……清晨的温暖渐渐透过身下的泥土传遍全身，洞外树梢上早起的黄鹂鸣啼着婉转的乐音。晋晖从睡梦中苏醒，感到睡了一觉确实精神了许多。就在他睁开眼睛的时候，忽然见到自己身前并排放着两碗糙米饭。晋晖登时想起昨夜的梦，不由得打了一个寒战。他伸手摸摸盛饭的陶碗，竟然还有几分余热。他端起一碗送到鼻子前闻了闻，也和梦里的清香差别无二。他连忙推醒还在熟睡的王建，将昨夜自己的梦境和眼前这两碗神奇的米饭一一相告。王建也觉得神奇，他本以为，即使真的有鬼，那和自己也是隔着阴阳两界，可眼前这实实在在的两碗斋饭又如何解释呢？
“哦……”歇了一刻，两人的呼吸由急促变得平缓，王建想起，从昨晚到今晚，他和晋晖还没有好好叙叙分别七年各自的经历，便问晋晖这些年去长安都做了些什么。
这和尚将王建上上下下足足打量了老半天，惊异地问道：“敢问施主以何为生？”
“难怪今天见你剑法出奇，原来是受了两位名将指点。”
老和尚一席话，说得王建热血沸腾。昨日杀人逃命之后，他一直迷茫于今后的路该如何走。诚然，他想过投奔起义军反了无道的朝廷，可是他却担心眼下看似轰轰烈烈的起义也和之前的庞勋起义一样，最终会被镇压下去。毕竟，唐王朝太强大了！几百年的基业和繁荣让人不敢去妄想有一天天朝也会覆灭。从玄宗朝的“安史之乱”开始，大唐帝国牢固的根基开始动摇。可随后，德宗、宪宗、宣宗几朝帝王也还算有些作为，也让这个庞大的帝国一如既往地存在和发展。有时候，表面的繁华也能掩盖住朝局的糜烂。王建可以切身感受到帝国在一天天地衰败，也能预见有朝一日终归会走向覆灭。可是，这一天有多远，他却无法预知。老和尚的一席话让他有一种拨云见日的感觉。
晋晖专心致志地听着，好似听的是传奇故事一般。若说不信，可这几年王建的功夫进步如飞，刀法用到这样神出鬼没的境界，不由得他不信。
“八哥，你刚才听到了？”
王建脸一红，有些惭愧地回道：“在下不过是一个乡野村夫，从前杀牛偷盗为生，而今活得艰难，做些盐巴买卖。”
“鬼？你见过鬼？”
王建一笑：“还真让你说中了，我这点小把势是一个老神仙传授的。”见晋晖不解，这才详细道来：“你去长安后，我依旧带着张劼、田威这几个弟兄在舞阳、许州一带混点儿吃喝。咱们中原一带，官府尤其把庄稼人压榨得紧，有一次我和张劼溜进一户人家，想牵上一头牛回家宰了打点牙祭，谁藏书网曾想被主人家发现了。那家就剩孤苦伶仃一个老汉，哭着跪着求我把牛留下。那老汉说，他儿子活不下去做了贼，老婆子也病死了，就剩他一个人守着这头老牛等死。唉！我当时心一软，把身上的几个铜钱都给了他。回来的路上，心里越来越不是滋味。堂堂七尺汉子，一身的力气和手段，竟然靠偷盗为生，这是什么世道！”王建叹了口气，似乎回想起从前的浪荡岁月，心中有些悔恨。他咽了口唾沫，继续道：“夜里从老汉家出来，张劼给我出主意，说许州李师泰最近和一个叫李大郎的人相交密切。后来知道，那李大郎名叫李简，干的是走运私盐的买卖。张劼还说，上次他和李师泰喝酒，师泰问我们愿不愿意合伙干。我一听，当时就来了精神！你想想，偷鸡摸狗是犯法，走运私盐也是犯法，但走盐不害着乡亲，是从朝廷嘴里夺点儿吃食，有什么不敢干的！我和李师泰从前也有过交情，于是就和他磕了头、入了伙。买卖的货源是李简那里想法儿搞，我没见过李简，李师泰和他接头，我手下舞阳这几个弟兄再从师泰那儿取货，交给靠得住的商人，赚的钱，和师泰那伙人平摊。舞阳这地境，就是陈德广一手遮天。他有靠山，干我们这行到他那关拿钱使足了，自然没人和我们过不去。没想到，这一回竟然把他给捅了！哼哼，我这算自断财路还是为民除害啊……要说起这几年的经历，那三天三夜都说不完。干我们这行的，把命悬在裤腰带上，不知道哪天找阎王报到了。三年前，我带着几个弟兄押盐走了一趟均州，谁曾想快到交货的地境了遇到了山贼。那为首的两个贼人是我见过的少有的厉害！他们不光抢盐，连我们一行的性命也不放过。我那几个弟兄都被抹了脖子，我命大，腿上、背上被砍了两刀，晕死过去。大概那伙人以为我死了，我这才捡了一条命。醒来以后，人已经躺在了床上。后来才知道，附近武当山上有两个小道童下山打水，发现我还有气，便抬回了道观。那道观主事的，俨然就是个神仙，往我伤口撒了点儿粉末子，两三天伤就全好了。后来我给那仙道说了我的经历，他很是同情我，便留我在山上住了半年多，还传了些功夫给我。你想想，我同他无亲无故，他竟然这般待我，我便求他收我为徒，愿意在山上伺候老神仙一辈子。没想到，他说我尘缘太重，让我还是回舞阳去，回去以后，走盐的买卖可以接着做，但不可再做偷抢穷人的事，而且临走还送了我这把宝刀。后来，我下了山，依旧操着旧业。山贼也常遇到，但那老神仙教的功夫却大有用处……”
夜深沉，一天积累的疲倦在这一刻到了极限，漆黑的洞里，闭上眼睛就觉得整个人昏昏沉沉的。两人并肩而坐靠在一块大石上，不多时，一旁的王建已经发出均匀的鼾声，迷迷糊糊地，伴随着有节奏的呼吸晋晖也进入梦乡。
王建连忙道谢。刚一转身，便听老和尚挽留：“施主留步。”
来到山头，才发现是个很小的寺庙，里面只有一间正殿，两旁有几间破败的草屋。殿内，坐着一个老和尚，手把佛珠默默念着佛号；一旁还有一个小和尚，看年纪也就十四五岁，正忙着擦拭佛像前的供桌。见到王建二人进入，小和尚很有礼貌地问了声两位施主可用上香。
“善哉善哉！朝廷腐朽、幼主童昏、宦臣把权，王仙芝、尚君长起兵谋反也是合天意顺民心。然而，大唐虽国运衰微，却气数未尽！而今，四海之内都是藩镇掌权，南起岭表，北抵塞外，西至陇坂，东暨于海，大唐国内皆是藩镇。朝廷微弱，而各藩镇却兵精粮足。纵然义军四起，虽能震慑长安一时，却不能长久存于藩镇之间！你二人如果心怀大志，则应投军从戎，立下功业，日后倘若上苍垂爱，便能享今日不敢想之富贵！倘若能安抚一州百姓，也是苍生之幸。”
“八哥说笑了，我本以为七年磨炼，定能胜过八哥，不料昨日与你会战几分，依旧不敌。今日见你刀法出神入化，不知是得到哪门哪派的真传？”
王建也不谦虚，回道：“身手不凡说不上，我自幼喜欢枪棒，浑身也有力气，一般的小混混三个五个拿我无奈何。”
“我听说过这个人，他是荥阳人，据说为官还算清廉的。”
老和尚听罢王建的述说，背过身去，仿佛自言自语却又声音洪亮地说着：“眼下，四海危乱、百姓流离啊，中华大地举兵谋反者比比皆是。前不久，王仙芝、尚君长等人在长垣揭竿而起，不出数月，天下英雄云集响应，恐怕往后不消半年必会席卷半壁江山，朝野也必将震惊！我观你二人皆是乱世英才，恕贫僧冒昧，眼下正是你二人展示才能、求取荣华富贵之路矣！”
老和尚叹道：“可惜啊！”
“应该不碍的。俗话说离地三尺有神灵，这洞里可能远不止我们俩，我们对他们没有恶意，他们自然也不会伤害我们。”
王建、晋晖相互一视，都有一种怦然心动的感觉。晋晖问：“师父可是要我等去投奔王仙芝共反朝廷？”
“哦？可惜什么？”
晋晖点点头，见到王建这般镇定，越发的钦佩这位故友。
老和尚点点头：“贫僧也是九九藏书网路过此处，不过倒正是从许州而来。过了这个山头往西，就出了舞阳县界。这寺庙北边有一条小道可以下山，下山以后往东十里地就上了官道，到那里你们再打探便是。”
王建、晋晖辞别了老和尚，踏上前往许州的小道。下山路上，王建紧锁了一天的眉头终于舒展开了，他笑着问晋晖：“你爹从前在忠武军当大官的，要不咱们就投奔忠武军吧。”
王建点点头：“听到了，像是阴界的小鬼交谈。”
正在这时候，洞外忽然狂风大作，呼啸的湍流带动着树叶飒飒作响，时急时缓的风声湮没了潺潺溪流。倏地，一阵仿佛被撕碎的旋风翻滚着轻轻飘过山洞，这一丝风隐隐约约夹杂着说话的声音，这声音尖尖地打着旋，在洞口徘徊，传入洞内渐渐清晰起来：“……今夜颍川设无遮大会，贵贱无分均可往之，尔等去否……”晋晖一惊，还想再听个仔细，却不料从山洞深处传来一个浑厚的声音：“蜀王在此，吾不得相随，尔休要怪罪……”
晋晖听罢哈哈大笑。
“这……”王建有些犹豫。
“你笑什么？”
看着撕碎的信纸，两个人不由得会心一笑，随后，并肩而行，渐渐消失在远去的山路尽头……
“八哥所言，正合我意！”晋晖说罢，毫不犹豫地将手中的书信撕得粉碎，接着把手一挥，碎纸片好似飘落的梨花一般撒落空中，又随风飘荡在山间……
不知道睡了多长时间，洞外风声又起，晋晖依旧沉沉入睡，但似乎能够感觉到一阵凉风吹入洞内，刚才那个尖尖的声音：“今夜布施，特携斋饭……”接着，洞内传出那个低沉的声音：“吾独居，尔携三份作何？”尖尖的声音道：“一份与尔，二份与蜀王矣……”很快，两个声音都消失得无影无踪，晋晖感觉自己不停地在做梦，却又一直无法完全入睡。一天的劳累惹得他双腿酸痛，半日没有进食更是让他腹中饥饿。这时候，一丝糙米的清香入鼻，不由得让他咽下一口唾沫。他似乎感到，自己身前就盛放着热气腾腾的斋饭。有了这一分寄托，晋晖似乎不太饿了，他总觉得如果饿得万分难受，伸手就可拿到解馋的食物；于是，就在这分寄托下，香甜地继续入睡了。
朝阳洒在清澈见底的溪流上，泛动着粼粼波光。远望溪水上游，是一处两丈来高的小瀑，澄澈如镜的溪水流过这个瀑布，散落如翡翠般的晶莹，配上两岸葱绿的树木、黄鹂的歌声，宛若步入如痴如醉的画卷。远远地，钟声悠然，余音回荡。寻声音望去，一所有些破旧的古刹矗立在对岸的山头。王建没有来过这里，不知道如何从这里绕到许州九*九*藏*书*网，索性拉着晋晖往山顶古刹而去，想找个人打听一下道路。
王建闻听此言，情不自禁在晋晖背上狠狠拍打了几下，笑道：“天意，真是天意！不过……我说这话不怕你不愿意听——咱们都是顶天立地的汉子，要投军，就从零开始拿本事真刀真枪拼他个将军。我倒不愿因你父亲结识忠武军的监军而破格给予关照……”
久久地，回音从深深洞内传来，萦绕不息，却没有人应答。当他回过神的时候，洞外的风已经消散，溪流叮当冲撞着卵石的声响依旧，隐隐还能感觉到树林渐渐平静下来时树叶习惯性的沙沙声。
晋晖猛地从腰间抽出宝剑，冲着山洞喊道：“谁？谁在里面？”
王建一乐：“我祖上居为郾地，生在项城、长在舞阳，那蜀王管着西川，怎会和我相干？定是小鬼误认，送错了饭，成全了我们一顿饱饭。”这么一说，倒是逗得晋晖大笑。二人站起身来，拍打下身上的尘土，在洞内四处转转，这才发现，原来这个洞竟然是一个古墓。洞的深处停放着两具棺椁，但除此之外再辨不出墓的年代。想到这一夜已经惊扰了墓主人，两人赶紧冲着棺椁抱拳致歉，接着便走出山洞。出来回头一看，极小的洞口掩映在树丛遮盖之中。要是搁在白天，怎么也不会想到这里会是一处古墓，也不知昨天夜里怎就投宿到此。
“就是现在的当朝宰相兵部侍郎郑台文公。”
晋晖放下心来，往洞内走了十几步远，已经感受不到外面的寒风，这才叫王建也和自己一同坐下来。两人同四十多人激战大半天，又跑了几十里的路，早已经饥寒交迫全身乏力。王建屁股一沾地，不由得长长出了一口气，有一种死里逃生的幸运。
“哦？你这柄剑有这么贵重？”
“这是皇帝赏给我恩师的剑。”
“哦，原来如此。不过，这年月要做这档买卖，大多都身手不凡。”
“好在张劼没事了，我也就放下心了。光远，和张劼关在一个囚车的人你认识？”
“八哥，你来看……”说着，晋晖从衣袖里掏出一张折叠得方方正正的书笺。王建一皱眉：“你这不戏耍我？斗大的字我识不了几个，这纸上写的什么？”
晋晖道：“昨夜两鬼口口声声献食蜀王，我观八哥相貌非凡，难道是蜀王转世？”
“是啊，我也没想到这么快又和他见面了。那人是个商人，喜好收藏，我来舞阳路上在一家小店歇脚的时候认识的，他当时愿意出二十根金条加两个翡翠大扳指换我的宝剑哩！”说着，晋晖不由得笑了笑，感觉这个孟彦范和自己还真是有缘分。他也没有想到，自己竟然糊里糊涂救了这个富商一条命。
九*九*藏*书*网王建双手合十，说不必了，只是想打听从这里去许州怎么走。小和尚摇摇头，转身对老和尚道：“老师父，这两位施主打听去许州的路。”老和尚微微睁开双眼，问道：“两位施主不是本地人？”
“这是我爹写给忠武军监军杨复光大人的一封书信。昨天忘记告诉你了，我爹还乡之后，许我投奔忠武军，说如果遇有急难，将这封信交与杨大人，他会格外关照。虽说咱俩这交情不用见外，但我多少有些顾虑，倘若你知道我即将投军，定然不会让我和你一道去劫囚车，因此我便没有说出此事。谁曾想，你我二人一番劫难，终究能一同投身行伍，这岂不是天意？”
“老师父有事？”
“可惜施主这一身气力和本事，却屈居这穷乡僻县，做着这埋没大才的营生。”
晋晖道：“我乃许州人士，昨日被人追杀逃到这里迷了路，想回许州却辨不得路。”
“没有，但从前老神仙告诉我，他能与鬼通灵，我便相信这世上确实是有鬼的。”
“郑公与我爹是世交，待我如亲生一般。我在长安期间，他公务无论多么繁忙也会每日教我习文，还教我处理国家政务的方略。一年后，庞勋谋逆，郑公门下王、孟两位将军跟从朝廷的禁军协同蔚州李刺史平叛立功。王公英勇善战、伤了右眼，从此落下残疾。先帝感念其功，特赐这柄蟠龙佩剑赏赐王公。他二人本可加官晋爵，但却依旧愿在郑公门下听事。不久，郑公擢升户部侍郎，家中也逐渐富贵。但他依旧待我如初，还请王、孟二公教我习武。这次，我爹去长安面圣，由于不愿巴结神策军中尉田公公，竟然惨遭罢黜。我与爹同程回来，临别之时，恩师王公赠我此剑，以留纪念。”
晋晖又笑了笑，没想到他和故人会在这样一个夜晚这样一个山洞里叙旧：“唉，说来话长了……那时候，我爹提了官职，军政事务缠身，每日忙得连觉都睡不好。他老人家对我是寄予殷切希望，见我每天游手好闲怕我耽误前程，便把我送到长安，托付给中书舍人郑大人。”
不过，两个人实在也是饿极了，顾不得许多便先把肚子填了个饱。
老和尚又道：“我观施主骨相异类，眉宇之间有龙虎之气。施主仪表堂堂、举止不俗，应该是大富大贵之极的面相，故而问之。”
“哦，原来如此，那刚才我恐怕惊扰了这些神灵，罪过罪过。”
“哪个郑大人？”
王建低着头，沉思了一会儿，说道：“佛菩萨跟前说不得假话。实不相瞒，我昨日摊上了人命官司，今后就这碗饭也恐怕吃不上了。”说着，就把如何营救张劼、杀死陈德广，又如何逃到这里的经过一一讲述。