中小学基础教育也是俞敏洪看重的领域，2002年6月6日，新东方投资32亿元人民币兴建北京新东方扬州外国语学校。这是新东方迄今为止投资最大的一个项目，投资总额相当于建立新东方所有分校加上北京总公司所需投资的总和。

2002年和2003年这两年，国内短期英语培训市场的总收入是30亿元左右，新东方的收入是5亿元左右，占据了1/6的市场。新东方的核心主业是短期英语培训，在这个领域

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新东方独领风骚，如果新东方不能在这个领域继续扩大市场占有率，势必影响其他战略目标的达成。俞敏洪希望新东方占到全国英语培训市场份额的50%。事实上，这个目标在2008年之前已经实现。立足于短期英语培训市场，新东方构筑了一个庞大的系统：从国外考试培训，到九-九-藏-书-网国内考试培训；从中学英语培训，到少儿英语培训，再到基础英语培训，再到企业英语培训等。

尽管俞敏洪不习惯制定5年规划，但是他经常通过慎思的方式在头脑中勾勒新东方未来发展的愿景与目标。2003年的时候，他已经在思考5年之后的新东方将会怎样。

成功的竞争策略就是你要给自九-九-藏-书-网己的员工希望，你要做与别人不同的事，然后你能够给你的客户不同的附加价值。

新东方整个系统的总收入，我希望在2008年达到30亿元，而今年能够达到5亿元左右。为什么要把这个具体数字告诉大家？就是要让员工知道在新东方干是有前途的，这个前途不是虚无缥缈的幻想，而是实实在在的目标。只有通过九*九*藏*书*网这个目标的实现，我们每一个在座的人才会有实际利益的实现。

财力并不雄厚的新东方，为什么斥巨资进入基础教育领域？因为基础教育是一个持续、稳定的教育领域。当然，新东方毕竟是教育市场化的运营公司，所以即使将触角延伸到了中小学基础教育，也会放诸于市场运作，而非秉持非营利模式。