不管优希怎么拼命地叫，聪志还是把电话挂了，轻轻地把电话挂了。
“我把老太太烧了！”聪志站在医院昏暗的电梯间，对优希说。
两个人正在说说笑笑地谈论着什么，见优希走过来，男士站起来，满脸和气地笑着，礼貌地跟优希点头打招呼：“早上好！”
优希醒了，睁眼一看，自己睡在笙一郎卧室的床上。外边的天暗了下来，已经点了，不知不觉睡了两个小时。优希起来冲了个澡，想简单弄了点儿吃的。这时，门铃响了。她以为是笙一郎来了，开门一看，是一位年轻的小姐。
“哎呀，这是在医院！”
不管怎么说，先得离开这里。优希拉起茫然不知所措的聪志，上了电梯。电梯一气坠落下去，在梦中居然也能感到头晕目眩。
“在那个家里，父亲跟姐姐干了些什么……我一直被蒙在鼓里，糊里糊涂地活到现在！”聪志靠在电梯的内壁上小声嘟囔，他的脸扭曲着，“所以，我把那个家给烧了。管它是以前的家还是现在的家！我就是想把我们的家烧了……本来我想连我自己一起烧了，可是气浪把我推了出来。等我醒过味儿来，已经倒在家门外边了。不可饶恕啊！自己对自己所做的事情不负责任，惊慌失措，自己一个人逃了。要是大火烧到别人家，再烧死别人……我不是人哪！可是，我没别的办法，没别的办法呀！我身上流着那种血呀！”
优希没有直接回答广美的问题：“我知道给他添了麻烦，但没想到添了这么大麻烦……谢谢你告诉我这一切。我会尽快从这里搬出去的，房子已经找到了。”
“没事儿，来的路上就能把午饭吃了……那我走了，你好好保重。”
“那你说应该怎么说？应该怎么说？”聪志的声音变得粗暴起来。沉默了一会儿又嘀嘀咕咕地问：“姐姐，你已经原谅他了吗？你能原谅他吗？”
连续下了好多天的雨终于停了。久违了的晴朗的日子，天高云淡，澄清碧蓝。
“你也一样。”笙一郎用安慰的口吻说。
“在门口就行。”广美拒绝进屋，鼻翅一鼓一鼓的，“不过，在外边容易走漏风声，还是在门里边吧。”
“我还说得上什么坚强……”优希说话的声音低沉起来。
“不是。现在又不是探视时间。我是因为做了一个噩梦，坐立不安的……要是不过来看看，不放心。对不起！”
“聪志！快回来，姐姐求你了！”
早上6点半，优希离开笙一郎的公寓，向自由之丘车站走去。
“说的也是。啊，护士小姐，这个，给大家买几盒点心吃吧……”男士说着从工作服的口袋里把钱包掏了出来。
这些天，优希吃不下，睡不着，身体疲劳至极，虽然明知道自己长期休假会影响医院的工作，但实在没有精神去上班。另外，弟弟聪志被怀疑是放火犯，也不愿意跟医院里的同事见面。
聪志来医院找优希那个晚上跟优希一起值夜班的护士，见到优希时觉得很窘：“实在对不起您！”说着眼泪都快下来了。她不但被警察询问了好多次，还被医院领导问过好多次，有的同事甚至骂她是叛徒。她感到压力很大，连辞职都考虑过了。
电话铃响了，不知道响了多少次，优希才抬起头来。一看钟，九九藏书
都10点多了，不知不觉已经坐了两个小时。优希摇摇头，尽量使自己清醒起来，伸手拿起电话：“喂！喂！”
“咱妈的事……对不起了……我也没办法！”聪志说完，消失在黑暗中。
“我来找你，当然也有我个人的目的。”广美停顿了一下，用更加自信的口吻说，“我通过司法会考，实习结束以后，打算成为长濑先生的事务所的正式职员。要是连事务所都存在不下去了，我怎么办？警察在盯你的梢，要是长濑先生的家被警察盯梢的流言传出去，我们事务所的信誉会受到很坏的影响，工作就没法开展了。你为什么要一直住在这里呢？”
女士气质很好，举止安详，男士却显得有点儿粗俗，动作和语言也显得没有教养。作为夫妇，让人觉得很不相称。
下午5点，优希回到自由之丘的笙一郎的公寓。稍微喘了口气，倦意袭来，优希在床上躺了下来。啊，好久不知道什么叫困了。
“啊，给我买衣服的就是你吧！谢谢！”优希听笙一郎说过真木广美，从她的服装上就可以看得出来，“到家里来吧……说是这么说，其实这不是我的家，有点儿奇怪是吧？”
优希坐上了开往横滨方面的一辆不太挤的电车，她觉得有人在监视着她，但她没敢确认。警察几乎每天都问她聪志有没有跟她联系过。
“我去扫墓了，父亲的墓。安放骨灰的时候，我见过的，完全忘记了。那墓是那么的渺小，跟他本人一样渺小。”
女士大概是因为有病，没有站起来，但也转过身子礼貌地笑着，温文尔雅地跟优希打过招呼以后，搭话说：“好像是第一次见到您。”
优希没听懂她的话是什么意思，不解地看着她。
女士看出来了，介绍说：“啊，这是我丈夫。”说完笑着批评说，“看你，穿着这身衣服就来了。”
优希生气了：“你知道我是多么为你担心吗？家怎么样了，妈怎么样了，你知道吗？妈妈的骨灰就在我身边，还没有地方安置呢！”优希说着说着，眼泪都快掉下来了，她强忍着没有哭出来，“你知道给多少人添了麻烦吗？尽管如此，大家还是热情地伸出手来帮助我们，这些你都知道吗？”
优希插好门，回到厅里坐下，叹了一口气，用双手蒙住了脸。一种说不出的疲劳感袭来。并不是因为刚才的事，她经历的事情已经太多，神经都快麻木了。这是一种沉重的疲倦。
“不要紧的，你母亲的事就交给我吧，一定给她治好。”优希对笙一郎说。
“聪志，说了吧，说出来你就轻松了。”
优希朝大家深深地鞠了一躬：“对不起，我给大家添麻烦了！”可是，优希的声音马上就被淹没在大家的笑声中了。这么长时间没上班，患者们的态度并没有让她感到不好意思登门，优希很自然地开始了自己的工作。
“胡说什么呀！”优希不由得教训道。
“聪志…”
广美心虚地看了优希一眼，但立刻挺起胸膛回答说：“是的，我喜欢他。你呢？”
一个星期一眨眼就过去了。
女士微笑着：“啊，倒是结婚了，但我从来不跟他叫当家的。从刚结婚的时候起，他就不让我叫他当家的。他说，我不是你的当家的，你的当家的htｔp://wｗｗ•９９lｉb.neｔ是你自己。”
女士听了惊奇地说：“您就是护士长助理呀！太好了！我还一直在抱怨自己运气不好呢。”
“钱，我的银行卡上还有……”聪志平淡地说，“最初那几天，我都不知道自己走到什么地方了。我看到所有人的眼睛都觉得害怕。住在便宜的旅馆里，不离开房间一步。我觉得这么活下去等于加重自己的罪过……干脆把一切都结束了算了……”
“等等！这么多问题你让我回答哪一个呀？”聪志苦笑着打断了优希。
商店街的街灯，已经用塑料制的红叶装饰起来，正在进行秋季大甩卖。
优希连忙点头回礼：“早上好！”
“喝杯咖啡吧。”优希话虽这么说，心里却希望对方拒绝。
当然，也不能说一切都跟以前完全一样。警察为了了解情况，利用各种各样的方式询问了很多人，而且直到现在还有警察在医院里埋伏着。别的病房医生和护士，以至医院办公室的职员，都在有意识地疏远她，甚至用好奇的眼光看着她。
“我叫真木广美，在长濑先生的事务所工作。”来者自我介绍说。只见她穿一件黑色无袖连衣裙，束一条红腰带。一张可爱的脸，眉毛修整得很漂亮，像一个时装模特儿。她做完自我介绍，马上不客气地问，“你就是久坂优希吧？”
优希在武藏小杉站换乘南武线电车，在鹿岛田站下车以后，看了看一家房地产公司的玻璃上贴着的出租房子的广告。看广告时，玻璃上映出优希身后一个不认识的男人的身影。走近多摩樱医院大门的时候，后边不再有人跟着她，前边却有人在等着她。一个身穿西装的男人站在医院大门一侧，显然是一个盯梢的警察。优希进大门时朝那个男人点头打招呼，那男人避开了优希的视线。
“我有话跟你说，你现在方便吗？”说话的声音听起来很严肃，但从表情举止上可以看出这是一个在有钱人家长大的娇小姐。
广美没有理会优希的礼让，积压在心头的愤懑好像找到了发泄的地方，瞪着优希继续说：“虽然不能说是你的责任，但你确实给我们事务所添了不少的麻烦！”
优希要追上去，可电梯门在她的眼前关上了。慌忙去把按钮，却找不到。电梯迅速上升，难受得直想吐，上升的速度越来越快，优希忍不住大叫起来……
“不许这么说。”
“您能帮我一把吗？”
优希大吃一惊，这个问题她还真没有想到过。
女士文静地笑着：“你来了，这里的生活就更加愉快了。我才住了三天院，就听见患者们念叨了你几十次。我听了以后心想，我住院的时候那位护士长助理不在，运气真不好。正觉得遗憾呢，您来了，真是太好了！”
“不行！坚决不对任何人说！一切都是我的罪过。我这样做，不只是为了姐姐和我，也是为了我们久坂家呀！……姐！你多保重！”
电梯停了，门开了，聪志走出电梯，在黑暗中回过头来：“姐！”
笙一郎爽快地回答说：“挺顺利的呀。”
“我还想尽快搬家。”
“走漏风声？”优希不解地问。
进门以后，广美关上门，转过身来小声说：“不过，还真跟你弟弟有关系。”她站在原地没有进客厅的意ｈｔｔp://ｗww•99ｌib.ｎｅt思，“首先我要声明的是，今天是我自己悄悄来的，长濑先生不知道。关于这个问题，他不让我多嘴……但是我觉得我不得不多嘴了！”
“姐姐……你好坚强啊。”聪志说，没有一点儿嘲弄的意思。
“您是来探望病人吗？”优希问那位男士。
由于聪志的事，笙一郎的工作肯定受到很大的干扰，笙一郎现在的负担一定是很重的。优希想到这里：“你可要保重身体啊。”除此以外，优希再也找不到更合适的词语了。
优希从广美那兴奋的语气中悟到了她的真意：“你喜欢他？”
“别勉强，从工厂到这里得半个小时呢。就算到了这儿就回去，午休时间也完了。”
女士提醒丈夫：“看你，要迟到了。”
优希摇摇头：“我真的不知道她在哪儿。”
优希看到笙一郎的眼圈都是黑的，关心地问：“工作不顺利？”
“不是！不是的！”优希大叫着。
“别胡思乱想！”
“看您说的，您那位当家的对您真好。”优希说。
“真的？”广美的表情缓和下来。
“怎么了？”优希丈二和尚摸不着头脑。
“你以为是谁呢？你为什么在这里？长濑先生在旁边吗？”
进入9月以后，虽然早晚多少有点儿凉，但中午即便是下雨，气温也经常超过30度。
“这样活下去，还有什么意思呢……”心里想了好久的话，终于脱口而出。
患者们刚吃完早饭。优希跟夜班护士见面打招呼。患者们听见优希说话的声音，能走动的纷纷走出病室来看优希，楼道里一下子热闹起来。
优希以为自己是在做梦，可是，聪志又哭丧着脸说话了：“我活下去可以吗？”
男士连忙向优希鞠躬：“给你们添麻烦了，请多关照！好漂亮的护士小姐啊！”边说边感叹地摇着头。
优希从笙一郎那里听到过同样的话。笙一郎去医院看望母亲麻理子回来以后说：“我家老太太自从你休假以后，几乎不怎么吃饭，还大闹过好几次。”笙一郎还劝她，上班以后心情也许会好一些的。
男士不好意思地抓着头皮：“对不起！我上班从这儿经过，顺便过来看看。”
“你还不知道你弟弟在哪儿吗？说句你不爱听的话，这样躲躲藏藏的，跟承认自己犯了罪是一样的。”
“什么？您刚才不是说……”
今天能打起精神去医院上班，一个原因是受到了护士长内田女士的鼓励。从护士长那里，优希了解到患者们都在盼着她回去，终于心动了。内田女士列举了很多患者的名字以后说：“大家都很想你，像爱母亲一样爱你，像盼着母亲回家一样盼着你呢，有的患者想你想得都哭了。”
优希正要谢绝，女士先说话了：“行啦！你这不是找着挨批评嘛！还不快走！”
优希想，自己不可能一直住在笙一郎的公寓里。虽然笙一郎说住多久也没关系，但自己心里总是觉得过意不去。医院的单身宿舍倒是有空房间，不过优希不想再给医院添麻烦了。存折什么的都跟家一起被烧了，万幸的是银行卡在优希手里，添置几件衣服，租房子交个保证金什么的还够。优希不打算在烧毁的家那块地皮上重新盖房子，她想把那块地皮给卖了。关于火灾保险，笙一郎去保险公司查过了hｔｔp://ｗｗｗ.９９ｌｉｂ•neｔ，已经过期，志穗也没有加入人寿保险。
聪志把手里拿着的纸交给优希：“老太太……烧了。是我烧的！”聪志身上充满灯油的臭味儿。
优希没有回答这个问题，而是规劝聪志说：“回来吧，聪志，先跟母亲和好，然后跟警察把事情的经过都说了。”
为了赶在早上交接班之前到达医院，更好地掌握病房的情况，优希特意出来得比较早。尽管如此，站台上已经有很多人了。一个多月没上班，看着上班高峰时间的人流，优希觉得有点儿害怕。
优希大脑的一隅在说，这是在梦中。可是，她却能感觉到跟她一起值夜班的护士的视线。那个护士的身影在黑暗中，看不清楚。
“是吗？那太好了。我也正想问问姐姐的情况呢。本来想打长濑先生的手机，又怕他呆的地方不便说话。姑且不说事务所，长濑先生家里的电话不至于被窃听吧。”
优希平息了一下紧张的情绪：“不在，他住在事务所里。我在他这儿借住几天。”
“站在这儿说话怎么行呢？到里边来，坐下慢慢说。”优希劝道。优希被广美的气势所震慑，打算缓和一下。
“哪里谈得上什么恩不恩的。”
优希以为他是个修理工，有点儿迷惑地看着他。
那些患痴呆症的病人见到优希，哭着问她为什么这么长时间不在，有的还像小孩子似的撒起娇来。笙一郎的母亲麻理子，尖叫着抱住优希，拉着她的白大褂半天不放手。
优希就这样长时间地坐着，一动不动。
没有回音。优希正要把电话挂了，对方苦笑着说话了：“是姐姐吧？”
优希这时才注意到女士身边放着拐杖，连忙扶着她站起来，同时向她做了自我介绍。
“看您说的。”优希边说边扶着女士回病室。
优希在更衣室换上白大褂，坐电梯上八楼。这时应该是患者们刚吃完早饭的时间，从电梯里一出来，优希看见大厅的椅子上坐着一男一女。两个人都在65岁上下，男士穿一身工厂的工作服，好像是出入医院的修理工什么的。女士穿着住院服，大概是优希不在的时候住的院。
“等你的情绪更稳定一些再说吧，反正以前我也在事务所住惯了，一个月回不了五天家。”
优希看着熟睡的麻理子说：“给你添了那么多麻烦，我尽力报恩。”
“聪志！”优希喊道。
“对不起！我这人没什么教养。我太太，还请您多加关照。”说完朝女士摆摆手就坐电梯下楼了。
“你现在在哪儿？这些天是怎么过的？身体还好吗？身上有钱吗？以后你打算怎么办？”
“怎么会呢！”优希笑着说。
也许是内田女士打过招呼的缘故吧，老年科的护士们对优希的态度倒是没有什么变化。优希对此表示感谢，但也很注意自己的言行。
好像是要把休假期间的损失补回来似的，优希拼命地工作着。她连着打了两个夜班，早晨交班以后，内田女士命令她回家休息。优希觉得还不困，于是利用这个机会到房地产公司看了看。考虑到上班方便，她打算在蒲田一带找一间公寓，虽然还没有最后决定下来，总算是看上了一间。
笙一郎淡淡一笑：“谢谢你。”
听到弟弟用小时候的叫法叫自己，优希的眼睛潮湿了。
“我是三天前住的院，叫hｔtｐ://wｗw.9９lｉb•net岸川，以后请多关照。”女士说。
“……是嘛。”
聪志抽抽搭搭的，既像是在哭，又像是在笑：“我不会说的，也不想说。绝对不让任何人知道，我把这一切全都带走，不管以什么形式，让它结束在我这里。姐姐，开始你的新生活吧，我正想跟长濑先生说，让他好好照顾你呢……”
女士目送男士上了电梯，扭头对优希说：“请您别见笑。”
“为了打听你弟弟的下落，警察转着圈儿把事务所的客户问了个遍，你弟弟的事弄得满城风雨。客户有的中止合同，有的前来询问……你应该知道，律师这行当，向来是信誉第一，企业法方面的律师尤其要讲究信誉。人们也许觉得企业界很大，实际是个非常狭小的世界，律师之间的竞争相当激烈。你弟弟的事，让我们律师事务所的信誉一落千丈，别人肯定要利用这个机会挤掉我们。尽管赏识长濑先生的才干的人很多，但以后争取新客户的工作将会变得非常困难，这关系到
我们事务所的存亡问题！”
志穗火化以后，优希一直带着她的骨灰住在笙一郎的公寓里。在没上班的这段时间里，优希到被烧毁的家去看了看，去邻居家，去住过的医院，向有关人士赔礼道歉，还多次接受了消防队和警察的询问。
优希知道自己还处于紧张状态。她穿着灰裤子、黑上衣，背着装有白大褂的挎包，不管怎么说都觉得有点儿别扭。
广美朝外边一努嘴：“我不是为你弟弟的事来的。”广美故意大声说，她是说给盯梢的警察听的。
第二天，笙一郎来到医院，名义上是看望母亲，实际上是来看看优希情绪安定下来没有。他看着麻理子安祥的面容，放心地对优希说：“这下可好了，如果她再那样饭也不吃、觉也不睡地胡闹，医院方面还不得强迫她出院哪。”
广美想说的话说完了，期望得到的回答也得到了，满意地说：“不了，时间长了，外边的警察又该瞎猜疑了。再见！”说完开开门，朝优希点了点头就走了。
男士抬起手腕看了看表：“那我中午再来。”
优希赶紧反过来安慰她，说自己给她添了麻烦，劝她千万不要辞职。患者大多数装作不知道优希的事，但也有的在背地里悄悄议论。看到这种情况，内田女士笑着鼓励她说：“别往心里去，习惯了就好了。”
当然，跟以前一样喜欢优希的患者还是挺多的。那个刚住院的岸川女士，虽然听到了人们的议论，但仍然把优希当做值得信赖的人。
女士把头一摇：“那不是我当家的。”
“是。”
优希站在二人面前：“对，我最近休假来着。”
聪志不说话了。
说是这么说，优希心里清楚，目前对于麻理子这种痴呆症，还没有什么特效药，再住多长时间的也是徒劳的。老年科的目的是为了让那些患老年性痴呆症的人得到康复，就麻理子的情况而言，已经不适合在这里继续住下去了，应该转到有精神病科的医院去。麻理子是由优希介绍住进医院的，目前优希这种情况，对麻理子长期在这所医院住下去也很不利。