1956年，蔡少卿以优异的成绩考上了北京大学历史系。他凭借着顽强的毅力和火一般的热情，一边努力学习，一边还担负了大量的学生工作。在度过一段饱含激情与艰辛的岁月后，刚毕业的他便发表了他的第一篇社会史论文——《关于天地会的起源问题》在论文里，他在掌握了丰富的第一手资料的基础上，力排众议，提出了天地会初创于乾隆二十六年的观点。这篇论文打破了前人研究天地会的框架，其有力的论证得到了学术界许多前辈的认可，《光明日报》曾在头版刊发了一篇评论文章，对该论文给予了高度的评价。年轻的蔡少卿崭露头角。

“老骥伏枥，志在千里。”

曾经在一项研究中，蔡少卿就我国北方某省黑社会主要组织作了深入的调查和精辟的分析，并掌握了大量翔实的资料，其中相当重要的资料甚至连该省警方也未曾了解。这一成果立刻引起了该省领导的高度重视，并且指示省公安厅就该省存在的黑社会组织现状向蔡少卿作了专门的咨询。

《民国时期的土匪》一书则是蔡少卿研究下层群众的又一部开创性著作。这是中国第一部有关民国时期土匪活动的综合性研究著作。

为了写好这部书，蔡少卿花了六七年的时间，在广泛收集民国时期有关档案、报刊、方志、回忆录、社会调查和外交资料的基础上，带领学生进行了深入、细致的研究。

“特雷什高级研究奖”由美国国家帮会犯罪研究中心于1992年创立，每两年评选一次，每次授予一名外国学者，旨在表彰那些在防止和治理全球所共同面临的帮会犯罪问题方面做出卓越贡献的领导者和做出杰出学术成就的专家学者。南京大学历史系博士生导师蔡少卿教授成为历年来获此殊荣的首位中国学者。

蔡少卿1933年出生于江苏省张家港市合兴乡一户普通的农家。他自幼与镰刀和书本为伴，一边劳动一边念书。艰苦的生活让年幼的他对当时99lib•net黑暗的社会和政府的腐朽有了深刻的认识。

蔡少卿在这些年的研究过程中，能够取得如此显著的成果，与他勇于开创和严谨求实的学术风格是紧密相关的。一方面他敢于涉足那些不为人所注意的领域，敢于对一些看似早有定论的问题提出自己的看法，并能够将理论研究与现实状况紧密联系起来；另一方面他的研究并非无本之木，可以说他的所有研究都是在大量确实可信的材料的基础上完成的，从最早发表的《关于天地会的起源问题》到最近的《扫黑必先反腐》无一不是如此。也正因为如此，他多能发人所未发，言人所未言，提出自己深刻、独到的见解。

1973年，蔡少卿调入南京大学历史系任教。从此他致力于秘密社会史的研究，写出了《中国近代会党史研究》、《中国秘密社会》等专著。20世纪80年代末，又将目光转向了中国当代黑社会问题，并且取得了杰出的成果。

将步入古稀之年的蔡少卿，依然不知疲倦地承担着许多重要的研究课题，如“转型时期社会风俗的嬗变”、“当代中国黑社会研究”、“海外华人秘密会党研究”等，这些都是能填补中国史学研究领域空白的重要课题。

研究秘密社会、黑社会问题需要大量的档案资料，需要很多的经费，有的还是由公安部门保管的，不能随便查阅。蔡少卿深知学生的难处，他从不会吝惜自己手中的资料，总是毫无保留地将许多非常珍贵的、甚至自己尚未使用过的资料提供给他的学生，以资研究之用。

蔡少卿开始踏足中国当代黑社会问题的研究时，已是年近花甲了。当时我国的改革开放事业已经走过了十来个春秋，国门开放的同时，许多早已在中国大陆销声九-九-藏-书-网匿迹的丑恶现象又沉渣泛起。作为一位年迈的史学工作者，他对国家的过去有着深刻的了解，对于国家现在所取得的辉煌成就更具有深厚的感情。当那些丑恶的东西死灰复燃，重又腐蚀这片早已净化了的天空时，他毅然拿起了手中的笔，将眼光从历史长卷中转到了当代社会问题上来。他要用他的笔再度唤起人们警惕黑恶势力的蔓延，告诉人们如何与黑恶势力作斗争，以保卫这一方净土。

经常有人向蔡少卿提出同样的问题：研究黑社会问题，会不会有危险，会不会觉得害怕？面对这个问题，蔡少卿总会笑着告诉那些善良的人们，研究这类问题危险固然是存在的，但从事任何科学研究工作，都要勇于探索，出于学术良心，即使有再大的困难和危险，也要坚持下去。自己的研究能否为社会治安和稳定做出一份贡献，才是蔡少卿心中最关心的问题。

在秘密社会研究方面，蔡少卿的主要著作有《中国近代会党史研究》、《中国秘密社会》、《民国时期的土匪》、《秘密社会与工农运动》（英文版）、《中国秘密社会概观》、《再现过去：社会史的理论视野》等，并在国内外发表论文100多篇。

1992年，蔡先生研究当代黑社会问题的第一篇力作《当代中国黑社会问题初探》问世了。这篇论文是我国学术界最早探讨当代黑社会问题的论文，不仅为我国思想界对该问题的深入认识和研究奠定了基础，而且在国际上也产生了深远的影响。

这些年来，蔡少卿在学术研究领域的成就是足以令他感到自豪的。然而，在他眼中，更重要的则在于他自己培育了满园桃李。

由于研究对象的特殊性，蔡少卿不仅自己治学严谨，对学生也同样非常严格，要求学生要充分了解自己所研究的对象。他的学生们在宿舍的墙上，几乎都贴有那些帮会组织所使用的暗语。蔡少卿要求他们倒背如流。他认为，这些暗语对藏书网于研究秘密社会来说就像吃饭的工具，如果不能对研究对象有比较深刻的认识和了解，那么研究也就只能是雾里看花，虚多实少。

有一次，美国西雅图发生了一起恶性凶杀案，嫌疑犯是一名华人。虽然证据充足，但因嫌疑犯的律师在辩护中称其患有精神病而无法定罪。正当美国警方束手无策时，他们通过各种途径与身处南京的蔡少卿取得了联系，并请蔡少卿协助他们破案。蔡少卿仅依据美国警方提供的几张凶杀案现场的照片，利用自己所掌握的华人帮会知识，从凶手行凶的部位、手法等蛛丝马迹中作出闪电判断，指出这是一起华人帮会中传统的带有血祭性质的恶性案件，反驳了凶犯有精神病的说法，成功地协助美国警方将凶犯绳之以法。

蔡少卿是我国著名的社会史学家，一直致力于中国近代秘密社会问题的研究。近年来，蔡少卿又逐步把他的目光转向了现实社会。2000年9月，他在《中国新闻周刊》上发表了题为《扫黑必先反腐》的文章，立刻在国内外引起了巨大的反响，同时也引起了我国政府有关部门的高度重视。这也是他获得“特雷什高级研究奖”的直接原因。

时至今日，蔡少卿已经指导了75名外国高级进修生以及国内的25名硕士和60名博士、博士后。他开玩笑地说，这批人完全够组成一个连了。曾经有人劝他少带几个学生，多花点精力搞点传世著作出来。然而蔡少卿的回答是，自己一个人写一部著作，远不如培养出一批学生写出一批著作来得重要。在学术专著出版困难的今天，令他欣慰的是，他指导的学生中已有20多人先后出版了博士论文专著。在蔡少卿眼中，这比起他自己出一本书来说，要更有意义。所以，每当别人谈起他这些年来所取得的成就时，他总是会非常自豪地从书架上搬出许多学生们的著作，向你滔滔九_九_藏_书_网不绝地讲述着这其中每一名学生的学习和著书的历程。

时光飞逝，该论文的发表距今已近40年，蔡少卿的天地会起源新说已经有了更多的证据，得到了更多学者的认可和支持。

蔡少卿非常注重对学生的思想教育工作，他深切地体味到学生的世界观、人生观还不够成熟，只有给予适时正确的引导，才能使他们成人又成才。

2000年9月份发表的《扫黑必先反腐》一文中，蔡少卿更是对中国黑社会问题的现状进行了大胆、深入的剖析和量化判断，并一针见血地指出中国黑社会组织成员已达百万之多，以及扫黑必须打保护伞等现实问题，为后来的“扫黑除恶”斗争起到了舆论先导作用。近一年来我国政府的扫黑行动所取得的阶段性成果，也基本上证实了蔡少卿在文章中所作出的预见性论断。

大学毕业后，蔡少卿留校任教，并且师从著名历史学家邵循正先生在职攻读硕士研究生，主攻中国近代史。当时，有一个苏联学者诺维科夫也来到了北大历史系，师从邵先生研究中国秘密社会史。在后来相当长的一段时间里，蔡少卿被委派去负责辅导诺维科夫。在与诺维科夫的接触过程中，他开始把注意力集中到了秘密社会问题上。一次，他跟随导师邵先生陪同前清末代皇帝溥仪，前国民党要员杜聿明、黄维等爱国人士参观中央档案馆。在参观的过程中，导师邵先生为他介绍并联系了去档案馆查阅明清档案。当时档案馆的管理相当严密，查阅馆中资料需经北大党委及北京市委逐级批准。经过一番努力，他们终于被获准查阅相关资料，成为第一批进入中央档案馆明清部收集整理秘密社会史档案的研究人员。在此后近一年的时间里，蔡少卿终日埋头于一卷卷尘封的档案中。他做了大量的卡片，积累了许多鲜为人知的第一手材料，为他以后深入研究控制秘密社会问题奠定了坚实的基础。

蔡少卿教导学生非常注重因材施教，他总是根据学

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生各自的特点，来帮助他们设计合适的研究课题，并通过各种不同方式指导他们完成课题。曾经有一位在职的公安干警考到蔡少卿门下，蔡少卿根据他实践经验较丰富而理论知识不足、史学基础尤为薄弱的特点，建议他研究当时国内尚未有人涉足的计算机犯罪问题。同时蔡少卿还通过他门下众多的外国留学生，在国外帮他查找许多计算机犯罪研究的最新资料。后来，这名学生通过分析、研究和吸收国外的研究成果，并结合国内的众多案例，写出了国内第一部关于计算机犯罪的博士论文专著，并且很快公开出版。

其中，《中国近代会党史研究》一书是他的主要代表作，也是我国第一部系统、深入研究秘密会党的专著。在这本书里，他首先开辟了大量利用档案资料研究会党史的路径，为这一学科的建立和繁荣开启了先河。他还第一次比较系统、完整地论述了中国会党史的发展过程，并系统地提出了会党史研究中的一系列理论问题，如中国秘密社会的定义、分类、社会根源、社会功能、会党的性质、历史作用和历史分期等。在这些重大问题上，蔡先生也都根据自己的研究作出了回答。

此后蔡少卿关于黑社会问题的研究一直都带有很强的现实意义。

1990年10月，在中国社会史第三次研讨会上，蔡少卿以严肃认真的态度作了《黑社会势力沉渣泛起威胁社会安全》的报告，将矛头直指当时尚未引起广泛关注的黑社会问题，引起了与会学者的重视。

记得有一年蔡少卿出访美国，在一位传教士的家里无意中发现了一些极其珍贵的中国近代教案的资料。他当即以相当可观的代价将这些材料复印后带回国内。此后由于各种原因，蔡少卿一直都还没有在他的论著里使用这批材料。后来他的一学生博士论文决定作这一方向，蔡少卿毅然将自己花了九牛二虎之力才从国外搞到手的这批资料，全部无偿地提供给了她，帮助她完成了一篇高质量的博士论文。