“瞧，我跟锡德，还有——还有——还有我们的那些枪；我要说的就是这些。”

“当然咯，有人帮着他，费普尔斯大哥！嘿，前些日子你要是在这幢住宅待过，我估摸你就会有那么个想法。反正他们什么都偷，只要摸着什么就偷什么——而且，你得听着，我们时时刻刻还在留神看着哪。那件衬衫他们就是从晾衣绳上偷去的！再说那条被单吧——就是他们拿去做绳梯的那条被单——也许谁都说不清他们总共偷过多少回啦，此外还有面粉、蜡烛、烛台、调羹，再加上那只老古董取暖炉，以及上千种别的什么玩意儿，反正现在我也都记不清啦；哦，还有我新做的印花布套裙；而且，赛拉斯跟我，还有我的锡德、汤姆，都是日日夜夜，两只眼睛一直在盯着看哪，就像刚才我跟你所说的那样。结果呢，我们连他们的一根毫毛都没揪着，一个影儿也没看见，一点儿响声也没听见。到头来你们不妨看看，他们悄悄地一下子溜到我们的鼻子尖底下来，糊弄了我们，反正被他们糊弄的，不但有我们，居然还有印第安人保留地的一帮子强盗。他们果真把那个黑人平安无事地给劫走了，临走时还有一十六条大汉、二十二条猛犬，跟在他们屁股后头穷追呀！我老实跟你说吧，这种事我压根儿还没听说过。哎呀，这种事就算让鬼神干，也未必会干得更出色、更漂亮。可我又估摸他们准定是鬼神呀——因为，我们家的狗，你们可都知道，哪儿还有比它们更能耐的呢？可是说来也真怪，那些狗连他们的足迹都没找着，连一回也没找着！个中奥秘，你们有谁能给我说说清楚——不管你们里头哪一位！”

于是，我就爬到一个木料堆里去，睡了一会儿；待我一醒过来的时候，太阳快到我的头顶上了！我飞也似的冲出去，直奔那个医生家，不料他家里的人说，他约莫在半夜里出诊去了，到现在还没回来呢，哎呀，我暗自寻思，看来汤姆的伤势很重，我马上就得赶回那个小岛上去。于是，我撒腿就跑，拐弯时差点儿没让脑袋撞到赛拉斯姨父的肚子上。他说：

“准是掘壁洞的贼骨头，还有——”

我们到家以后，莎莉阿姨一见到我，就高兴得又笑又哭，先是把我紧紧地搂抱了一下，接着又揍了我一顿，其实，她的那种揍只不过是聊胜于无罢了；她还说，等锡德回来，也照样让他领教一番。

“哎呀，哎呀，天都快黑下来了，锡德怎么还没回来呀！这孩子怎么啦！”

天知道，我是多么心急火燎，要去看汤姆，我心里一直是魂牵梦萦地想去啊。可９9lｉｂ•ｎｅt是听了她的那些话以后，我就不想去了，说什么我也不想去了。

等我上楼睡觉的时候，她也陪我一块儿上楼，她拿着蜡烛，还替我盖好被子，像亲妈妈似的照顾我，使我感到怪不好意思，连她的脸我都不敢看了。她坐在床沿，跟我聊了好半天，她说锡德是个多么出色的孩子；看来她絮絮叨叨地总是谈不完他似的。她时不时盘问我，我会不会觉得他是走失了，或是受伤了，要不然也许是淹死了，说不定此时此刻他正躺在某个地方受苦呢，还是早已咽了气，可她却没法在他身边照料他，于是她的眼泪水就悄悄地滴落下来了。我就告诉她，锡德一点儿也没出事，明儿一早准定回家。她就马上使劲握握我的手，要不亲亲我的脸，叫我把那句话再说一遍，而且还要一直不断地说下去，因为她心里着实太痛苦了，那句话让她听了高兴高兴。临走时，她还目不转睛地、无限温柔地俯看着我的眼睛，说：

可是他把脚踩在舷边上，使劲儿让小划子不停地晃动，接着就摇摇头说，依他看，还得踅摸一只稍微大些的船才好。无奈那些船只都被铁链条锁上了。于是，他就坐上我的小划子，叫我等着他回来，或者到附近去另觅一只，或者我不妨最好先回家去，让他们准备大吃一惊，如果说我乐意那么做的话。可是我说自己不打算那么做。所以我告诉他该怎样去找那座木筏，他就动身了。

“上天作证，我原本还不——”

“哦。”他说，过了半晌，他又说：“刚才你说他是怎么个挨了一枪？”

现在这个客厅里头，已是人满为患；那些庄稼人都带着他们的老婆在这儿吃午饭；再加上一片七嘴八舌的嘈杂声，真是谁都没见过呢。那位霍奇基斯老太太可得比谁都唆了；她一直不停地在摇唇鼓舌，说：

“她可用不着急死呢，”我说，“因为我们个个都没事。我们老是跟在那些人和狗的后面跑，可是他们跑得特快，就把我们远远甩在后头了；不过我们觉得好像听见他们跑到河上去了，所以我们找了一只小划子，跟在他们后头赶，还划到河对过去看看，不料他们连影儿也没有了；于是，我们只好往上划过去，简直累得要命，后来把小划子一拴好就睡着了，个把钟头以前刚醒过来；我们又划到这边来，想探听一下消息。锡德上邮局去听听信息，我就分头上这儿来，给我们俩踅摸一点儿吃食，随后我们俩一块儿回家去。”

“我的老天哪，我可不敢住在这么个——”

“不，你可去不得，”她说，“你就老老实实待在这九_九_藏_书_网儿吧。走丢了一个，已让人够受的了。他要是不回来吃晚饭，你姨父自然会去找他。”

“你说的这些话，跟我刚才对厄特巴克大姐所说的一点儿也不差，不信你问问她就得了。她说，你们看看那挂破布条条做的绳梯吧，她说；于是，我就说了，是啊，你们全都看看吧，我说——他要它到底是干吗呀？我说。她就说了，霍奇基斯大姐啊，她说——”

“你说的话句句都实在，海托华大哥！正如刚才我跟费尔普斯大哥他本人所说的话。他说，霍奇基斯大姐，你对这件事怎么个想法呀？我说，对什么事怎么个想法呀，费尔普斯大哥？他说，不妨想一想，那条腿就那样给锯断了，你心里又是怎么个想法呀？我敢说，断断乎不是床腿自个儿锯断的呗，我说——反正有人把它锯断的，我说。那就是我的看法，信不信由你，我可不在乎，我说。尽管事实如此，那始终是我的看法，我说。谁要是提得出更好的说法来，那就让他提去好了，反正我的话全说完了，我说。我还跟邓拉普大姐说——”

“怎么啦，汤姆！这一阵你都上哪儿去了，你这捣蛋鬼？”

那位医生已是上了年纪的人；我把他叫了起来的时候，才知道他还是一个非常和蔼可亲的老先生。我告诉他说，昨天下午我跟我弟弟到对面那个西班牙岛上去打猎，我们踅摸到一截木筏，就在那上面露宿。到了午夜时分，想必是他在梦中把枪踹了一脚，枪就走了火，正好击中了他的小腿肚，我们请他上那边去出诊，但是要求他只字不提这件事，也不要给旁人知道，因为我们打算今天晚上回家，让全家人都大吃一惊。

姨父约莫十点钟才回来的，仿佛有点儿不放心，因为他没有探听到汤姆的下落。莎莉阿姨着实是不放心，不过，赛拉斯姨父却说她干吗那么着急呢——他说，孩子总归是孩子嘛，明天一早他自然会平安无事地回来的。于是，她也就感到了不少宽慰。不过她说，她反正还得熬夜，等着他，而且要点上蜡烛，好让他远远地就看得见。

“呸，真该死的，那个小屋里准是天天晚上都挤满了黑人，而且那么多的活儿要连续四个礼拜才干得完呀，费尔普斯大姐。再看看那件衬衫吧——上面全是密密麻麻蘸着血写的非洲字，怪得很，谁看得懂呀！依我看，想必有一大帮子人，几乎夜以继日地没命似的写上去的。嘿，那玩意儿谁给我念出来，我就赏他两块金币。那些乱涂乱写的黑人，只要被我逮住了，我准得用鞭子抽他们，直抽得他们——”

“这些正好是我99lib.net要说的话呀，彭罗德大哥！刚才我对——把那小碟子递给我，好不好？——我刚才对邓拉普大姐说，那块大磨石他们究竟是怎么弄到那儿去的，我说。而且居然还没有帮手，请你听清楚——没有帮手！这就怪了。别少见多怪，我说；帮手总是少不了的，我说；而且帮手一定还不少呢，我说；给那个黑人当帮手的，少说也有十几个，我真恨不得把这里黑人身上的皮都给剥下来，我定要弄清楚那些事都是谁干的，我说；而且，我还说——”

嘿，他果然没回来吃晚饭，所以，晚饭过后姨父就出去了。

“你不敢住！——唉，里奇韦大姐，我早已吓得魂不附体似的，几乎连平日里起床、睡觉、躺下，或是坐下来，都会不寒而栗。说不定他们还会偷——哎呀，我的天哪，你猜猜看，昨天刚到午夜时分，我简直是吓得魂灵儿出了窍。我要是不担心他们把我家里的人也给偷走几个，那才怪呢，我害怕得够呛，那时我的脑子差不多快要错乱了。现在大白天，我说这种话，看来真够傻乎乎的；不过，当时我心里想，我的那两个可怜的孩子，正睡在楼上那个冷冷清清的房间里，说老实话，我心里真是七上八下的，我就悄悄地爬上楼去，把他们都锁在里头了！我果真是那么做的。不拘是谁，我想，也都会那么做的。反正你知道，当你已被吓成那个样子的时候，心里越来越难受，而且老是越来越害怕，那时你脑子里自然就乱糟糟的，什么荒唐事你都做得出来；又过了一会儿，你暗自琢磨，如果说我是个孩子，睡在楼上尽头的那个房间里，连房门都没锁，那你——”她说到这儿顿住了，看来有点儿纳闷似的，随后慢慢悠悠地掉过头来，当她两眼看见我的时候——我立时站起来，往外溜达去了。

“哦。”他说。

我一见机会到了，立时蹦了起来，说：

“天知道，我这辈子还没——”

“是哪三个呀？”

“我哪儿都没去呀，”我说，“只不过是去踅摸那个在逃的黑人——我跟锡德俩。”

于是，我们就一块儿去邮局找锡德；可是果然被我料到了，他并没来过这儿。这位老先生从邮局里取出了一封信，我们又等候了一会儿，可锡德还是没有来；于是，这位老先生说我们一块儿走吧，等到锡德累得了不想再到处乱转以后，不管他乐意走着回家也好，还是坐小划子也好，反正随他高兴就得了——不过，我们可得乘坐马车。我没法说服他让我待在这儿等锡德；他说再等下去也不管用，而且我还务必尽早赶回去，让莎莉阿姨知道我们全都平九九藏书安无事。

“哎呀，费尔普斯大姐，我上那边小屋里仔细搜索过了，我敢说那个黑人准是疯啦。我就跟戴雷尔大姐说过——我究竟说过了没有，戴雷尔大姐？——我说，他准是疯啦，我说——我就是这么说的，是原话，一个字儿都不错。你们全都听着：他准是疯啦，我说；反正你只要了一下就知道啦，我说。只要看一看那大磨石就得了，我说；一个人要是神经没搭错，哪会在大磨石上凿刻那么一大堆疯话，我说；还说什么：这儿某某人的心已碎啦；这儿有个姓甚名谁的人，幽禁苦熬了三十七个年头啦；——又说到一个叫路易什么的亲儿子啦，以及如此这般说了一大堆浑话，他准是不折不扣地疯了，我说；我一开头就是这么说，说到中间我也是这么说，说到最后我始终是这么说——那个黑人准是疯啦——疯得就像尼波苦伲哉，我说。”

不管她也好，还是汤姆也好，无时不在我的心心念念之中，所以，这一夜我老是辗转反侧睡不着。午夜时分，我有两回贴着避雷针滑下去，悄悄地兜到前头去，只见她坐在靠窗烛光里，两眼噙满泪水，凝望着那条大路。我真恨不得好生安慰安慰她，可又无可奈何，我只好指天起誓，往后再也不胡闹了，别让她伤心落泪了。我第三回醒过来，天刚刚亮，我滑下去又看了一看，她依然端坐在那儿，那支蜡烛差不多快点完了，她那白发苍苍的头正叩在自己手上，大概她已经睡着了。

“你说至少也有十几个！——那些事说不定四十个人也干不了。看看那把小刀子做的锯子，还有一些零零碎碎的，做起来该有多么腻烦呀；再看看那条床腿竟然被锯断了，这个活儿即使让六个人干也得要个把礼拜呀；再看看床上头那个草禾做的假黑人；再看看——”

“汤姆，今后不打算锁房门了，反正有窗子，有避雷针呢；你总是会乖乖的，可不是？你不见得会走吧？就看在我的分上呀。”

“哦，你们到底上哪儿去踅摸呀？”他说，“你的阿姨都快急死了。”

“我马上跑到镇上去，把他给找九*九*藏*书*网回来。”我说。

“那倒也是，霍奇基斯大姐，你再看看那挂破布条条做的绳梯吧，”戴雷尔老太太说，“老天哪，你说说他要那个玩意儿，到底干吗呀——”

“你们是谁家的？”医生问。

我暗自琢磨，如果说我到了外面某一处，把这件事稍微思考一会儿，也许我还可以更好地解释一下，为什么今天早晨我们没有在房间里。后来，我果真就这么做了。不过我还是不敢走得太远，要不然她会派人去找我的。到下午很晚的时候，那些人全都走尽了，我就回到家里，告诉她，正是那一片喧哗和枪响声把我和锡德给吵醒了，无奈房门已被反锁了，我们硬是要出去看热闹，所以我们顺着避雷针滑下去，结果我们俩都受了一点儿轻伤。反正往后我们断断乎不敢再那么做了。随后，我把我跟赛拉斯姨父所说的那些话，又对她重新说了一遍。她说她会饶了我们，她又说也许这还算是不幸中的大幸哩；她还说，谁都没承想孩子们会那么做，因为，依她看，孩子们全是一帮子愣头青，所以只要没出什么差错，她倒是觉得要多花点儿时间来感谢上帝，要知道我们毕竟还都好好地活着，并没有被她扔掉不管，自然用不着为过去的事犯愁了。于是，她就亲了亲我，又在我的头上拍拍，稍后好像是又陷入沉思之中。可是不一会儿，她却霍地蹦了起来，说：

“好一个怪梦啊。”他说。

“他做了个梦，”我说，“在梦里挨了一枪。”

“哎呀，这可真的盖过了——”

“嘿，你用不着害怕呀，先生，坐上我们三个还够轻快的呢。”

“是费尔普斯家的，就在那边。”

说罢，他点燃提灯，拿起挂包，我们就一块儿动身了。可他一见到那只小划子，就有点儿不屑一顾似的——他说，这只小划子刚够搭载一个人，坐上两个人恐怕够悬乎。我就说：

“可是话又说回来，那块大磨石他们究竟是怎么个弄进去的呢？那个洞又是谁挖的？又是谁——”

过不了多久，我忽然想出一个点子来了。我暗自思忖，如果说他不能马上就治好腿伤呢？如果说他需要三四天的时间呢？那我们打算怎么办？——难道说就直挺挺地老躺在那儿，等着他把我们的秘密泄露出去吗？不，先生，我可自有妙计对付。反正我在这儿等着，等他一回来的时候，万一他说他还得再去一趟的话，那我也跟他一块儿去，哪怕是我浮水过去；到时候，我们就把他捆起来，看管好，顺着大河漂流下去，直到他把汤姆的腿伤治好了，我们给他按劳支付酬金，或是我们干脆倾其所有通通送给他，随后放他回岸上去。