不是正式的年忌，但仍因为同样的缘由请了荣哉师父过来。
怜司或许是从容哉师父的话中察觉到的，凝视着巡子他们。
“八月六日，准确地说，是在快要到六日的前不久，好像是在天开始亮还没全亮的时候，记录有超过四百五十人死于今治的空袭。我丈夫的哥哥当时五岁，也受了重伤，没过几天便去世了。我从坂筑家的父母那儿听说因此他没被包含在记录的死者数字当中，这样的人不在少数。以前是在他去世的日子进行祭奠，可他在六日遭受的灾难这一点为人所遗忘，让人痛心，因此定在这一天祭奠。”
“什么嘛，这个表情。完全没有反应。你会笑吗？那我特别奉上，第二个！谜面是‘没有告诉患者的场合’，谜底是‘美国的外交政策’。其扣题是……‘搭档为找借口而辛苦’，怎么样，这一个？”
鹰彦的笑99lib.net容阴沉下来。因为，巡子所说的俏皮话的素材，哪一个都是和疾病有关的东西。就她而言，是为了保持将癌症付之一笑的气概，因此有必要故意用疾病作为素材。
美汐以严峻的神色强硬反对，鹰彦则带着困惑的神情不断挠头。
“多谢，特意过来，不胜感谢。”
荣哉师父进了屋，等高久保他们也跟着进了屋，巡子起身领路。
“年轻人用不着跪坐。光是莅临这里，菩萨就会欢喜。”
有那么一刻，又只有蝉声充斥在室内，之后荣哉师父起身说，那我差不多该走了。
“比起这事，伯母，今天能好好解释一下静人哥的事吗？”他问道。“我尽量努力试试。”
过了早上六点。床旁铺的地铺上没有丈夫的身影。巡子坐在床上，在量体温的工夫里，她思索着双关语或是谜语。虽然选择不对癌症做积极治疗，而是在家度过，但她想提高自己的免疫力，哪怕只是少许，于是把每天考虑一则俏皮话作为日课。昨天想出的谜语问答，是以“临终关怀住院楼”为谜面，谜底为“春，夏，冬”。其扣题是，“没有秋天（空房间)”。家人的反应总有些迟钝。
那个高久保仍低着头。趁着这个让人不快的瞬间，巡子光收下了点心盒，把信封退了回去，对方便也略微点头，收起信封。
“今治也有空袭，和广岛原子弹爆炸同一天。”
巡子回答，同时也感觉到美汐的视线。这一个星期，她读了静人那时外出旅行的日记，一直在思索如何稳妥地叙述。可思绪却尽是混乱，事实上，她没有自信。
巡子倒想花时间做好心理准备再说，但如今没法子，便从佛坛下的抽屉拿出十多册自己的日记，开口说道：
“要能早些回来，您就安心了。还有，您的头发也早点儿长回来就好了。头发长回来的人让人羡慕。”
“午安——我是怜司。今儿个也是个夏日，正所谓河流缺水，我缺女人。”
“哪里，我们才该致谢，很受教。虽然晚了，不过先给您这个。”
“问候晚了。我是美汐的妈妈。上次承蒙您介绍了好的医院，非常感谢。一直到前几天从美汐那儿听说，我都不知道此事，也不曾道谢，对此，我从心底说声抱歉。托您的福得以出院，请容我重新道谢。另外，今天联系出了差错，也对不起。但难得两位在此，请就这样进屋可好？拜托了。”
九_九_藏_书_网坂筑巡子抬头看向因透过窗帘的光而变得微明的天花板，将空空的双手举到脸前。就在刚才做的梦里，她接到一个无可替代的重要的东西。那感觉残留在手上，暖暖的。似乎从女儿美汐告知怀孕的那天夜里开始，她就每晚做同样的梦。但具体情景一醒来就忘光了，可惜。
“哎，我今天早上也想了谜面呢。你一定会笑的。好不好？谜面是‘剩余寿命宣告’。”
“美汐，你要不要听今天的笑话？你一定会大笑。对胎教也绝对好。”
巡子把对鹰彦说过的同样的问答说给她听。美汐除了皱着眉，什么也没说。
本想调整到别的日子，但对方希望尽早商量，另一方面，美汐也好对方也好都有工作，合适的最近的休息日就是今天。下午一点开始做法事，预定一小时结束，所以拜托外甥怜司联络对方，让其下午三点来。
怜司说道。他又瞪了一次高久保，随即将视线转到其哥哥身上，“成问题的，是这家的长子对吧？因此，由坂筑家做出说明，如果高久保家能接受就行了。喏，是这样吧？”
怜司假意咳嗽，仿佛在说啊，“讨厌因为我以为高久保一个人来。想着既然日后要成为这家的一员，就算先参加一下法事也好，我就擅自说了一点来……没想到哥哥也一起……”
“谜面是‘剩余寿命宣告’，谜底是‘偶像气象预报员的天气预报’。好了，听着。”
“我不清楚状况，可要是现在回去的话，菩萨也会伤心的吧。请进，如何？”
荣哉师父味溜溜地摸着不用剃也凸得干干净净的脑袋，柔和地微微一笑。
巡子打开窗，向丈夫打招呼。从这边的表情读出身体状况，他的肩膀悄然放松了。
怎么了，巡子说着走出去，在怜司跟前站着两个身穿高级西服的年轻男子。
他弟弟随意地坐着，当哥哥的仍维持跪坐。
荣哉师父说着，在全员安顿好后开始供养。他为鹰彦的爸爸和哥哥各念了十五分钟左右的经，美汐在结束之际起身准备茶水。聊了一会儿天气之后，荣哉师父感慨颇深地说，“今天早上也和往年一样，各电视台播放了广岛的慰灵祭呢。”
“这个诚语的扣题，是‘说不准，人们更欢迎’。怎么样？”鹰彦露出仿佛是勉强挤出的笑容，接近苦笑。
“让他稍微笑笑，比较容易说话。对了，我用荣哉先生试试吧？”
美汐走下楼梯的脚步声传来。巡子仿佛看见她困于寒暄的身影。这神时候，鹰彦可靠不住。正如所料，巡子所在的起居室隔壁的和室传出衣服摩擦的声音。