刘易斯问女儿要不要和他一起到那边的书店买本书在飞机上读。

埃莉没有对他挥手。

“你没问题的。”

“那只是梦而已。”刘易斯对埃莉说，他觉得自己的声音听起来完全正常。“很快你就会忘了。”

刘易斯与埃莉走回休息室，不久后广播便通知乘客登机。他们四人拿着登机牌排队。刘易斯拥抱雷切尔并用力吻她。雷切尔抱着他，过了好一会儿才放开。刘易斯又抱起埃莉，亲亲她的脸颊。

刘易斯对埃莉说全家要去芝加哥，但她和妈咪先去，可能要住上一整个夏天。埃莉听了一句话也不说，只管吃她的早点（可可熊麦片）。吃完后，她仍然一声不响径自上楼，换上母亲替她找好的衣服和鞋。埃莉带着那张她拖凯奇坐雪橇的照片到机场，静静坐在候机楼的一张塑料靠背椅上，刘易斯排队替她们换位，广播不断报告班机到达和起飞的消息。

“对不起。”

埃莉的沉默让刘易斯不安。为了打破沉默，他问：“你想你在芝加哥会很开心吗？”

“你不要担心督学。”刘易斯说，“我ｈtｔｐ://wｗｗ.９９ｌｉb•nｅｔ会处理学校的事，秋天开学的时候你再回学校上课，我保证没问题。”

“我希望我能上秋季班，我只读过幼儿园，不知道一年级的学生都做些什么。大概有很多作业。”

刘易斯已经准备好要听埃莉和他争辩，甚至发场埃莉式的脾气。结果只有了无生气的沉默。刘易斯可以多问埃莉几句话，但他发觉自己不想再费唇舌，埃莉告诉他的已经比他想听的要多了。

“哦。”埃莉只哦了一声便不再说话了。

“埃莉，只要几天时间。”刘易斯说，“我有些事——”他吞了口口水。“那些事处理好了，我就去找你们。然后，我们再决定下一步该怎么做。”

埃莉又用满怀心机的表情望着他，刘易斯不喜欢那表情，他开始紧张起来。

刘易斯瞪着她。“你怎么会觉得我……我不喜欢你外公？”

刘易斯用手摸着埃莉的头。“怕？宝贝，有什么好怕的？你该不是怕坐飞机吧？”

这么多月来，刘易斯第一次再度想起帕斯考死后他做的梦——梦醒时，

9９liｂ•ｎet

他发现自己两脚沾满泥土，床尾尽是松针和烂泥。

“不会。”

“你在外公、外婆家会乖乖的吗？”他们往书店走时，刘易斯问道。

埃莉用她女巫般的眼神盯着刘易斯。“我不要去。”她用只有刘易斯听得到的声音低声说道。

排队的乘客开始移动，大家从登机桥登上波音七二七客机。雷切尔拉拉埃莉的手，但她拒绝往前走，使得后面的乘客无法前进。埃莉的两只眼睛盯着父亲——刘易斯想起上次去芝加哥时她迫不及待的表情，嘴里直嚷：快走……快……快呀。

“爹地，你还讨厌外公吗？”

埃莉的嘴唇发白颤抖。她让母亲牵着走上登机桥，她回头看着刘易斯，刘易斯瞥见她一脸恐惧。刘易斯朝埃莉挥挥手，装出高兴的样子。

他告诉自己：阴谋家的心思总是特别活。

“会的。”埃莉说，“爹地，督学会抓我吗？安蒂说督学专门抓逃学的学生。”

“不会？为什么？”

“爹地？”

“藏书网可以。”刘易斯说。他们挑了比较短的队伍等着付钱。“你外公跟我很要好。”刘易斯说，同时他想起他母亲告诉他的话：一个女人如果真想要孩子，她就会“捡到”一个。刘易斯记得他对自己发过誓，永远不对儿女撒谎。但过去几天，他已经成了潜力无穷的说谎专家，可是现在，他不愿多想这件事。

埃莉说：“我开心，可是你呢？爹地，你呢？”

刘易斯颈背的汗毛竖了起来。

古德曼夫妇在起飞前四十分钟出现在候机楼。欧文衣着整齐，尽管气温有摄氏十六度，他照样穿着羊毛大衣；他到租车柜台交车，多丽走到雷切尔和埃莉身边。

“不是。”埃莉说，“爹地，我也不知道在怕什么。我梦见我们都在凯奇举行丧礼的地方，殡葬公司的人打开他的棺材，里面空空的。后来，我又梦见回到家来，我看凯奇的小床也是空空的，可是床上有泥土。”

“我希望你跟我们一起去。”埃莉说，“爹地，或者我们不要走，我们可以留在家里吗？我不想去外公外婆家……我只想上学。好不好？”

“埃莉，去藏书网吧。”

“爹地。”埃莉举着一本苏斯博士的书和一本《小黑桑波》。“我可以要这两本吗？”

埃莉抬头又用那预言式的眼神望着刘易斯。“我怕。”

第二天，天气阴沉沉的，但很暖和。刘易斯托运了雷切尔和埃莉的行李，从柜台取到机票后已是满头大汗。他想：有得忙就是幸福，想到去年感恩节送妻子儿女去芝加哥的情景，他心里感到些微悲痛。

刘易斯和古德曼同时走到她们坐的地方，刘易斯生怕重演昨晚那幕戏。古德曼跟他勉强握握手，咕哝了一句哈啰。他对女婿那难为情的仓促一瞥，让刘易斯确信自己到今早才想通的事情：这老头昨晚一定喝醉了。

雷切尔第一次看见埃莉脸上出现那种隐晦恍惚的神情。“埃莉？”雷切尔也觉得诧异，刘易九*九*藏*书*网斯则觉得埃莉的表情中还带着点害怕。“宝贝，你挡住大家了。”

埃莉态度冷淡，而且有点古怪。当天早上，刘易斯好几次看见她脸上露出可疑的表情。

“埃莉，听话。”刘易斯说，“你会玩得很开心。”

埃莉向刘易斯投来一道奇怪、仿佛能预卜吉凶的眼神，然后转头去看书架上的童书。小孩是怎么发现秘密的？难道他们凭直觉就能知道？埃莉知道多少？对她会产生什么影响？

他们搭扶梯上楼，坐在登机休息室，大家都没说什么。多丽神经紧张地用大拇指翻弄手上一本埃里卡·琼的小说，但始终没有真正翻开来读，她还不断以不安的眼光扫过埃莉捧着的那张照片。

埃莉耸耸肩，好像表示对这件事不太感兴趣。“每次一讲起外公，你就一脸大便样。”

“埃莉，那是粗话。”