正在这时候，舍伯恩出来了，他手里提着一支双管枪，走到前面小门廊的屋顶上，泰然自若地伫立在那里，一句话也不说。那一片骚闹声立时停息了，有如潮涌的那些人也都退了回去。

这一大群人突然像潮水似的往后退去，乱纷纷就朝四下里飞奔。那个巴克·哈克尼斯也跟在后头奔跑，看上去有如丧家之犬。我要是愿意的话，本来还可以待在那儿，可我就是不愿意再待下去了。

随后，他就慢慢悠悠地带着轻蔑的口吻说：

他们上了大街，一窝蜂似的拥向舍伯恩的住所，一路上大喊大骂，赛过印第安人一样。不管是什么东西都得闪开让道，要不然就被撞倒在地，踩得个稀巴烂，让人看了也怪害怕的。孩子们在这乌合之众前头拼命奔跑，尖声喊叫，想要躲开他们。沿途每一个窗口都挤满了娘儿们的脑袋，每一棵树上蹲着好几个黑人孩子，还有许多少男少女打从围栅顶上往外看，等这乌合之众差不离要冲到眼前，他们就赶紧散开，往后退去，离得老远老远的。有好多娘儿们和小姑娘都禁不住大哭大叫，她们几乎都吓得要死了。

直到这时，那个马戏团领班方才明白自己是受骗上当了。我觉得他可真是个懊丧莫及的领班。刚才那个家伙，原来就是他手底下的人！此人挖空心思想出来这一套把戏，从来都是秘而不宣的。唉，连我都会上了他的老当，真觉得怪窘的；不过话又说回来，我要是处在那个领班的地位，哪怕是给我一千块钱，我也不干。我可不知道有没有比它更出色的马戏团，反正我还没有见过。不管怎么样，依我看它是已经够好的了；不管是在哪儿，我只要再碰见它，我一定要惠顾它。

那真是第一流的马戏表演，好看极了，我从来也没见过：他们成双配对，一男一女，肩并肩地骑着马儿进来了。男的只穿内裤和白衣，两脚既没有穿鞋，也不踩马镫，双手按在大腿上，多么潇洒自如——想必他们该有二十个人吧——女九_九_藏_书_网的脸蛋儿都很俊，模样儿也很标致——活像是一群实打实、靠得住的皇后，她们身上穿的服装，哪儿都缀满着钻石，价值好几百万哩。那种场面实在令人叫绝，我从来没见过那么好看的马戏。随后，他们一个个站立在马背上，围着圆形竞技场兜圈子，姿态那么轻盈、柔美、雅致，男的演员显得又高大、又挺秀，仿佛御风而行，与此同时，他们还频频点头，好像燕子从篷顶底下轻轻地掠过。那些女演员穿的玫瑰花瓣似的衣裙，兜住她们的肥臀，丝光闪闪地轻飘着，一眼望去，宛如一把一把惹人喜爱的小阳伞。

“你们竟然也想动私刑惩治人！那岂不是笑话？！你们竟敢胆大包天，动私刑动到一个堂堂男子汉头上来了！得了吧，你们那点儿胆量，只够捉弄流落至此地的那些可怜的弃妇们，比方说，给她们浑身涂满柏油，插上羽毛罢了；凭这个，你们自以为只要发个狠劲，就敢向一个堂堂男子汉行凶了吗？算了吧，一个堂堂男子汉就算落到一万个像你们这号人的手里，照样平安无事——只要是在光天化日之下，你们不是躲在他背后的话。”

就在当天晚上，我们的戏也开演了。可是到场的总共只有十一二个人——收入刚刚够开支。那些人老是吃吃地笑个不停，可把公爵着恼了；而且，除了一个睡着了的小孩子以外，他们没等到演完就都溜走了。难怪公爵说阿肯色的这伙傻瓜蛋，压根儿看不懂莎士比亚的戏；依他看，他们要的是那种低级下流的滑稽节目——也许还是那些比滑稽节目更糟糕的东西。他们的口味，他说他算是摸透了。所以，转天早上，他拿出来好几张包皮纸和一点儿黑色颜料，画了好些海报，就到小镇上四处张贴起来。海报上写的是：

“所以，他们老是把杀人犯都给放走了。后来，有一个堂堂男子汉，深更半夜带领一百个戴着面罩的胆小鬼，赶去把那个坏蛋动私刑处死了。你们错就错在：你们压九-九-藏-书-网根儿没把一个堂堂男子汉带到这儿来，这是你们的头一个错。你们另一个错，就是错在：你们不是趁着黑灯瞎火的时刻来这儿，连面罩也都没带着。你们总共才带来了半拉个男子汉——就是那边的巴克·哈克尼斯——要不是他带着你们来，你们早就作鸟兽散了。”

“难道说我还不认得你们吗？我早就把你们看透了。我是在南方长大的，后来一直住在北方，走南闯北，平头百姓是怎么个样儿，我都了如指掌。平头百姓都是贪生怕死的。在北方，一个平头百姓随便让人从他头上跨过去，他只好回到家里去做祷告，求上帝赐给他一副贱骨头，好让他逆来顺受。在南方，有一个人就在大白天，赤手空拳截住了一辆乘客爆满的公共马车，而且都给抢劫一空了。你们各家报纸拼命称赞你们是胆大如斗，你们就自以为胆量比谁都大——其实，你们胆量并不比别人家大，也只不过如此罢了。你们的陪审团为什么不敢把杀人犯都判处绞刑呢？就是因为他们害怕杀人犯的亲友们会在暗头里开枪打死他们——那伙人确实也会那么干的。”

“瞧着吧，”他说，“如果说这一行字还不能把他们都迷住了，那就算我看不懂阿肯色了。”

在这一场马戏表演里，他们自始至终展示了许多惊人的技艺；那个小丑老是在那里插科打诨，简直逗得大伙儿都快笑死了。马戏团领班对他还没说完一句话，他一眨眼就用一句最发噱的俏皮话给他顶了回去。至于他怎么会想得出那么多俏皮话，而且应答得又是那么出其不意，那么恰到好处，那是我怎么也闹不明白的。得了吧，反正那些话就算我想上整整一年也想不出来呀。没有多久，有9９ｌｉb•nｅｔ一个醉鬼，想要闯进马戏竞技场里去——说他自己也想骑一下过把瘾，还说他的骑马术断断乎不会在某某人之下。他们就跟他吵起来，想要把他撵出去，无奈这个人偏偏不听话，结果，这一整台戏也只好暂停了。后来，不知怎的有人大声喊他，跟他逗着玩儿，这一下却惹他恼火了；他立时暴跳如雷，破口大骂。所以，他这么一闹，反而惹得大家都恼火了，有好多人当即离了座，一窝蜂似的簇拥到竞技场内圈里来，还大声嚷嚷说：“打倒他！把他扔出去！”有一两个娘儿们还开始尖声地喊叫起来。于是，这位马戏团领班就向大家简短地发话了，意思是说，他希望不要再乱吵乱闹了，如果说这个人一口答应不再捣乱了，那么，他倒是愿意让他骑一下，只要这个人觉得自己在马背上也能坐得稳就好了。殊不知这个醉鬼刚刚一上去，那匹马儿先是横冲直撞，继而绕着圈儿乱蹦乱跳，两个马戏团里的把式使劲揪着马笼头，想要把它制伏住，那个醉鬼却紧紧地抱住马脖子，随着马儿一纵一跳，他的两只脚丫子在半空中飞舞着，全场观众不由得站起来大喊大叫，哈哈大笑，差点儿连眼泪都流下来了。到了后来，尽管那两个马戏团里的把式费尽了九牛二虎之力，那匹马还是从羁绊中挣脱了，就拼命地冲出去，绕着竞技场内圈来回转，这时候，醉鬼却趴在马背上，死劲地搂住马脖子，先让一条腿从左边垂挂下来，几乎触及地面，稍后另一条腿又从右边垂挂下来，逗得大伙儿都像发了疯一样。可我倒是并不觉得可笑；眼看着他这么悬乎，我早已吓得浑身上下直哆嗦。幸好过了一会儿，他奋力一搏，就跨上了马鞍，攫住缰绳，不过，身子总是摇来晃去。紧跟着他纵身又一跃，撒开缰绳，终于站立在马背上了！那匹马也就死劲地狂奔，仿佛家里着火了似的。他高高地站立在马背上，简直是轻盈自如，飘飘欲仙，赛过这辈子他从没喝醉过似的。——随后，他就开始脱掉自己身上的衣服往上扔。他一件接一件飞快地扔着，满天空差不多都是他的衣服。藏书网他总共扔了十七套衣服。那时，你看，他站立在那里，挺秀，俊美，身上打扮得华丽、漂亮极了，反正你从来都没见过。这时候，他扬起鞭子朝马儿身上狠命抽，抽得它哼哼直叫。——末了，他跳下马来，鞠了一躬，手舞足蹈地直奔化妆室去了，大家看后无比惊喜，都拼命地狂喊起来。

瞧啊，他们跑得越来越快，稍后，他们全都跳起舞来，先是一只脚举起在半空中，继而再举另一只；那些马儿越来越侧身歪斜，那个马戏团领班围着竞技场中间的柱子来回转，手执鞭子噼啪噼啪地直响，嘴里还大声喊道：“哈哎！——哈哎！”那个小丑跟在他背后，净说逗人发笑的话儿。不一会儿，所有骑手全都放下了缰绳，女的双手握拳扶着腰，男的两臂合抱在胸前，那些马儿侧身歪斜，迅跑得多带劲儿啊！临了，他们一个个从马上纵身一跃，落到竞技场内圈里，我从没见过他们那么别致地鞠了一躬，就欢蹦乱跳地出去了。所有观众立时鼓起掌来，简直高兴得如痴若狂了。

他们一下子全簇拥到舍伯恩家的栅栏前面，真是里三层，外三层，挤得水泄不通，喧声沸天，使人什么也都听不见了。那是方圆二十英尺的一个小院子。有的人在大声喊道：“把栅栏拆掉！把栅栏拆掉！”接下来只听见一片乱拆乱砸、乱捣乱毁的骚闹声，于是那道栅栏也随之坍倒下去了；前头那一堵墙似的人群，就像一股巨浪冲进去了。

随后，我就跑到马戏竞技场那里去，先在场后面闲逛了一会儿，待看守的人走开了，打从帐篷底下钻了进去。我身边带着我那块价值二十美元的金币，还有另外一些钱，可是我觉得最好还是积攒下来，因为离家太远，人地生疏，这些钱说不准什么时候就用得着。还是谨小慎微为好。到了毫无办法可想的时候，我倒是不反对花钱看马戏，可是把这些钱浪掷在这上头，却是毫无必要九九藏书。

“说实话，你们压根儿就不愿意来。平头百姓，断断乎不愿惹麻烦、冒风险。你们也都是不愿意惹麻烦、冒风险。可是，只要有半拉个男子汉——就像那边的巴克·哈克尼斯——大声一呼：‘给他动私刑呀，给他动私刑呀！’你们谁也不敢往后缩回去了——生怕你们原形毕露——原是一帮子胆小鬼——所以，你们也就跟着乱喊乱叫，扯住了那半拉个男子汉的外套下摆不放，怒冲冲赶到这儿来，赌誓发咒地说你们非得露一手，大干一场不可。天底下再也没有比一帮子乌合之众更可怜的了；说到底，军队也一样——都是乌合之众；他们打起仗来，不是靠他们天生就有的勇气，而是全仗着人多势众，还有不少指挥官罢了。可是一伙乌合之众如果没有一条好汉牵头，那就连可怜都谈不上了。依我看，现在你们只好乖乖地夹着尾巴回家，钻进老窝里去吧。如果说你们真的打算动私刑惩治人的话，那就按照南方人的模式，在黑灯瞎火的夜里下手才好；来的时候，千万别忘了戴面罩，还有那条汉子也得一块儿捎来。现在，你们都给我滚开吧——连同你们那半拉个男子汉一块儿滚！”——他一边这么说着，一边把枪往上一提，搁在左胳膊上，子弹早就上了膛。

舍伯恩压根儿一气不吭——只是伫立在那里俯看着。那种肃静的气氛，简直让人浑身起鸡皮疙瘩，怪别扭的。舍伯恩慢慢悠悠地把这大群人扫视了一遍；凡是被他扫视到的那些人，也都想瞪着眼把他顶回去，可他们还是没奈何他；他们只好让眼睛耷拉下来，露出萎靡的样子来。过了一会儿，舍伯恩就好像有点儿面露笑意，当然，他那种笑意不是叫人喜从中来，而是让人觉得如同嚼着一口搀上沙子的面包似的。