“呸，哪有这回事，我们当然不会肉痛。这一点儿钱，我压根儿不在乎——倒是钱数我觉得顶要紧。你知道，我们在这儿要做到正大光明，公开，不作假，一碗水端平。我们要把这些钱扛上去，当着大家的面点清楚，那么，人家再也不会疑心了。不过，死者既然说过总共有六千块钱，你知道，我们可不要——”

国王赶紧赔着笑脸，把手伸了过去，说：

“我的天哪，公爵，让我来搂你一下吧！你怎么会灵机一动，想出这么一个好点子来呀。你的脑子真聪明得惊人，我可从没见过。嘿，这可真是第一流的妙计，一点儿没错。现在他们要是想疑神疑鬼的话，就让他们疑神疑鬼去吧——反正这一下就让他们厥倒了。”

“诸位至亲好友，躺在那边的是我可怜的大哥，他对所有留在尘世、为他伤心落泪的人，都是非常慷慨大方。他对这几个可怜巴巴的女孩子，也是非常厚道，向来爱护备至，因为她们都是没爹没娘的了。不错，我们认得他的，全都知道，他要不是怕伤了威廉跟我的手足之情，谅必对她们会更加慷慨大方。难道说他不会这样吗？这是毫无问题的，我心里就是这么想的。那么，好了——事到如今，要是还让先兄他在九泉之下抱憾终身，那我们还能算什么亲兄弟呢？要是事到如今，我们还要来抢——不错，是来抢——先兄所心疼的既可怜又可爱的女孩子的钱，那么，我们还能算什么伯伯叔叔呢？我要是知道威廉的意思的话——其实，我想我是知道的——他也会——得了，还不如我问他一下吧。”他掉过身去，对着公爵打好多手势，乱比划了一通；公爵开头光是瞪着两只眼睛瞅他，傻乎乎地直发愣，稍后仿佛猛地吃透了他的意思，就冲着国王蹦了过去，一边咕咕咕地叫唤，尽量露出高兴的样子来，一边不断搂着国王几乎有十五次之多，方才打住。于是，国王说：“这我早就知道啦；我想，他的这种举止表现，足以让大伙儿都相信，他对这件事是怎么个看法。过来吧，玛丽·简、苏珊、乔安娜，把钱拿去吧——通通都拿去。这是躺在那边的他老人家送给你们的，他虽然尸骨未寒，可他一定会含笑九泉。”

他话音刚落，那人群里头立刻有人唱起荣光赞歌来，于是，大家都用足力气高声歌唱；这歌声让你心里感到无比温暖、无比舒畅，仿佛是做完礼拜、离开教堂时一模一样。音乐确实是个好东西；我听完了那一大套奉承话和废话以后，没承想音乐竟能这样妮娓动听，让人的精神为之一爽。

“这就是我的回答。”她把那口袋金币端起来，放在国王手里，说：“这六千块钱你都拿去，替我们姐妹投资去，怎么个投法随你便，也用不着给我们打收条。”

有个随大溜一块儿往前跑的人，就应声回答说：

“原来您就是我可怜巴巴的先兄的知己朋友、大名鼎鼎的医生吗？我——”

眼看九九藏书着这一大堆金币，差不多谁都会心满意足，相信钱数准不会有错；可是，不，这两个家伙不是那样，他们硬要数一数。于是，他们就数了一遍，结果发觉短缺了四百一十五块金币。国王说：

瞧，大伙儿听了该有多么激愤啊！他们簇拥过来，把这位大夫围住，劝他息怒，竭力给他解释，并且还告诉他，说哈维从许多方面都能展示出他本人确实是哈维，说他对大家姓啥名谁都叫得出来，连一条条狗的名字也知道；他们一次又一次地乞求他，千万别伤了哈维的心，也别让那几个可怜的孤女伤心，此外还有许许多多类似这样的话。可是这一切还都是不管用，这位医生依然怒不可遏，说凡是假英国人而英国话却又说得糟透了，那准是个骗子，显然是在扯谎。这时候，那几个可怜巴巴的女孩子全都搂着国王，抽抽噎噎地哭个不休。冷不防大夫掉过脸去，冲着她们说：

“光是空口说大话，压根儿不管用；你我假冒刚去世的富翁的弟兄，代表死者留在国外的继承人，真称得上里手行家啦，比奇。眼下我们交好运，都是托老天爷的福。归根到底，就数这一招最灵。我样样都试过了，可就是没有比它更灵的了。”

“这个真该死的家伙，我可纳闷他拿着四百一十五块钱干什么去了？”

“得了，大夫，”国王略带讥嘲的口吻，说，“那我们总还得让她们找人去请你啊。”——话音刚落，大伙儿哈哈大笑起来，都说这一句俏皮话顶呱呱，真过瘾。

“把手缩回去，别碰着我！”这位大夫说，“你说话腔调像英国人——真的像还是不像？像你模仿得这样糟糕的英国话，我可还真没听见过哪。你也算是彼得·威尔克斯的兄弟吗？你压根儿就是骗子，好一个大骗子！”

“那当然咯，准没错！”

随后，国王悄悄地用胳膊肘搡了一下公爵——这我清清楚楚地看在眼里——他就向四下里扫了一眼，瞧见在那边墙角里有两把椅子，椅子上头停放着一口棺材。于是，他和公爵都用一只手搭在对方肩膀上，另一只手捂住自己眼睛，慢慢悠悠地、煞有介事地朝那边走过去。大家都往后退去，给他们闪开让路，所有乱哄哄、闹嚷嚷的声音都戛然而止了。有的人还“嘘”了几声，所有的人都把帽子摘下来，低下头，立时鸦雀无声。连一根针儿掉在地上也听得见。他们一走到那里，就俯着身子，往棺材里了一眼，马上哇的一声恸哭起来，那种恸哭声你就算是远在新奥尔良差不多也都听得见。稍后，他们用胳膊搂住对方脖子，用下巴颏儿贴着对方肩膀。约莫有三四分钟，他们俩哭得简直涕泪滂沱，我可从来没见过两条须眉大汉那么个哭鼻九_九_藏_书_网子的。你要知道，所有在场的人也全跟着一块儿哭，结果是涕泪纷飞，使地面上都有点儿湿漉漉了，这种事可真是我从来没见过的。后来，他们里头有一个踅到棺材的这一边，另一个踅到棺材的那一边，他们俩一块儿跪下，额头磕在棺材上，假装独个儿在做祷告。你也从没见过，这一群人见此情状后，简直茫然不知所措，不拘是谁，个个情不自禁，放声大哭——连那几位可怜巴巴的姑娘也是这样。差不多每一个女人都走到那几个姑娘跟前，一言不语地、一本正经地亲吻她们的前额，还把手按在她们头上，抬眼望着天空，泪珠儿一串串掉下来，随后哇的一声哭起来，一边抽泣着，一边擦眼泪，依依不舍地离开了她们，好让下一个女人也过来作“秀”。像这样令人恶心的事，我可真还没见过。

“哦，他早已一病不起了，也许是他记错了——我估摸准是这么回事。最好还是别管它，压根儿不提它就得了。这一点儿钱，难道我们还肉痛吗。”

“——你们各位，都是死者生前特别知己的好朋友。所以嘛，今儿晚上我们特请你们吃饭。不过，我们希望明天大伙儿都来——不管是哪一位；因为先兄他对大家都很器重，也很喜欢，所以他这场出殡的抓宴就要向大家公开，那才算说得过去啦。”

“我之所以说‘抓宴’并不是因为它是一个普通的名词，其实，它压根儿不是——‘葬礼’这两个字儿才是普通名词哩——不过话又说回来，‘抓宴’是个正经八百的名词。现在‘葬礼’两个字儿，在英国再也不通用了——反正它已经过时作废了。目前我们在英国老是说‘抓宴’。‘抓宴’这两个字儿就要好得多了，因为它恰好表达了你要说的意思，所以说也要精当得多。这个词儿是由希腊文词头跟希伯来文词尾拼凑而成：词头含有‘在外面’、‘公开’、‘在国外’的意思，词尾则有‘在里面’的意思，比方说，把种子撒在地里，用泥土盖上，从而又引申出‘掩埋’的意思。所以说‘出殡的抓宴’就是在外面当着大家的面公开的掩埋，那么一解释，你也就自然明白啦。”

“算了，这件事我可就不管啦。不过，我可得警告你们大家：往后你们只要一想到今天这种事，心里总会觉得怪难过的。”说罢，他就扬长而去了。

玛丽·简就身子一挺直，天哪，瞧她可真漂亮极了！她说：

“怎么啦，罗宾逊，难道你还没听说过这个消息吗？这个人就是哈维·威尔克斯啊。”

过了一会儿，国王站了起来，稍微上前一些，打起精神九九藏书网，前言不搭后语地拉扯了一段话。他一边眼泪汪汪，一边信口开河，说他老大哥命赴黄泉了，他们从四千英里以外长途跋涉赶回来，最后还是没能跟先兄临终前见上一面，对他本人和他可怜的弟弟来说，可真是无比伤悲，痛不欲生；他接着又说他们俩尽管伤心透顶，可是，由于大家给予他们温馨的同情，再加上这么许多圣洁的泪水，却给他们的伤心事平添了一种甜蜜的、乃至于神圣的韵味；所以，他和他弟弟都从他们的心坎里感谢大家，因为光是从嘴巴里说出来的话太没劲、太冷峻，还有好多好多类似的蠢话、废话，也只能叫人听了直恶心，压根儿都表达不了他们由衷的谢意。随后，他就假装虔诚地、抽抽噎噎地喊了一声“阿门”，又扯着嗓子，呼天抢地大哭一场。

“这个点子可真呱呱叫，公爵——你的脑子真可以说是聪明绝顶啦，”国王说，“亏得那出老把戏《皇家尤物》，又给我们帮了个大忙——”说罢，他也开始掏摸金币，把它们码成一堆。

他就这么精神恍惚地胡说八道下去，自己听着居然好像还很得意似的；他动不动老是把他出殡的抓宴重提一遍，让公爵听着听着也都再也按捺不住了，只好在一张小纸条上，写了“‘葬礼’，你这老笨蛋”，随后把小纸条折好，一边咕咕咕地叫唤，一边走过去，打从大伙儿头顶上递给国王。国王打开来，看了一下，就把它掖进口袋里去了，说：

于是，国王就哇啦哇啦地胡扯，故意扯到镇上每一个人和每一条狗的名字，打听他们的消息。他还扯到镇上曾经发生过的好多鸡毛蒜皮的小事情，或是扯到乔治一家人，或是扯到有关彼得本人的事儿。他老是假装以上这些事都是彼得写信告诉他的。不过，那显然是撒谎，他刚才所有胡扯，一桩桩，一件件，都是他从搭我们小划子、赶轮船的傻小子那里掏出来的。

随后，她就站到国王一边，用一条胳膊搂住他；苏珊和豁嘴子则站到另一边，也一样搂住他。大伙儿都一边热烈鼓掌，一边直跺脚，把地板跺得震天响，如同暴风雨一般。这时候，国王昂起头来站在那儿，笑逐颜开，得意极了。那位医生就说：

“你们两位好心肠的人呀！——该有多了不起！——万万没想到啊！”

霍布森牧师和罗宾逊大夫都到小镇的尽头一块“猎食”去了；那就是说，这位大夫正在把一个病人打发到阴曹地府去，而那个牧师就在旁边给病人引路。贝尔律师到大河上游很远的路易斯维尔出差去了。但是其他的人全在眼前，所以他们都走过来和国王握手，向他道谢，还跟他交谈。他们又走过来跟公爵握手，一句话也不说，只是一个劲儿冲他点头憨笑，好像一拨傻瓜似的；９9lｉｂ•ｎｅｔ公爵打出各种各样的手势来，乱比划了一通，嘴巴里老在“咕咕——咕咕咕”地不断叫唤，赛过一个还不会说话的小娃娃。

他们犯愁了一会儿，就到处胡乱搜抄了一遍。接着，公爵说：

后来，玛丽·简把她父亲临终时留下的那封信拿了出来，国王就把它接过去，大声地念着，还朝着它怪伤心地抽泣着。原来那封信上说要把这幢住宅和三千块金币，留给那三个姑娘；把鞣皮厂（眼下该厂生意兴隆）和其他一些房产、地产（约值七千块钱），还有三千块金币，都留给哈维和威廉，并说明那六千块钱现款藏在地窨子里某某地方。于是，这两个骗子说他们打算把那些钱取出来，处置时务必光明正大，做到一碗水端平，而且还关照我拿支蜡烛一块儿去。我们一进入地窨子，就把门关上了；他们终于找到了那一口袋金币，就把它通通倒在地板上，那么多黄灿灿的金币，端的是好看极了。我的天哪，国王的两只眼睛瞪得贼亮！他冲公爵的肩膀猛击一掌，说：

后来，没有多久，大家又都谈起死者来了，说他生前是如何如何厚道，又说他这一死该是多么巨大的损失，以及好多类似这样的话。过了一会儿，有一个烈性大汉，打从外头挤了进来，站在那儿一边听一边看，一句话都不说，别人也不跟他说话，因为这当儿国王正在说话，大伙儿全都忙着听讲呢。国王正在说——恰好说到他刚提到的一件事的半当中：

“喂，”公爵说，“我又想起一个点子来了。我们到上头点清楚钱数以后，通通送给那三个姑娘就得了。”

“想当年，我是你们先父的朋友，现在我就是你们的朋友。我现在作为一个忠实的朋友，向你们进一言，为了保护你们，不让你们受苦受难，我规劝你们压根儿别理睬这个流氓，别跟这个不识字的走江湖的家伙交往；亏他还满嘴乱说他那种憨希腊文、憨希伯来文。像他这样的骗子本来一眼就能揭穿了的——真不知道他从哪儿打听得来这些空无其人的名字，以及许多子虚乌有的事儿，就踅到我们这儿来行骗；你们居然也就把他胡说的瞎话都当作证据了；还有眼前这些糊涂朋友，他们心里本该比你们更明白，不知怎的也帮着这个大骗子，让你们受骗上当。玛丽·简，你知道我是你的朋友，你也知道我是你的一个没有私心的朋友。你现在应该听我的话，把这个十恶不赦的流氓马上撵出去——我求求你务必这么做。你觉得好吗？”

不到两分钟，消息就传遍了全镇。只见人们从四面八方急匆匆赶来，他们里头有好些人一边飞奔，一边还在穿衣服。过了一会儿，我们就让一大群人团团围住了，这时候脚步声震耳欲聋，真像大队人马出征似的。窗子里和大门前院里，全都爆满了。不时有人隔着围栅探出头来，问：

“就是他们两个吧？”

“嘿，真帅啊！这要是不算帅，哪儿还有帅的呢！哎哟哟，我说，这才http://www.99lib.net是真帅！比奇，这总比演《皇家尤物》要合算得多了吧，可不是？”

我们上楼以后，大家都集聚在桌子四周围，国王就一边数钱，一边摞起来，三百块钱一小摞——齐刷刷的二十小摞。不拘是谁看了它们一眼，全都垂涎欲滴。随后，他们把钱又装进口袋里，我看见国王又开始自命不凡，想再来上一段话儿。他说：

“可怜的威廉，他虽然身有残障，受尽折磨，可是他始终心明眼亮。他要让我邀请大家都来送葬——他关照我要欢迎大家全都到场。其实，他压根儿用不着犯愁——现在我不是正在邀请大家了吗？”

“别说啦，”公爵说，“我们干脆把短缺的那一部分钱都给补足吧。”——于是，他就开始从自己口袋里掏摸金币。

这一下差点儿使他们破了产，可是不多不少，正好把那六千块钱都给凑足了。

随后，国王又开始唠唠叨叨起来；他说，如果他家的几位至亲好友，今儿晚上乐意留下来跟他们一块儿吃饭，帮着料理后事，那么，他跟他的几位亲侄女都会感到非常欣慰；他说，要是他那个躺在那边的可怜的老大哥能够说话，他一定知道应该自己提名，邀请哪些人来，因为这些人都是他生前的知心朋友，他在信里常常提到他们；所以嘛，他打算提出以下这些人的名字，就是说，他们里头，有霍布森牧师先生，洛特·霍维教会执事，本·拉克先生，阿布纳·沙克福特，莱维·贝尔，罗宾逊大夫，连同他们的夫人，此外还有巴特利寡妇。

他这个死不要脸的下流坯，我真是从来还没见过。就在这时候，那个烈性大汉，却面对着他哈哈大笑起来。让所有在场的人全都大惊失色。大家都说：“哎呀，大夫你怎么啦？”阿布纳·沙克福特说：

随后，他又面不改色心不跳地胡编乱诌了一通，时不时把他“出殡的抓宴”照旧搀进去，跟刚才他说话时一模一样。他说完了第三遍以后，就这个词儿特别加以解释，说：

我们来到了那幢住宅的时候，前面的街上早已挤满了人，那三位姑娘都站立在门口。玛丽·简果然是一头红发，但是无伤大雅，她长得着实美极了，她脸蛋儿和眼睛里都是光彩照人，亮丽极了，她一见大伯小叔回来了，真是喜出望外。国王张开了两条胳膊，玛丽·简一下子扑到了他怀里，那个豁嘴子也直冲公爵奔过来，于是，他们就紧紧搂抱在一块儿了！所有在场的人，至少那些娘儿们，看见他们最后骨肉团圆，皆大欢喜，都高兴得差点儿没哭出来。

玛丽·简立时朝着他走过去，苏珊和豁嘴子也都朝着公爵走过去，跟着又是那么一阵搂抱、亲吻，我可真是从来没见过。于是，大家眼里都噙着泪水簇拥过来，跟他们这两个骗子拉手，差点儿把他们的手快要拉断了；大家嘴里还老是在说：

公爵说那倒也是。他们把金币一把一把地抓在手里，再让它们从手指缝隙里筛落下去，掉在地板上当琅当琅地直响。国王说：