那只刚才还在“咕咕”啼叫的斑鸠，此时不知逃到了何方。

到断魂坡之后，田兴胜他们迅即折身，悄然钻进了林子。大家都坐在厚实的落叶上歇气、吃干粮。片刻，驿道上传来隐隐约约的马蹄声。月光朦胧，几匹快马自车江方向由远而近，转眼就到了田兴胜他们跟前。来者共有五人，总兵府卫队的传令兵陶四歪跑在最前面，在他身后，依次是“顺昌团”团首金铁匠及其随从。

天地空阔，待排枪的尾音消失之后，先前那种古朴的宁静，又回到了月色如华的断魂坡。灰白色的古驿道上，杂乱抛撒着人和马匹的尸骸。金铁匠脚边，有一匹马尚未落气，它无力地晃动着脑袋，蹬弹着后蹄，挣扎着想站起来。此外，路边还有人在梦呓般地呻吟。

据说，这几个湘勇是逃跑途中被火铳击藏书网毙的。他们的尸体，全部用白布作了精心裹扎，直挺挺地摆在十字街示众。

车民在车江大寨与古州之间；这里很偏僻。即使是“苗乱”爆发前，这一带的人烟也很稀疏，历来属蛮荒之地。奇峰怪岭中，那条坑坑洼洼的古黎大道，寒怆、寂寞而又倔强地蜿蜒着，逶迤北去。

从此，这片风景优美却又人迹罕至的原始森林，有了一个恐怖的名字：断魂坡。今夜，上弦月。淡雅的清辉下，断魂坡影影绰绰，恍若一幅年深月久的水墨画。林子深处，始终有一只固执的夜鸟在苦苦哀鸣：“骨咕古……古！”“骨咕古……古！”那是斑鸠的叫声。

梁哨官像演戏一样拂拂衣袖，架起双手向金铁匠深深行了一个打拱礼，接着，他又像演戏一样，连比带画拿腔拿调地念出一段道白九_九_藏_书_网：“啊……金大人，别来……无恙……么？‘虎威营’跑了四……个处死待斩的士兵。你可知晓他们的下落？”

不注意听，还以为是一个女子在那里长声吆吆地啼哭，说“奴家苦啊苦！”“奴家苦啊苦！”

“喂……是不是‘顺昌团’的？”高坎子上面，梁哨官用两只手掌拢着嘴，俯身向下面的驿道喝问。

古驿道上，这座林子更是强人出没、命案叠起。天黑之后，古州一带的老百姓宁愿绕道远行也不涉足其间。

那个黑影不是别人，是田兴恕的哥哥田兴胜。

古驿道的边缘，紧挨着一座幽深的林子。若论面积，这林子方圆不过二十里地。但是，林子里却古木参天，藤蔓交织，各种鸟兽自由穿行其间繁衍休养。颇有桃源气息。春、秋两季，达官贵人或邀约朋九-九-藏-书-网伴，或携妻带子，坐着马车到这里踏青、秋游。咸丰三年，黎平知府胡林翼离任赴鄂后，黔东南辖境的治安便开始恶化起来。

这当儿，金铁匠他们的马也停住了。“不是通知我去受领任务么？”金铁匠边嘟哝边沉镫下马。还未站稳脚跟，一根凉幽幽的铁管抵住了他的下巴，金铁匠斜眼望去，发现陶四歪的手上朝天竖着一把“佛朗机”短枪。他本想说“开哪样玩笑？”可是，这一瞬间，突如其来的排枪“啪、啪、啪”在他耳边骤然响起……土坎上，十二枝洋枪、火铳一阵点射，连人带马撂翻了金铁匠的三名随从。

沸沸扬扬的“打馆事件”，总算平息下来。

梁哨官念完道白，金铁匠的泪水顿时如雨雾般迷蒙了双眼。“我晓得啦。”他咬着牙关，既悲苦又恶狠狠地说，“我晓得啦！田兴恕这狗日的！”与此同时，在金铁匠的下巴旁，陶四歪的食指缓缓一屈，抠响了那把“佛朗机”……

“你认错人嗒。”田兴胜哼着鼻音冷笑了一下，没有理他。这时，梁哨官不紧不慢地走了过来，随意把火铳靠在土坎上。同时，他笑眯眯地看了金铁匠一眼。明月下，他那口整齐的牙齿泛着白光……

话音未落，最前面那匹马在原地转了个圈。陶四歪猛地一勒缰绳，跳下马来大声说：“是呀，是‘顺昌团’的。你梁哨官么？”他乡音很重，开口就“撕”呀“撕”的，一听就晓得是湖南人。

午时三刻，在这几具尸体旁

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边，众目睽睽之下，援黔湘军副将田兴恕的堂叔田庆模被如期问斩。田庆模满身酒气，人事不省，直至刀起头落的瞬间，他都烂醉如泥。

这段道白，梁哨官专门使用了黄梅戏的腔调。无论唱词、道白，黄梅戏都是那么抑扬顿挫、有板有眼的，听起来韵味十足。在湖北时，梁哨官最喜欢看这种戏。

次日一大早，四具蒙头盖脸的尸体出现在古州厅城。

一群黑影走出树林，朝金铁匠围了上来。由于这些人都背对着月光，他看不清他们的面目。但是，那模糊的月光，可怕的静寂，丝毫没有削弱金铁匠的想像力。看看陶四歪那张嘲讽的脸，他完全清楚其他人的表情！“田兴恕，你这叫汉子人做事么？”金铁匠昂起头，对一个提短枪的黑影说，“田兴恕，凭哪样害我？”悔恨交织的悲哀，使金铁匠显得异常痛苦。