德克斯特的第一部小说《往伍士托的末班巴士》(Last Bus to Woodstock)出版于一九七五年,二十年来他一共出版了十二部长篇小说和四本短篇小说集,产量稳定但不算多产。但他的作品有两部荣获英国犯罪小说作家协会(CWA,Cine Writers' Association)的“金首奖”,另有两部则荣获“银首奖”,获奖密度之高,史上罕见——另一位擅长获奖的作家是最近刚刚崭露头角的女作家米妮特·华特丝(Minette Waiters,1949),一九九二年才出道,至今作品仅五部,却把所有的大奖都得完了。
谋杀之王
痖痖但在这部《昆恩的静默世界》(The Silent World九-九-藏-书-网 of Nicholas Ouinn)里,感官残障的功能不是用来强调另一种“新力量的觉醒”,而是一个平凡而困难的处境。小说中的尼古拉斯·昆恩,是一位英国考试委员会历史科的考试委员,他的工作主要是为英国国外各种考试拟定历史科试题;他是一位严重的听觉障碍者,这对他的考试委员工作专业并无影响,然而在日常生活中,却不免有些不便,譬如无法接听一般电话之类的小麻烦。小说是环绕在昆恩听觉障碍这个特性而设计的,他的杀身之祸来自于他“听到”不该听或别人极不欲他人听到的秘密;而谋杀的其中一个环节,又与他“听不到”警铃声音有关。他的“听到”和“听不到”正是整部小说情节的重心,我们不但看到,且不自觉地同情一个听觉障碍者的生活困难,也从中享受(请原谅我!)这个特殊情境所带来之巧妙情节的故事趣味。