在西方敏感人士眼中，楚树龙的这种解释似乎加重了中国在台湾问题上使用核武器的强硬态度。

其实只要完整阅读过楚树龙原话的人就会明白，楚树龙在对中国在核武器问题上的诠释根本没有西方媒体宣传的那样耸人听闻。当时楚树龙说，从“国防白皮书”来研判，一旦台海发生战事，而美国或日本又在军事上干涉，可能导致的严重后果将是中国被迫进行“报复性核打击”。这个解读显然与《2000年中国的国防》白皮书的精神是一致的。

2000年10月，《2000年中国的国防》白皮书发表后不久，新加坡《联合早报》在显要位置发表这样一条消息：中国现代国际关系研究所研究员楚树龙说，一旦台海发生战事，中国可能被迫进行“报复性核打击”。

在楚树龙看来，一方面，美国不仅在本国搞国家导弹防御系统，还和日本一起搞战区导弹防御系统，其针对目标至少包括了藏书网中国。尤其重要的是，美国和日本从来没有明确表示过他们的战区导弹防御系统不包括台湾。另一方面，美国近来加强了对台湾的军售，同时进一步增强了它在亚太地区的军事部署，特别是海军的部署，这些不能不引起中国的严重关注。在这样的背景下，他分析指出：如果美国或日本在军事上保卫台湾，将会导致严重后果。什么是严重后果？中国被迫进行‘报复性核反击’就是严重后果之一。

《2000年中国的国防》白皮书三处提及台湾问题。第一部分“安全形势”中把“台湾海峡局势复杂、严峻”列为“不稳定和不确定的因素”之一，并指出，台湾当局新领导人对一个中国原则采取回避和模糊的态度，台湾分裂势力图谋以各种形式把台湾从中国分裂出去，严重破坏了海峡两岸和平统一的前提和基础，是造成台湾海峡局势紧张的根本原因。美国不断向台湾出售先进九_九_藏_书_网的武器装备，其国内有人企图推动国会通过所谓《加强台湾安全法》，还有人企图将台湾纳入战区导弹防御系统；日美修订的防卫合作新指针，始终不明确承诺不把台湾划入其欲军事介入的“周边安全事态”范围。这些行为助长了台湾分裂势力的气焰，严重损害了中国的主权和安全，危害了亚太地区的和平与稳定。在“国防政策”一章中，白皮书指出，“台湾独立”就意味着重新挑起战争，制造分裂就意味着不要两岸和平。白皮书同时声明，中国政府尽一切可能争取和平统一，主张通过在一个中国原则基础上的对话与谈判解决分歧。但如果出现台湾被以任何名义从中国分裂出去的重大事变，如果外国侵占台湾，如果台湾当局无限期地拒绝通过谈判和平解决两岸统一问题，中国政府只能被迫采取一切可能的断然措施，包括使用武力，来维护中国的主权和领土完整，实藏书网现国家的统一大业。白皮书在“军控与裁军”一章里重申，坚决反对任何国家向台湾提供战区导弹防御系统、部件、技术或援助，坚决反对任何国家以任何形式把台湾纳入其战区导弹防御系统。

本来这是楚树龙在接受《联合早报》记者采访时，对“中国国防白皮书”中有关核武器使用上的一般性解读，却引起包括美国在内的西方诸国的强烈反应。

关于核武器问题，“白皮书”解释说：“中国拥有少量核武器完全是出于自卫的需要，中国保持精干有效的核反击力量，是为了遏制他国对中国可能的核攻击，任何此种行为都将导致中国的报复性核反击。”

国内的国际问题专家说，在媒体面前一向游刃有余的楚教授此番解读实在无懈可击，只是多年来他的名字对西方政治家和记者来说太熟悉和敏感了，因而往往引起“有心人”更多的“关照”。而美国一位资深中国问题专家则毫不客气地说，美99lib•net国政府在台湾问题上已经无数次干涉中国内政，此次借中国发表“国防白皮书”之际，再次干涉中国内政，这种“新干涉主义”的霸气，只能对中美关系的发展产生破坏作用。应该说，美国在台湾问题上现在应该做的，只能是承认并改正错误。

楚树龙在解读这个问题时强调说：“‘任何此种行为’很耐人寻味。中国在这以前从未在白皮书这样的正式文件中强调过要对其他国家进行‘报复性核反击’，这次这么坚定地提出来，显然是针对美国、日本对台湾问题可能进行的干涉，以及针对美国大搞导弹防御系统。”

《星岛日报》美东版的头条新闻题为《大陆坚称奉行防御国防——白皮书警告任何台独图谋必挑起战争》，称中国此次发表的国防白皮书是自台湾新领导人当选以来，大陆“向台湾发出的措词最强硬的声明”。美国《世界日报》以《北京两千年国防白皮书、不排除武力统一》为题，《侨报

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》以《中国国防白皮书指台独意味战争——三个“如果”情况下采取断然措施包括用武》为题，对“白皮书”进行深度透析。西方媒体称，作为对中国高层具有非凡影响力的战略家，楚树龙的这番解释显得非同寻常，它暗示着中国大陆在台海问题上的核战略已经成熟。《华盛顿邮报》还借题发挥，称中国在1998年发表的国防白皮书中，10处提到美国，每次都是正面的，而在此次发表的国防白皮书中13处提到美国，除了两处例外，其余全都是负面的，显然中国“将美国视为头号敌人”。美国国务院的一位官员在媒体上以《我们反对使用武力或恫言使用武力解决台湾问题》为题，以威胁的语气说：“正如我们向中国高层指出的，扬言可能向台湾动武的言论将有相反的效果。”

由于诸多媒体煸动性的报道和讲话，一时间，“中国大陆准备用核武器解放台湾”的传言在全球范围内散开，蒙蔽了很多不明真相的人。