“不管他说过什么，都没关系——要害不在这里。顶要紧的是你要对他客客气气，不要说出那种话来，让人觉得毕竟自己远离家乡，亲人不在身边啊。”
“你可说过了！”
“什么！难道说剩下来的产业还没有都卖光，就开溜了？像一小拨傻瓜似的开溜了，却把唾手可得的、价值八九千块钱的资产扔下不管？——而且这些还都是响当当的抢手货？”
公爵咕哝着一会儿，他说：这一口袋金币，早就足够了，他不想让自己介入更深了——他可不愿意把孤女们所有的东西都洗劫一空。
“那个真该死的医生！干吗要提防他呀？镇上的那些傻瓜蛋不是都站到我们这一边吗？不管在哪个镇上，那也算得上是大多数啦。”
“怎么啦——给国王讲道，光有一个牧师就够了吗？我可真的从没见过像你这样的傻闺女。他们那里少说也有十七个。”
大伙儿都散了以后，国王就问玛丽·简有没有闲置的房间。她说自己有一个空房间，可以给威廉叔叔住，她还会把自己那个稍微大些的房间让给哈维伯伯，她自己就到妹妹房间里去，睡在一张小床上。屋顶阁楼上还有小小一个斗室，里间有一只小榻。国王说这个斗室不妨给他的男仆住——他在这里指的就是我。
“是他的座位？他要一个座位干什么？”
“怎么啦？”
“我说的都是实话嘛。”我说。
“得了，反正是你说的。”
“教堂里也不去。”
我暗自寻思，这又是一位好姑娘，可是我却让那个老贼把她的钱抢走！
“他们给不给佣人放假呀？是不是跟我们一样过圣诞节，也过一个礼拜的新年，还有七月四日这个节日。”
真该死，我忘了他是个牧师了。我知道她又把我难住了，我出于无奈，只好又一次被鸡骨头哽住了，趁此机会想了一想。过后我就说：
“我压根儿就没说过那种话。”
我暗自琢磨，这又是一位好姑娘，可是我却让那个老贼把她的钱抢走！她赔完了不是以后，她们三姐妹就竭力让我像在家里一样无拘无束，觉得自己是跟好朋友在一起。那时，我真的感到自己太窝囊、太卑鄙、太下贱，所以我就暗自寻思：我已下定决心，不管怎么样，我一定也要替她们把钱藏匿起来。
“公爵，你的头脑总算清醒过来了。”国王说；他就在帘子底下、离我两三英尺处，乱摸了一会儿。我紧紧地贴着墙，始终纹丝不动，虽然我已吓得浑身瑟瑟发抖。我暗自纳闷，真不知道，他们这两个家伙要是把我逮住了，会对我说些什么；我继而一想，万一他们真的逮住了我，我应该怎么回应才好。可是我还没来得及想好半拉个念头来，国王早把那口袋钱取走了，丝毫也没怀疑此刻我就在他身边。他们就
九_九_藏_书_网掀起羽绒垫褥，把那口袋钱塞到干草垫褥上的一条裂缝里，接着又往干草里头塞进去了一两英尺深。他们都说这么一来就万无一失了，因为黑人平日里只管拾掇羽绒垫褥，——干草垫褥是连碰都不会碰一下，一年里头也只不过翻晒两回罢了——所以说，现在断断乎不会有失窃的危险了。
“哪一个国王？是威廉四世吗，当然咯，看见过——他常去我们的教堂做礼拜。”我知道他早就死了好多年，可是我故意一字不提它。所以，我一说他常去我们的教堂，她就问：
“嘿，你这是什么话呀！”国王说，“除了这一大堆钱以外，我们压根儿就没抢去她们什么。反正买进产业的那些人才算是倒霉，因为人家只要发觉那些产业并不是属于我们的——我们跑了以后不久就会水落石出——这些买卖也就算无效了，所有的产业通通退回给原主。这儿的孤儿们就会把她们的房子再弄回来，那对她们来说也就绰绰有余了；她们都还年纪轻，精力足，挣钱过日子并不难。她们断断乎不会挨饿受冻。嘿，你不妨想一想吧——有成千上万的人的日子过得都还没有她们好哩。我的天哪，她们没有什么好叹苦经的呀。”
“那你有个什么点子，公爵？”
“当然咯，见过。”
“那么，要他们来有什么用呢？”
“都是实话？”
“说老实话，你是不是一直在跟我扯谎？”
所以，我估摸，我还是不妨先去搜抄一下他们的房间。楼上过道里头黑咕隆咚的，可我还是踅摸到了公爵的那个房间，就开始在里头乱摸了一通。可是，我忽然又想到，那么多钱国王不太可能交给别人保管，肯定是他亲自掌管；所以，我又来到他的房间，到处乱摸了一通。我知道不点蜡烛什么事都办不了，可我当然也不敢点起蜡烛来。我揣想，我还得采取另一个对策了——先是在这儿打埋伏，偷听壁脚。约莫就在这时候，我猛地听见他们上楼的脚步声，立时想要钻进床底下去，我走过去一摸，自己没料到，原来那床并不是在那儿；可是不管怎样，我踅摸到了那块帘子——玛丽·简用来挡衣裙的那块帘子，于是，我就一纵身蹦到帘子背后去，紧紧地偎依在那些衣裙当中，纹丝不动地站着听。
“我可没说过，压根儿没说过。”
“那么，好吧，你的话有些我信，可是，还有些，天哪，我怎么也不信呀。”
“可是你不是常常到教堂里去吗？”
“嘿，你这是胡扯——设菲尔德压根儿不在海边。”
晚宴完了以后，我和豁嘴子在厨房里吃点儿残羹剩菜，权且果腹，其他的人都帮着那几个黑人一块９9lib.ｎｅｔ儿拾掇去了。豁嘴子一个劲儿向我提问许许多多有关英国的事，有时候让我简直回答不了，真的担心差点儿没露馅儿。她说：
随后，苏珊她也插进来，把豁嘴子训了一通，信不信由你。
“嘿，你先听着！你那么一说，谁都知道你从来没到过英国。我就老实告诉你吧，豁——乔安娜，他们一年到头一天假也不放；他们一辈子都不去看马戏，也不去看话剧，更不去看黑人表演，到哪儿都不去的。”
“是谁的座位？”
“我们最好在凌晨三点钟以前就溜出去，带着我们已到手的东西，飞也似的直奔大河下游。特别是那一大堆钱，我们得来简直毫不费工夫——尽管本来我们还打算要把它偷回来呢。可是人家却又交还给我们，你可以说，好像是从天上掉下来的。所以，我主张马上歇手，开溜。”
“好吧，那你到底说过些什么呀？”
于是，他们就打算再下楼去。公爵说：
“哦，当然是我们的——你那个哈维伯伯的。”
她果然也依着赔了不是，而且赔得漂亮极了——她的话儿说得真是怪动听的。我恨不得给她再扯上一千句谎话，让她给我多赔几个不是。
我就这么着等下去，一直等到深夜万籁俱寂，但是大清早的声音还没响起来；随后，我就溜下楼去了。
“那就得了，威廉四世也不是非去海边，才能洗海水浴呀。”
“那么，算了吧，”她的两个姐姐都说，“你索性给他赔个不是吧。”
“喂，你这是怎么搞的？快一点儿，长话短说吧，因为我们与其上楼后让他们有机会背后议论我们，还不如待在楼下，一个劲儿激他们哭死人呢。”
“嘿，谁说它不在海边呀？”
“哦，我还以为他是在讲坛上哪。”
真该死，我又被她给难住了。我忘了自己还是那个老头儿的仆从了。不过，我马上来个急转弯，竭力给自己辩白，说仆从跟普通佣人如何如何不一样，非得去教堂不可，不管他乐意不乐意去，而且还得跟着东家一家人坐在一起，因为法律上就有明文规定。无奈我依然没能给自己圆谎，说完了以后，我看见她还是不满意。她说：
但是只有我才心里有数。他们下楼刚好下了一半，我就把那口袋钱从干草垫褥里头取出来了。我摸索着，来到我顶楼那个斗室。我把它暂且藏在那儿，等有机会再把它收藏好。我觉得最好还是藏到住宅外面某个地方，因为他们一发现钱没有了，肯定要在住宅内进行彻底搜查。这个就数我心里最清楚啦。随后，我连衣服都没脱掉就上了床；不过，我就是想睡也睡不着，因为我已是心急如焚，老想把这件事办好。不久，我忽听见国王和公爵上楼来了，我就一骨碌从小榻上爬下来，让下巴颏儿搁在楼梯口，姑且等着瞧会不会出了什么事儿。可是结果什么都没有。
“那么，多了几个牧师又有什么用？”
“哦，也没得多少事呗。到处逛来逛去，递递奉献盘——干点儿这个，或是干点儿那个。不过，他们八成儿是没有事干。”99lib.net
这时，玛丽·简凑巧走了进来，后面还跟着苏珊。“你究竟还有哪些不信的呀，乔安娜？”玛丽·简说，“你跟他说话既没分寸，又不客气，要知道他这是远离亲人，来我们这儿做客的。人家要是也这么对待你，你会乐意吗？”
“那么，你是不是非去国会，才能弄到那种泉水呢？”
“我还估摸他住在伦敦，是吗？”
“不，绝对不是的。佣人在英国压根儿就不起眼。他们看待佣人连狗仔还不如呢。”
“那就得了！要是你们那个地方不在海边，他怎能洗海水浴？”
“哦，现在我才闹明白。你干吗不早点儿说呀？节省一点儿时间。”
“哦，坐在我们的座位上啊？”
于是，玛丽·简就领我们上楼，把她们的房间一一指给我们看，房间里面陈设简朴，但很精致。她说她房间里的衣裙和杂物哈维伯伯要是觉得碍手碍脚的话，她都可以把它们搬出去，可是伯伯却说一点儿不碍事。那些衣裙都是贴墙挂在那里，前面有一块长长的印花棉布挂帘，一直垂到地板上。一个角落里放着一只破旧不堪的皮箱，另一个角落里竖立着一只存放吉他的长盒子，此外还有各式各样的小玩具和小摆设，都是女孩子们给闺房增添一点儿情调时用的装饰品。国王说有了那些装饰品，越来越像是宾至如归，让人看着赏心悦目，所以也用不着再挪动了。公爵的那个房间相当小，可也是够好的，我的那个斗室也蛮不错。
“那当然咯。他不住在伦敦，住在哪儿呢？”
“不错——他常去。他的座位，恰在我们的座位对面——就在讲坛的那一边。”
国王把公爵说得简直头昏眼黑；到最后他也只好屈从了，说“敢情好”，不过，他还是说他觉得再待在这儿，真该死，是犯傻了，他又说那个医生一直盯住他们不放。不料，国王却说：
“我说过他是上那儿洗海水浴——我说过的就是这些。”
“我才不管它是小事还是大事，反正他到我们家里来，好歹还是一个稀客，你跟他这样说话，总是不合适的。你要是处在他的地位，你也会感到怪难为情。所以，你不应该跟人家说这样的话，让人家也感到怪难为情。”
“你看见过国王吗？”
“那么，他究竟是怎么弄来的？”
“你也上教堂去吗？”
“就像这儿的人弄来‘国会泉水’一样——一桶一桶地运过来。设菲尔德的皇宫里，有好几座大锅炉，他只要把水烧热了就行。可是在老远的海边，哪能供应得上那么多热水。他们压根儿没有那种装置设备。”
他们一进来，就把门关上了。公爵做的头一件事，就是俯下九*九*藏*书*网身子，往床底下了一眼。我暗自高兴极了，亏得刚才没有摸到床那边去。不过，你知道，你要是想干一件见不得人的事，躲到床底下去，本来也是很自然的。随后，他们就坐下来，国王开腔说：
这一下让我干着急。我要是在一两个钟头以前听到了，恐怕就有点儿不一样，可是现在确实让我既着急又失望，殊不知国王却恶狠狠地说：
“依我看，我们藏钱的那个地方不太妥当。”
“把你的手按在这本书上，发誓吧。”
我知道她这一问可把我难住了。我不得不假装被鸡骨头哽住了，以便赢得多一点儿时间来想一想，怎样才能给自己解围。稍后，我就说：
“当然咯，不是。”
“哪有这回事呀，他们可不是在同一天个个都上讲坛呀——只有一个上讲坛传道的。”
“玛丽，你这是老脾气啦——老爱自告奋勇，先来帮着别人，莫让他受委屈。其实，我丝毫也没伤害过他。我觉得他跟我说了一些谎话，我就说我可不能全信。我跟他说的，总共就是这么两句话。我估摸那么区区小事，他总还顶得住吧？”
“可是我说，你们不是住在设菲尔德吗？”
稍后，玛丽·简跟豁嘴子又来了一个回合，不过这一回却是温情脉脉地劝慰她一番——她的脾气历来都是那样——殊不知玛丽话音刚落，可怜巴巴的豁嘴子，几乎连一句话儿都说不出来了。所以，她就只好发起牢骚来了。
“你且听着，”我说，“你见过国会泉水没有？”
“你是说过了。”
我一听到她说的这些话，就知道自个儿已经蒙混过关，所以我心里觉得非常适意、非常高兴。接下来，她又问：
“因为玛丽·简从现在起就得服丧守孝，你知道，首先她一定要打发那个整理房间的黑人，把这些衣物找个箱子给拾掇起来；难道说你还以为天底下真有见钱不偷的黑人吗？”
“要坐在它上面呀。那你觉得他要一个座位干什么呢？”
“你说什么——他常去吗？”
“那么，其他那些人都干啥去了？”
我一看那只不过是一本字典，就把手按在上头发了誓。这么一来，她好像有点儿满意了。她说：
“你经常坐在哪儿呀？”
这一句话，让我听了太高兴啦。开头我还觉得一点儿线索也踅摸不着呢。国王说：
“十七个！我的天哪！哦，我才不坐在那儿，听那一大套牧师讲道，就是永世不得进天堂，我也甘心。想必他们要讲上一个礼拜呀？”
我暗自思忖，这确实是一个好姑娘，可是我却让那个老贼把她的钱抢走！
“唉。玛丽，你不知道，刚才他99lib•net说——”
“哎呀，我压根儿不想懂得这种傻事儿。我说，英国人对待佣人怎么样？他们对待佣人，比我们对待黑奴，是不是要好得多？”
“我的意思是说，他住在设菲尔德时，经常到我们的教堂里去。那只有在盛夏时节，他常去那儿洗海水浴。”
“哦，就是这么回事，卡佩。我有点儿不放心哩；我老觉得怪不对劲。那个医生总在我脑海里萦绕不去。我很想知道你到底有什么神机妙算来着。不过我倒是有个点子，我觉得还蛮不错哩。”
当天晚上，他们大摆酒宴，所有宾客，男男女女，全都坐在一起。我站在国王和公爵的坐椅背后侍候着，还有好几个黑人侍候着其他的客人。玛丽·简坐在东道主的座位上，苏珊坐在她的旁边，她们俩嘀嘀咕咕地都说：软烤小圆饼怎么没有味儿，果酱怎么个酸不溜丢的，炸嫩子鸡怎么肉头老得嚼不动——还有好多类似这样的废话。女人家老爱这么个数落着，逗得宾客们也不得不来上几句恭维话。其实，她们这些娘儿们全都知道，烧、烤、炸、炒，样样精通，因此也就随大溜这么说：“你们怎么把小圆饼烤得这么焦黄呀？”“我的天哪，这么爽口的酸黄瓜，你们是从哪儿觅来的呀？”还有好多类似这样假惺惺的奉承话，都是人们在酒席上惯常要说的，你知道。
“教堂里也不去？”
“是啊——经常去。”
于是，我就溜了出去——说是要去睡觉，其实，我心里想现在还不是时候呢。我到了外面，独自一人，就仔细地思考着这件事。我暗自琢磨，我该不该悄悄地去找那个医生，把这两个骗子都告发了？不——那可万万使不得。也许他会说是谁告诉他的；那时候，国王和公爵就会给我颜色看。我可不可以悄悄地告诉玛丽·简？不——我可不敢那么做。她脸上的表情肯定让他们一眼就看出来了；他们既然钱已到手，一定会马上出逃，而且把钱一块儿带走。要是她叫人去抓捕他们，我估摸迟早一定会把我也掺和进去。不，现在只有一个好办法，别的都不管用。那就是说，我不管怎样，必须把钱偷过来，而且还要做到神不知鬼不觉，让他们不会怀疑是我偷的。他们在这儿既然已经旗开得胜，他们要不是拼了老命，把这一家人、这一个镇都耍得腻味了，也绝不会马上开溜的，所以，我认为自己有的是机会和时间。我要把钱偷过来，藏起来；过不了多久，等我顺水而下，远离小镇时，就给玛丽·简写信，告诉她那钱藏在哪个地方。可是，我继而一想，我要是可能的话，最好今天夜里就把钱藏起来，因为也许那位医生断断乎不会就此罢休的，尽管他假装自己不管这件事了；说不定他还会把他们两个吓跑了。
“都是实话。一句谎话也都没有。”我说。
“我可没有。”
“嘿，他们是专门摆谱儿呗。难道说你什么都不懂吗？”
“真怪，你认为教堂里就只有一个牧师吗？”