1982年，李际均回到阔别10多年的野战部队，出任某师师长。同年他在中共第十二次全国代表大会上当选中共中央候补委员，也是当时的中国人民解放军师长中惟一一位中共中央候补委员。后来他在1985年当选为中央委员，又在中共十三大和十四大上连任，直到1997年十五大前才从中央委员的位置上卸任。1988年李际均被授予中将军衔。

李际均在军科院一待就是17年，先后担任研究员、研究九*九*藏*书*网处长、研究室主任等职，成为了一位名符其实的“儒将”。

1934年，李际均出生在哈尔滨，9岁时随家人迁到长春市。他的父亲是一个爱国的私塾先生。李际均的童年饱受家父深厚学养和爱国主义的教育。

1953年，李际均从朝鲜回国，上级领导看到他有较好的文化基础，便将他直接调任某军司令部参谋。这期间他主要从事战史研究工作。他对工作十分投入，几年的研究整理工作使他对解放军和古今中外的战史及军事思想有了深入的了解，为他的军事生涯开辟了一个新的领域。

1950年正在读高中的李际均毅然投笔从戎，报名参加九_九_藏_书_网了中国人民志愿军，奔赴朝鲜战场。那时他刚16岁。

1965年，他调入中国人民解放军军事科学院工作。

虽然1997年李际均从领导岗位上退了下来，但分析人士透露，在中国军方，将军退休只不过是职位的退让，他们幕后智囊的角色仍不会改变，他们的智慧将在军中产生强大的影响。李际均现仍任战略学博士生导师，也是军事科学院中惟一一名曾在野战部队担任过军事主官的博士生导师，他还担任中国军事科学学会副会长、中国孙子兵法研究会会长、中国国际战略学会高级顾问。

1991年李际均升任中央军委办公厅主任，并于1998年当选为第九九九藏书网届全国政协委员。在此期间，他亲自撰写了《军事理论与战争实践》《军事战略思维》两部著作，在国内外发表军事理论文章数十篇；同时主持编写了《中国军事通史》《中国人民解放军军语》等5部著作，在军内外乃至海内外都产生了较大的反响。

1997年，有着47年军龄的李际均从中国人民解放军军事科学院副院长的岗位上“隐退”。“隐退”前，他在美国陆军学院发表了一次精妙绝伦的演讲，引得全场起立鼓掌。这次演讲，被美国军方视为对中国传统军事思想和现阶段防御战略的最好阐释；演讲全文还以单行本的形式被收入美国陆军学院的“莱特奥特论集”系列。外九九藏书电称，李际均是真正博学又具有实战经验的中国军方“儒将”。

李际均刻苦的治学精神令所有与他共事的人钦佩。在军科院，人们看到他经常一个人在办公室熬夜加班到天亮，匆匆吃过早饭后再回到办公室。有一次，为了查阅资料，他干脆让图书管理员在下班时把他反锁进书库里，肚子饿了就用随身带的两个馒头充饥。即使是在“文革”中他也没有停止学习和研究，后来人们发现他除了读书和科研，什么娱乐都没有，俨然一个“书呆子”的形象。至今他仍不会打牌、不会下棋、不会跳舞，总之凡是“玩”的东西他都不会。也正是因为他把整个身心都投入到工作中，在军科院的17年里，李际均九_九_藏_书_网为了研究战争计划问题，花费了大量的精力，将近代以来的外国主要战争计划，逐一进行了梳理；把军事理论与战争实践相结合，从哲学与战略的高度关注现实、解剖现实，从而提出了大量极富启发意义和理论价值的见解，诞生了许多重要的学术研究成果，成为一个备受关注的军事战略专家和军事历史学家，受到中央军委的关注。

在朝鲜战场，无论是在坚守防空洞的时候，还是在没有任务的情况下，只要一有时间，他就翻开他那随身带的《四角号码辞典》，认真学习，积累知识。在艰难困苦中，他把一本《四角号码辞典》“通读”了好几遍，还记下大量的战地笔记。在志愿军中，他有“军中秀才”的雅号。