“既然这样，我们就可以放他走啦？”小队长又说道。

她一边惊叫，一边察看，目光落到园子的一角，只见那里有越墙的痕迹，墙头掀掉了一块。

过了一会儿用早餐，还是昨晚冉阿让就座的餐桌。卞福汝主教一边用餐，一边让一言不发的妹妹和咕咕哝哝的马格洛太太注意，往牛奶杯里泡面包，根本用不着勺子，也不用叉子，连木制的也不用。

“马格洛太太，我不该这么久占用那些银器。那本来就是穷人的。那个人是什么人呢？显然是个穷人了。”

“铁盘子有一股锈味儿。”

“住口！”一名警察喝道，“这是主教大人。”

几名警察便离去了。

“那好，”主教说，“就用木制餐具吧。”

“我的朋友，”主教又说道，“这是您的烛台，您走之前拿着吧。”

主教惊讶地看着她：“哎！怎么这么说！不是有锡餐具吗？”

“瞧！他就是从那藏书网儿逃走的。他跳墙到船网巷！噢！真该死！他偷走了我们的银器！”

冉阿让瞠目结舌，他根本不记得做过什么保证。主教讲这话时还加重了语气。他又郑重地说道：

“现在，”主教说道，“您可以放心走了。——对了，我的朋友，下次您再来，不必穿园子。您随时都可以从临街的房门进出。无论白天晚上，这扇门只搭上一根活闩。”

“主教大人，”警察小队长说道，“这人讲的是真话啦？我们遇见他，看他急匆匆的样子像个逃跑的人，就把他叫住检查一下，发现他带着这些银器……”

“大人，那人走啦！银器给偷走啦！”

房门打开了，门口出现几个怪模怪样、气势汹汹的人。三个人揪住另一个人的衣领；那三人是警察，另一个人是冉阿让。

“主教大人！”他咕哝道，“这么说，他不是本堂神甫？……”

“知道。”九_九_藏_书_网主教回答。

冉阿让一直垂头丧气，好像十分沮丧，一听这种称呼，立刻愕然地抬起头。

马格洛太太不屑地做了个鬼脸。

“那就用铁盘吧。”

“上帝老天爷呀！银器给人偷啦！就是昨晚来的那人偷走的！”

主教走到跟前，低声对他说：“不要忘记，永远也不要忘记您向我做的保证：您用这钱是为了当个诚实的人。”

“请进。”主教说道。

马格洛太太一时语塞。主教又沉默一会儿，才继续说道：

“真放我了吗？”他含混不清地问道，仿佛是在说梦话。

卞福汝主教尽管高龄，这时也尽量快步迎上去。

于是，动作敏捷的老太婆风风火火，转眼工夫就跑到祈祷室，进入内室，又回到主教跟前。主教则弯下腰，惋惜篮子落到花坛压折的一株吉永的特产辣根菜。他听见马格洛太太的惊叫声，又直起身来。

马格洛太太耸耸肩膀。

藏书网冉阿让这时的样子，就好像要昏倒的人。

“唔！”主教又说道，“原来您是找银器呀？我也不知道哪儿去了。”

他转身对警察说：“先生们，你们可以走了。”

“锡餐具总有一股怪味儿。”

“啊？”她说道，“里面空啦！银器呢？”

“冉阿让，我的兄弟，您不再属于恶的一方，而属于善的一方了。我买下了您的灵魂；我把您的灵魂从邪恶的念头和沉沦的思想中赎出来，交给上帝了。”

“于是他就对你们说，”主教笑呵呵地接口说道，“这是一个老神甫送给他的，他还在那神甫家住了一宿？我明白是怎么回事。你们就把他带这儿来啦？这是一场误会。”

他走到壁炉前，拿起两支九_九_藏_书_网银烛台，交给冉阿让。两位妇人看着他这么做，没讲一句话，没有动一下，也没使个眼色阻挠主教。

“唉，耶稣啊！”马格洛太太又说道，“这不是为我，也不是为小姐。我们都无所谓。这可是为大人啊。现在，大人用什么餐具吃饭呢？”

一个带队模样的小队长站在房门旁边，他进了屋，走过去朝主教行个军礼。

“怎么想得出来！”马格洛太太走来走去，一边自言自语，“就这么随便接待一个人，还让他睡在身旁！幸好他只偷了东西！上帝啊！一想起来就叫人心惊胆战！”

主教从花坛中拾起篮子，递给马格洛太太。

“对，放你了，你没听见吗？”一名警察说。

第二藏书网天迎着日出，卞福汝主教在园中散步。马格洛太太慌慌张张朝他跑来。

冉阿让四肢颤抖，他神态怔怔的，机械地接过两支烛台。

兄妹二人正要离开餐桌的时候，有人敲门。

“哦！是您啊！”他看着冉阿让，高声说道，“很高兴看见您。怎么回事儿？烛台我也送给您了，跟其他几件都是银器，您可以卖上二百法郎。为什么您没有把烛台连同餐具一齐带走呢？”

“给您。”

冉阿让睁大眼睛，注视年高德劭的主教，脸上的表情用人类任何语言都难描述。

“谢天谢地！”她又说道，“我不知道哪儿去了。”

“大人，大人，”她嚷道，“您可知道盛银器的篮子在哪儿吗？”

“主教大人……”他说道。

警察放开冉阿让，而冉阿让退了两步。

主教默然半晌，继而抬起严肃的目光，和颜悦色地对马格洛太太说：“首先，那些银器是我们的吗？”

“当然。”主教回答。