《边缘》以一个老者弥留之际的灵魂袒露为线索，用追忆的形式平行展开了“我”、仲月楼、徐复观、宋癞子、杜鹃、小扣、胡蝶、花儿等人的故事。他们终其一生，都挣扎在人生与历史的边缘。边缘，正在成为现代人的基本生存境遇。格非用自己的叙事复活了几乎整个二十世纪的中国历史。时空飘忽，片段跳荡，全书弥漫着一种伤感的宿命和宗教般的宁静。